一時(shí)間，小姐們都圍著安晴的首飾打轉(zhuǎn)，丹楓拉不下臉來，自不好湊過去的。丹霞又氣她丟了馮家的臉面，連帶著她也臉上無光，于是也將她丟在一邊，同別人輕聲慢語地說著閑話，不肯理她。
    丹楓孤零零地站在眾女中間，好似亭中熱鬧是鏡花水月一般，她看得著卻摸不到。
    安晴自是注意到了，她微抬了頭環(huán)視四周，正巧蓮清也向她這一邊看，于是眨眨眼，沖著丹楓的方向努了努嘴。
    蓮清知道她意思，撇撇嘴，微微做了個(gè)苦臉，不肯去貼人家冷屁股。
    安晴也同她皺皺鼻子，擺著口型說了個(gè)王字，意指這是落梅的小宴，怎能為了姐妹間鬧了別扭，就讓主人家難堪？蓮清果然受教，翻了個(gè)白眼，又沖著安晴吐吐舌頭，才依到丹楓身邊逗她說話。
    不多時(shí)，丹楓便也勉強(qiáng)掛上幾分笑意，同離得近的幾位小姐有一搭沒一搭地湊著話。
    小姐們都是慣于經(jīng)歷這些場面的，自然知道要顧及主人家的面子，是以個(gè)個(gè)都仿佛得了失憶癥一般，談笑招呼俱是親切得體，亭中復(fù)又一片熱鬧景象。
    眾女圍在安晴身邊看了一會(huì)兒，又鬧著要借了首飾來頑，安晴便也攤著手，任由她們?nèi)∽呒?xì)看，又含笑解釋道：“不過是家里媳婦們閑著沒事做來頑的，又不趕時(shí)間，做工自然精細(xì)。妹妹們有空便去我家店子里坐坐，我教你們綰幾朵珠花來玩呀！”
    小姐們都是戴慣了金銀珠玉的，甫一聽說珠花還能自己來做，紛紛叫著不信，拉著安晴嘰嘰喳喳問個(gè)不停，恨不得她立即能變出珠子來現(xiàn)場教學(xué)才好。
    落梅領(lǐng)著最后一位客人進(jìn)亭子時(shí)，迎接她的便是這幅景象，不由驚笑道：“說什么這么開心，怎的我家陽兒姐姐好似突然成了先生一般？”
    蓮清嘻笑著回她：“可不是么，陽兒姐姐手巧得很，自家做的首飾倒比銀樓里賣的要討喜得多，我們正取經(jīng)呢！”
    落梅掩口一笑：“這是自然，陽兒姐姐自小丹青便是一絕，我家郝先生總拿著陽兒姐姐當(dāng)做我的榜樣，我心里啊，還真是有追山跑死馬的感覺咧！”
    在座的小姐們大多不過十五六歲的年紀(jì)，安晴啟蒙時(shí)她們都還小，這事自然是不知的，聽了這話便又吵著要她現(xiàn)場畫出份花樣子來給她們解解饞，安晴拗不過，于是佯嗔道：“以后再說罷！妹妹們怎的見了漂亮東西都跟瘋魔了似的？有正主兒在這坐鎮(zhèn)，倒來鬧我這個(gè)婦人！莫不是都把我當(dāng)成教習(xí)嬤嬤了？”
    眾女哄笑，經(jīng)她提醒，便都轉(zhuǎn)而去鬧落梅道：“聽我家先生講，妹妹你的丹青也是一等一的棒，今兒個(gè)你小生日，自然得露上一手！”
    落梅只一味地躲著，笑道：“有陽兒姐姐在，我哪敢班門弄斧？”
    安晴忙忙告饒：“好妹子，你便饒了我吧，嫁人這許多年，姐姐早就滿心俗事了，哪敢提當(dāng)年？現(xiàn)下便只剩下研墨的本事了罷！待會(huì)妹妹執(zhí)筆，我便為妹妹研上硯好墨！”
    眾姐妹聽了便又推她，落梅心道再推便嫌假了，因此抿了嘴，笑眼彎彎：“妹妹竟得了這樣大的面子，實(shí)是不從也不成了！”
