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    王太后的變化瞞不過(guò)人精似的列侯夫人，她們?cè)缇桶汛蠊米雍偷芟敝g齟齬看的真真切切。
    劉嫖從來(lái)都不是良善之人，王娡更不是泥捏的，一個(gè)是火藥桶點(diǎn)著就炸，另一個(gè)綿里藏針韌勁十足，兩邊是棋逢對(duì)手將遇良材，這些年明爭(zhēng)暗斗也沒(méi)少做過(guò)，一直沒(méi)出圈子的原因是先皇漢景帝在世。
    如今橫在兩人面前的障礙沒(méi)了，兒子劉徹和兒媳陳阿嬌怎么看也絕非佳偶，劉徹當(dāng)了半年見(jiàn)過(guò)太子積累不少威望，王娡生出二般心思也毫不奇怪，要是劉徹皇位不穩(wěn)的時(shí)候，王娡絕不敢和劉嫖擺明車(chē)馬對(duì)碰。
    列侯夫人們笑嘻嘻道：“太后心慈，要是換作我們這些凡俗婦人，早就與那不當(dāng)長(zhǎng)輩的女人鬧將起來(lái)，可惜苦了陽(yáng)信公主這么個(gè)鐘靈毓秀的機(jī)靈人兒。”
    “婠兒那丫頭太善良了，她繼承了我良善的一面卻沒(méi)繼承那份……”王太后收了聲。
    列侯夫人們會(huì)意的閉上嘴巴。
    劉婠站在長(zhǎng)秋宮的邊角一動(dòng)不動(dòng)，她已經(jīng)站在這兒半個(gè)時(shí)辰，眼睜睜的看著姑姑館陶長(zhǎng)公主負(fù)氣而走，幾經(jīng)猶豫沒(méi)有動(dòng)彈。
    館陶長(zhǎng)公主離開(kāi)之時(shí)，她分明看到母后王娡意味深長(zhǎng)的眼神望過(guò)來(lái)，那道陌生的眼神里充滿了讓人陌生的自信，還有更加陌生的運(yùn)籌帷幄。
    以往王太后永遠(yuǎn)是逆來(lái)順受的小媳婦臉色。見(jiàn)到大姑子劉嫖細(xì)聲細(xì)氣的，見(jiàn)到婆婆竇漪房更是不敢抬頭說(shuō)話。
    今天突然的態(tài)度改變意義非同尋常。
    知母莫若女，劉婠了解母親的性情手段。就像館陶長(zhǎng)公主了解她母親竇漪房，她的母親外表柔弱內(nèi)心執(zhí)拗綿里藏針，對(duì)待親人有著格外的執(zhí)著。
    欺負(fù)她的姑姑劉嫖，哪怕是親戚也不能原諒，明知報(bào)仇只在早晚，這么快還是出乎意料之外。
    劉婠倚欄憑望眉頭微蹙：“母后的心思也變了，或許是徹兒弟弟的新政前所未有的好。給母后莫大的鼓舞，又或者是我和夫婿的能力讓母后另眼相看。但愿母后不要這么快。”
    坐落于長(zhǎng)安城西北的渭橋，橫跨渭河之上的石拱橋，雖然不如千年后的趙州橋如此完美，可放在本時(shí)代已經(jīng)是石匠造橋的巔峰。
    渭橋之上。長(zhǎng)長(zhǎng)馬車(chē)隊(duì)伍向西而去，那是來(lái)自關(guān)中七十五郡縣的軍功爵貴族子弟，他們的年紀(jì)在二十七八到四十歲之間，每家每戶至少準(zhǔn)備三四輛大馬車(chē)，有拉貨的有居住的，成群結(jié)隊(duì)綿延幾里不見(jiàn)盡頭。
    他們的是河湟開(kāi)邊的先行者，大到功勛列侯的庶子從孫，小到五大夫家沒(méi)繼承權(quán)的小兒子，叔叔帶著侄子。家主帶著家仆，呼朋喚友，相互結(jié)伴。零零總總足有數(shù)萬(wàn)人之多。
    販鹽堿，買(mǎi)良馬，購(gòu)牛羊。
    “這都是錢(qián)啊！”武嬰齊盯著長(zhǎng)長(zhǎng)的收購(gòu)清單眼睛里全是五銖錢(qián)，數(shù)不清的五銖錢(qián)。
    在列侯的眼里隴西高原就是個(gè)大寶貝，那里再也不是傳說(shuō)中的生命禁區(qū)，而代表著數(shù)到手抽筋的五銖錢(qián)。取之不盡用之不竭的財(cái)富。
    一個(gè)月前。
