從十二中散丑,陳道做戲做得全套,自然不能直接跟找薛向走,還是給胡黎明接走了。走前,陳道借和薛向握手之際,約好在南湖春吃午飯。薛向則把康桐送回協(xié)和醫(yī)院,那主治女醫(yī)生見(jiàn)著薛向就沒(méi)好臉色,好一通說(shuō)教,說(shuō)得薛向這臉皮頗厚者也險(xiǎn)些招架不住,只得閉了嘴,耷拉了腦袋,任她瀉火。那女醫(yī)生許是見(jiàn)光有逗哏,沒(méi)有捧哏,這相聲說(shuō)起來(lái)也沒(méi)勁,聒噪了半個(gè)小時(shí),總算歇了聲。那女醫(yī)生剛走,大紅臉兒馬棟梁到了。
    “薛同志,您點(diǎn)點(diǎn),一共兩萬(wàn)七,百草廳新上任的熊瞎子按特級(jí)價(jià)位給的。要我說(shuō),這老小子完全就該直接給湊個(gè)整,要是沒(méi)您這一攪……幫手,他熊瞎子能混上正主任?還不是被王成家那倒霉蛋壓得死死地。”馬棟梁這會(huì)兒的豬頭臉消腫了不少,雖未打繃帶,還擦了一臉的紅藥水,真正一個(gè)紅人。
    見(jiàn)著朝思暮想的錢財(cái),薛向大喜,此至漢水,一波三折,不正是為著它么9好,收益不錯(cuò),遠(yuǎn)朝他的預(yù)期。有了這近三萬(wàn)塊錢,他就可以放開(kāi)手腳,大干一場(chǎng)了。這回,薛向見(jiàn)著馬棟梁,臉色好了不少,病房不便抽煙,就起身給他倒了杯水,招呼他在病房坐了,閑話。
    二人剛沒(méi)說(shuō)幾分鐘,就聽(tīng)見(jiàn)敲門聲,薛向起身,開(kāi)門一看,來(lái)者竟又是三個(gè)熟人:江漢省人事廳軍轉(zhuǎn)干部安置處處長(zhǎng)蘇星河、荊口地區(qū)人事局局長(zhǎng)洪天發(fā)、省人事廳綜合管理辦公室主任科員劉勇,正是陪他初下快活鋪的三人。
    三人大包小包提了不少,進(jìn)門便往床頭桌奔去,奶粉、蜂王漿、阿膠掏出了一堆。蘇星河站定,便開(kāi)了腔:“薛老弟真不夠意思,來(lái)了漢水,竟跟外人似的,躲著不見(jiàn),真讓老哥我寒心,大家伙兒說(shuō)說(shuō)。像他這種行為,該怎么辦呀?”
    洪天發(fā)和劉勇湊趣喊道:“罰酒三杯！”
    薛向拉著眾人落座,對(duì)洪天發(fā)笑道:“罰,該罰！罰酒我認(rèn)下,不過(guò),這蘇處和劉科身在漢水我倒理解,怎么你洪大局長(zhǎng)也在此處?”
    洪天發(fā)摸著亮堂的額頭,笑道:“這就叫有緣千里來(lái)相會(huì),我敲在人事廳開(kāi)會(huì),就聞聽(tīng)老弟你的威風(fēng)啊！這不。就和老蘇、小劉趕了過(guò)來(lái)。”
    薛向齊道:“我有什么威風(fēng)。莫非你們說(shuō)的是早上在十二中廣場(chǎng)上的事兒?那點(diǎn)小事兒。都傳你們那兒去了?”
