過(guò)年，是指過(guò)“年節(jié)”，即現(xiàn)在所稱(chēng)的“春節(jié)”。新春賀歲以除舊布新、拜神祭祖、驅(qū)邪攘災(zāi)、納福祈年為主要內(nèi)容，形式豐富多彩，熱鬧喜慶，年味濃郁，凝聚著中華文明的傳統(tǒng)文化精華。按照舊習(xí)俗，從年尾十二月廿三/廿四的祭灶日（掃塵日）開(kāi)始，直至正月十五元宵節(jié)夜或正月十九止，將近一個(gè)月的時(shí)間稱(chēng)為“過(guò)年”，即現(xiàn)在所說(shuō)的“春節(jié)期間”；如果從預(yù)備“年貨”開(kāi)始計(jì)算，大約從年尾十二月十五六便進(jìn)入年關(guān)大忙。
    百節(jié)年為首，春節(jié)是中華民族最隆重的傳統(tǒng)佳節(jié)，它不僅集中體現(xiàn)了中華民族的思想信仰、理想愿望、生活?yuàn)蕵?lè)和文化心理，而且還是祈福、攘災(zāi)、飲食和娛樂(lè)活動(dòng)的狂歡式展示。在春節(jié)期間，全國(guó)各地均有舉行各種賀歲活動(dòng)，各地因地域文化不同而又存在著習(xí)俗內(nèi)容或細(xì)節(jié)上的差異，帶有濃郁的各地域特色。受到中華文化的影響，世界上一些國(guó)家和地區(qū)也有慶賀新春的習(xí)俗。
    中文名
    過(guò)年
    英文名
    celebrate  the  Spring  Festival
    別稱(chēng)
    年節(jié)、歲節(jié)
    節(jié)日時(shí)間
    農(nóng)歷正月初一
    節(jié)日類(lèi)型
    傳統(tǒng)節(jié)日
    年節(jié)，即今所稱(chēng)的“春節(jié)”，其起源歷史悠久，由上古時(shí)代歲首祈年祭祀演變而來(lái)。萬(wàn)物本乎天、人本乎祖，祈年祭祀、敬天法祖，報(bào)本反始也。年節(jié)是中國(guó)最隆重、最熱鬧的傳統(tǒng)節(jié)日，它承載了中國(guó)人最熱烈的情感和美好寄望。“年歲”的概念，來(lái)自上古歷法，《盤(pán)古王表》與《三命通會(huì)》等均有載：“天皇始制干支之名，以定歲之所在”。“歲”即“攝提”（原始干支），又名為“歲星”、“太歲”。歲以六十甲子（干支紀(jì)年法）為運(yùn)轉(zhuǎn)周期，循環(huán)往復(fù)。干支紀(jì)元以北斗星的斗柄指向正東偏北方位的“建寅”之月為起始，然后順時(shí)針?lè)较蛐D(zhuǎn)，往復(fù)歲的周期。寅位是后天八卦的艮位，是年終歲首交結(jié)的方位，代表終而又始，如《易·說(shuō)卦傳》曰：“艮，東北之卦也，萬(wàn)物之所成終而所成始也。”從立春到下一個(gè)立春，謂之一歲。立春，意味著新的一個(gè)輪回已開(kāi)啟，乃萬(wàn)物起始、一切更生之義也。早在上古時(shí)期，便傳承著以立春歲首祈年祭祀為主題的節(jié)慶活動(dòng)，這一系列的節(jié)慶活動(dòng)不僅構(gòu)成了后世歲首節(jié)慶的雛型框架，而且它的民俗功能也一直遺存至今。
    據(jù)現(xiàn)代人類(lèi)學(xué)、考古學(xué)的研究成果，人類(lèi)最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古人對(duì)天地與祖先心懷敬畏，深信天地神靈是萬(wàn)事萬(wàn)物的主宰，認(rèn)為天地神靈與祖先左右著人們的生活和命運(yùn)，人們的一切皆來(lái)自于天地與祖先的恩賜。天地運(yùn)行，四季輪換，寒暑交替，月盈則虧，日午則偏，一切皆有天道秩序；萬(wàn)物雖長(zhǎng)于地上，但萬(wàn)物的榮盛興衰卻離不開(kāi)天。在歲首舉行祭祝祈年活動(dòng)，緬懷和感受天地神靈（祖先）好生之德的神圣與威嚴(yán)，表達(dá)對(duì)神靈與祖先的崇敬和感德。早期的節(jié)日文化，反映的是古人自然崇拜、天人合一、慎終追遠(yuǎn)、固本思源的人文精神；一系列的祭祀活動(dòng)，則蘊(yùn)含著祗敬感德、禮樂(lè)文明深邃文化內(nèi)涵。祭祀祖先，不僅涵蓋了中國(guó)所有的傳統(tǒng)節(jié)日，也是中國(guó)民俗節(jié)日永遠(yuǎn)的主題。傳統(tǒng)節(jié)日儀式與相關(guān)習(xí)俗活動(dòng)，是節(jié)日元素的重要內(nèi)容，承載著豐富多彩的節(jié)日文化內(nèi)涵。
