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    次日, 天朗氣清, 微風縷縷。
    顧云浩起了個大早, 先是溫了會書, 又在院中打了一套他在府學里學來的強身拳, 才開始吃早飯。
    “云浩，好了沒？走啊。”
    季航亦是一大早便過來尋他。
    見著是他，顧云浩頷首一笑, 暫且不理, 仍是撐著頭，一口一口地喝粥。
    “那什么, 昨天我那話可沒什么別的意思啊, 你小子不會就這般氣量吧？”
    季航只當顧云浩還在為昨天之事生氣，遂笑著問道。
    昨天他一時口快，拿顧云浩與那些大姑娘一并而論，事后也是覺得有些不妥。
    都是大老爺們，誰愿意被人那樣說呢？
    捫心自問了一下, 季航也是覺得自己的話也是有些過了。
    他本就生的極好，與顧云浩的俊逸瀟灑不同, 季航的長相或許有些隨季夫人，竟是帶了幾分美艷之色，簡直是可以稱得上‘漂亮’二字了。
    加上他世家公子的舉止和儀態，更是顯得風華非凡。
    因著這個緣故, 季航從小便被夸贊漂亮, 一些人還經常拿他跟女子做比, 說他長得比誰誰誰家的姑娘還好看。
    小時候季航懵懂不知，但懂事之后，便極為介意此事，內心一直都盼著自己能在長大之后看著威武一點。
    這樣的愿望是好的，但無奈季夫人的基因實在是太強大了，隨著年歲越來越大，季航雖然不似小時候那般粉妝玉琢，但亦還稱得上是‘美人’一枚。
    就是為著這個相貌問題，季航一直很是介意有人拿他與女子相較。
    昨日因為一時沒注意，反而自己去那么說了好友顧云浩，季航心里還是有些后悔的。
    所謂己所不欲勿施于人。
    若是自己被人那么說，肯定也是極為氣悶的，云浩怎么可能不在乎呢？
    “嗯？我方才在想老師昨天跟我說的課業，你剛剛說什么？”
    季航此刻正是沉浸在懊悔之中，卻見顧云浩已經放下了手中的粥碗，一臉詫異地看向他。
    見狀，季航頗為大氣地一笑，說道：“哎呀，我就知道你小子不會放在心上，咱們都是大老爺們，哪里會在意這一句兩句話不是。”
    看著季航在那咧嘴笑道，顧云浩不由無語。
    原來這人竟以為自己會為了一句話而惱怒生氣？
    這也太小看人了吧……他顧云浩就這氣量？
    不知為何，看著此刻季航那副狀似君子般的笑容，顧云浩覺得怎么看怎么不順眼，遂直接挑了挑眉，壞笑道：“是不會在意，旁人又不是不長眼睛，咱們一道出門，誰更像姑娘家，大家都一目了然。”
    說完這話，只見季航臉上再也掛不住那副偽善君子的假笑，神情兇惡了起來。
    好吧，看來自己的氣量確實并不大。
    見著季航似要發怒的樣子，顧云浩忙一把扯著他坐下，笑道：“且等我吃了這碗粥，咱們便去城外賽馬。”
    他們同窗多年，彼此早已熟識對方秉性，時常也這般玩笑慣了，兩人自然都不會真的去在意這些小事。
    此時巴九卻是又捧了一碟醬菜過來。
    只見著季航坐在桌旁，而顧云浩卻是端著一碗粥吃的津津有味。
    浩哥這也太那什么了……
    怎么能只顧自己吃著，讓季公子這般好的人在旁邊看著呢？
    巴九素來是個老實的，當下便笑著試探地問道：“季公子，可吃過早飯了？要不跟浩哥一起再吃點？”
    “嗯，我不吃了。”
    季航先是禮貌地笑著對巴九說了一句，而后卻是皺著眉看向顧云浩，一臉不耐地道：“我說你倒是快點啊，還吃多少啊，今天可是府學散學，多得是學子準備出門騎馬，要不趕早些，好馬都被挑沒了。”
    “行了行了，走吧。”
    顧云浩匆匆喝下最后一口粥，拿帕子擦了擦嘴，便起身跟季航兩個急急往外走。
    “巴九，好生看家啊。”
    “走了走了，這么多廢話。”
    門外仍是傳來顧云浩與季航的聲音。
    巴九愣愣的在院里站了一會，方才回過神來。
    怎么感覺這半年以來，不論是他家浩哥，還是季公子，都變了許多。
    首先是浩哥，原本就是一個灑脫之人，現在好似更什么都不太計較的樣子，言談行事卻又讓人覺察不出半點不妥之處。
    雖然是越來越隨性，卻也讓人有一種越來越看不透的感覺。
    而季公子原本都是一副君子之態，說話行事更是處處透出大家風范，讓人覺得如沐春風。
