，情彀（GL） ！
    光武十一年秋，八月初九，洛陽府貢院，秋闈開考。
    頭戴紗帽的碧衫婦人立在貢院外的酒樓上，靜靜瞧著人頭攢動的士子們，不經意地轉動著指間的一串檀香佛珠，看不清那朦朧紗帽下，是否有著和這佛珠相稱的淡然神色……
    十五年前。
    北國隆嘉十七年初秋，七月初八。適逢隆嘉帝齊公賢六十大壽，恩科秋闈開考。
    天□□明未明之際，建康貢院門口已經聚攏了許多人，熙熙攘攘，大多是頭戴綸巾的讀書人，也有時刻伴著他們左右的小廝，人聲鼎沸，氣氛熱烈。
    附近的食店茶肆早早開了門，還有不少投機的小販帶著些面餅雞子在一旁販賣，好供給給尚未來得及用餐或者準備吃食的士子們。
    離著貢院不遠處，三層高的狀元樓上，碧衫女子在漸漸亮起來的晨光中俯身下望：“就是那個人么？”她目光所及處，是一個獨自抱著書箱、身量不高的白衣書生，“她簡單易了容，如此，倒是不容易泄了身份，若是搜身怎么辦？”
    “此次恩科是隆嘉一時興起，沒那么嚴，一錠銀子就足以打發了。”她身后一個教書先生打扮的男子對著那人看了半晌，眼前一亮，低聲笑道，“蘇若楓果然在她身上動了手腳。”
    “舅舅看得出來？我怎么什么都沒覺察到？”女子有些疑怪，“不過是長得還不錯。”
    “以母命換子運，執念深深，極通陰陽，一般看來與常人無異，但我修道幾十年，還是感應得到她身上激匯的五行之術，看來，蘇若楓對這個孩子，確是無比珍愛的——”男子頓了頓，目光深遠，“——不知我那師兄是不是也算得出來。”
    女子有些好奇：“舅舅也是師從青衣，對那血咒曉得多少？真有老爺說的那般神奇？”
    男子長長嘆了口氣：“我是師父的關門弟子，入門甚晚。蘇若楓死后師父心力交瘁，將血咒視為禁術，諱莫如深，不肯相傳。”他捻了捻短須，緩聲道，“天庭飽滿，鼻梁挺直，是個心思純凈、任性自負的人，你可知道如何應付？”
    女子反問到：“舅舅，我的判斷可錯過？”
    “這人可不是一般人，”那男子捻了捻須，“你之前收服的都是你的屬下，御下之術，我相信你做得夠好。而她，卻是你將來唯一的主子，就算日后她需得依仗于你，你也萬不可在她面前太過耀眼。”
    女子細細思索了一番，有了主意，點頭應允道：“舅舅放心，我會小心行事，在她面前表現得純凈些。”
    二人低聲又說了幾句什么，一時目光游離，沒留神，一個棕白男裝的小個子少年撞上了那白衣公子。
    男子瞥見了這情景，忽的皺起了眉頭：“嘖，真是越來越復雜。”
    女子不解地望著他的眼：“又怎么了？”
    男子笑著搖了搖頭：“這邊有個和你那小主子羈絆甚深的人——不用擔心，我會想法子破掉。”
    碧衫女子挑了挑眉，立時看過去，卻只見人頭涌動，淹沒了那齟齬的兩人，科考開始了。
    這女子做事素來有條不紊，早就吩咐了屬下北上幽州，收羅了那白衣書生從小到大的點滴起居、甚至筆墨唱和之作以作觀看。她并不著急，知己知彼，方才百戰不殆。如此過了小半個月的工夫，再見之時，卻已經是那人簪花赴宴、打馬御街的日子。
    她聽得耳畔的喧鬧之聲，莞爾一笑，放下了手中的《平水韻》，挑開茶肆的竹簾，虛起眼睛朝著游街的兩榜一甲看去。
    前些日子三層高樓看得并不清晰，待到那人御馬打自己身畔走過時，女子才發現，這人長得，還真是不錯。
    尤其那一雙光華流轉的眸子，便是淡淡掃過，也顯出了幾分風流氣度，卻隱藏不住眼底得色。
    看來，她金殿奪魁，心底里，還是沾沾自喜的。
    碧衫女子笑了笑，應該是個好對付的，說到底，那人也不過十七歲，比自己還小上幾歲，只是個多情善感的小女子罷了——哦，還不知道是男子女子。
    她遠遠望著狀元郎的儀仗漸行漸遠，開始計劃起怎么與這位新科狀元搭上線。
