柳氏見長宜傷心，這幾日都住在府上，她望著長宜瘦弱的身影，心里揪著疼，勸道：“姐兒，你一直這樣下去也總不是個法子，你父親膝下無子，若是有個兄弟，以后也有個倚仗不是，何苦跟你父親慪氣呢。”
    傅仲儒與沈氏成親多年，膝下只有長宜一個女兒，前些年沈氏有孕，六個月的時候卻小產了，自此不能生育，當初薛姨娘生孩子的時候也是難產，之后傅仲儒再未納妾，府上只有兩個姑娘。
    長宜修剪蘭草的手一頓，冷笑道：“我壓了她這么多年，只怕她如今是恨極了我，還能叫我憑她孩子的倚仗，況且我也不倚靠他們。”
    “乳娘，你甭再勸我了。”長宜低低的嘆了一口，放下手中的剪刀，抬頭望了一眼直通二門的十字甬道。道路兩側綠蔭濃重，隱隱聽得蟬鳴聲。
    剛剛聽說薛姨娘有孕，她的確是氣極了，可這兩日下來，她也想了許多，事情既然已經發生了，她還能怎么辦呢。
    這個世道男人三妻四妾都是正常的，這么多年父親身邊只有一個薛姨娘，也是為了彌補當年的過錯。
    父親這么多年膝下無子，即使父親從未提起過，但她也是知道的，父親比任何一個人都更想要個兒子。‘不孝有三，無后為大’，就是母親在世的時候，也是想替父親生個兒子的。
    就算她再厭惡薛姨娘，也改變不了她是父親妾室的事實。
    只是她總是忍不住想起母親小產的那一日，母親慘白的面容，一盆一盆的血水往外端。后來她偷偷聽母親和父親說，那是個成了形的男胎。
    母親拼了命懷的孩子，卻也因此拖壞了身體。
    長宜修剪了一番蘭草，眼瞧著就到了正午，吩咐花房的婆子好生看顧，正要關門回東偏院去，卻見父親就站在二門前面。
    也不知站了多久，握著拳掩在嘴邊低低的咳嗽，好一會子抬起頭來，咧開嘴朝她討好的笑：“……長宜。”
    柳氏拽了拽長宜的衣角，著急道：“姑娘，不要再耍小孩子脾氣了，老爺都來了三趟了，難道還不見嗎？”
    長宜看到父親的嘴唇起了皮，氣色看上去也不佳，還不如她剛回家那天。“算了，讓父親進來吧。”到底還是心軟了。
    長宜轉身進了瑞安堂，吩咐小丫頭沏一壺熱茶來。
    傅仲儒聽到女兒見她，高興的連步伐都比平日里邁得快了些，走到瑞安堂臺階下面，卻踟躕了片刻。他已經很久沒再邁進過這里一步了。
    傅仲儒攥著袖子進了屋，見屋子里的擺設還是昔日的模樣，打掃的纖塵不染，就連高幾上擺著的盆栽長勢也很好，仿佛一切都沒有變。
    “長宜。”傅仲儒看到女兒站在窗前，走近了道：“可還生父親的氣？”
    長宜屈膝行了一禮，低著頭沒有說話。
    小丫頭端著茶盤進來，放在當中的桌子上，又躡手躡腳的退下了。
    槅扇開著，外面的日光照射進來，靠墻的炕幾上擺著甜白釉的瓶箸，傅仲儒慢慢走過去，小心拿起甜白釉瓶道：“這是你母親生前最喜歡的花瓶，冬日的時候她總是喜歡剪一支紅梅擺在炕桌上。”
    “父親還記得。”長宜倒了一盞茶水遞給傅仲儒，淡淡道：“我還以為父親已經把母親忘了。”
    傅仲儒把甜白釉花瓶輕輕放回原位，接過女兒手中的茶水，著急辯解：“我怎么會把你母親忘了。”
    他一輩子都忘不了。他還記得許多年前，那時候他尚在國子監讀書，母親帶著他去沈家聽戲，沈慈穿著一件玉色繡海棠花紋衫，明藍色襕裙，站在梨花樹后面，朝他微笑的模樣。
    他當時想著，若是能娶這樣一位女子，一定要好好珍藏，后來沈家終于答應親事，他才松了一口氣。
    可后來……
    “我對不起你母親，對不起你，也對不起細蕊，若不是我當年做下錯事，你母親不會這么早去了。”
    長宜曾聽父親說過很多次‘對不起’，可又有什么用，她并不為之所動，靜靜地望著窗外。
    傅仲儒沒有再說什么，長宜看了一會窗外，扭頭看向父親，見父親緊緊握著茶盅，眼角有水光滑落。
    長宜很少見父親落淚，母親入葬那一日，她四處找不到父親，最后在書房角落的博古架下看到父親，父親喝了不少酒，頭埋在手心里很久，出來的時候長宜看到父親眼睛紅紅的。
    她想，也許父親曾經真心的懊悔過。