    “小事兒！薛老弟真是好口氣,這事兒何止是我們知道了,省革委粟主任都拍桌子啦。”接話的是李勇,一張瘦臉。說(shuō)得眉飛色舞。
    薛向的好奇心被勾起來(lái)了,連馬棟梁也驚得從椅子上站了起來(lái),目光灼灼盯著劉勇,急著聽(tīng)他報(bào)料。
    劉勇在人事廳,屬于基層領(lǐng)導(dǎo)。這基層的風(fēng)聲往往傳得最快,薛向到漢水的消息,也是他透露給蘇星河和洪天發(fā)的。見(jiàn)薛向好奇,劉勇也不賣關(guān)子,當(dāng)下將所謂的頂級(jí)秘辛說(shuō)了一遍。
    原來(lái)。薛向在大庭廣眾之下,將李逵和王金平扒光了,吊在廣場(chǎng)上的旗桿上,可以說(shuō)幾乎是能和六十六年前,在漢水爆發(fā)的那次偉大的起義產(chǎn)生的轟動(dòng)性相媲美。那次起義雖是震驚天下。初始在漢水也沒(méi)多大影響,畢竟當(dāng)時(shí),革命黨哪年不鬧騰幾回;可薛向這回簡(jiǎn)直是破二十年之沉悶,開(kāi)一時(shí)風(fēng)氣之先河,將四九城的潮流引進(jìn)給了漢水人民。這會(huì)兒,再也沒(méi)有比這種整人的手段更令沉悶的市井熱血沸騰了,片刻功夫,便傳遍三鎮(zhèn),省革委自然也得到了消息。
    當(dāng)時(shí),便有人把消息報(bào)給了江漢省革委主任粟愛(ài)國(guó),說(shuō)是荊口地區(qū)快活鋪公社的一個(gè)干部做下的,這種搞法簡(jiǎn)直是活土匪。哪知道粟愛(ài)國(guó)當(dāng)下就拍了桌子,大罵說(shuō),老子參加革命前就在太行山當(dāng)土匪！土匪怎么了?土匪不比那兩個(gè)被吊在旗桿子上的白毛豬強(qiáng)?土匪還知道明刀明槍的干,哪像這兩個(gè)龜孫子,專朝女學(xué)生下手。我看收拾得還不夠,對(duì)這種犯罪分子就得往死里整。要不,好人怕壞人,這還要得?聽(tīng)說(shuō)這幫犯罪分子都成了組織,這是要干什么,這是要給紅旗換顏色啊,不往死里打擊還行?
    粟愛(ài)國(guó)革命生涯本就傳奇,由土匪成了一省革委主任,性子卻一點(diǎn)沒(méi)變,還是火爆異常。粟愛(ài)國(guó)資歷老,脾氣大,這江漢受快就被他整成了一言堂。由粟愛(ài)國(guó)口中說(shuō)出了“犯罪分子”、“換紅旗”,這王金平和李逵,以及有他倆這種坑爹兒子的王成家、李達(dá)的命運(yùn)就不問(wèn)可知了。
    ……………
    薛向聽(tīng)完李勇傳奇演義般地講述,也驚得直拍額頭,暗道聲魯莽。不過(guò),這會(huì)兒,薛向也無(wú)暇自譴,先給眾人做了介紹,看看鐘點(diǎn),已到了午飯時(shí)間。方才,蘇星河便引出了罰酒的話題,中午一餐飯無(wú)論如何是躲不過(guò)去的。可他還有陳道的飯局要應(yīng)付,索性就合二為一,一起聚聚也是不錯(cuò)的主意。畢竟這種整合關(guān)系網(wǎng)的飯局,誰(shuí)都是樂(lè)見(jiàn)其成的,即使陳道已無(wú)須編織這種層級(jí)的關(guān)系網(wǎng),但薛向料定他還是樂(lè)意給自己這個(gè)面子的。
    薛向先招呼三人稍坐,便進(jìn)了隔壁房間,和鄧四爺三人打個(gè)招呼,說(shuō)中午飯已經(jīng)給他們定好了,會(huì)送到房間,他有應(yīng)酬得先出去。這三位忙著享受這睡一刻就少一刻的雪白大床,竟是頗為不耐地?fù)]揮手,反將薛向給打發(fā)了。
    薛向又折回房間,交待康桐好好休息,有事兒就扯床邊的拉繩。又是一番細(xì)細(xì)交待,薛向才領(lǐng)著眾人直奔南湖春而去。他雖不知路徑,有蘇、劉二位地頭蛇,哪會(huì)搞錯(cuò)。眾人上了蘇星河開(kāi)來(lái)的吉普,一支煙的功夫,南湖春就到了。
    南湖春北依磨山,背靠南湖,依山傍水,風(fēng)景秀麗,在漢水市也是首屈一指的市直屬飯店,雖未打著階級(jí)的標(biāo)簽,可非廳、處一級(jí)也是恕不接待的。這次是陳道請(qǐng)客,他訂的飯局,自然不存在這個(gè)問(wèn)題。先前,聽(tīng)薛向報(bào)了南湖春,蘇星河等人還怕他不知深淺,到時(shí)進(jìn)不去,那就落了面子。幾人便委婉地說(shuō)換個(gè)地方,自家兄弟吃飯,熱鬧開(kāi)心就好,不必那般隆重。M.
