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隨著王凱之的到來,王元霸覺得值得注意的客人都已到齊,于是便下令開席。王伯奮、王仲?gòu)?qiáng)以及一眾王家下人引著一眾賓客入席就座。王元霸將洛州牧王凱之請(qǐng)到了首座之上,他帶來的那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)也被一并請(qǐng)上了桌。
王元霸平日里沒少去給王凱之這個(gè)洛州牧送好處,與王凱之還算有些交情,所以對(duì)于王凱之的情況有一定的了解,他可是知道,王凱之這兩個(gè)護(hù)衛(wèi)可不簡(jiǎn)單,乃是王凱之所出身的大家族給他派來的貼身護(hù)衛(wèi)。
雖然因?yàn)椴辉趺丛诮闲凶?,故而聲名不顯,但一身修為卻都扎扎實(shí)實(shí)的達(dá)到了后天巔峰之境,距離先天化境也只有半步之遙,放在江湖上那都是準(zhǔn)一流的高手,可不能因?yàn)閷?duì)方的護(hù)衛(wèi)身份就慢待了。
對(duì)于王凱之被安排在首座之上,在場(chǎng)眾人都沒有意見,畢竟王凱之的身份擺在那里,朝廷的二品大員,正經(jīng)的封疆大吏,統(tǒng)管洛州八郡六十九縣的數(shù)百萬子民,麾下有數(shù)萬強(qiáng)兵可供其調(diào)動(dòng),數(shù)萬衙役可供差遣,權(quán)勢(shì)之大令人心驚,在場(chǎng)這些人誰敢與之爭(zhēng)首位?那真是壽星老吃〖砒〗霜,活的不耐煩了!
就算是之前牛氣得不行的千丈松石登達(dá)對(duì)此也不敢有半點(diǎn)脾氣,不客氣的說,別說他只是左孤禪的弟子,便是左孤禪親來,也未必就敢與王凱之搶位置。雖說嵩山派牛皮哄哄,是江湖第一流的大勢(shì)力,但與統(tǒng)治天下的朝廷比起來終究不是一個(gè)級(jí)別的存在,朝廷真要下定決心清剿,嵩山派也只有覆滅一途。
像王凱之這種級(jí)別的封疆大吏,在朝廷中肯定都有朋黨和后臺(tái),否則根本不可能做到這個(gè)位置。也正因如此,他們所能調(diào)動(dòng)的能量也都極為驚人,有些時(shí)候甚至能夠影響到朝廷政策的走向。真要是被這樣的封疆大吏惦記上,即便是嵩山派這種級(jí)別的門派也有可能被一朝剿滅。
因此便是一些名門大派的派主掌門,也都輕易不愿意得罪官府,因?yàn)橐坏┘づ俑莵砬褰?,即便自身武功高絕能夠逃脫,所在門派也難逃覆滅之局。相比之下,倒是那些獨(dú)來獨(dú)往了無牽掛的江洋大盜、黑道巨梟們對(duì)于官府的顧忌要小一些。
不過縱然是這些江洋大盜黑道巨梟,也不會(huì)無緣無故去招惹官府,畢竟官府也不是沒有高手,真要是把官府惹急了,滿天下的懸賞通緝,再派出高手追殺擒拿,就算再厲害的江洋大盜,也保不準(zhǔn)不會(huì)失手被擒。
入席之后,王凱之忽然向王元霸問道:“老王,你說的你那個(gè)做鏢局買賣的女婿是哪個(gè)?”
坐在不遠(yuǎn)處正自觀察這邊動(dòng)靜的凌牧云不禁心中一動(dòng),什么意思,聽這話的意思,他的便宜外公還在這王凱之的面前提起過他爹凌振南?王元霸的葫蘆里到底賣的什么藥?
自從在他爹那里聽說了王家以前干出來的事情之后,他就對(duì)他這便宜外公一家徹底的死心了,可不認(rèn)為以王元霸的德性,對(duì)他們凌家還會(huì)生出什么好心思來。
王元霸當(dāng)即站起身來,將凌振南引給那王凱之,介紹道:“州牧大人,這位就是小老兒我的女婿,福威鏢局的總鏢頭凌振南。不是小老兒我自賣自夸,我這女婿的福威鏢局在南方那是一等一的大鏢局,鏢路通行南方數(shù)州,只要是在江南數(shù)州,就沒有他們鏢局送不到的鏢貨!”
“哦?”王凱之仔細(xì)的打量了凌振南一番,道:“凌總鏢頭,你岳父他說的都是真的嗎?你們福威鏢局真有那么大的實(shí)力?”
