一隊(duì)將士穿著沉重的甲胄一動(dòng)不動(dòng)地站在軍營(yíng)前，他們一個(gè)個(gè)面容肅穆，整個(gè)人如同石像一樣，可他們腰間都有利刃，只要有半點(diǎn)的風(fēng)吹草動(dòng)，他們立即就會(huì)抽出腰間的長(zhǎng)刀，刀刃在戰(zhàn)場(chǎng)上飲過(guò)血，寒芒逼人，絕不會(huì)手下留情。
順陽(yáng)郡王見(jiàn)了不禁咋舌，很難想象這些將士曾在犒賞宴上曾拿著酒碗向他道謝，現(xiàn)在想想，將士們之所以會(huì)這樣，不過(guò)是因?yàn)樗沓ⅲx了會(huì)發(fā)放下來(lái)的撫恤罷了。
果然薛沉手下都是強(qiáng)兵。
順陽(yáng)郡王被人引進(jìn)軍中，薛沉和安義侯早已經(jīng)站在那里，他們身邊還有刑部和大理寺來(lái)的官員。
這樣重要的場(chǎng)合自然所有人都要到齊。
“今日就會(huì)處置這些人？會(huì)不會(huì)……”順陽(yáng)郡王看向薛沉。
薛沉道：“已經(jīng)晚了，要不是要去衙門(mén)里調(diào)出文書(shū)來(lái)查看，想要給大家一個(gè)交代，這些逃兵在將士們凱旋而歸的那日就該按軍法處置了。”
順陽(yáng)郡王向四周看了一眼，統(tǒng)兵出戰(zhàn)的宋成暄還沒(méi)到，薛沉和安義侯都站在這里，顯然要讓宋成暄主持大局。
這位宋大人還真是薛總兵麾下最得力的將領(lǐng)，不過(guò)薛總兵也不知到底存了什么心思，是覺(jué)得這樁事處置起來(lái)太棘手，萬(wàn)一出事可以讓宋成暄代他受過(guò)，還是要看著宋成暄立威？
順陽(yáng)郡王目光落在安義侯身上。
徐、宋兩家已經(jīng)議親，安義侯不會(huì)害自己未來(lái)的女婿，他站在這里，八成是后一種情況。
“這位宋大人可真有福氣，”大理寺正常悅道，“手握著常州這么多大戶(hù)人家的把柄，今晚拉開(kāi)陣勢(shì)嚇唬嚇唬那些人，明日宋家都會(huì)堆起金山銀山，不光是薛總兵抬舉他，他又攀上了安義侯府，這是打算將來(lái)坐鎮(zhèn)常州衛(wèi)所啊，說(shuō)不得人家還能搏個(gè)勛貴，嘖嘖可真敢想，就憑一個(gè)小小的宋氏，還想要封爵。”
說(shuō)完這話，他故意看向李煦：“我早就成家了，是沒(méi)有了指望，李大人也要跟著學(xué)一學(xué)，不能整日都一頭扎在文書(shū)中，也要通人情世故，將來(lái)才能平步青云……您沒(méi)瞧見(jiàn)那徐大小姐相貌出眾，這可謂是一舉數(shù)得。”
男人們議論女子，若是一時(shí)動(dòng)了邪念，就難免想到另一個(gè)方向去，此時(shí)此刻常悅顯然就如此，可常悅剛一思量，就被冷冷的聲音打斷。
“常大人管住自己的嘴，更要管住自己的心思，”李煦淡淡地道，“不該肖想的不要去想，家中還有父母、妻兒盼著您回京呢。”
李煦這話毫不客氣，帶著幾分威脅的味道。
常悅驚訝地看過(guò)去，李煦大多時(shí)候都是溫文儒雅，沒(méi)想到收斂笑容時(shí)也很?chē)樔耍抗獗洌渲胁刂屓瞬虏怀龅纳钜狻?br/>
“李煦……”
李煦道：“常大人以為宋成暄今天是要做戲給那些大族看的嗎？”
“你是說(shuō)，”常悅皺眉看向那些被綁縛的逃兵，其中大多數(shù)都是大戶(hù)人家的子弟，“他真的會(huì)動(dòng)手。
何以見(jiàn)得？”
李煦抬起眼睛：“設(shè)身處地……一想便知。”
常悅輕笑一聲：“我也設(shè)身處地了，可我想的結(jié)果與李大人大相徑庭。”
“可見(jiàn)大人與我們不同。”
李煦說(shuō)完這話不再與常悅分辨。
今日宋家和徐家議親，宋成暄會(huì)來(lái)處置這些人，想必她早就知曉了。
她查的案子與謝家、閆家有關(guān)，今日這兩家人都會(huì)到場(chǎng)，她絕不會(huì)錯(cuò)過(guò)，常悅有一點(diǎn)說(shuō)的很多，無(wú)論是薛沉還是安義侯府，都十分看好宋成暄。
她自然更是不遺余力地幫襯。
李煦站在那里，忽然覺(jué)得秋風(fēng)有些微涼，從鳳翔相識(shí)到如今，眼看著宋成暄與徐清歡來(lái)往，不知為何，在這樁事上，他總覺(jué)得自己像個(gè)看客，而他不該是個(gè)看客，他不喜歡一切不在掌握之中的感覺(jué)，有關(guān)徐大小姐的許多事他都沒(méi)有弄清楚，可顯然他已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)時(shí)間去了解。