    小年
    “小年”是過(guò)年前忙年的開(kāi)始與伏筆，并非指節(jié)日。由于各地風(fēng)俗，被稱(chēng)為小年的日子也不盡相同。小年在各地有不同的概念和日期，北方大部分地區(qū)稱(chēng)臘月二十三的祭灶節(jié)為小年，南方地區(qū)是臘月二十四，江浙滬地區(qū)把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱(chēng)為小年，南京地區(qū)稱(chēng)正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)是正月十六。國(guó)內(nèi)也有不少地區(qū)稱(chēng)正月十五元宵節(jié)為小年，冬至也有地方叫作小年。
    在北宋時(shí)，小年不叫小年，叫“交年節(jié)”，意為立春前后，年節(jié)之交。南宋時(shí)則稱(chēng)為“小節(jié)夜”。
    小年即是忙年的開(kāi)始，意味著人們開(kāi)始準(zhǔn)備年貨，準(zhǔn)備干干凈凈過(guò)個(gè)好年，表示新年要有新氣象。表達(dá)了中國(guó)勞動(dòng)人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
    大年
    大年，指年節(jié)，狹義上是指農(nóng)歷正月初一，廣義上是指農(nóng)歷正月初一至正月十五。從公歷上看，春節(jié)在1月21日至2月20日游動(dòng)。在春節(jié)期間，全國(guó)各地均有舉行各種慶賀新春活動(dòng)，熱鬧喜慶氣氛洋溢。新春賀歲，圍繞祭祝祈年為中心，以除舊布新、拜神祭祖、驅(qū)邪攘災(zāi)、納福祈年等活動(dòng)形式展開(kāi)，喜慶氣氛濃郁，內(nèi)容豐富多彩，凝聚著中華文明的歷史文化精華。百節(jié)年為首，年節(jié)是中華民族最隆重的傳統(tǒng)佳節(jié)，它不僅集中體現(xiàn)了中華民族的思想信仰、理想愿望、生活?yuàn)蕵?lè)和文化心理，而且還是祈福攘災(zāi)、飲食和娛樂(lè)活動(dòng)的狂歡式展示。
    年歲由來(lái)
    在遠(yuǎn)古的天皇時(shí)代已有“年歲”的概念，據(jù)古籍記載：“天皇氏始制干支之名以定歲之所在”。天皇氏創(chuàng)制歲星攝提紀(jì)元法，從立春到下一個(gè)立春謂之一“歲”。“歲”即“攝提”（原始干支），又名為“歲星”、“太歲”。歲起攝提以六十甲子（干支紀(jì)年法）為運(yùn)轉(zhuǎn)周期，循環(huán)往復(fù)，永無(wú)止境。十天干曰：閼逢、旃蒙、柔兆、強(qiáng)圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽(yáng)；十二地支曰：攝提格、單閼、執(zhí)徐、大荒落、敦牂、協(xié)洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻(xiàn)、困頓、赤奮若。天皇氏的這一發(fā)明影響深遠(yuǎn)，后世用于歷法、術(shù)數(shù)、計(jì)算、命名等各方面（北宋時(shí)編撰的官方正史著作《資治通鑒》就以這套干支術(shù)語(yǔ)紀(jì)年）。在傳承發(fā)展中后世把這套多音節(jié)的攝提紀(jì)術(shù)語(yǔ)簡(jiǎn)化為一個(gè)字的干支名。歲紀(jì)攝提（原始干支）與簡(jiǎn)化后的干支在《爾雅》與《史記》等著作中均有對(duì)照關(guān)系的記載，如《爾雅·釋天》：太歲在甲曰閼逢，在乙曰旃蒙，在丙曰柔兆，在丁曰強(qiáng)圉，在戊曰著雍，在己曰屠維，在庚曰上章，在辛曰重光，在壬曰玄黓，在癸曰昭陽(yáng)；歲陽(yáng)，太歲在寅曰攝提格，在卯曰單閼，在辰曰執(zhí)徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰協(xié)洽，在申曰涒灘，在酉曰作噩，在戌曰閹茂，在亥曰大淵獻(xiàn)，在子曰困敦。在丑曰赤奮若