凌振南道:“稟州牧大人,承蒙祖上余蔭和江湖朋友抬愛,在下的鏢局在南方也算薄有微名,除了蜀州之地,南方其他幾州都能通鏢。”
“看來老王倒也沒有糊弄我,你這福威鏢局買賣做的確實(shí)不錯(cuò),這樣也好,本官最近正好有一批東西要運(yùn)到南方去,本來正愁沒人手押送呢,想不到就有你這么個(gè)專業(yè)人士送到眼前,這倒省了本官不少的事兒?!蓖鮿P之微微一笑道。
他要托我爹押鏢?
一旁探聽的凌牧云心中一動(dòng),本能的就覺得這里面不對(duì)勁兒。他雖然至今尚未走過一趟鏢,但畢竟是行鏢世家出身,對(duì)于鏢局行當(dāng)?shù)那闆r還是有一定了解的。
鏢局的主要顧客是商賈之流,商賈之人行商天下,貨物流通,資金流通,需要有人保駕護(hù)航,于是鏢局的行當(dāng)才應(yīng)運(yùn)而生,可以說,鏢局行當(dāng)?shù)囊率掣改妇褪巧倘耍绻郎蠜]有了商人,也就不可能有鏢局這個(gè)行業(yè)。
除了為商人押送金錢貨物之外,鏢局也接其他的生意,譬如大戶人家遷家遠(yuǎn)行,通常都會(huì)雇傭鏢局中人護(hù)送人員財(cái)貨,鏢局在保護(hù)財(cái)貨的同時(shí)也要保護(hù)雇主的人身安全。但是鏢局與官府卻基本沒有生意上的往來,不是干鏢局這一行的人瞧不起官府,而是因?yàn)殓S局很難從官府手里接到鏢。
官府要是押送什么人員財(cái)貨,通常都是自己派人押運(yùn),根本就不需要鏢局。如果是不重要的,派出衙役捕快之類的護(hù)送也就夠了,犯不上去給鏢局送錢。若是有重要的人員獲釋東西需要送出,索性就直接派出軍隊(duì)押運(yùn),安全性比鏢局還要高得多,畢竟敢劫鏢的人很多,但敢搶劫軍隊(duì)的人還是沒多少的。
正因如此凌牧云才覺得不對(duì)勁兒,王凱之貴為洛州牧,為一州之長(zhǎng),麾下官兵衙役不下十萬,真想運(yùn)送什么東西,手下有的是人手可以派,又怎會(huì)需要雇傭鏢局來護(hù)送?
這時(shí)就見凌振南拱手推辭道:“州牧大人說笑了,州牧大人麾下精兵強(qiáng)將無數(shù),什么事情辦不好,又怎會(huì)需要在下護(hù)送?豈不是舍蒼鷹而就鳥雀?”
“本官可沒有在說笑,本官麾下人手雖多,卻都是朝廷官吏,各司其職,而且這次本官想要運(yùn)送的東西又屬私物,并非公事,實(shí)在不便動(dòng)用衙役官軍,否則別人該說本官以權(quán)謀私了?!蓖鮿P之搖了搖頭道“本官思來想去,還是托鏢運(yùn)送最為妥當(dāng),又恰好聽老王說他有你這么個(gè)鏢行英杰的女婿,這不正合適么?將東西委托給你,本官也就放心了。”
“啟稟州牧大人,在下雖然是干行鏢行當(dāng)?shù)模S局的生意主要是在南方,這北方的鏢路尚未開拓出來,所以恐怕要讓州牧大人失望了,還是請(qǐng)州牧大人另找別家吧?!绷枵衲瞎傲斯笆郑琅f推辭道。
凌振南行走江湖多年,雖然武功未能臻入上乘之境,經(jīng)驗(yàn)見識(shí)卻均是不凡,連凌牧云都看出來的問題,他自然不會(huì)看不出,因此是一心推拒,不想接下這趟鏢。
王凱之大手一揮,道:“這有什么,鏢路也是人開的,你們福威鏢局初一建立時(shí)就有現(xiàn)在這么大的規(guī)模,這么多通暢的鏢路嗎?鏢路不通?走兩趟不就通了嘛!我就看好你家了,別的鏢局我信不著。”
“可是……”
眼見凌振南還要推辭,王凱之當(dāng)即臉色一沉,冷聲打斷道:“怎么,凌總鏢頭,本官的鏢就這么不好接嗎?你是怕到時(shí)候賴賴賬不付錢呢,還是瞧不起本官,不愿意做本官的生意?嗯?”