    冒死從隴西高原爬下來(lái)的家丁返回長(zhǎng)安，帶著整整兩車(chē)亂七八糟的東西擺在列侯的面前。泰山崩于前而色不變的老人們終于驚了。
    牦牛肉，牦牛皮，牦牛角不稀罕。
    白如雪晶瑩剔透的湖鹽，泛黃成塊的湖天堿，名叫青稞的高原大麥讓人心動(dòng)。
    還有許多說(shuō)不上名字的野花，奇奇怪怪的各種植物，據(jù)說(shuō)都是非常珍貴的草藥。
    最神奇的是青海驄。
    通體青黑的健壯馬兒，趾高氣昂搖頭擺尾，體格健壯的大家伙輕易的把矮小的同類甩開(kāi)，無(wú)論速度力量爆發(fā)力耐力都要比漠南馬（原生蒙古馬）強(qiáng)出一截。
    兼具漠南馬耐粗飼，耐苦寒，適應(yīng)力強(qiáng)的特點(diǎn)，還有個(gè)更強(qiáng)的特性，隴西高原海拔3000米，緯度偏低夏季日照和氣溫更高，一年四季氣候劇烈變動(dòng)頻繁，晝夜溫差與西域的火盆地可以媲美，培養(yǎng)出的馬匹抗病力當(dāng)屬更勝一籌。
    青海驄無(wú)論個(gè)頭，精神，體力，力量，爆發(fā)力，抗病力都有不小的提高，奔跑起來(lái)威風(fēng)凜凜斗志昂揚(yáng)，而且性格乖巧討喜易于馴化，幾乎是人見(jiàn)人愛(ài)的大寶貝。
    高宗景皇帝苦心經(jīng)營(yíng)十年的三大馬場(chǎng)，擁有近五萬(wàn)匹馬的存量，竟然難找出幾匹能與之媲美的良駒。
    這不僅僅是普通的良駒，而是良駒中出類拔萃的頂尖者，再進(jìn)一步就是傳說(shuō)中的神駒。
    幾經(jīng)詢問(wèn)，從那些個(gè)家丁口中得知，湖邊的確有一些更強(qiáng)的良駒，但是附近的生戎無(wú)論如何也不愿意賣(mài)一匹。
    只看那些馬兒的神駿姿態(tài)，即便不是神駒也要比普通良駒強(qiáng)一二個(gè)檔次。
    幾十號(hào)列侯為了那些馬兒差點(diǎn)打破頭，幾個(gè)老家伙掄起袖子就要上演全武行，動(dòng)靜鬧的差點(diǎn)驚動(dòng)北軍中尉張歐。
    “曹家小子，你說(shuō)該怎么處理！”酈寄髭須虎髯威風(fēng)八面：“但是不管你怎么分，反正老夫是要一對(duì)兒馬育種的。”
    “絕對(duì)不能這么分！”
    “一家一匹馬都不夠分，你這老家伙想獨(dú)吞二分？門(mén)都沒(méi)有！”
    “我老人家從不走門(mén)，從房頂開(kāi)個(gè)天窗也行。”
    “你這老匹夫！沾便宜的事從來(lái)少不了你，這次堅(jiān)決不行！”
    幾個(gè)老列侯圍著酈寄吵起來(lái)，一大把年紀(jì)的梁鄒侯武最、曲成侯蟲(chóng)捷、襄平侯紀(jì)相夫、廣阿侯任但、戴侯秘安國(guó)、戚侯季班、嚴(yán)侯許恢、成陽(yáng)侯奚信、衍侯翟嘉、清侯室空鮒、棘陽(yáng)侯杜但、陽(yáng)河侯亓午吹胡子瞪眼。絲毫不懼怕酈寄的威風(fēng)。
    這群老列侯最小的也有六十多歲，最年長(zhǎng)七十歲左右，別看他們平時(shí)蔫巴巴的。就像遛彎曬太陽(yáng)的普通老頭，滿嘴豁牙說(shuō)著話亂跑風(fēng)。
    可一旦當(dāng)他們發(fā)起威來(lái)，就像一頭老獅子在咆哮，地動(dòng)山搖氣勢(shì)驚人無(wú)比，依稀可以看到40年前滅殺諸呂威震天下的風(fēng)采。
    列侯自有規(guī)矩制度，小事商量著辦，大事各憑本事。利益之爭(zhēng)從來(lái)是各家大顯身手，好比功名馬上取。沒(méi)兩把刷子就別想大包大攬。
    爭(zhēng)利益的時(shí)候是小的找小的打，老的和老的斗，這幫老頭也只有同年齡段的敢練練手。
