良辰吉時到。
    隨著噼里啪啦的一陣鞭炮聲過后，沈烈便信步走了出去，向著圍攏在門前的貴賓們抱了抱拳。
    剪了彩。
    找來挑桿。
    掀開了這三層小樓大門上方，用紅綢子蒙著的大牌匾，露出了幾個漆黑燙金，龍飛鳳舞的大字。
    “通州谷物所。”
    又隨著賓客們發(fā)出了一陣捧場的歡呼聲，喝彩聲……別開生面的一幕，便在這繁忙的通州碼頭上演著。
    一街之隔。
    不遠處。
    便是熙熙攘攘，水泄不通的通州碼頭抄關。
    那一艘艘官船又或者民船上，也不知多少官家子弟，又或者從兩廣，又或者江浙一帶趕來，排隊準備進京的商賈。
    都指指點點了起來。
    任憑這些大商人走南闖北，叱咤風云了一輩子，也未曾見過如此新奇的事，那喧嘩聲四起。
    “通州……谷物所，這是個什么章程？”
    “不知。”
    “未曾聽聞。”
    “像是買賣谷物的地方……”
    這不是廢話么！
    不然能谷物所？
    于是一陣喧鬧過后。
    隨著通州谷物所大門敞開，迎四方賓客，將各位身穿綾羅綢緞，貴氣不凡的賓客們起了進去。
    但只見。
    賓客們魚貫而入。
    大廳中早已擺開了一把把太師椅，卻沒有排開座次，隨著一位位貴氣的賓客各自入座。
    便頭碰頭的湊在一起，竊竊私語了起來。
    李常氏自詡見識不凡，可此刻，也不由得全身燥熱，手心里直冒汗，帶著養(yǎng)女緊緊跟隨在沈大人身后。
    在一旁的椅子上坐下了。
    盡力擺出一個端莊得體的儀態(tài)。
    可是她又忍不住用眼角余光向左看，且不提坐在她右手邊的那位甄公子，正在饒有興致的品茶。
    往左邊看……
    便只見。
    她左邊坐著的是一位年紀很大，卻威嚴不凡的老者。
    老者姓馮。
    沈大人稱他為馮公。
    再往左……
    是一位穿著上等織錦的中年文士，雖是常服，卻穿著官靴，這一看就是一位大官人吶！
    這場面。
    讓位列其中的李常氏坐立不安，就憑她身邊坐著的這些大官人們，不經(jīng)意間流露出的威嚴，便讓她汗流浹背。
    在心中默默念叨著阿彌陀佛。
    “這都是些什么人吶！”
    非富即貴。
    這至少也得是三品以上的大員！
    這都快趕上朝會了吧！
    李常氏心中懊悔，剛才心中就這么一迷糊，她一個婦道人家，怎么就跟著沈大人坐到這么一群人中間來了……
    “失禮了。”
    可是這時候站起來，離開座位又不太合適。
    她只好忍著燥熱難堪，卻又忍不住向著周圍打量，看了著這里的陳設和裝飾，金絲楠木的柱子，元青花的瓷碗……
    無一不是精品。
    說話時。
    坐在她左手邊的那位貴氣的馮公，向著她微微一笑，點了點頭，而李常氏趕忙賠上一個端莊嫵媚的笑容。
    這笑容自然絕美。
    左右各位大官人，還有那位甄小爺便齊刷刷看了過來，頓時讓李常氏如坐針氈，熱汗出了一身又一身。
    所幸。
    隨著沈大人發(fā)出了一聲輕咳，放下了茶碗，便站了起來，笑著道：“今日高朋滿座，沈某便與各位叔伯大爺，各位賓客，還有……甄公子，議一議這谷物所的章程。”
    靜謐中。
    眾位大官人，還有下首的富商，賓客們趕忙豎起耳朵聽著。
    唯獨。
    那位不守規(guī)矩的甄公子，又大呼小叫了起來：“說……別磨蹭……快說快說。”
    廳中哄笑聲四起。
    沈烈也微微一笑，拍了拍手，便只見幾個侍從從外面走了進來，將一張張巴掌大的的票據(jù)遞給了眾人。
    接過票據(jù)。
    沈烈拿在手中揮了揮，便侃侃而談：“各位叔伯大爺，甄公子容稟，這叫……谷物期票，請諸位看仔細了。”
    一陣嘩然過后。
    眾人便低下頭，拿著這新奇的玩意兒仔細翻看了起來，卻只見，這票據(jù)和鹽引的樣式差不多。
    有防偽標識，有暗記，有鮮紅的官府印章，不過內(nèi)容卻大不相同，一個個表格里的抬頭標準者谷物的種類，價格，數(shù)量，保證金……
    “這？”
    竊竊私語聲中。
    哪怕是三朝元老，當了半輩子紫禁城大管家的馮保，此刻也是一頭霧水，奇道：“這有什么用？”
    “嗨！”
    一旁。
    甄公子教訓起來：“谷物期票，自然是換谷物的唄，這不是和鹽引差不多嘛。”
    啞然中。
    沈烈忙道：“陛……公子英明！”
    這期票確實是換谷物的，可是……
    期票和鹽引差別可太大了。
    隨著沈烈娓娓道來，說出了一番道理：“這谷物呀，糧食呀，自然是有季節(jié)性的，以天下糧倉湖廣二省為例，當糧食豐收時，農(nóng)人卻未必會得了好處，這糧食一多了起來，不好賣……那么奸商便會興風作浪，于是谷賤傷農(nóng)，糧價便會一跌再跌，”
    隨著沈烈目光幽幽，想起了曾經(jīng)教科書上的一篇文章，那文章叫做《多收了三五斗》。
    糧食豐收了，農(nóng)人便有好日子過了么？
    錯！
    糧食豐收不太好賣的時候，在奸商的大肆壓價之下，農(nóng)人的日子反而過的更慘了。
    古來如此。
    話音落。
    廳中便漸漸安靜了下來。
    甄公子臉上也不見了嬉笑之色，而是變得憂心忡忡起來，不停的在口中念叨著：“谷賤傷農(nóng)……”
    “可到了糧食短缺的季節(jié)吶？”
    隨著沈烈目光幽幽，接著道：“趕上了荒年，奸商便又會哄抬糧價，囤積居奇，弄的民不聊生。”
    “故此！”
    沈烈將手中的期票揮了揮手，笑著道：“沈某之意，是由咱們朝廷出面，將一些聲譽不錯的大糧商組織起來，在湖廣，山東，河南一帶的糧食主產(chǎn)區(qū)設立一些倉庫。”
    “到了豐收時節(jié),朝廷組織這些大糧商，從各地大小地主或者農(nóng)人手中收購糧食，將糧食存入倉儲，又或者干脆動用常品倉！”
    咬了咬牙。
    沈烈下定了決心，先在通州試行谷物期貨制度，倘若真能行的通，他便打算將實行了一千多年的朝廷常平倉制度改一改。
    改成谷物期貨交易所。
    徐徐走到了窗邊。
    透過窗戶。
    看著不遠處失火過后的通州常平倉，那化為灰燼的十幾萬石存糧，沈烈心中更加堅決。
    從這通州常平倉失火，以及常戶部主事賈冕一家被滅口，看出來了，這還是天子腳下，奸商，贓官都敢如此肆意妄為。
    再聯(lián)想到全國各地的常平倉……
    恐怕早就爛透了！
    戶部官員，地方官員，奸商沆瀣一氣，上下其手，各地倉儲里還有多少糧食，那就只有鬼知道了。