整個(gè)軍營(yíng)一下子更加安靜下來(lái)。
李煦抬起頭，不意外地看到了宋成暄的身影。
宋成暄穿著一身甲胄，站在校場(chǎng)之上，那些被押著的逃兵紛紛低下了頭，有人開(kāi)始瑟瑟發(fā)抖，顯然十分懼怕這位帶著水師擊敗倭寇的軍中主將。
四周的軍士都靜立聽(tīng)命，顯然以宋成暄馬首是瞻，泉州來(lái)的人手不多，也就是說(shuō)，這些人中大部分都出自常州水師，可他們此時(shí)的表現(xiàn)就像泉州將士一樣擁戴宋成暄，可見(jiàn)在倭人一戰(zhàn)中，他們對(duì)宋成暄已經(jīng)徹底信服。
宋成暄露面之后，就有軍中書(shū)吏和衙門(mén)中人魚(yú)貫而入，顯然今日所有事都會(huì)被記錄在案，將來(lái)以供朝廷查問(wèn)。
“我兒啊。”一陣喧嘩聲響起。
那些逃兵的家人都被放到校場(chǎng)旁。
李煦也看到了不遠(yuǎn)處站立的一個(gè)身影，那是徐清歡，她果然來(lái)了，她站在遠(yuǎn)處旁觀，是要將今日的局勢(shì)都看得清清楚楚，以便進(jìn)一步推斷案情，她還真不會(huì)放棄，涉及慧凈大師，也準(zhǔn)備一查到底。
這對(duì)她和宋成暄都將是個(gè)考驗(yàn)，李煦想到這里沉下眼眸，若是涉及利益，不知宋、徐兩家的關(guān)系是否能牢不可破。
……
鄭大太太在人群中尋找志哥的身影。
所有的逃兵都只穿著中衣，被繩子牢牢地綁住，低頭跪在地上，一時(shí)半刻她竟然找不到自己的兒子。
眼前的景象就像是噩夢(mèng)一樣。
她抬起頭去看那高臺(tái)上的宋成暄，那位宋大人板著臉，面容冰冷，讓人望而生怯，仿佛無(wú)論是誰(shuí)，如何哀求，他都不會(huì)動(dòng)容。
鄭大太太一顆心沉了下去。
“行刑。”宋成暄威嚴(yán)、低沉的聲音傳來(lái)。
緊接著所有的逃兵都被放倒在地，行刑的笞杖立即落下來(lái)。
沉重、清晰的擊打聲音傳來(lái)，所有逃兵緊緊地咬著嘴中的木棍，不敢大聲呻吟。
那些觀看行刑的人卻已經(jīng)忍不住哭起來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)有想到這位宋大人如此狠厲，不肯多言直接行了軍法。
“怎么能如此，”閆老太爺先出聲道，“你們都眼睜睜地望著……他說(shuō)私逃就私逃，誰(shuí)看到了，我們不能認(rèn)啊。”
鄭大太太一把拉住鄭大老爺。
鄭大老爺卻緊緊地抿著唇，耳邊擊打的聲音依舊繼續(xù)，他的手心已經(jīng)滿(mǎn)是汗水，可他最終還是忍了下來(lái)。
一百杖終于結(jié)束。
卻又有兵士抬出了高高的木架子。
“臨戰(zhàn)時(shí)逃亡，被拿獲，仗一百，繼續(xù)充軍，再犯者處以絞刑。
他們這是要行絞刑啊。”
人群中已經(jīng)有人癱坐在了地上。
宋成暄道：“戰(zhàn)前你們中許多人便已經(jīng)私逃，念你們是初犯，小懲百杖，希望你們戴罪立功，以前的事也會(huì)既往不咎。
戰(zhàn)時(shí)，你們卻又準(zhǔn)備乘船逃走，當(dāng)日沒(méi)有懲戒你們，是戰(zhàn)事當(dāng)頭，這一百杖先予你們記下，日后再算。
那時(shí)我已有言在先，再逃按軍法處以絞刑，你們當(dāng)中的人仍舊不思悔改，再次泅水逃走，為抓你們我軍幾乎貽誤戰(zhàn)機(jī)，你們今日之結(jié)果也是警示我軍將士，凡觸犯軍法，按律究辦，以儆效尤。”
逃兵之中有幾人被拖出行絞刑。
觀刑的人群中立即有人哭喊出聲，顯然那其中有他們的孩子。
鄭大太太一眨不眨地看著，沒(méi)有從中發(fā)現(xiàn)志哥的影子，她嘴中不停地嘟囔，希望志哥能夠逃過(guò)一劫。
“還有人戰(zhàn)時(shí)被倭人俘虜，為了活命向倭人求饒，透露出我軍軍情，”宋成暄說(shuō)著走下高臺(tái)向那些逃兵中走去，“既然選擇從戎，就要有所準(zhǔn)備，征戰(zhàn)沙場(chǎng)難免馬革裹尸，大丈夫不該懼死，更不能以此賣(mài)國(guó)，這樣的人無(wú)論生死，都不配留有體面。”
又有人從逃兵群中被帶出，手持利刃的兵士已經(jīng)等在那里。
“我不要死，我不能死。”
一個(gè)人慌張地喊出聲來(lái)，他向四周看去，最終目光落在人群中閆老太爺?shù)哪樕希骸白娓妇任遥娓浮?br/>
閆二老爺睜大了眼睛，被押著要被處以斬刑的正是他的兒子錚哥。
“你們不能殺他。”閆二老爺忽然大喊出聲。
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