    于是，便在那個初秋的清早，在送過兩次傷藥后，她揚起的纖手輕輕“搭”在了那人臉上。
    一番糾結之后，她帶著標準的甜美笑容，輕聲自我介紹：
    “……我是愛笙，您叫我‘笙兒’就行了。”
    看起來，沒什么差錯，只是——
    只是，正心誠意，走錯了第一步，從此以后，便是陪她走得再長再遠，也是錯。
    ……
    碧衫婦人就著一壺清茶靜靜候了兩個多時辰，直到貢院外的士子統統入了場，這才揮了揮手，招過身后身材魁梧、雙鬢斑白的壯年男子，耳語了幾句，隨后施施然起身，獨自下了酒樓。
    此時已是天光大亮，光武十一年的秋天，甚是干爽。
    京城里很是熱鬧，且不說商品豐富，物資豐沛，單瞧得見奇模怪樣的各國商販來來往往，熙熙攘攘，便看得出一副萬國來朝的興盛之勢。
    教坊曲樂悠悠入耳，顯出了幾分閑適之情。墨愛笙摘下頭上的紗帽，仰起頭深深吸了一口氣，舒展了眉目，彎出了一個嫻靜優雅的笑容來。
    看來，自己做得，還不算太差。
    自然不可太差，否則，她自小所發的宏愿，豈不是白白堅持了二十多年。
    二十多年，她幾乎忘記了，自己最初想要的，只是為母復仇，奪回父親曾擁有的江山。這個深刻入骨的愿望，在楊紀政手把手教她畫下中華全域圖的時候，驀地變得模糊了起來，
    仿佛一滴墨汁，滴入了一缽清水之中。暈染，淡化，擴散，融合，終究變成了清水的顏色，卻也全然融入，再也分不開。
    野心便如春草，自那一刻起，鉆出了泥土。
    愛笙知道自己有拿回智彥的本事，卻并不自信可以滿足自己更大的愿望，畢竟，名不正，言不順。她壓抑著自己的愿望，直到，她知道了，這世上還有個名正言順的皇族后嗣，一個，可以“逐鹿中原”的“英雄兒郎”。
    ……
    在京城里轉了一上午，繡著云紋的錦緞鞋面這才踏入隨著遷都也遷入洛陽的來福樓，瞧見了依稀如同金陵的裝潢擺設，愛笙一時有些恍惚，回憶起當年的些許情節來，不由得一聲輕笑，上樓尋了個位置坐下。
    雖說幾度遷徙，這來福樓的生意仍是極好，熙熙攘攘，食客頗多。
    想當年，那個心思純凈的狀元郎駙馬爺，也曾對這來福樓的點心贊不絕口，食指大動，吃相全無。
    物非人非徒登樓，欲說卻還休。
    愛笙聽著街上的叫賣聲，看著窗外的風光，一時失了神。
    ……
    到底是籌謀了多少，她自己也有些記不清了。
    父親雖占著王位正統的大義，性情卻是個簡單暴躁的，經營軍務也多有不逮，幸而一直跟在父親身邊的漢將韓良常常傳信中原，與她知會，才叫墨盧王真正收了幾個能臣干將，培養出了自己的兵馬，打下了一片立足之地。
    她在楊紀政身邊待了十六年，自通事之后借著替楊紀政打理楓行的機會，布下了屬于自己的耳目，從塞北仍分崩離析的女真部落，到東南偷偷出海交易的海商，她將大大小小的釘子楔入當世惹眼的勢力之中——這其中，便有當時方成氣候的桃花寨。
    愛笙做的，遠比楊楓靈想象的多。可以說，沒有楊楓靈，她的圖謀，也只是時間問題罷了。既然有這樣一個現成的皇族后裔可用，自然是要好好拿捏一番的。
    只是，似乎，站在一個全盤的角度，看得太清楚，看得太重，反而拿不住。
    楊楓靈看起來個性溫和，善解人意，內地里，卻是個極小氣的。
    這份偏差擾亂了她的計劃。
    連連失城，一錯再錯，終于，再也走不進那顆心，越來越看不清，那個人，究竟要的是什么。
    她最終放棄了將心比心、徐徐圖之的計劃，開始逼迫楊楓靈向自己計劃的路走去。
    這第一步么，便是除去楊楓靈的退路，將其拉到自己的軌跡上來。
    她一筆一劃地用刻意練過的官體小字寫下了“女駙馬”三個字，神不知鬼不覺地放在隆嘉帝的御案上。本是想以此逼得楓靈與齊氏翻臉，卻沒想到隆嘉帝棋高一著，不動聲色地又悄悄放在了彼時的太子齊恒身上。
