夜深人靜，兩名太監(jiān)撬開了房門，悄然進(jìn)了瓔珞的房間。
    床上隆起一個(gè)人形，似一個(gè)女子裹著被褥，側(cè)身睡著。
    一人望風(fēng)，一人向床走去，等待片刻，見被褥下的毫無動(dòng)靜，掏出匕首，狠狠刺去。
    匕首扎進(jìn)被褥里，觸感極為奇怪。
    太監(jiān)一楞，掀開被褥一看，面色隨之一變：“不對(duì)！”
    被褥里哪里有人，分明塞著兩只枕頭！
    “來人啊！”說時(shí)遲那時(shí)快，兩名太監(jiān)眼見中計(jì)，正要退走，門外忽然傳來一聲大叫，“有刺客，快抓刺客啊！”
    太監(jiān)宮女本就睡得淺，這一聲尖叫猶如平地驚雷，炸開無數(shù)房門，宮女太監(jiān)們呼啦啦從門后涌出來，跑得最快的，正好與沖出來的兩個(gè)太監(jiān)撞個(gè)正著。
    “就是他們！”魏瓔珞從張總管身后走出來，指著他們兩人道，“看！兇器還在他們手里呢！”
    兩名太監(jiān)心中叫苦，自己怎么這樣不小心，匕首丟在房間里不好么，偏偏要帶出來。
    如今已沒了回頭路，隨著張總管一聲拿下，兩個(gè)人揮舞著手中匕首，分頭逃竄起來，然而寡不敵眾，很快就被眾人拿下。
    看著地上跪著的兩人，張總管冷冷道：“你們是什么人，敢在圓明園撒野！”
    袁春望走到他身旁：“張總管，如今圣駕在此，這兩個(gè)人擺明了是來行刺的，大約是不辨方向，才會(huì)誤闖。”
    弒君之罪，哪怕只是一個(gè)念頭，也足以誅了他們九族，兩人驚駭?shù)乜戳嗽和谎郏幻靼妆舜藷o冤無仇，對(duì)方為何要下這樣的毒手，一個(gè)個(gè)慌忙辯解道：“不是，我們只是想偷東西！不是想要行刺啊！”
    袁春望冷笑一聲，他雖然認(rèn)都不認(rèn)識(shí)這兩人，但既然對(duì)方敢對(duì)魏瓔珞下毒手，就莫要怪他無情，當(dāng)即落井下石：“偷東西，為何要帶著匕首？真當(dāng)我們是傻子？”
    聽了這話，張總管再無遲疑，冷冷下令道：“兩個(gè)千刀萬剮的東西，拉下去！”
    翌日。
    “聽說你那昨夜進(jìn)了刺客？”長(zhǎng)春仙館內(nèi)，弘歷負(fù)手而立，背對(duì)著魏瓔珞道。
    “是。”魏瓔珞回道。
    弘歷嗯了一聲，便沒了下文，繼續(xù)望著富察皇后的供像發(fā)呆。
    仙館是為皇后建的，供像也是照著皇后的模樣造的，匠造處的手藝極好，造出來的供像與真人無異，望它望久了，恍恍惚惚之間仿佛穿過幽冥，與皇后隔著一池黃泉對(duì)望。
    弘歷癡癡看它許久，才垂下目光，看著供桌上的鮮花和糕點(diǎn)。
    弘歷：“朕記得，皇后在的時(shí)候，最喜歡吃這種糕點(diǎn)……等等，顏色怎么這樣奇怪？”
    李玉生怕他覺得自己這些下人有所怠慢，忙道：“皇上，每日都是新鮮的，您看，還散著熱氣呢！”
    弘歷越看越奇怪，隨手取過一塊糕點(diǎn)咬了一口，立刻吐了出來，大怒：“這什么東西！誰做的！”
    長(zhǎng)春仙館一直是由魏瓔珞打理的，弘歷來時(shí)，她也侍在一旁，弘歷一問，她便自然而然地站出來：“回皇上的話，是奴才做的。”
    弘歷被氣笑了：“魏瓔珞，這是江米年糕還是泥團(tuán)！”
