，三更桃花鼓 ！
    趙匡義輕輕拍著小桃的臉喚著：“桃宜，醒醒。”小桃沒有反應(yīng)，他的心就跟著一疼，一疼。他甚至莫名地有些害怕，她不會醒不過來吧？便又加重了手里的力度。
    半晌，小桃有氣無力地睜開了眼睛，看著趙匡義的臉，用力眨了眨眼睛，又咬了咬自己的嘴唇，不是做夢啊？小桃長長喘了一口氣，用力掙著坐了起來，看著眼前熟悉的臉孔，小桃忽然很想哭，可又沒力氣哭，只是眼圈泛著紅，無力地輕輕擺了擺頭。
    趙匡義心里一酸，把小桃打橫抱了起來。臉上清冷地像凝固的冰刀。小桃微微動了一下想掙扎，卻反而被他抱得更緊。這算什么？小桃心里好扭捏，可她沒氣力想太多，掙扎不動也只好在他懷里聽之任之了。
    志高忙跑出巷子，吩咐著不遠處的士兵不用再找了，又趕忙命人從鎮(zhèn)守營把馬牽來。不多時，士兵很快把馬牽了過來，趙匡義抱著小桃上馬。小桃強掙扎著從嗓子眼里蹦出兩個字：“去哪？”
    “回家。”趙匡義沉沉地說了兩個字，聲音卻很柔和。
    家？是他那個掛著紅燈籠紅綢子的家嗎？小桃只覺得一股莫名的恐懼襲了過來，不覺微微顫了顫，輕輕搖了搖頭。
    “回我的舊宅。”趙匡義體察到小桃的不安，補了一句。他不知道自己為什么要補這句，他也不知道自己擔(dān)心的，是不是小桃的不安。不過他的話音落了之后，懷里的女子安寧了許多。
    趙匡義拍了拍馬背，緩緩地向著舊宅的方向走去。舊宅是他以前住的地方，也是他和貞婉婚后獨立出來的門戶。本來依著他的意思，是打算繼續(xù)在舊宅住下去的，倒不是惦記著什么，只是他住習(xí)慣了。可是他二次大婚的對象，是皇后的親妹妹，皇上欽賜了一處大院子，方才配得上符雪嬋的尊貴。
    舊宅離巷子倒不是很遠，不一會兒便到了。趙匡義把小桃抱進院子里，直走到后院的臥房。后院還有幾個守著的舊仆，看到趙匡義回來，都有點喜出望外。沒想到公子還會回來，忙跟著跑前跑后地服侍著。
    趙匡義把小桃抱進臥房，輕輕地放到床上，命人立即去請郎中。又吩咐下人燒些熱水過來，給小桃擦拭著臉和脖子。小桃伸手去接蘸了水的巾子，喘氣說著：“我自己來吧。”
    趙匡義眉頭緊鎖著，冷冷吐出兩個字：“我來！”手里的動作卻是十分輕柔。小桃看掙不過他，也就作罷，靜靜任他把臉和脖子、手、手腕都擦了擦。
    小桃額上的傷口，又是血痂又是膿，趙匡義覺得自己的手都有些顫。真他媽怪了，自己打仗的時候，上次胳膊都被祁正修的流箭射中了，也一咬牙就拔了，不過就是疼得麻嗖嗖的，疼一陣子就好了。也不像現(xiàn)在這樣，倒像疼在自己身上，還是一絲一絲抽著疼，疼得坐立不安，直想罵人。
    小桃“咝咝”地輕聲喘著，趙匡義手下的動作就更輕了一些，不禁問著：“怎么弄的？”
    葉廣那晚發(fā)瘋似的扯著她的頭往墻上撞，小桃現(xiàn)在想起來還覺得全身疼得喘不上氣，她閉著眼睛微微抖了抖，沒有吭聲。半晌說了句：“沒什么，別問了。”
    趙匡義卻是不肯罷休，手里的動作停住，抓起了小桃的胳膊：“告訴我！”聲音有一絲執(zhí)著的狠戾。
    小桃忽然心煩起來，告訴你有什么用？難道你能追回去打葉廣一頓？索性咬著唇不說話。
    趙匡義抓著小桃胳膊的手不覺加了幾分力度：“嗯？誰做的？”
    疼！小桃本來就全身是傷，被他一捏更痛得要命，聲音也不由大了起來：“疼啊。”趙匡義一愣，順著把小桃的袖子掄了起來，胳膊上一大塊一大塊的青，小桃被他看得有些懊惱，把袖子扯了下來說道：“被人拎起來摔在墻上撞的，好了吧，別問了，別問了，我不想再去想----不想-----”那夜的疼痛，她不想回憶。只是眼圈有些潮，想起來就委屈地想哭。
    撞的？是什么樣的畜生，撞了她多少次才能撞成這樣？一股錐心的疼，像洪水一樣，從胸口猛地溢了上來，讓趙匡義有些窒息。他呼吸不上，喘息不來，突然猛地把小桃攬進了懷里，用力地幾乎要把她嵌進自己的身體里。他不能允許有人這么傷她，任何人，都不能。
    小桃微微掙扎著：“你做什么？”
    趙匡義沒有說話，只是繼續(xù)緊緊地抱著她，半晌，下巴抵著她的肩沉聲道：“我不會再讓人傷你。”