    幸而雖有偏差，卻也知曉了楊楓靈的心意，知道了她本就是打算死遁以重生。此事天衣無縫，再加上惜琴以同樣的方法知會了秦圣清，楓靈壓根就不會懷疑是她。
    若能如計劃施行，死遁之后的重生，應該按部就班地平安度過血咒，走向復國。
    誰也想不到，這個當口的楊楓靈居然會當真選擇了退隱。
    一切看起來十分順利，齊恒借著楊楓靈的手成為了眾望所歸的天子，齊憐箏妻承夫爵真正擺脫了京城的牢籠，心灰意冷的楊紀政忙于楓行，楊尚文搬到洛陽陪伴親生女兒安享晚年，甚至是昏迷多時的惜琴也蘇醒過來，騙過了蘇詰，不知所蹤。
    一切是如此有條不紊，亂了的，只有她的計劃。
    她很失望，不只是對楊楓靈，也是對自己。
    田謙的阻攔擋不住她編織多年的消息網絡，幽州隱居的兩個女子的消息不早不晚地傳到了她的手上。
    一瞬間里，她的頭腦一片空白，卻又漸漸清晰，織成了一個局。
    她想，賭一把。
    賭，那個云淡風清的楊楓靈，是否真的安于平靜。
    賭，那個人的心中，孰輕孰重。
    賭局的開端，便是她奔赴漠北，踏上了她掌控多年，卻從未親自發號施令的戰場。
    她早早派出了散布消息的斥候，故意將自家十萬軍隊陷入重圍，重重險境之下，她不動如山，只為等著那個破局之人來到自己面前。
    愛笙給自己定的期限在元月十二，如果元月十二之前再沒能有什么突圍的動作，田許便會帶著巴音郭楞的兵馬從外部行誘敵之策，好叫他們殺出重圍。
    那人到底還是來了——卻也走得匆匆。
    沒有希望，就沒有失望，楊楓靈放得了手卻放不下心，這打破了最后一重枷鎖，叫愛笙選擇了霹靂手段。
    令京中的探子繼續將楊尚文的消息密報齊恒，將軍務交給韓良，愛笙帶著親信喬裝易容到了洛陽，剎那之間，她有過遲疑，又很快將那些猶疑揮去。
    ……
    愛笙陡然從自己的座位上站起來，垂頭向樓下看去，當年，她便是在來福樓的這個位置上看到了易了容的楊楓靈和惜琴，也看到楓靈在門口的案臺上自然而然地寫下了“英華”二字——
    “浩蕩英華溢，瀟疏物象泠。”愛笙喃喃念著，不知不覺地摸了摸自己的臉。
    同楊楓靈的鋒芒畢露、英華流溢不同，她在楊楓靈的面前，始終是藏著的。易容術也好，劍術也好，明明楊紀政都夸獎她劍術極佳，她在楊楓靈面前，卻始終示弱。一開始，是為了自保，到后來，卻成了習慣。
    習慣了，在她面前，心思純凈，溫柔如水，從善如流。
    差點忘了，自己也舞得動殺人的劍。
    ……
    她終于還是帶上了雙重面具，踏入了那個晦暗的木屋。
    蘇詰是蘇皇后的親侄子，本應是楊氏復國的先鋒，卻始終立場曖昧，甘心情愿地為惜琴效犬馬之勞，甚至放棄前途紆尊降貴地給楓惜二人做擋箭牌。
    這樣的人，于復國無益，卻是個極佳的棋子。
    楊尚文的死，是誤殺也好，早就計劃好的也好，已經不重要了。
    愛笙本就沒打算讓那個能左右楊楓靈情緒的楊尚文繼續活著，她早已在南國的禁衛軍中做好了打點——之所以沒有下令除去惜琴，也只是因為，如此才能坐實竇家的殺父之仇。
    抓獲楊尚文通告天下，是齊恒設來抓捕楊楓靈的甕，又何嘗不是她將楊楓靈引入命定軌跡的甕。
    時光匆匆，如破風前行的翎箭，撕裂了平和的虛空，在人的心上、面上劃下永不消弭的痕跡。
    彀弓持滿，便沒有回頭的箭。
    她不是沒有起過罷休的心思，她甚至日夜兼程，奔行千里到了蜀國，說出那句“什么都不要”，卻悲傷發現，早已無法回頭。
    楊楓靈聯合了尚毓塵，甚至用了聯姻這樣的名頭，智彥已經不是她唯一的助力，卻被她綁上了她的戰船。若要全身而退，已是不可能。
