凜冽的北風(fēng)吹在空曠的,落滿了雪的草原之上,更吹得尚在空中飄落的雪花向他處飛去,這下了兩日的大雪此時(shí)已經(jīng)漸漸地停了下來,但是在這往日郁郁蔥蔥的草原上卻依舊是沒有一個(gè)人影,甚至于沒有一只動(dòng)物的蹤跡。這次的大雪已經(jīng)將可能出現(xiàn)的動(dòng)物都給趕回了巢穴之中,而在這附近的蒙古牧民也已經(jīng)避開了這風(fēng)雪,去到了更為安全的所在。</br>
就在這個(gè)時(shí)候,從南面奔來了一支百余人的騎兵隊(duì)伍,馬蹄踏在雪地上的嚓嚓聲很快就打破了原本寧靜的雪地草原,使這一幅“千山鳥飛絕,萬徑人蹤滅”的場(chǎng)景多了幾分生氣。只見這百余騎差不多都穿著大明衛(wèi)所中駐軍的制式衣甲,但是他們跨下的馬兒卻是矮小壯實(shí)的蒙古馬,那馬上所佩帶的馬具也很是簡(jiǎn)陋,和他們身上所穿,手中所拿的武器很不相趁。</br>
在這百多人中,最為惹人注意的便是一名鐵塔般的壯漢,他的身形看上去和那跨下的馬兒很不協(xié)調(diào),似乎隨時(shí)都會(huì)將馬壓垮,而更扎眼的則是他手里提著的一柄長(zhǎng)達(dá)丈許的斧子。而在他的身邊則有著一個(gè)與他相映成趣的,身材單薄的年輕人,他的身上穿著一件并不合身的皮袍,縱是如此,他的臉上依舊沒有一點(diǎn)血色。這一百多人的騎士隊(duì)伍便是唐楓,以及其他從金軍的圍追堵截里殺出來的明軍剩余人馬。</br>
這是他們沖出金軍伏擊包圍后的第十日了,他們的每個(gè)人的身上都或多或少的帶了些傷,除了被他們著重保護(hù)的唐楓和身手極其了得的呂岸除外。雖然當(dāng)日他們依靠著驍虎騎的迅猛攻勢(shì)沖破了金軍的攔阻,但是卻再次碰上了從北邊聞?dòng)嵹s來的金軍的圍殺。好在他們這力量百多人目標(biāo)較小,這才幾次都躲過了對(duì)方的大舉圍捕,而后他們便跳出了金軍的包圍圈。</br>
但是他們的身后卻始終有著數(shù)支金軍的追擊,無論怎么樣都甩不掉他們,這是因?yàn)榻疖姸际菑男≡隈R背上長(zhǎng)大的戰(zhàn)士,在追逐中他們顯然是占了優(yōu)勢(shì)的,而且在之前的幾日里遼東各地都下過大雪,所以當(dāng)這百余騎經(jīng)過之處便留下了明顯的痕跡,這讓他們更是無所遁形。前面五日里,他們不斷地與金軍戰(zhàn)斗,即便是暫時(shí)擺脫了金軍也很快被他們找到,然后就是又一次的廝殺。眼看著眾將士都已經(jīng)精疲力竭,就要認(rèn)命的時(shí)候,天突然降下了大雪,這樣一來就掩蓋掉了他們的蹤跡,這才讓這百余人得以暫時(shí)逃過了金軍的圍殺。</br>
在之前一場(chǎng)場(chǎng)的戰(zhàn)斗廝殺中,雖然這些騎兵個(gè)個(gè)都是百里挑一的好手,卻也難敵數(shù)倍于自己的敵人,所以他們的傷亡也不小。即便是驍虎騎這樣可以與女真的海東青一較長(zhǎng)短的人馬也戰(zhàn)死了三十多人,如今跟在唐楓身邊的人除了七十來個(gè)驍虎騎成員之外,便是那最為了得的普通騎兵了。當(dāng)然幾場(chǎng)戰(zhàn)斗下來他們也不是一無所獲,至少在馬匹和干糧上他們得到了最為需要的補(bǔ)充。</br>
