坐在圈椅上的鄭大太太臉色微變。
鄭太夫人臉色陰沉, 犀利的望了長(zhǎng)宜一眼，冷聲喝道：“你知道什么，連長(zhǎng)幼尊卑都不懂的東西, 一點(diǎn)規(guī)矩沒有，誰給你的臉敢在這里胡亂吣。”
徐太夫人愣了愣, 沒想到長(zhǎng)宜會(huì)這樣說，鄭太夫人的話太過難聽, 她的臉色一下就沉了下來, 不悅的道：“鄭太夫人, 這是在我們徐家, 老四家的再有什么不對(duì)自當(dāng)有我這個(gè)婆婆教導(dǎo)。”
她招了長(zhǎng)宜到跟前說話。“老四家的, 你是不是知道什么？”她握住了長(zhǎng)宜的手，“你跟母親說, 到底是怎么回事？”
長(zhǎng)宜垂下眼眸，歉疚的叫了一聲：“母親。”
徐衍和她說過徐家和鄭家的交情, 她也知道徐太夫人并不想和鄭家交惡，她如今把這件事捅出來, 于兩家人的面子上都不好看。低下頭說：“這事您還得去問三爺和三嫂, 媳婦不敢說。”
徐太夫人聽到這里還有什么不明白的，當(dāng)年老四執(zhí)意退親，沒多久老三到她跟前說要求娶鄭氏, 她那時(shí)就生了疑。老四在她跟前什么都不說, 這么多年多多少少她也猜到了些, 只是一直不敢確定。
徐太夫人就拍了拍她的手。
鄭二太太見室內(nèi)氣氛凝滯，連忙上前打圓場(chǎng)：“太夫人，您是知道母親性情的，她不是這個(gè)意思。”攜了長(zhǎng)宜的手坐下, 笑著道：“四太太，咱們兩家慣是常來往的，沒得為這些早就過去的事傷了和氣，你說是不是。”
長(zhǎng)宜越發(fā)覺得鄭家的人貫會(huì)倒打一耙的，故作嘆氣道：“原本這事也和我沒干系，我也沒想提的，只是太夫人每次到家中來都要明里暗里的諷刺一頓四爺，我實(shí)在是聽不下去，想著不如把話都說開了的好，沒得讓四爺一個(gè)人背黑鍋。”
鄭二太太描了一眼鄭大太太，見她坐著不置一詞，也看出了些名堂。這可是關(guān)系到鄭家的名聲，她的媛姐兒才剛剛定親，可不能在這個(gè)節(jié)骨眼上出了事。
她把話題岔開：“你如今有了身孕，難免多思，婆母心疼孫女兒，聽聞徐三爺停職查辦，只是過來問問其中的緣故罷了，也沒別的意思。”
長(zhǎng)宜笑了笑道：“是啊，鄭太夫人心疼三嫂……我也心疼四爺啊，旁人詆毀他，難道我就不能分辨幾句了。”她不想和鄭二太太繼續(xù)繞圈子，看向只顧低著頭卻不說話的鄭大太太。
長(zhǎng)宜猜到這事她大概也是知情的。明明知道事情的原委，卻還由著鄭太夫人一次次的詆毀不肯說出實(shí)話，心安理得的以為旁人就該替他們承受的。
長(zhǎng)宜就冷笑了一聲，看向鄭太夫人道：“太夫人若覺得我胡亂吣，不如現(xiàn)在就叫人把三嫂請(qǐng)過來，留榭院離這里也不遠(yuǎn)，坐馬車也就一炷香的功夫，耽擱不了什么的。”
她喊了一聲‘姚嬤嬤’，鄭太夫人怒氣沖沖的呵斥她：“你三嫂重病在身，你絲毫不憐惜就罷了，難道要鬧得眾人皆知，家宅不寧，怪不得徐四使手段對(duì)付他兄長(zhǎng)，背后未必就沒有你的慫恿。”
長(zhǎng)宜看著她，絲毫不畏懼：“太夫人如此說，難道不是心虛了，既然三嫂在病中，我們過去那里也行。”
鄭太夫人滿臉怒容，卻不再和長(zhǎng)宜說，冷笑著看向徐太夫人：“你可真是娶了個(gè)好媳婦，這樣招惹是非引禍端的女子也敢娶進(jìn)家門來，我瞧你們徐家也不過就是如此了。”
徐太夫人撥著手里的佛珠，卻說：“老四家的說得沒錯(cuò)，這事是該說清楚，蘭齋病了不能吹風(fēng)，就讓人把攆轎抬進(jìn)去。”