    但是這半年以來，好似他面上的表情多了許多。
    巴九總結了一下，慢慢察覺出來。
    對著越是熟悉，越是親近的人，季航便越是性情外露，不加掩飾。
    而對于關系疏遠或厭惡之人，卻越是溫和有禮，滿面笑意。
    不知為何，看著兩人雖然平日一如往常的讀書和玩笑，巴九卻始終覺得他們好似都在心中存了什么事一般。
    顧云浩二人自是不曉得這些，他們一路到了車馬所，果然就見已經有好些人在此處租車租馬。
    兩人分別挑好了馬，又交下了押金，牽著馬出了城門，便策馬往郊外而去。
    淮安城東，有一河灘，稱清河灘，距離府城不過十來里的樣子，加上此處溪水清澈，山林茂密，又有一片極為寬闊的草坪壩子，因而每到春日，便有不少青年男女前來踏青游玩。
    兩人騎在馬背之上，也不著急趕時間，便一面前行，一面看著四下的風光山色。
    “云浩，我怎么總覺得這半年來，你變了許多。”
    顧云浩此刻一手抓韁，一手執鞭，正側目看著路邊的田野，聽了這話，卻是轉過頭來，轉而問道：“哪里變了？”
    “說不上來，好似更內斂了，又好似更隨性了。”
    季航搖了搖頭，說道：“這半年來，你平時行事亦是從容了不少。”
    “既你如此說，那可曉得，在我看來，而今的你，亦是與之前不同？”
    聞言，顧云浩嘴角一揚，微微笑道：“現在我先問你，你心中又存了何事？”
    “果然什么都瞞不住你，不過我自己倒是沒怎么注意什么變化不變化。”
    季航爽然一笑，說道：“但你要說心中之事的話，姑且可以跟你說一說，公子我今后要入主禮部，怎樣？志向遠大么？”
    聽聞這話，顧云浩亦是笑道：“真巧，我也正有此愿。”
    “哦？那咱們且比一比，誰先得償所愿？”季航挑眉道。
    “可以。”
    顧云浩溫言應了一聲，便執鞭抽馬，只聞坐下駿馬一嘶，隨即整個人策馬向前奔去。
    “好你個顧云浩！說好的賽馬，居然作弊使詐！”
    見狀，季航也是笑著叫嚷一聲，策馬向前。
    及至青河灘，已經到了辰末時分，四下也多了不少人在此游玩。
    本朝民風開放，對女子約束不如前朝那般厲害，因而也有不少青年女子帶著帷帽出行。
    青河灘的小溪邊上，更是有人擺上了書桌，在此處開社作詩，一時也吸引了不少人前去觀看。
    看著那處起詩社的幾位青年，大概不過都是十七八歲的樣子，皆是穿著一身玄色長衫，看著像是同一個書院的學生。
    幾人年歲都不大，又一副書生打扮，看著頗為斯文，倒是引了不少頭戴帷帽的女子駐足觀望。
    顧云浩二人乃是為了騎馬而來，自然是不預去湊這個熱鬧，當下只看了兩眼，便決定往前面的古廟方向而去。
    “好！公子果真是好文采！”
    正欲離開，卻是聽聞一陣喝彩之聲響起。
    循聲看去，原來是那些起社的書生們作出了好詩，正在被眾人贊賞。
    坐在馬背之上，居高臨下，自然將眾人的神態盡收眼底。
    只見人群之中，有一面色蒼白的書生此刻正負手而立，志得意滿地聽著眾人的喝彩贊賞。
    看那神態，想來便是此子作出了好詩。
    “那是自然，咱們白池書院乃是越省之最，我學兄又是書院上次季考的頭名，自然才學非凡。”
    聽著眾人的贊賞，此刻那群書生之中亦是鉆出來一個書生跟著吹捧道。
    白池書院？越省之最？
    聞言，顧云浩跟季航不由四目相對，皆是搖了搖頭。
    他們確實沒聽過這個書院的名字……
    只是越省之最，不該是他們陵江書院么？
    “這位公子這話怕是托大了吧？”
    顧云浩二人還未來得及作何反應，此刻卻是又聽聞人群之中，有一輕快明朗的女子之聲響起：“我只聽聞，越省最佳的乃是陵江書院，卻是不知又什么時候換成白池書院了？”
    聽聞這話，那幾位書生瞬間氣的面色鐵青。
    其中那位面色蒼白的書生一臉倨傲地站了出來，冷冷一哼，說道：“陵江書院山長牽扯科考舞弊，書院早就被禮部查封，就連柳予安亦是被剝奪了功名，咱們越省已經沒有陵江書院這個名頭，一間如此不堪的書院，哪里有資格談什么最佳不最佳。”
    此言一出，顧云浩二人皆是面色一沉。
    那女子顯然也是被這話激怒了，從人群中站了出來，只見她頭戴帷帽，穿著一身藕粉色長裙，身量看著不過十五六歲的樣子。