    高梁侯酈疥力挺從弟酈寄：“爾等不過(guò)是殺了呂家那些混球余孽，老夫我當(dāng)年親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)太祖滅殺九江王英布的威風(fēng)。擺架子還輪不到你們。”
    酈疥一出場(chǎng)鎮(zhèn)住場(chǎng)子，他爹就是天下文明的高陽(yáng)酒徒酈食其，被淮陰侯韓信坑死在齊王田橫的大鍋里，太祖高皇帝劉邦臨死前特封他為列侯，時(shí)至今日竟然當(dāng)了54年列侯，這老頭也是近八十歲（前220年生）的人，仗著他爹年紀(jì)大和劉邦是同輩人，論資排輩能和漢將里最年輕的絳侯周勃、潁陰侯灌嬰稱兄道弟，周亞夫（前199年生）之流就是他的晚輩。
    漢初的功臣侯。活到現(xiàn)在簡(jiǎn)直是個(gè)老妖怪。
    就像季布、馮唐等先秦時(shí)代就在世的老家伙都90歲以上，活到現(xiàn)在個(gè)個(gè)都是活化石級(jí)的恐怖存在，按照漢家重老的禮法。黔首百姓65歲以上免徭役，70歲以上賜幾杖可入朝見(jiàn)天子，80歲以上見(jiàn)到三公九卿根本不用行禮，反而是三公九卿要向他們行禮。
    見(jiàn)到皇帝只需象征性的拱拱手，皇帝還必須以禮相待，如果是90歲的老列侯打個(gè)噴嚏說(shuō)不定長(zhǎng)安城都得抖三抖。
    酈疥掃了一眼“都別吵吵。你就是幾十匹青海驄嘛？讓曹家小子主持分下去，拿多拿少都不能再找茬了。”
    幾十道目光鎖定在他的身上。曹時(shí)乖乖躺在角落也難逃中槍的命運(yùn)。
    “曹家小子快分，咱們都需要這馬入欄好生飼養(yǎng)。”
    “快分！記得給我兩匹，我要一公一母。”
    “呸！你這老匹夫真不知羞恥，要是我就只要兩匹母馬，照樣能配種。”
    “那我要兩匹公馬，咱們到時(shí)候多多合作。”
    往日德高望重的老列侯們，為了幾匹罕見(jiàn)的良駒撕下節(jié)操，厚著臉皮吵吵著劃分良馬的歸屬，年輕的勛貴子弟們面色呆滯，心中茫然。
    曹時(shí)心里為難的要命，幾個(gè)很少說(shuō)話的老妖怪一張嘴，立刻就讓場(chǎng)面情勢(shì)完全逆轉(zhuǎn)。
    酈疥可以和他祖父曹窋稱兄弟，他這個(gè)小字輩除了封戶高點(diǎn)以外，在老頭面前真心不算多高端，倚老賣(mài)老喊他的曹家小子毫無(wú)壓力，就算老頭罵他豎子，那也得聽(tīng)著。
    大漢帝國(guó)的禮法制度下，人越老地位就越高，七老八十那是人人都得捧著的。
    只要老頭別高出為老不尊有傷名聲的壞事，那可真是兩手空空走遍天下不愁吃喝。
    曹時(shí)惹不起老頭，只好求助舅舅汝陰侯夏侯賜替他解圍：“這事還不好說(shuō)，青海驄一匹也不許分，全部入賽馬場(chǎng)的馬廄悉心照料，過(guò)兩年產(chǎn)下小馬駒再按照順序各自領(lǐng)回家，不用搶不用鬧人人都有份。”
    “那就這么著定下了，往后拎不清分東西都按照這法子來(lái)分，到了隴西高原各憑本事去弄東西回來(lái)。”酈疥哼哼幾句倒背著手悠哉悠哉的走了，老列侯們沒(méi)這老頭資歷和威望，只好接受這個(gè)分配法。
    醫(yī)工馮信挑選出高原上的植物，反復(fù)進(jìn)行藥理實(shí)驗(yàn)，得出的結(jié)論非常驚人。
    紅景天具有養(yǎng)氣補(bǔ)血固本扶元的療效，當(dāng)他得知隴西高原的羌人用紅景天醫(yī)治家仆們的高原反應(yīng)，馮信更覺(jué)得不可思議。
    “君侯您看，蕨麻健胃補(bǔ)脾益氣補(bǔ)血，冬蟲(chóng)夏草補(bǔ)肺益腎秘精益氣，秦艽去風(fēng)止痹清濕解熱，雪蓮補(bǔ)腎壯陽(yáng)通經(jīng)活血，枸杞滋肝補(bǔ)腎益精明目、丹參通經(jīng)止痛涼血消癰，沙棘果活血散淤化痰寬胸。蜂王漿就不需要多提了，還有……”