從寧遠(yuǎn)殺出來時(shí),他們的身上就沒有帶多少干糧,而從錦州附近突出重圍時(shí)他們更是沒有一點(diǎn)可以食用的干糧。好在一路上通過殺死那些尾隨而來的金軍騎兵,才使他們搶到了不少的肉干等糧食,這才能讓他們支持到現(xiàn)在而不倒。同時(shí)他們跨下的戰(zhàn)馬也早換成了金人的戰(zhàn)馬,也就是蒙古種的短腿馬,這樣一來對(duì)他們不斷往北行進(jìn)也創(chuàng)造了不錯(cuò)的條件。要知道馬力終有盡時(shí),若是只靠之前的那些馬的話,幾日前他們就會(huì)被金軍追上了,但搶下了這些馬匹后,他們才得以繼續(xù)往前。而在這厚厚的雪地之中,短腿的戰(zhàn)馬比明軍所用的長(zhǎng)腿戰(zhàn)馬更為合適,至少它們?cè)诒寂軙r(shí)速度更快,也更為安全。</br>
當(dāng)然這場(chǎng)突如其來的大風(fēng)雪除了幫唐楓他們掩蓋行跡,使他們能夠逃脫金軍的追捕,也為他們添加了些許的不利,那就是他們?nèi)缃裰荒鼙鎰e出一個(gè)大概的方向,卻無法判斷自己究竟在哪里了。不過看周圍的地勢(shì)和那白雪覆蓋下的那些干枯的牧草,他們應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入到了草原的深處,甚至是已經(jīng)來到了蒙古人的腹地了。這也是沒有辦法的事情,因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在也不知道身后究竟有沒有還在死心追趕的金軍騎兵,只能不斷逆著對(duì)方的想法往北而來。</br>
瞇著眼,看了看前面白茫茫一片的空曠處,唐楓在心里又嘆了一口氣。他實(shí)在想不到自己會(huì)有如此狼狽的一刻,眾人可以說已經(jīng)完全迷了路,即便身后沒有金軍的威脅,他們想要回去寧遠(yuǎn)也不是一件容易的事情了。不過他也有些慶幸,好在自己前段時(shí)日里沒有停止每日的吐納,這才使自己的身體比以前強(qiáng)壯了許多,不然恐怕早就因?yàn)檫@嚴(yán)寒的天氣,和不斷的奔波而得風(fēng)寒動(dòng)彈不得了。</br>
正當(dāng)唐楓想著這些的時(shí)候,突然身后傳來了咕咚一聲,卻是一名騎兵從馬背上摔了下來。所有人都停下了馬來,更有離他近的軍士上前查探他的情況,一看之前才發(fā)現(xiàn)此人已經(jīng)因?yàn)槭а^多,又受不了這惡劣的天氣而凍僵了。這一路上已經(jīng)有好幾人因?yàn)槭軅蟮貌坏骄戎味箶懒?,眾人的眼中依舊露出了一絲傷感,在這段時(shí)間的逃亡中,所有人之間都建立了生死與共的友誼,現(xiàn)在看到一個(gè)兄弟倒地而死,每個(gè)人的心里都很是傷感。</br>
因?yàn)榕缕渌艘裁摿Φ瓜铝耍茥鞅忝娙讼认埋R休息一下,取出從金軍尸體上奪來的肉干啃了起來。眾人嚼著干硬的肉干,抓起捧雪來和著吞了下去,每人的臉上都沒有什么笑容,因?yàn)樗麄儾恢雷约哼€能堅(jiān)持多久。有人在吃了自己的干糧后,便將那匹和戰(zhàn)士一同倒下的戰(zhàn)馬也給宰殺了,他們需要更多的口糧來支撐下去,即便是與騎兵有著極深感情的馬匹,現(xiàn)在也不得不殺了它,食用它的肉了。</br>