這些年她也受夠了鄭太夫人的數(shù)落，一次次由著鄭家責(zé)罵是覺得對(duì)鄭家有所虧欠，她自己的親生兒子她也是心疼的緊。
徐太夫人一向說話和氣，鄭太夫人突然被懟了一句，倒覺得有些難堪，臉色越來越黑。
鄭大太太也算看出了徐太夫人的態(tài)度，這件事她一直隱瞞著，原以為不會(huì)被揪出來，這么多年都過去了……可如今紙包不住火了，婆母只是一味的強(qiáng)詞奪理，人家徐家也不是泥捏的，若是真把女兒叫過來，那她的女兒還有何臉面……她得護(hù)著她的姑娘啊。
鄭大太太站了起來，鄭太夫人似乎是知道大兒媳接下來要說什么，怒氣沖沖的指著鄭大太太：“你給我閉嘴！”
鄭大太太還是頭一回沒有聽鄭太夫人的話，她絞著手，艱澀的說：“太夫人，還請(qǐng)您見諒，原是我們鄭家的不是，不該插手你們徐家的內(nèi)事……只是蘭齋如今還在病中，吹不得冷風(fēng)，您憐惜憐惜她體弱，就別讓她過來了吧。”
徐太夫人早就看出長(zhǎng)宜的本意，剛才聽她沒把話說得太透，是給兩家人都留了體面。這最后一層窗戶紙是不能捅破的。
既然把話說到了這里，長(zhǎng)宜年紀(jì)輕臉皮薄就不好繼續(xù)待下去。徐太夫人叫了守在外面的崔嬤嬤進(jìn)來，讓她帶著長(zhǎng)宜去稍間喝蓮子湯。
長(zhǎng)宜知道徐太夫人的意思，跟著崔嬤嬤出去了。
蓮子湯里放的冰糖太多，喝起來有些膩，長(zhǎng)宜喝了半碗就放下了。
過了一會(huì)碧玉來回，說鄭太夫人帶著鄭大太太和鄭二太太去了留榭院：“四太太，太夫人讓您進(jìn)東次間說話。”
徐太夫人靠在引枕上，面露倦容，看到長(zhǎng)宜過來讓她挨著她坐下，端了福橘給她吃。手里面撥著佛珠，過了一會(huì)才道：“你跟娘說句實(shí)話，老四是不是真的找人彈劾了老三？”
她還是不敢置信。
長(zhǎng)宜也不知道說什么好，徐大爺和徐二爺都知道此事，但誰都沒給太夫人說，就是不想讓她因此太過傷心，畢竟都是親生的兒子，做母親的肯定很難過兄弟之間不和。
誰料鄭家的人卻跑到了跟前來說……
長(zhǎng)宜只能說：“三爺在大理寺徇私枉法貪墨了不少，四爺勸過他幾次，不過三爺都不肯聽，四爺也是無奈之舉。”
徐太夫人聽完重重的嘆了一口，老三和老四打小感情就不好，哪成想走到了這一步。
手心手背都是肉，長(zhǎng)宜很能理解徐太夫人的心情，安慰道：“三爺貪墨的銀子都補(bǔ)上了，不會(huì)有什么事，最多也就是被罷官。”
長(zhǎng)宜想起那日徐三爺在雪地里說的話來，罷官對(duì)徐三爺來說，是不能接受的事吧，所以才會(huì)這么恨徐衍。
徐太夫人點(diǎn)點(diǎn)頭說：“我知道老四行事是有分寸的。”她握了握長(zhǎng)宜的手，“你還有身孕，不必操這些心，回去歇息吧。”
長(zhǎng)宜服侍徐太夫人睡下才回了隨安堂。
下午黃夫人和石夫人結(jié)伴過來串門，長(zhǎng)宜陪著打了幾圈馬吊，她心思不在上面，輸了十幾兩銀子，便把位置讓了出來。她讓小丫頭在門口候著，等徐衍一回來就稟報(bào)給她。
掌燈時(shí)分，小丫頭才過來回話，說徐太夫人把四老爺叫去了清心堂。長(zhǎng)宜有些擔(dān)心，從炕上下來，披了斗篷也去了那里。
因是過年，廡廊下掛著各式各樣的彩燈，正房臺(tái)階前面擺著兩架綽燈，東次間里亮起了燈燭，橘黃色的燭光從貼了明瓦的木格花窗透出來。
門口有小丫頭守著，看到長(zhǎng)宜過來行了一禮：“四太太。”