    曹時(shí)盯著其貌不揚(yáng)的植物看了又看，還真沒(méi)發(fā)現(xiàn)植物里也有瑰寶。以他的記憶只聽(tīng)說(shuō)過(guò)蜂王漿、冬蟲(chóng)夏草、雪蓮、枸杞、丹參等少數(shù)幾樣，雪蓮還是從武俠小說(shuō)里看到的，心里暗暗琢磨是否能增加點(diǎn)什么。
    漢醫(yī)博大精深是毋庸置疑的，馮信是倉(cāng)公淳于意的高徒，師祖是神醫(yī)扁鵲，他這個(gè)外行人只要聽(tīng)內(nèi)行的建議就足矣。
    消息通報(bào)到朝廷，引起朝野震動(dòng)。
    幾十年了。整整幾十年沒(méi)有開(kāi)疆?dāng)U土了。
    漢家的武士們?cè)缇鸵呀?jīng)等的不耐煩了，他們需要戰(zhàn)爭(zhēng)。永無(wú)休止的發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，只有戰(zhàn)爭(zhēng)和勝利才能獲取天子的封賞和特權(quán)，對(duì)于等待幾十年的老武士們而言，他們對(duì)漫長(zhǎng)的和平時(shí)期已經(jīng)厭倦了。
    天子劉徹也厭倦了。
    每天早晨的朝會(huì)。都會(huì)聽(tīng)到衛(wèi)綰喋喋不休的教導(dǎo)，仿佛那不是三公九卿廷議的朝堂，而只是衛(wèi)綰以太子太傅的身份教導(dǎo)太子的學(xué)堂，無(wú)為好，黃老妙，黃帝是千古一帝，老子是千古一圣，二者所言是金科玉律天規(guī)戒律。
    他可以為了建元新政暫時(shí)容忍，不干涉黃老派的大肆反撲。但這不代表小皇帝就放棄開(kāi)疆?dāng)U土的志向。
    不但沒(méi)放棄那個(gè)志向，反而比以往更急切需要，他實(shí)在不想再聽(tīng)黃老派唧唧歪歪。想聽(tīng)一點(diǎn)新奇的符合他理想的廷議。
    廷尉牛抵中氣十足的斥責(zé)道：“少府！你知道你在做什么？慫恿軍功爵進(jìn)入未知地區(qū)自由探險(xiǎn)，你這是不負(fù)責(zé)任的瀆職行為，更是違反漢律的惡劣行徑，立刻停止你的煽動(dòng)把所有列侯安撫住，否則主爵都尉和本廷尉將追究你的違法行徑。”
    “少府，不要做無(wú)畏的事。黃老無(wú)為之道在于清靜自然，你這樣執(zhí)迷不悟是在誤入歧途。”丞相衛(wèi)綰依然語(yǔ)重心長(zhǎng)。但他的表情卻帶著一副你錯(cuò)的太離譜，必須接受拯救的圣母神情。
    三公九卿紛紛點(diǎn)頭稱是，丞相說(shuō)話老成持重，雖不能滿足天子的希望，但對(duì)于國(guó)朝穩(wěn)定制度維系卻有大好處。
    文景之治兩頭算起來(lái)有四十年，兩位圣天子動(dòng)過(guò)的章法制度甚少，先帝大行前，還特別詔命一切制度保持不變，整頓崩潰的名田制并把軍功爵授田要按部就班的執(zhí)行。
    從去年十月新帝登基，朝廷上下就忙著先帝遺詔落實(shí)。
    老臣們最樂(lè)意保持舊制度，小皇帝不吱聲就樂(lè)得去瞎忙活，無(wú)非是把非法占田還給原有的田主軍功爵，強(qiáng)化田籍買(mǎi)賣(mài)交易的管理，沒(méi)爵位堅(jiān)決不能多買(mǎi)良田，很符合老臣們的心思。
    曹時(shí)不屑的別過(guò)頭。
    暗罵食古不化的老古董，把黃老無(wú)為奉若圭臬，好端端休養(yǎng)生息與民無(wú)擾的國(guó)策，到這群酒囊飯袋的手中演變成僵化教條，不懂得變通的庸才
    漢家繼承自大秦的耕戰(zhàn)制度，不擴(kuò)張就是在自尋死路，聽(tīng)他胡扯八道搞個(gè)黃老無(wú)為一千年，大漢帝國(guó)早就天下大亂八百回了。