“我們現(xiàn)在剩下的食物已經(jīng)不多了,照這情形,我們得先進(jìn)草原的深處,找些小部落弄些吃的才能挺過去了?!痹谏钗艘豢诒涞目諝夂筇茥鲗?duì)身邊的一個(gè)驍虎騎的將士說道。他所說的弄當(dāng)然不是問人要了,而是搶,既然當(dāng)年蒙古人強(qiáng)大時(shí)能夠劫掠漢人,那他們現(xiàn)在自然也可以去搶奪他們的食物來使自己活下去了。</br>
這個(gè)名叫宋喜的驍虎騎隊(duì)長(zhǎng)一點(diǎn)頭道:“大人說的不錯(cuò),如今為了自保我們必須繼續(xù)往北,因?yàn)橹挥羞@樣才能徹底地甩掉追在我們身后的建奴。靠如今我們身邊的這點(diǎn)糧食,是很難回頭了,即便路上沒有了金兵的圍堵也不可能。不過……”他有些猶豫地道,“大人可想過沒有,這草原上的蒙古人可是居無定所的,我們很難找到他們的聚集地啊。這一路上,我們都不曾見到有蒙古人的蹤跡,看來這場(chǎng)大雪已經(jīng)將他們逼得遷居到其他地方了?!?lt;/br>
“如今也顧不得這么多了,除非我們敢回頭再去找建奴打劫,不然也只有餓死一條路可行了。說不定上天眷顧我們,會(huì)讓我們?cè)谑澄锖谋M之前找到一個(gè)小部落。”唐楓說道。</br>
眾軍士全部同意唐楓的意思,為了活命,他們只有想盡一切法子去找到那些不知遷居到了哪里的蒙古部落,從他們的手上去將牛羊、馬匹去奪過來,使自己能夠活下去。在用過了飯后,唐楓又有些不安地道:“也不知道甄子明和王凱他們?cè)趺礃恿耍肯M麄兗俗杂刑煜?,能夠帶著大軍從建奴的圍堵中殺回去?!?lt;/br>
“大人放心吧,雖然建奴作戰(zhàn)兇猛,但是我們大明的將士也不是那么容易對(duì)付的。當(dāng)時(shí)我們沖出重圍時(shí)曾也吸引了不少的建奴追趕,或許我們也能替他們分擔(dān)一些阻礙?!眳伟栋参康馈Uf著話間,眾人再次翻身上馬,繼續(xù)往北行去。</br>
在又向北行了有半日路程,眼看著天都要黑下來的時(shí)候,突然有一名打頭的驍虎騎戰(zhàn)士回身跑了過來,興奮地道:“大人,我看到前面有一條河,看來我們很有可能在短時(shí)間里找到一些蒙古的小部落了。”</br>
眾人聞言精神為之一振,他們可是知道的,即便是居無定所的蒙古牧民的遷移也是有著一定規(guī)律的,比如他們選擇的居住處多是沿著河流的,這樣牲口和牧民才能找到水源。現(xiàn)在既然這里有一條河,只要溯著河流往上游或是下游尋找,就有很大的機(jī)會(huì)找到蒙古人的聚集地。</br>
唐楓的臉上也難得地顯出了一絲笑容,說道:“那我們就趕快沿河往上走吧,說不定今天晚上我們就可以在蒙古包里好好地睡上一覺了!”</br>
正當(dāng)眾人興高采烈地往前去的時(shí)候,呂岸卻發(fā)現(xiàn)這些人中有一個(gè)真實(shí)身份是錦衣衛(wèi)的騎兵正在對(duì)自己打著眼色,似乎有事要說,他不著痕跡地走了過去悄聲詢問。那人小聲道:“百戶大人,卑職記得當(dāng)年打探消息時(shí)曾來過此地,這里喚作科爾沁,有一個(gè)蒙古部中的一個(gè)大部落就駐扎在附近,可不是大人所想的那些小部落啊。還請(qǐng)大人向唐大人言明,小心為上!”……</br>
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