長(zhǎng)宜點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓她們不必去屋子里回稟，她就站在廡廊下等著。黑漆漆的夜空上掛著一輪明月，還不到十五，月亮也不是圓的。
隔扇緊閉著，長(zhǎng)宜聽不到里面的說話聲。
徐衍在外面飲了酒，徐太夫人讓人煮了醒酒湯讓他喝，看著他喝完才開口說：“老三和鄭氏有私情，你那時(shí)怎么不跟母親說一聲呢。”
炕幾上擺了一盤福橘，徐衍隨手拿了一個(gè)，低著頭沉默的把福橘剝開遞給徐太夫人：“這福橘是南邊剛送過來的，兒子嘗了很甜，母親也嘗嘗。”
徐太夫人把福橘接過來，撥了一瓣吃了，點(diǎn)頭說：“是很甜，我瞧長(zhǎng)宜也喜歡吃，不過她如今更喜歡吃酸的，今天下午在我這里吃了小半碟子酸梅干，都說酸兒辣女，她這一胎肯定是個(gè)男孩兒。”
徐衍就笑了笑：“男孩女孩都好，我都喜歡……母親問我不跟您說，是我當(dāng)時(shí)答應(yīng)了三嫂，不好說罷了，這件事您是從哪里聽來的？長(zhǎng)宜告訴你的？”
徐太夫人搖了搖頭，說：“鄭家的人今天來了府上看你三嫂，提起當(dāng)年的事，長(zhǎng)宜在外頭聽到了他們說你不好，氣沖沖的進(jìn)來替你辯解，不過她什么都沒說，母親自己猜到了，這事是你告訴她的？”
徐衍想到長(zhǎng)宜氣呼呼的模樣，不由勾了勾嘴角。笑著說：“她聽說了這件事，兒子怕她多想。”
徐太夫人聞言瞥了徐衍一眼：“你瞞了我這么多年，就不怕母親多想……你們事事都瞞著我，是覺得我老了不中用了，你和你三哥都成什么樣子了，連個(gè)吭聲的都沒有，我親生的三兒子被四兒子彈劾，還是從別人嘴中聽說，你讓母親怎么想。”
徐衍許久沒有作聲，他低著頭，語氣有些低沉：“母親，這事我也是為了三哥好，您不要多問了，我肯定不會(huì)害他的。”
“你這話什么意思？”徐太夫人冷下臉：“難道我問問都不行了？我知道你有你的道理，你三哥貪墨你不幫著勸阻，找人彈劾他是怎么回事，難道你就不怕外人說你們兄弟鬩墻？人言可畏，老四，你應(yīng)該知道母親不是責(zé)怪你，是擔(dān)心你，你如今是天子近臣，可容不得半點(diǎn)的差錯(cuò)。”
徐衍望著母親長(zhǎng)滿皺紋的面容，他今年二十六，母親卻已經(jīng)六十二了。他實(shí)在不想讓母親浪費(fèi)心神……
他淡淡的說：“母親說的是，兒子不敢行差踏錯(cuò)，至于兄弟鬩墻……”他們?nèi)缃襁€真的是，這也是不可否認(rèn)的。“母親不必?fù)?dān)心，我找人彈劾三哥就是不想讓人拿住把柄，兄弟鬩墻也好，大義滅親也好，這些話說說就罷了，還動(dòng)不得兒子分毫。”
徐太夫人聽到愣了愣，如今朝局動(dòng)蕩，正是多事的時(shí)候。她嘆了口氣道：“老三他是不是做了對(duì)你不好的……”她沒有說下去，也怕老三真做了什么。
“三哥還沒這個(gè)手腕，您不要多想了，只是他如今被停職查辦，心中難免多有怨氣。”
徐衍神色平靜的說：“不如您讓他幫著抄寫佛經(jīng)吧，經(jīng)文使人心靜，也讓他心平氣和些。”
“我讓他抄經(jīng)文倒是不難。”徐太夫人聽三子沒做什么還算安心，說道：“你三哥做事是有些混賬，但你們畢竟是親兄弟，要相互扶持……”說完又覺得老四做得沒什么錯(cuò)，她擺了擺手，嘆氣道：“我也不說你了，你回去吧，長(zhǎng)宜還等著你呢。”
徐衍扶著徐太夫人坐到東次間里，叫了崔嬤嬤進(jìn)來服侍，方才打著簾籠出了清心堂，看到長(zhǎng)宜正在廡廊下和碧玉說話。