    治國(guó)是個(gè)復(fù)雜的精細(xì)活，又不是在做簡(jiǎn)單的化學(xué)實(shí)驗(yàn)，條件具備環(huán)境適當(dāng)就可以得到相同的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，治國(guó)的復(fù)雜性哪有教條主義者們所想象的那么簡(jiǎn)單。
    “臣有不同看法！臣以為去隴西高原探探路也無(wú)妨，黃老無(wú)為不代表毫無(wú)作為，更不能尸位素餐碌碌無(wú)為，丞相動(dòng)輒以漢律以威脅非常奇怪，太祖高皇帝登基稱帝12年，沒(méi)有一刻停止過(guò)討伐戰(zhàn)爭(zhēng)，黃老無(wú)為就不能動(dòng)彈了嗎？教條僵化是不對(duì)的。”
    “大言不慚！”廷尉牛抵似乎對(duì)他很不滿意，動(dòng)不動(dòng)就冒出幾句嘲諷他。
    曹時(shí)也從不慣著任何人的脾氣：“廷尉有什么話不妨直說(shuō)，陰陽(yáng)怪氣冷嘲熱諷非人子當(dāng)為之。”
    “你竟敢罵我非人子當(dāng)為之？”牛抵勃然大怒，好比罵了句不是個(gè)東西，他豈能收的了。
    砰！
    劉徹黑著臉喝道：“都給我閉嘴！功勛子弟去開(kāi)疆拓土是好事，擴(kuò)土的收益朝廷和功勛子弟對(duì)半分，事情就這么定了。”
    接下來(lái)整整一個(gè)月時(shí)間，關(guān)中軍功爵集體動(dòng)員起來(lái)。
    他們的目標(biāo)直指隴西高原，出發(fā)日期就定在溫暖濕潤(rùn)的春天，這是一場(chǎng)主題為賺錢(qián)的擴(kuò)張，能不打仗盡量不打，以利誘之以情縛之是既定策略。
    天子劉徹公務(wù)繁忙，派來(lái)中大夫舞陽(yáng)侯樊它廣，親自來(lái)為西去的列侯子弟們送行。
    一路上，送行的子女親眷排著隊(duì)伍送出一程又一程，小孩子含著熱淚向父兄們揮手告別，被母親揪住往屁股蛋上狠狠抽幾下頓時(shí)不敢哭了，可憐巴巴的擦掉眼淚跟著母親傻笑著，依照漢家的風(fēng)俗出征是件喜事，因?yàn)槌稣饕馕吨⒐κ苜p封妻蔭子，哭是很不吉利的。
    望著漢家兒郎的隊(duì)伍漸漸遠(yuǎn)去，見(jiàn)慣生離死別的老列侯們，早就乘著馬車(chē)早早的離開(kāi)。
    舞陽(yáng)侯樊它廣感慨道：“我真想親自去那兒看看，見(jiàn)識(shí)一下那片神奇的土地，苦寒的高原上竟然會(huì)那么富庶，有鹽巴，牛羊，良馬和珍貴的藥材。”
    “有機(jī)會(huì)可以去那見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，那兒的確是塊難得的凈土。”曹時(shí)的腦海里回憶起曾經(jīng)西行時(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，心中盤(pán)算著招攬生戎的前景。
    袁種被派了出去，他所代表的是平陽(yáng)侯府的主要利益，帶走侯府100名弓馬嫻熟的護(hù)衛(wèi)，他們的職責(zé)是招攬當(dāng)?shù)厣智既耍Ｗo(hù)隊(duì)伍的安全和利益不受損害。
    派袁種去還有另一個(gè)打算，勛貴子弟們弓馬嫻熟驍勇善戰(zhàn)到不假，短于謀略目光短淺也是最大的毛病，利用袁盎積累下的巨大聲望，又兼之袁種的智謀被世人所承認(rèn)，可以勉強(qiáng)壓得住那幫驕兵悍將。
    功勛列侯們大多是用類似的組合，心腹家臣或者家里的子侄領(lǐng)著人去高原，列侯們不會(huì)親自上高原。
    起碼暫時(shí)不會(huì)上高原，這批人相當(dāng)于探路的先遣隊(duì)，探的是生戎羌人們的態(tài)度和口風(fēng)。(未完待續(xù))
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