，三更桃花鼓 ！
    夢(mèng)好像特別長(zhǎng)，夢(mèng)里是儒雅清峻的祁公子，只是他不說(shuō)話，就那么笑著，小桃喊著祁公子，那身影卻漸漸地飄遠(yuǎn)了。急的小桃什么也不顧地追過(guò)去，卻一個(gè)激靈醒來(lái)了。
    小桃睜開(kāi)眼，映入眼簾的是幺娘哭得像核桃的眼睛，欣喜若狂地抓著她的手不住問(wèn)著：“難受嗎，還疼嗎？餓嗎？”小桃想回答，卻使不上勁來(lái)說(shuō)話。只是打量著四周，這不是她的房間。很大的雕花木床，金色簾鉤上卷著的是茜色的紗幔，身上的被子也是柔軟的錦緞。
    床外是嵌著云紋貝片的桌椅，香案，小桃張了張嘴，胸口還是好疼，嘶啞著說(shuō)出了句：“這是哪？”
    幺娘抹了把淚：“這是大小姐院里的廂房。你都暈了兩天，可嚇?biāo)牢伊恕！辩勰镎酒鹕硐蛲庾呷ィ拔疫@就去稟告大小姐你醒了。”
    不多時(shí)，幺娘回來(lái)，身后跟著一個(gè)捧著食盒的侍婢，小桃雖然餓了許久，恨不得吃下一頭牛，但全身泛軟，半晌也只吃了一碗碧綠粳米粥，并兩塊胭脂酥糕。吃完這才恢復(fù)了些力氣。問(wèn)著幺娘：“我怎么會(huì)在大小姐這里？”
    幺娘待侍婢出去，才低聲對(duì)小桃道：“你昏睡的這幾天，何府的事情，都可以演一出梨園戲了。”
    小桃心急：“快說(shuō)說(shuō)。”
    “二小姐那天從你那里出來(lái)，又跑到大小姐這里吵鬧，我也是不懂，怎么說(shuō)也是大家小姐，二小姐的脾氣怎么暴躁得像村里人似的。不過(guò)大小姐也不是疲軟的，二小姐急，大小姐慢，但二小姐說(shuō)不過(guò)大小姐，她說(shuō)的一堆話，被大小姐淡淡的一句就說(shuō)得沒(méi)了應(yīng)對(duì)，后來(lái)索性就是亂發(fā)脾氣，大小姐便回屋關(guān)上門(mén)，不再聽(tīng)她喊叫。這些也是聽(tīng)下人們傳的，聽(tīng)說(shuō)大小姐雖然比二小姐年歲大，但大小姐是庶出，二小姐是嫡出，所以二小姐的腰桿子更硬些。何大人好像也更疼二小姐些。”
    幺娘慢慢說(shuō)著：“二小姐這一鬧，驚動(dòng)了何公子何大人，晚上何大人就來(lái)了。聽(tīng)說(shuō)何大人最初是責(zé)怪大小姐，偏袒二小姐的。可后來(lái)，情形發(fā)生了大變化。”幺娘看著燈花搖搖頭，“這些大戶(hù)人家的事，真難看懂。”
    “什么變化？”小桃更是云里霧里。
    “第二天一早，別院里來(lái)了幾個(gè)人，穿的都是錦衣華服，何大人見(jiàn)了都極為恭敬。然后在別院呆了一天，何大人親自作陪，中午午宴，晚上晚宴，我們瑤臺(tái)閣都去跳了好幾支舞，還有歌姬、優(yōu)伶?zhèn)兡亍：髞?lái)聽(tīng)人說(shuō)，那幾個(gè)人是太子的近侍，給何大人來(lái)送信的。太子保媒，為祁公子向何家提親，點(diǎn)名是要何家大小姐。”幺娘有些出神，“我是不懂這其中的關(guān)系，但瑤臺(tái)閣的幾個(gè)年紀(jì)大的舞娘說(shuō)，有太子出面，這親事就不是一般的隆重和臉面了。所以大小姐的身份一下子尊貴了起來(lái)。何大人又吩咐二小姐向大小姐道歉，但二小姐脾氣大，死活不肯。大小姐又寬宏大量不計(jì)較，這才作罷。”
    小桃已經(jīng)聽(tīng)得如墜云里霧里了，事情的來(lái)往經(jīng)過(guò)她是明白了，只是這其中人物的關(guān)系利益她搞不懂，不覺(jué)喃喃道：“當(dāng)?shù)模趺床恢缹?duì)錯(cuò)呢，一會(huì)兒說(shuō)這個(gè)錯(cuò)了，一會(huì)兒又說(shuō)那個(gè)錯(cuò)了，真不知道想的什么。難怪把二小姐教的脾氣那么大。”
    “還好大小姐仁義，還知道你在西苑的地牢，待那幾個(gè)近侍一走，就去懇求何大人把你放出來(lái)。”幺娘握著小桃說(shuō)道，“這次你真得感謝大小姐。是她救了你。”
    小桃咬了咬唇，沒(méi)有說(shuō)話。按理，她是該感謝大小姐的，可祁公子偏偏選了大小姐。她的心就說(shuō)不上的疼。她好矛盾，也好糾結(jié)。幺娘再說(shuō)什么話，她都聽(tīng)不進(jìn)去。