隨著王凱之變臉,凌振南頓覺兩股凌厲的氣機(jī)鎖定在了他的身上,只覺得呼吸不由得為之一滯,卻是王凱之帶來的那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)在對(duì)他施加壓力。
凌振南眼睛微微一瞇,〖體〗內(nèi)真力涌動(dòng),九陽(yáng)神功“他強(qiáng)任他強(qiáng),清風(fēng)拂山崗,他橫由他橫,明月照大江”的心訣法門自然運(yùn)起,頓時(shí)將那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)施加在他身上的壓力消解于無形。
自從得兒子凌牧云傳授諸般神功法門之后,凌振南的武功也是突飛猛進(jìn),經(jīng)過近兩年的修練,他如今早已臻入了后天大成之境,而且因?yàn)樾蘧毜亩际且坏纫坏纳窆?,?shí)力之強(qiáng)更是遠(yuǎn)勝同躋,所以王凱之帶來的這兩個(gè)護(hù)衛(wèi)雖然不弱,卻還不足以壓服他。
“賢婿,州牧大人如此看重于你,那是你的福分,你可知道,州牧大人不僅自身貴為州牧,還是受封在你們?cè)街莸母M跚q的妻兄,大人的親妹妹就是福王千歲的正室王妃,州牧大人這次想讓你護(hù)送的東西就是給福王殿下的?!?br/>
這時(shí)王元霸又在旁邊出聲道:“這趟差事你要是接下辦好了,不僅州牧大人,便是福王千歲也會(huì)對(duì)你另眼相看,到時(shí)候有了福王千歲的關(guān)照,你們福威鏢局還不得生意興隆財(cái)源廣進(jìn)?”
王元霸此言一出,不僅是凌振南,便是一旁的凌牧云也忍不住心中一驚,怪不得這王凱之看起來也沒有什么過人之處,卻能位居一州之牧的高職呢,原來竟有這么大的來頭,身后竟然站著福王這么一座大靠山!
這里說的福王名叫禹蒼風(fēng),乃是大夏朝當(dāng)今在位的洪德帝的第九子,也是當(dāng)今大夏朝中風(fēng)頭最盛的幾個(gè)藩王之一,他母親鄭貴妃乃是洪德帝的寵妃,自小便深受洪德帝的寵愛,據(jù)說當(dāng)年洪德帝甚至一度想要將其立為太子。只是后來受到立長(zhǎng)立嫡的當(dāng)朝太后和堅(jiān)持朝臣們的強(qiáng)烈反對(duì),這才作罷。
而福王雖然未能被冊(cè)立為太子,但洪德帝卻也沒有薄待了他,在他成年之后不僅將其封為親王,還將他的封邑封在了越州六郡中最富庶的福陵郡。
要知道越州原有七個(gè)郡,而治所就設(shè)在最繁華富庶的福陵郡,當(dāng)時(shí)福陵郡一郡之地貢獻(xiàn)的賦稅就幾乎可以抵得上越州其他六郡之和。只是后來福陵郡被封為了福王的封邑,從越州之中劃出,其中官員任免,司法賦稅等權(quán)力盡數(shù)歸于福王,成為國(guó)中之國(guó),朝廷這才將越州治所搬到靖海郡去的。
須知一般的親王封邑也都只是一縣而已,而到了福王這里卻是整整一郡,而且還是一個(gè)大州最精華的一郡,原本一州的首府所在,其受寵程度由此可見一斑。
不過若是因此就認(rèn)為這個(gè)福王是個(gè)驕橫乖張的酒囊飯袋,那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
福王自幼天資靈慧,聰明絕頂,而且極好兵家武道,文武雙全,尤其在武道方面有著過人天資,十三四歲便開始從軍歷練,殺伐果斷建功無數(shù),未及弱冠便已臻入先天化境,乃是大夏國(guó)皇室年輕一輩中的武道第一人。
成年之后,依照朝廷慣例被封為王,退出軍伍,受封在越州福陵郡。因?yàn)樯钍苁櫠帜芰Σ凰?,不僅將自己的封國(guó)打造得如鐵桶一般,其影響力還向周邊輻射,整個(gè)越州,起碼有一半的官員是依附于他或者干脆就是出自他的門下,在朝中又有母舅為內(nèi)援,拉攏朝臣,乃是朝中幾大派系中的一支。