    長宜決定與父親和解，柳氏說的對，她不能總是沉浸在母親病逝的悲痛中，卻讓父親處在兩難之間，對父親對自個又有什么好處，難道非要把父親推的遠遠地才好。
    世事艱難，她總該看開些才是。
    長宜送了傅仲儒回書房，替他蓋上被子道：“父親病著，還是要多歇息歇息才是。”想了想又道：“父親可要保重身體，女兒就只有您一個親人了。”
    入夏后，一天比一天熱了起來。
    廊下掛上了細篾簾子，長宜懶得動彈，躲在西次間里做針線，又或是練字，只有晨昏定省的時候才出去給父親請安。
    說起來日子過得倒也快，一眨眼竟從上京回來差不多三個月了，薛姨娘來給長宜請安，長宜看到她的肚子已經微微有些隆起了。
    長宜望著薛姨娘漸粗的腰身，倒也沒什么感覺，淡淡的道：“天氣炎熱，姨娘以后就不用過來給我請安了，在院子里好生將養著吧。”
    薛細蕊還是一副卑弱的模樣，并沒有自恃有孕對她有半點兒不敬，笑著道：“大夫說讓我多走動走動，過來給姑娘請安倒也累不著什么。”
    長宜聽她這樣說，嘴角微微勾了勾，她還是瞧不慣薛姨娘這副模樣，讓木槿送她出去了。
    長宜焚了香，準備在窗前抄一會經文，前院的小丫頭跑進了院子里，進來道：“姑娘，老爺說有貴客來了，叫你去一趟花廳。”
    長宜剛剛拿起了毛筆，問那小丫頭：“是哪一位，可曾來過咱們府上？”
    小丫頭想了想搖了搖頭，回道：“好像沒有來過，不過聽馮管事說，是從京城來的，穿一身大紅色的官服。”
    大紅色官服，想來是正四品以上的官員了，比父親的官位還要高兩階。
    長宜覺得還是慎重點好，進內室換了一件玉色繡折枝紋圓領衫，坐在妝奩前面重新篦了頭發，戴了一支白玉茉莉簪子去了前院。
    這會子日頭剛上來，倒還不覺得悶，長宜沿著抄手游廊過去，在花廳后面的月洞門前遇到了傅長宛。
    傅長宛穿著白底繡花衫子，耳邊戴了一對銀丁香，笑著叫了一聲‘長姐’。
    長宜朝她點了點頭，兩人跨過門檻，一同往花廳過去了。
    廊下站了四個穿程子衣的蓄須男子，腰間都佩著繡花刀，看上去兇神惡煞的，傅長宛不由靠近了長宜，低聲道：“也不知來的是哪位官員，怎的還帶了侍衛來。”
    腰上佩刀的倒是常見，不過佩繡花刀的那極有可能是錦衣衛的人，誰能這樣大的排場，長宜想到了京城里的那些公侯，她記得現如今掌管北鎮撫司的是永城侯爺。
    長宜在臺階下面等了一會子，聽到父親的聲音：“……侯爺此行前來，不知要停多久，下官也好安排住處。”
    長宜暗暗猜測，那里面坐著的一定就是永城侯了。
    此時屋子里有人道：“是要停兩日，不過我們已經找好了落腳之處，倒不必麻煩同知大人了。”
    傅仲儒點了點頭，一旁的小廝趁機附在他耳邊說了兩句，傅仲儒起身道：“家中小女前來拜見大人，就侯在外面。”
    “那讓進來吧。”那人又道。
    長宜領著傅長宛進了花廳，她低著頭看著腳下，只看到正堂上坐著一人，左側的玫瑰椅上亦坐了一人，都穿著皂靴。
    兩人屈膝行了一禮，聽那坐在上座的人揮了揮手：“起來吧。”
    長宜行了禮正要退下，瞥見坐在左側玫瑰椅上的人穿著一襲緋色云雁補子服，氣質清淡。
    長宜抬起頭，正撞進那一雙深邃的眼眸里，她微微愣了一下，叫了一聲：“叔父。”
    徐衍微微的笑著，朝她點了點頭。
    永城侯放下手中的茶盅，看向徐衍道：“行之，你們認識？”
    傅仲儒在一旁接過話，笑呵呵的道：“我們傅家的祖宅就在大興，和徐府隔了一個胡同。”
    “原來如此。”永城侯朝徐衍看了看，笑著道：“我剛才還奇怪行之和你看上去像是認識，原來你們是鄰居啊。”
    小丫頭端著井水湃過的西瓜上來，長宜就領著傅長宛先下去了。
    出了花廳，傅長宛悠悠的看了長宜一眼道：“長姐什么時候和徐叔父這么熟了，我記得在大興的時候，長姐可是連徐叔父都不認得的。”
    經傅長宛這么一說，長宜倒是想起了在舅舅家里，她可不就沒認出徐衍來么，笑了笑道：“偶爾見過一次，倒也算不上很熟。”