與往常一樣,大明帝國的君主,天啟皇帝朱由校在用過了早膳之后又來到了那個(gè)偏殿滯洪,繼續(xù)著昨天沒有完成的活計(jì)。在昨天入睡之前,他已經(jīng)在精致的木屏風(fēng)上雕刻到了第七百五十個(gè)羅漢,在那扇近丈闊,七尺高的屏風(fēng)上,他將要雕刻上八百羅漢。這可是一件曠日持久的大工程,所以在年后的這段時(shí)間里,皇帝都沒有再理會任何的政事,除了任命自己的先生孫承宗擔(dān)當(dāng)了兵部尚書一事發(fā)了圣旨,其他的事情他都交由了魏忠賢等人處置,就連袁崇煥的到來,皇帝也只是露了個(gè)面就不再理會了。</br>
還有五十個(gè)羅漢要雕刻,這讓天啟一大早就趕到了偏殿,很快就進(jìn)入到了工作的狀態(tài)。正當(dāng)天啟用嫻熟的刀刻工夫使得又一個(gè)長眉羅漢的形貌慢慢顯出來時(shí),一身大紅衣袍的魏忠賢就走了進(jìn)來。雖然出于規(guī)矩魏公公還是行了大禮,但皇帝卻對他理都不理,現(xiàn)在他的全付心神都在這些木雕的羅漢上,自然不會因?yàn)檫@個(gè)日日得見的人而分心了。</br>
以前在這個(gè)時(shí)候,魏忠賢都會象征性地取出幾份奏折,然后隨口讀一下,說明自己已經(jīng)征得了皇帝的圣意之后就會離開了,往往天啟也不會去留意他讀的是什么。但今天情況卻有所不同,魏忠賢見天啟正在忙著手上的活計(jì),也沒有開口,而是安靜地等在一邊。</br>
這一反常的行為很快就引起了天啟的注意,在他將第七百五十二個(gè)羅漢刻成之后,就先將黃金為柄的刻刀暫時(shí)放在了一邊,接過身邊的小黃門遞過的汗巾擦拭了一下后問道:“小魏子,你可是有什么要事要與朕說的嗎?莫非是北邊又出了什么兵事了嗎?”除了國內(nèi)真的有什么大亂子,或是邊疆有戰(zhàn)事發(fā)生,魏忠賢都不會如此慎重。</br>
魏忠賢忙恭敬地答道:“回陛下的話,遼東最近很是安定,就因?yàn)榇耍吓€以上命將如今在那主持大局的袁崇煥給招回京來,皇上應(yīng)該還記得曾見過他吧?”</br>
“對,是有這么回事。”天啟點(diǎn)點(diǎn)頭表示自己有記憶之后又滿是疑惑地道:“那你還有什么要事呢?要沒什么大事的話,就不要打擾朕做事了!”</br>
“這個(gè)……老奴今日要啟奏的事情正與袁崇煥有關(guān),因?yàn)槭玛P(guān)重大,老奴不敢獨(dú)專,所以才進(jìn)宮來打攪陛下的。”</br>
天啟皺了皺眉,不耐地道:“小魏子,你怎么變得如此婆媽了?你有思茅事情要說照直明言就是,朕什么時(shí)候怪過你了。”</br>
魏忠賢等的就是這么一句話,所以等天啟的話音一落,他就立刻道:“是這樣的,通政司今天一天就收到了十多份彈劾兵部尚書孫承宗的奏章,說他私下里與手握重兵的袁崇煥相見,還密談了有兩個(gè)時(shí)辰之久。因?yàn)槭律娌刻酶吖伲约俺⒌倪厡ⅲ吓桓疑米宰鲋鳎圆艜@么早就來打擾皇上的!”</br>
“嗯?孫先生和他的老部下見一面也有人說三道四嗎?真是不知所謂!”聽了這話之后,天啟只是不以為意地說了一句:“這些言官們也看得太緊了,就把這些彈章留中吧!”</br>
“老奴遵旨。”魏忠賢答應(yīng)了一聲,這個(gè)結(jié)果他早就猜到了,以天啟皇帝對孫承宗的信任,這幾個(gè)言官的彈章根本撼動不了孫承宗的地位,所以他并沒有表達(dá)自己的意見。這不過是他魏忠賢為了對付孫承宗所埋下的第一招罷了,為的只是讓皇帝知道此事。</br>
第二天,事情就變得大了起來,朝中那些原來仿佛都已經(jīng)瞎了或是聾了的言官御史們都在這一天里活了過來,他們一個(gè)個(gè)接連上疏彈劾孫承宗在遼東期間養(yǎng)兵自重,沒有按著朝廷的意思征兵,以朝廷的錢糧多征了數(shù)萬的私兵。而后又有人彈劾孫承宗為了保住自己的權(quán)威,不思報(bào)國殺敵,坐看著金人發(fā)展,為的就是養(yǎng)寇自重。這兩件事情馬上又和這次他身為部堂高官和邊將私下相會給聯(lián)系了起來,說他這完全是不把朝廷放在眼里,有想要造反的嫌疑。一時(shí)間不光是朝堂上,整個(gè)北京城都傳開了孫承宗有不臣之心的事情,每個(gè)人都說的有鼻子有眼,好象這一切都是他親眼所見的一般。</br>
將事情挑起來的魏忠賢這時(shí)候卻置身于事外,不但沒有和大家一起攻訐孫承宗,反而秉承著皇帝之前的旨意,將所有關(guān)于孫承宗的彈章都給壓了下來。不過這么做并沒有阻止大家的舉動,反而使得一些原來還在猶豫和觀望的人也加入了進(jìn)來,一起申討起了孫承宗來。仿佛只要不將孫承宗定罪的話,大明朝就真的要有危險(xiǎn)了一般。</br>