如果僅僅是一個(gè)王凱之,凌振南倒還不在乎,畢竟王凱之只是洛州牧,而非越州牧,凌家又不在他的統(tǒng)轄范圍之內(nèi),即便惹惱了他,只需扭頭回轉(zhuǎn)南方,他也就沒轍了。畢竟凌家也不是任人欺凌的小門小戶,能夠?qū)㈢S局分號(hào)近乎開遍江南數(shù)州之地,能量也是不可小覷,并非王凱之隨便托點(diǎn)關(guān)系就能夠揉捏的人家。
但牽扯到福王,凌振南就不得不謹(jǐn)慎對(duì)待了,凌家的能量雖然不小,可要是和福王比起來,就是小巫見大巫了,更何況凌家所在的越州還正是人家福王的地盤,福王只需一句話就能將福威鏢局打壓得經(jīng)營(yíng)難繼,隨便安個(gè)謀逆的罪名就能將凌家給剿了。
不僅是凌振南,便是凌牧云也感覺到極大壓力。固然,在他的作用下,此時(shí)凌家的實(shí)力已經(jīng)頗為驚人,但若是與福王對(duì)上卻還稍嫌不夠。
雖然凌家如今擁有七大先天高手,放到哪里都是足以讓人忌憚甚至驚悸的存在,就算是福王對(duì)他凌家下手,也頂多只能將福威鏢局掃蕩,很難將他們一家徹底鏟除,而且若是七大先天高手聯(lián)手刺殺,便是福王也很難逃過。
但凌牧云要的不是兩敗俱傷,而且他們凌家與福王又沒有什么解不開的深仇大恨,也犯不上跟對(duì)方拼個(gè)玉石俱焚,能不得罪,還是盡量不要得罪的好。
“原來州牧大人和福王千歲有親,失敬,失敬?!?br/>
凌振南的心思顯然也和凌牧云差不多,忽然向著王凱之展顏一笑,似乎根本就沒有體會(huì)到對(duì)方的逼迫一般。
王凱之卻不見半點(diǎn)笑模樣,依舊沉這個(gè)臉,哼聲問道:“我就問你,本官的這趟鏢,你到底接還是不接?”
“雖然福威鏢局尚未開拓出北方的鏢路,但州牧大人既然看得起在下,在下要是再推拒就未免有些不識(shí)抬舉了,不知州牧大人何時(shí)有暇,在下好向大人請(qǐng)教一下鏢貨之事?!?br/>
見凌振南答應(yīng)了下來,王凱之這才臉色稍霽,冷哼一聲,道:“還算你懂事,等一會(huì)兒壽宴過后,我再詳細(xì)吩咐你?!毖哉Z間一副居高臨下,盛氣凌人的姿態(tài)。
凌振南心中暗惱,不過顧忌到對(duì)方的身份,還是暗暗的將這口氣壓了下來。而一旁的凌牧云卻是將這筆賬暗自記了下來,暗下決定,以后非得找機(jī)會(huì)給這個(gè)狂妄跋扈的王凱之一個(gè)狠狠的教訓(xùn)不可。
而一旁的王元霸眼見凌振南應(yīng)下了王凱之的要求,眼中閃過一抹計(jì)謀得逞的得意之色,不夠隨即便即隱去,滿臉笑容的招呼起王凱之來。
將目光從王元霸他們那一桌收回,凌牧云忽覺腰肋被人輕輕碰了一下,凌牧云扭頭一看,卻見黃蓉將臻首湊過來,朱唇輕啟低聲提醒道:“云哥哥,你看他們?!?br/>
凌牧云聞言順著黃蓉的目光直向瞧去,正好看見嵩山派的千丈松石登達(dá)的目光剛從王凱之和凌振南的身上收回。凌牧云心中一動(dòng),目光再向周圍一掃,這才發(fā)現(xiàn),原來許多人都與他一樣在注意王凱之和凌振南他們的談話。
不過這也不奇怪,王凱之是今天前來賀壽人中身份最高的,還是為在場(chǎng)群雄們所忌憚的朝廷高官,而經(jīng)過與青城一戰(zhàn),作為福威鏢局總鏢頭的凌振南在江湖上也是名聲大噪,群雄自然都想聽聽他們兩個(gè)都說些什么。
見此情景,凌牧云的心中不禁一沉,干鏢局這個(gè)行當(dāng)?shù)淖钪v究一個(gè)不引注目,在接鏢時(shí)是越低調(diào)越不引人注意越好。雖說一旦出發(fā)走鏢,大家就都知道必然是押送著財(cái)貨,可也不知道到底押送了多少財(cái)貨,值不值得冒險(xiǎn)動(dòng)手,往往還沒等派人查清楚,鏢車就過去了,這樣一來就在無形中免去了許多麻煩。
但現(xiàn)在自家的這鏢還沒接下呢,就已經(jīng)讓這么多人知道了,而且還大多是黑道人物,其中做沒本錢買賣的也不在少數(shù),只要這壽宴一散,這風(fēng)聲就肯定會(huì)擴(kuò)散開來,到時(shí)候還不知道會(huì)引來多少人打歪主意呢。
偏偏看現(xiàn)在這個(gè)架勢(shì),這趟鏢不接還不行,這讓凌牧云如何不為之憂慮?這趟鏢可不好走?。?未完待續(xù)。