    薛向不知道眾人有這般顧慮,直說(shuō)是還有朋友未到,他不過(guò)是借花獻(xiàn)佛。眾人這才放下心來(lái),又開(kāi)始思忖薛向的朋友是何妨神圣,一想到薛向是京中來(lái)客,陡然興奮起來(lái),對(duì)來(lái)人起了十分好奇。蘇星河等人一直沒(méi)有打聽(tīng)、也從未試探過(guò)薛向的來(lái)歷,倒是暗里按著他的姓氏回溯過(guò)廄姓薛的高門大戶。可是總也找不到能靠著譜,挨著邊的,好在三人也不是眼皮子淺的。畢竟薛向下來(lái)時(shí),那姓胡的好似是某中組部副部長(zhǎng)的機(jī)要員,姓胡的對(duì)他尚且小意十分,這薛同志定不是一般人物。這回,眾人終于要接觸到薛向的交際圈子,哪里能不激動(dòng)！
    蘇星河雖是處干,卻是一直在湖口區(qū)辦公,這首義區(qū)的南湖春,雖是久聞大名,卻是第一次進(jìn)入。余眾人等,只有洪天發(fā)和蘇星河平級(jí),不過(guò)他久在地區(qū),也不可能有機(jī)會(huì)領(lǐng)略這傳說(shuō)中的南湖春。眾人今天倒是托了薛向的福,進(jìn)得門來(lái),便呆住了,這南湖春布置得實(shí)在是太,太,太超標(biāo)了,幾乎嚇得蘇星河等人轉(zhuǎn)身欲逃。
    薛向見(jiàn)了也是連連皺眉,這規(guī)格快趕上他曾進(jìn)過(guò)的大禮堂了。屋宇高大,金碧輝煌,雕梁畫(huà)棟等等所有可以形容豪奢的詞匯,用到這兒都不算過(guò)分。薛向一踩上那厚實(shí)的地毯,便覺(jué)墜入了云端,竟比許子干辦公室的那條還厚實(shí);五百多平的大廳,吊了十多個(gè)水晶吊燈,大中午的,竟也亮著;雪白的墻壁,精美的油畫(huà),隨處可見(jiàn)的真皮沙發(fā)……眾人都看得傻了,連一直喘著粗氣的洪大胖子,這會(huì)兒,也收斂了氣息,生怕鬧出了響動(dòng)。
    眾人剛踏上地毯,便有人過(guò)來(lái)驅(qū)趕薛向。倒不是那工作人員勢(shì)利,實(shí)是薛向這身乞丐裝和這金碧輝煌互為映襯,怎么看怎么礙眼。哪知道那工作人員剛說(shuō)了幾句,便有個(gè)紅臉漢子從左側(cè)過(guò)道追了出來(lái),對(duì)著薛向便問(wèn)“是不是荊口來(lái)的薛同志”。薛向點(diǎn)頭認(rèn)下,那人陡然變了臉色,對(duì)著先前驅(qū)趕薛向的工作人員,就是一陣喝叱。薛向自不會(huì)多生糾結(jié),況且自己這身打扮,也實(shí)在夠嗆,便出言替那人說(shuō)了幾句,算是化解了這場(chǎng)小風(fēng)波。
    那人領(lǐng)著薛向一眾便進(jìn)了一個(gè)靠湖的雅間,雅室不大,二十平的樣子,布置得卻清新雅致,一應(yīng)擺設(shè)皆是以小、巧、精為主打。臨窗設(shè)著一張紅木八仙桌,坐此處上吃飯,便可盡覽煙波浩渺的南湖,當(dāng)真是神仙似的享受。
    薛向剛招呼眾人落座,那人便捧著一套茶具進(jìn)來(lái),同來(lái)的還有兩名面容娟秀的烹茶師。待二人耍開(kāi)烹茶的手藝,薛向才知道遇上了傳說(shuō)中的功夫茶。一盞茶未飲盡,陳道便到了,同來(lái)的竟還有胡黎明！