    她一答應(yīng)，自有活潑的小姐去叫外頭候著的丫鬟搬來文房四寶。安晴笑吟吟地替她鋪開紙筆，一手執(zhí)了墨塊，熟練地點(diǎn)水研墨。
    落梅執(zhí)著筆頗為難地笑：“畫些什么好呢？”
    繆真柔聲道：“我見園子里的景致實(shí)是不錯(cuò)，妹妹常在這里逛，心里定有一幅美景吧？”
    落梅微一思索，便欣然道：“有了！”說著提筆揮毫，下筆如行云流水。
    只見紙上墨跡層疊，一角荷塘淡淡鋪展開來，稍近些，在一叢芭蕉的掩映下，幾朵小巧的茶花正含苞待放。寥寥幾筆，卻是栩栩如生。
    瑞惜嘖嘖嘆道：“一葉落而知天下秋，姐姐只用了茶花三兩枝，便讓人自夏日中感到一絲清涼宜人，真真是傳神得緊！”說著移開鎮(zhèn)紙，便要探身去將那畫豎起來給大家看個(gè)分明。誰知她今日穿的衫子袖子太過繁復(fù)，寬大的袖口帶過硯臺(tái)邊，一個(gè)不留神，竟將旁邊擱著的墨塊帶下了桌子。墨塊滾了幾滾，在安晴裙上帶出一條長長的軌跡，又在她腳邊砸出一個(gè)墨色的小太陽。
    瑞惜愣了一下，趕忙連連道歉，又想使帕子替她抹去，可落梅用的墨是上好的徽墨，吸附力好得很，此時(shí)已牢牢附在她裙子上，是怎樣都抹不掉的了。墨線貫穿了整條裙子，好似在畫上被人隨意劃了去。這樣大的污漬自然是無論如何都忽略不掉的，瑞惜急得一個(gè)勁地陪著不是，臉頰通紅，羞愧不已。
    安晴撿起墨塊放好，笑著打圓場：“不妨，老天爺是借了瑞惜妹妹的手，送了四君子來給落梅賀喜呢！”說著指點(diǎn)眾人來看。
    落梅使的墨塊上用金線繪著臘梅映雪的圖樣，安晴裙子上本又繡著蘭花，濺上的墨跡正好可看作是修竹傲菊，可不正巧湊齊了梅蘭竹菊四君子么。安晴笑道，“單妹妹這梅君子未免孤單了些，老天都看不過眼，要讓妹妹團(tuán)團(tuán)圓圓地過了這小生日呢！”又展著裙子打趣，“瞧妹妹們方才還鬧著說讓我涂個(gè)樣子，這不就畫了么？可算是渾然天成？”
    當(dāng)然是渾然天成了，眾姐妹頓時(shí)笑作一團(tuán)，落梅也拉著瑞惜的手笑道：“多虧了你啦，我早就看陽兒姐姐這身衣裳不順眼了，素成這個(gè)樣子，看上去真是不精神！今兒個(gè)借著這個(gè)由頭，妹妹非得好好地替姐姐改頭換面一番不可！”說著招呼小姐們一聲，“你們慢聊，我們?nèi)トケ銇恚　本屠睬缤庾撸鰜硗ぷ佑质沽藗€(gè)眼色，示意含秋和迎兒跟上，一邊走一邊同安晴嘰嘰喳喳地討論，“姐姐你個(gè)頭比我稍高半寸，我房里恰有幾套新做的裙子還沒扦腳，正好給姐姐試試！”
    落梅的閨房離著園子不遠(yuǎn)，兩人有說有笑地進(jìn)了房關(guān)上門，迎兒湊過去一邊幫落梅找適合安晴穿的衣裳，一邊輕聲同她說些什么。安晴與含秋二人只道她們主仆之間有什么事不方便說給旁人聽，便也只做不知，袖著手去看墻上掛的字畫。
    落梅突然怒道：“她當(dāng)真如此？”
    安晴一驚回頭，見落梅一副氣不平的模樣，忙笑問她：“怎的突然這樣大的火氣？”
    落梅不答，只不停冷笑：“馮家還真是長脾氣了，眼里除了那戶姓裴的，不知還有沒有別家！”說著冷聲吩咐迎兒，“你去，將馮家兩位小姐恭恭敬敬地請出府去罷！只說我王家廟小，容不下兩位大佛！”