    請君入甕之后，接下來步驟已是自然而然，三年籌謀，智彥復國，計劃內的向世人公布二皇子楊徹的存在，計劃外的密報齊恒，為楊楓靈設下死局。
    無論是計劃外還是計劃內，樁樁件件，有條不紊，她應付得井井有條，仿佛天生便知道如何去做。
    只有，只有在白陰洞里，親眼瞧見楊徹蘇醒的一剎那，她才覺得了難以自持的慌亂。
    那雙冰冷而決然的眼神，是曾經想象過的那般，涼薄而威嚴，是符合蘇若楓遺書里所說的“英雄兒郎”的，卻——不是她計劃中的楊徹，更不是她所熟悉的楊楓靈。
    她親手鍛造出來的龍泉寶劍，居然是個嗜血的怪物。
    呵，機關算盡，太聰明……
    頭腦混亂的時日并不長，在楊紀政中風而她又被冠以“中宮”頭銜之后，她就清楚意識到了自己的處境，清醒了過來。
    她保持著清醒，韜光養晦，伏低做小，利用軍權和人脈牢牢掌握著楊氏的半壁江山。這并不難，所謂帝王權力，不過是權力擁有者的層層效忠。她清醒地知道，只憑著她前半生的布局，楊徹就算再怎么殘暴兇悍，只要不撕破臉，她們兩個，便是這天下最尊貴無匹的夫妻。
    這份清醒，即使是在曲意承歡、顛鸞倒鳳之際也不曾失去。
    她那時候常想，就這樣一直下去，也不錯。夢也好，愛也好，七七八八，倒也算圓滿。
    人生，哪有十全十美。
    失心的楊徹記得一切，卻對一切都毫無留戀。曾經那個仁義禮智信的道學君子變作了真正斷情絕愛的帝王，那涼薄的眼神，即使是在床笫之間也不曾有過波動，除了——
    除了在惜琴面前。
    她親眼瞧見的是楊徹親自抱著惜琴歸來，她親眼瞧見楊徹在惜琴和楊德面前流露出的一絲妒意，她親眼瞧見那個乾坤獨斷的暴戾君主輕易地被牽動了情緒。
    她一開始想不通，后來，又想通了。
    不是愛不愛，也不是愛得真不真，只不過她墨愛笙也好，齊憐箏也好，心頭始終都會有一桿精準的秤，有許多更重要的籌碼。
    她大概永遠也做不到，如惜琴那般投入。
    她也沒料到，這世上，居然真的會有，一往而深。
    那般卑微，幾乎卑微到了塵埃里。不，那不是因乞求愛而紆尊降貴的卑微，而是消弭了心防之后，毫無保留地飛蛾撲火。
    而對于楊楓靈這般自負的人來說，只有全心投入的愛人，才能撼動她的心，讓她即使在性情大變之后，仍能為那紅衣女子的一舉一動牽動情緒。
    她終于還是做出了決定，她寧可要一個在她面前痛苦發狂的楊楓靈，也不要一個只在惜琴面前才有感情的楊徹。
    世事無常，人生有限，孰輕孰重，不過是一個取舍，既然選擇了一條路，不走到黑，便成不了圣，稱不了王。有的人選擇了廟堂，有的人選擇了逍遙，有的人選擇做個情癡，有的人選擇做個欲鬼，無對無錯，無是無非，不過是，路，罷了。
    ……
    愣神之間，一個晌午過去，天邊的金黃染上了些許緋紅的色澤。
    “主子，尚相自貢院里傳了消息出來。”雙鬢斑白的田許尋到來福樓，躬了身子在愛笙耳畔耳語了幾句。
    尚毓塵的回話很短，不過三個字：知道了。
    愛笙笑道：“死道友不死貧道，我提醒過她，便已經仁至義盡了——”頓了頓，她狀似無意地隨口問道，“——那她，她們，什么時候到？”
    田許道：“驛站傳來消息，說是前幾日過了長安，大約三日后抵京。”
    “哦，”愛笙輕聲答應，起身向樓下走去，“這次走得還真是慢，差不多走了一個月。”
    田許點了點頭：“他們取道蜀中，經秦川而來，路途遙遠，蜀道艱辛，自然漫長些。”
    “是啊……”愛笙眉間微微挑起，望向金烏墜向的西方天際，自嘲地笑了笑，“蜀道難，難于上青天……”
    她邁著端莊的步子，漸漸走進了夕陽的光芒里。陽光透過她華美的衣袍，勾勒出曼妙的身形，留下一道纖長瘦弱的黑色身影。
    高貴而孤獨。
    【番外二·心路】
    作者有話要說：
    本文配樂：天地孤影任我行