眼看著事情到了這一步時(shí),魏忠賢才再次來到了偏殿見天啟,向他稟奏了如今外面群情洶涌一致彈劾孫承宗的事實(shí),并把那幾大箱子的彈章,以及他命錦衣衛(wèi)和東廠所搜集來的所謂的“證據(jù)”都拿到了天啟的面前。</br>
看著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)倪@些東西,天啟皇帝頓時(shí)就傻眼了,他指著那幾個(gè)箱子,用因?yàn)橛行┘佣@得尖銳的聲音道:“這……這些人究竟想做什么?難道想逼宮不成?”</br>
“皇上息怒!皇上還請保住龍?bào)w哪!”看到天啟帝本來就不強(qiáng)壯的身體已經(jīng)此事而微微地顫抖著,臉上也露出了不自然的潮紅之色,幾名小黃門都有些慌了,忙又是擦汗,又是搬椅子地請皇帝先坐下來說話。</br>
好一陣折騰之后,天啟的心情才平復(fù)下來,他看著魏忠賢道:“當(dāng)日朕不是讓你將此事給壓下去嗎?怎么你如此辦事不力,事情不但沒有壓下去,反而越鬧越大了?”</br>
“是老奴無能,請陛下降罪!”魏忠賢忙跪了下來,一臉惶恐地說道:“不過眼下這事已經(jīng)被人傳得街知巷聞了,那些御史言官們也是因?yàn)閾?dān)心我大明的安危才會一同上疏彈劾孫尚書的,老奴也不好強(qiáng)行命他們不得上奏啊。”</br>
“這究竟是怎么回事?朕是不信孫先生會做出什么不利于朕,不利于國的事情來的。”</br>
見皇帝到這個(gè)時(shí)候還如此相信孫承宗,魏忠賢心里又是一陣嫉妒。但這時(shí)候一切都安排妥當(dāng)了,魏忠賢相信即便皇帝再不情愿,也不會不遵從滿朝大臣的意思的,便說道:“事情要從孫大人在遼東時(shí)說起,有人曾見過孫大人在征召兵馬時(shí)超過了朝廷的原定數(shù)目……”魏忠賢將楊長洲早就設(shè)計(jì)好的說辭在天啟的面前復(fù)述了一遍,反正就是將幾件對孫承宗很不利的事情連在了一起,然后將之往即將謀朝篡位的地方引。</br>
只可惜魏忠賢說這番話的水平有限,又不是他自己的看法,所以并沒有讓天啟有多少的同感。不過天啟還是聽出了其中的意思:“你是說朝臣都認(rèn)為孫先生有著不臣之心,想要用遼東的人馬自立,所以他們才會不斷上書彈劾孫先生的?”</br>
“皇上英明!”魏忠賢抹了把汗心說您總算是把要點(diǎn)給抓住了。</br>
但皇帝的后一句話卻讓剛剛有些高興起來的魏公公又遭到了打擊:“朕不信,孫先生向來對朕忠心耿耿,斷不會做出有害于我大明的事情來的,這不過是一些謠傳罷了,根本做不得準(zhǔn)的!”</br>
魏忠賢心里那個(gè)恨哪,想不到這個(gè)孫老匹夫在皇帝心里居然有著這么高的位置,這更讓他起了必除之的信念,所以他連忙道:“其實(shí)老奴也覺得此事似乎是謠言居多,不過皇上,有些事情還是寧可信其有,不可信其無啊。即便孫大人他沒有這樣的心思,誰敢保證他手下的那些將領(lǐng)們沒有這份心思呢?若是因?yàn)橐粫r(shí)的大意而讓他們得了機(jī)會的話,皇上可就追悔莫及了啊!”</br>
雖然對孫承宗的信任沒有絲毫的減少,但被魏忠賢這么幾句話一說,天啟原來有些怨懟朝臣的心卻冷下來了不少,他為難地道:“那你說朕該怎么辦?若是真信了他們的話,孫先生就是大罪,朕實(shí)在不能這樣對孫先生。但若是不依著他們……”說到這里,皇帝都說不出話來了,他只是一個(gè)只知道做木工活的青年,對什么政治手段知道的太少了。</br>
魏忠賢一見知道機(jī)會來了,便忙說道:“老奴倒有一個(gè)既能讓百官滿意,又能讓孫大人得以保全的辦法。那就是讓孫大人上書請辭,只要孫大人他徹底告了老,回了家鄉(xiāng),那有關(guān)于他圖謀不軌的言論自然就沒了根據(jù)了。另外皇上也不用承受那些大人們的壓力了!”</br>
“這個(gè)……這樣不是太過對不起孫先生了嗎?他為國盡了一輩子的力,到老卻要……”</br>
“皇上,您這么做也是在保全孫大人哪,他若是忠心于皇上的話一定能明白的,到時(shí)候他不但不會怪皇上,還要謝恩于皇上呢!”</br>
“既然是這樣,就按你說的辦吧,你且譴人去通知一下孫先生……不,還是朕微服去見見他吧,希望他能明白朕的苦衷……”天啟不無苦澀地說道。</br>
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