    迎兒弄不準(zhǔn)她這句究竟是氣話還是當(dāng)真，是以只是嘴上應(yīng)著，腳下卻磨磨蹭蹭地，眼神猶猶豫豫地看看安晴，又偷看落梅臉色。安晴忙道使不得，著含秋去攔著迎兒，自己快步走過去抱著落梅輕聲勸她：“好妹子，你還不知丹楓是為著什么找姐姐的不自在么？不過是裴顧兩家一向比別家走的近些，她于情字一事上迷了心竅罷了。只這醋吃得忒沒趣些，用的手段也不太高明。再說，她也沒真討著什么便宜去，倒是在座的幾位小姐心里對她都八成添了幾分不好的印象去。迎兒？”
    迎兒忙幫腔道：“就是的，馮三小姐方才被含秋噎得，一句囫圇話都說不出來呢。在座的小姐都是明白事兒的，馮三小姐鬧的這檔子事，以后未必便能如雁過無痕。”
    這話說的，幸災(zāi)樂禍的意味甚濃，但此時(shí)說出來確能令落梅消氣，順便生出些惻隱之心來。安晴責(zé)備地看她一眼，又繼續(xù)輕聲勸她：“今兒個(gè)畢竟是妹子自己的小生日，要是妹子不顧她是客，硬給她沒臉，不是讓人家指摘你不懂禮數(shù)么。何苦為了旁的人，將自己的名聲也帶壞了？況且，方才她已是夠下不來臺(tái)了，妹妹莫不是還要趕盡殺絕？咱這幾家大人這許多年來走得這般近實(shí)屬不易，在咱幾個(gè)小的這兒鬧了矛盾，歸根結(jié)底竟是為了個(gè)男人！若是傳出去，丹楓倒是罷了，妹妹可多冤枉呀！”
    落梅聽了最后一句，不由滿面通紅，嬌嗔著推了她一把：“姐姐怎么又拿我取笑！”叫她這樣一打岔，落梅心里的氣確實(shí)消了一半，只是這樣了了實(shí)在是覺著不值，于是偏了頭低聲道，“鎮(zhèn)日都借著頭疼的由頭混日子，怪道手段如此上不得臺(tái)面呢！怕是人家從小到大，看全的書只得一本《靈異志怪》吧！”
    落梅平日說話都是秉著三思而后言的原則，現(xiàn)下說出這么刻薄的話來，一來是確實(shí)氣得狠了，二來是心里實(shí)沒拿安晴當(dāng)做外人。安晴一笑，也裝作沒聽見，看她扭頭叫迎兒把長些的裙子都挑出來攤在床上，拉著安晴來選，再不提丹楓的事。
    攤在床上的四五條裙子俱是極鮮艷的顏色，不是鵝黃嫩紫就是水紅翠綠，直看得安晴心里發(fā)虛，猶豫再三挑了條寶藍(lán)的，又笑著解釋：“姐姐早過了穿這些個(gè)艷色的年紀(jì)，實(shí)不敢沾這些跳脫的顏色，沒的讓人取笑，只這條寶藍(lán)的素凈些，不過顏色還是稍顯鮮亮了……”
    落梅不住埋怨：“姐姐總愛穿素的衣裳，老氣橫秋的，稍有點(diǎn)亮色還是藍(lán)的綠的，叫人一見，便是盛夏身上也覺著涼了。姐姐何必這樣刻薄自己呢，穿得活潑些，自己看著心里也開心不是？”
    安晴含笑搖頭：“還是不了，畢竟年歲到了，再怎么瞞也是禿頭頂上的虱子，若還不守著自己的本分，便只剩叫人笑掉大牙的份了。”說著便要伸手去取那條寶藍(lán)的裙子。
    落梅攔著不讓，強(qiáng)取了鵝黃的塞給安晴，撒嬌道：“姐姐就當(dāng)是顧著我生日，逗我開心不成么？先換上讓我瞧瞧罷！大不了姐姐到時(shí)再換么。”