    小桃怔了一下，那時的情形，那句話，突然就觸得她心里潮潮的。第一次，她覺得他說的話鉆進了她的心里。而不像以前，總覺得他說話陰陽怪氣，不愛聽也不在意。可這句話，她記得了。小桃沒有再掙扎，任由他用力地抱著。
    下人在門外輕輕扣了兩下門，趙匡義把小桃松開，側(cè)過了頭，下人稟告著：“郎中來了。”
    趙匡義抬手揮了揮，一個胡子花白的老郎中進來，行過禮之后，給小桃號脈診斷。仔細望聞問切了一番，又查看了番額頭和胳膊上的傷，開了劑止血消腫的方子，又佐以去火補氣，還有些外敷的藥，一并交給了趙匡義。
    趙匡義看了看，命人照方抓藥，親自送郎中出了宅子的大門。
    小桃把外敷的藥擦上，吃過晚飯又把熬好的湯藥喝了，靜靜地睡了過去。她太累了，只想不停地睡，睡，睡。
    趙匡義看著熟睡的小桃，天色也已經(jīng)晚了，他吩咐著下人：“回去告訴夫人，今晚我有要事在軍營，不回去了。”
    下人是服侍趙匡義多年的，和他的情分也比常人深厚些，不禁問著：“公子新婚才幾天，不回去，夫人會不會怪罪？”后面的話，下人沒好意思說出來。夫人怪罪倒是不怕，可是怕夫人背后那些個人怪罪，魏王，皇后，皇上---符家的女兒，豈是能冷落的。
    “隨她吧。”趙匡義揮揮手，下人退了出去。
    趙匡義靜靜地坐著，昏暗的油燈下，小桃睡得很安寧。趙匡義抬手幫她把被子蓋好，轉(zhuǎn)身去了隔壁的房間和衣而臥。身上累得發(fā)疼，卻睡不著。這一天，真是出乎意料，沒有想到已經(jīng)準(zhǔn)備藏到心里，不敢再碰的女人，會又回到自己的身邊。既然上天這么決定，自己又有什么理由再放手？這次，他不會讓她再跑掉。
    小桃第二天起床的時候，趙匡義已經(jīng)去了軍營里。下人把飯菜服侍好，小桃這么多天的疲累終于好好緩解了一番。吃飽喝足，小桃無聊在屋里隨手翻書看著，卻也看不進去，只好雙手托著腮呆坐著。
    下一步怎么辦？總不能在這里住著。好色之徒---唉，算了，看在他幾次三番救了她又幫了她的份上，不叫他好色之徒了。趙廷宜已經(jīng)成親，有妻，不久還會有子，自己算個什么。不對，不管他成不成親，和自己有什么關(guān)系呀！小桃捂著臉，只覺得脖子以上都發(fā)燙。自己是大小姐的人，是唐人，和他沒關(guān)系！小桃反復(fù)在心里念了好幾遍，終于心情平復(fù)了一些。
    等傷好了，還是回金陵找大小姐吧，或者去濠州找祁公子？就看到時怎么順路了。自己也算得人恩惠，不能就這么白吃白住養(yǎng)好傷就走啊，小桃苦思冥想著，該怎么樣才能報答趙廷宜的恩情啊？吃的？縫個鞋墊？做件衣服？他什么也不缺啊，金茶壺還---那么大！想到這里，小桃不自覺翻了個白眼。算了想破腦袋也想不來，干脆等他來了親自問他怎么辦？大不了服侍他一陣子，工錢抵了。想到這里，小桃又覺得心里輕松了不少。
    符雪嬋這天夜里，心情有些郁郁。才新婚三天，丈夫竟然就不回來了。她對這個丈夫，起初是不大滿意的。按照她的家世，她的容貌，本想著嫁個王公貴胄，可惜和她年齡相當(dāng)?shù)模蔡舨怀鲆粋€來。挑來挑去，那個近幾年在皇上面前很得寵的趙匡胤推薦了他弟弟趙匡義。
    起初，她簡直是憤憤，趙匡義的父親，也不過就是個普通得不能再普通的兵。出身低且不說，還是死了老婆的。自己千金之軀，竟然做個繼室，實在讓她憤憤難平。
    可一次宮宴，她見到了趙匡義。這一見，她的一肚子牢騷就沒了。果然很高大，很威嚴(yán)，還帶著股凌厲的氣勢。這樣的男人，遠遠地望去，心都會不自覺地跳了起來。雖然她面上沒露出什么神色，心里卻暗暗開始期待著婚期了。
    新婚之夜，她緊張而惴惴地期待著他的來臨，他的掠奪。可他在外面陪著賓客直到深夜，才一身酒氣地回來。拉著她隨便草草幾下應(yīng)付了事。她才剛體會了疼痛的戰(zhàn)栗，他卻沒有一絲憐香惜玉的疼惜，很機械地在她身上用力了幾次，沒有新婚的蓄勢待發(fā)，也沒有暴風(fēng)驟雨似的揉碎，只是不咸不淡地沖擊，進入，讓她吊在那里，心里像貓抓似的難受。連她的叫聲，都喚不起他猛烈的沖動。