    瓔珞：“回皇上的話，昨夜奴才夢(mèng)見皇后娘娘了，這是兩年來，主子第一次給奴才托夢(mèng)，她說想念這道江米年糕！可惜圓明園的廚子不知道娘娘的口味，奴才就斗膽自己做了！”
    弘歷：“你自己做了，就做成這個(gè)鬼德行？”
    瓔珞委屈：“從前娘娘的小食指定了要明玉來做，奴才不過打打下手，請(qǐng)皇上恕罪！”
    李玉呵斥：“巧言令色！”
    瓔珞紅著眼圈：“皇上，奴才也是想全了娘娘的心愿啊，可惜奴才無能，委屈娘娘了！”
    弘歷怔住，過了一陣，忽轉(zhuǎn)身問李玉：“那個(gè)明玉……如今在何處？”
    在皇宮里，想要調(diào)遣一名宮人，說容易也不容易，說難也不難。而有弘歷開口，只半個(gè)時(shí)辰，明玉就被帶到了小廚房。
    這本是圓明園宮人用來做飯的地方，如今暫時(shí)被借來用，李玉指了指里頭一應(yīng)俱全的材料道：“就在這兒，好好做點(diǎn)心！”
    他一走，魏瓔珞就迎上去，握著明玉的手，關(guān)切道：“明玉，我騙皇上說要為娘娘做整套貢品，將你調(diào)了過來……別浪費(fèi)時(shí)間，快說你傷在何處了。”
    “我，我……”明玉情不自禁的抱著手肘。
    魏瓔珞若有所覺，沖過去提起她的袖口，仔細(xì)觀察她的手肘，仍然是干凈光滑……不對(duì)！魏瓔珞忽然用力一擠
    ，在明玉的痛呼聲中，一根細(xì)如牛毛的長(zhǎng)針從肘處冒了出來。
    “她怎敢如此！”魏瓔珞倒吸一口涼氣，抓住明玉道，“走，我?guī)闳ヒ娀噬希　?br/>     “不，不可以！”明玉忙拉住她，欲言又止，如有隱情。
    她原先多跳脫一個(gè)人，像只嘰嘰喳喳的小鳥，如今卻蒼白沉默的像只斷了脖子的鳥，魏瓔珞心中憐惜，放緩聲音道：“至少，先讓我?guī)湍惆焉砩系尼樁及纬鰜恚氡夭恢挂惶幇桑俊?br/>     “我偷偷找大夫看過了，大夫說了，能找到的只有八根，其余都已經(jīng)入了肺腑，再說了……今天拔了，明天還有新的。”明玉搖了搖頭，又猶豫片刻，最后終于下定決心，拉住魏瓔珞的手，極認(rèn)真道，“瓔珞，我可能找到殺害七阿哥的兇手了！”
    仿佛一道霹靂劈在魏瓔珞心頭，她的眼睛立刻就紅了。
    七阿哥的死，直接導(dǎo)致了皇后的自盡，此為她心中的逆鱗，魏瓔珞一把握緊明玉的手：“你說什么？說說清楚！”
    “冥冥之中自有天意，娘娘走后，我被分配去了鐘粹宮，起初純貴妃對(duì)我還算不錯(cuò)，直到有一天，我無意之中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年在熟火處當(dāng)值的一名管事王忠，竟是玉壺的對(duì)食……”明玉神色凝重道。
    隨著她娓娓道來，塵封已久的真相漸漸展開在魏瓔珞面前。
    除夕夜失火一案，時(shí)至今日，依舊是個(gè)懸案。
    涉事太監(jiān)一共十四人，全被弘歷判了絞刑。
    明面上是如此處置的，但還有許多不清不楚的地方，比如火盆上明明蓋著網(wǎng)蓋，怎么還會(huì)起火？事后發(fā)現(xiàn)火盆用的是易燃的菊花炭，這樣危險(xiǎn)的炭火，怎么會(huì)給長(zhǎng)春宮用？