    安晴拗不過她，尋思著不過只她們?nèi)齻€(gè)人看著，且穿一會(huì)便換下來，總是不礙的。于是點(diǎn)頭應(yīng)了，拿了落梅挑的裙子和衫子轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后頭換上。穿好后低頭看看身上，高腰的鵝黃羅裙，外罩一件長及臀部的嫩紫衫袍。紫衣黃裳，如此跳躍的配色，安晴自覺是年輕的面孔才算相得益彰，她穿著這一身，便唯有扎眼二字方能形容了。于是苦笑著轉(zhuǎn)出屏風(fēng)，展開雙臂沖等著的落梅展示一番，自嘲道：“姐姐我為了妹妹開心，將一張老臉都豁了出去，真有些斑衣娛親的樣子了！”
    落梅卻一臉驚艷：“姐姐穿上這身真是好看得緊！”偎過來抱著她臂膀繼續(xù)撒嬌，“姐姐便穿著這身出去吧！果然是人靠衣裝佛靠金裝，姐姐以后都這樣穿才好，足似二八佳人一般！”
    安晴失笑：“你這張嘴呀，縱是三寸丁都能叫你夸成量天尺去！”表情分明是不信的。
    含秋也在一旁幫腔：“王家小姐沒說假話，小姐穿這一身真是好看，人也精神許多！”邊說邊推她到鏡前，叫她自己看個(gè)究竟。
    安晴望向鏡中，自己在這閃亮的顏色映襯下，果真臉色好看了許多，人也顯得精神，但仍是怎么瞧怎么別扭。就好像平時(shí)素面朝天慣了，突然被強(qiáng)按著畫了個(gè)濃妝在臉上，美則美矣，卻是怎么都不習(xí)慣的：“還是不妥，今日的主角是妹妹，我怎好穿這樣一身？徒惹人笑不說，倒叫落在妹妹身上的目光都不專心了。”
    落梅撅著嘴不依：“姐姐怎的對自己這般的看低？不過是身衣服而已，怎的就叫姐姐為難成這樣？”又強(qiáng)拉著她向外走，“還是快些出去吧，省得叫其他人等得久了，我這個(gè)做主人的失了禮數(shù)。”
    安晴還待堅(jiān)持，含秋竟也臨陣倒戈，按著她手不讓她動(dòng)作。雙拳難敵四手，兩人半拉半抱著將她推出了房門，另剩一個(gè)迎兒前頭帶路。安晴惱得，低聲連叫放手，到底是抹不開面子，生叫兩人拉回了涼亭。事已至此，她心中便也抱定了死豬不怕開水燙的心思，暗道待會(huì)不論人家評價(jià)什么只裝傻便是，豁出去了罷！
    誰知眾位小姐倒十分給面子，齊聲贊了幾句后便轉(zhuǎn)了話題。看神情，是誰都沒覺著她這樣穿有什么不妥，安晴一顆心便就此放回肚里，又暗道，莫非真是自己太過謹(jǐn)慎了？
    也許，以后倒真可以慢慢試著穿穿稍微亮些的顏色？
    過不多時(shí)，便有媳婦魚貫而入，撤下瓜果點(diǎn)心，再擺上幾道開胃小菜，小宴正式開始。
    眾小姐們有說有笑，氣氛十分融洽，再?zèng)]出半點(diǎn)差池。
    待到未時(shí)謝了宴，安晴幫著落梅送走了各位小姐，自己方帶著含秋乘了小轎回府。顧夫人恰在廳里坐著，見著安晴的扮相頗驚訝地笑道：“喲，怎么出去吃了頓茶，就換了個(gè)人回來？”說著起身拉著她轉(zhuǎn)了一圈，滿意道，“還是這樣穿精神，你的衣服都太素了，一點(diǎn)兒都沒個(gè)年輕人的樣子！”
    今兒個(gè)究竟是怎么了，怎么突然每個(gè)人都對她的穿衣風(fēng)格不滿如斯？安晴使袖子掩了半邊臉無奈地：“娘，莫要取笑我！女兒可是累慘了！”她這一天勞心勞力，真比在店里忙上一整天還要累人。實(shí)在是沒精力再同顧夫人聊天，告了個(gè)罪便回屋去了，只把含秋留下，以滿足顧夫人無比旺盛的好奇心。</br>