    最最重要的一點(diǎn)——熟火處的太監(jiān)本應(yīng)在缸水結(jié)冰之時(shí)，及時(shí)用黑炭在缸底燒火融冰，為何起火之時(shí)，所有的吉祥缸里的水都結(jié)了冰，導(dǎo)致無水救火，七阿哥葬身火海。
    顯而易見，此事絕非看上去那樣簡(jiǎn)單，背后必有貓膩，只是真兇狡詐，弘歷處置的又太急，十四個(gè)太監(jiān)一去，等同于殺人滅口，再也尋不到任何有用線索。
    直至明玉來到鐘粹宮……
    “七阿哥出事那天，王忠因當(dāng)夜不當(dāng)值，反而逃過一劫。”魏瓔珞終于想起了這人，神色一凝，“我說他的命怎么這樣好，其他人都難逃一死，他不但避過了，事后還升了官……”
    “我倒沒想那么多，太監(jiān)跟宮女結(jié)成對(duì)食，在宮里是常事，一開始我只道是尋常。”明玉搖搖頭道，“是玉壺自己做賊心虛，立刻向純貴妃上報(bào)了此事，從那天開始，她們就對(duì)我換了副嘴臉……”
    在宮里，想讓一個(gè)人悄無聲息的死，比讓一個(gè)人悄無聲息的活要簡(jiǎn)單許多。
    純貴妃開始找各種借口懲罰明玉，一會(huì)兒說她手腳不干凈，一會(huì)兒說她泡的茶燙嘴，大大小小的過錯(cuò)，最后都是一樣的懲罰——純貴妃命人往她身上扎針。
    一根又一根，深深扎進(jìn)肉中，沉入肺腑。
    她今天拔掉一根，明天就多扎兩根。
    遲早有一天，她會(huì)因?yàn)樯眢w里的這些針，無聲無息的死去。
    “為什么不跟我說？”魏瓔珞聽得心膽俱裂，“你若早跟我說，我……”
    “她不立刻殺我，是怕紫禁城人多口雜，我突然橫死，引起旁人懷疑。”明玉笑得極為苦澀，“但她既然已經(jīng)打定主意要?dú)⑽遥嵌鄽⒁粋€(gè)，少殺一個(gè)，又有什么區(qū)別，瓔珞，我怎忍心拉你下水……”
    頓了頓，她有些脆弱地閉上眼睛：“更何況，他們拿捏住了我的父母家人，我一個(gè)人死，可以換他們所有人活……”
    魏瓔珞已眼睜睜看著姐姐，皇后死了，那種無能為力的痛苦，日日夜夜折磨著她，如同一根根細(xì)毛針，深深扎入她的骨髓之中，起初只有一點(diǎn)點(diǎn)疼，但日積月累，最后足以讓她疼死。
    抬手撫了撫明玉的面頰，雖然蒼白，但至少還有一絲溫度，至少活著，至少?zèng)]有變成臺(tái)上冰冷冷的供像。
    魏瓔珞怎能眼睜睜看她去死！
    比起事后復(fù)仇，她寧可現(xiàn)在付出一切，保她性命，讓她活下來！
    “如今純貴妃是紫禁城最得寵的妃嬪，皇上身邊的紅人，若拿不出確實(shí)的證據(jù)，光憑你我口頭之詞來指證她，后果只能是你我雙雙送命。”魏瓔珞沉聲道，“容我想想，想想該怎么對(duì)付她……”
    明玉吃了一驚，反握住她的手道：“你如今戴罪之身，怎么還敢跟純貴妃作對(duì)？不行，絕對(duì)不行！現(xiàn)在又不是以前，你要是得罪了她，必定尸骨無存……皇后娘娘已經(jīng)不在了，沒人能保護(hù)你，保護(hù)我了！”
    魏瓔珞沉默許久，才緩緩道：“是啊，娘娘已經(jīng)不在了，所以為了你，也為了我……我們需要一個(gè)新的靠山，可以穩(wěn)穩(wěn)壓純貴妃一頭的靠山。”