此時已是午夜時分。
    沈烈站在院子里，手中攥著義妹岳玄兒的密信，看著那一個個觸目驚心的字跡默然肅立了良久。
    沈烈才強自鎮定，向著王虎吩咐道“去備馬。”
    王虎不敢怠慢。
    應了一聲便急匆匆走了。
    “是！”
    院門掩上。
    沈烈便快步回到了房中。
    想了想。
    從懷中取出火折子吹了吹，隨著那火頭亮起，沈烈先點燃了兒臂粗的紅燭，讓房間里有些光亮。
    便又將義妹寫的那張字條燒了，將灰燼在地上踩了踩。
    沈烈便匆匆忙忙開始收拾行囊。
    床榻上。
    被驚醒的白貞貞穿好了肚兜，披著自己的衣裳起了身。
    她坐在床榻邊上，看著行色匆匆的沈烈，似乎嗅到了一絲不詳的氣味。
    那黛眉皺起。
    白貞貞輕聲道：“出什么事了？”
    沈烈轉過身，看著她精致絕美的瓜子小臉。
    一時竟有些語塞。
    沉吟著。
    沈烈走到床榻邊上，一臉凝重的叮囑道：“太師病情反復，恐不容樂觀，你好好的……等我回來，回去告訴你爹警覺著點。”
    白貞貞不敢怠慢，忙輕聲應道：“嗯，那你也警覺一些。”
    沈烈點點頭。
    匆忙中抓了幾件換洗衣服，又將幾把燧發短槍帶好，將白小娘子攬過來拍了拍便快步離去。
    片刻后。
    與幾個護兵在衙門外翻身上馬，沈烈便抬頭看了看天，天空中一片漆黑，心中那一絲不詳的預感卻更加強烈。
    “駕！”
    隨著一聲低喝。
    前方數騎舉起了火把，照亮了前方的道路，健馬承載著驍勇的大明東廠緹騎，向京城方向疾馳而去。
    天亮后。
    太師府。
    危急關頭。
    沈烈也顧不上什么禮數了，一趕回京城便遞了帖子，很快便登堂入室走進了太師府內宅。
    內宅奢華的會客廳中，此刻已是一片愁云慘淡。
    焦灼中。
    一夜未眠的四舅哥張簡修，還有幾位張家公子都到齊了，一個個臉色蒼白的議論著。
    沈烈則坐在一旁凝神傾聽，很快便聽出個大概。
    太師的病本已經大好了。
    藥也停了。
    眼看著氣色一天天好了起來。
    可就在昨晚用過了晚膳之后，突然之間病情便再次加重，并且還出現了便血的跡象。
    這下子張家人慌了神，趕忙再次請來了御醫。
    現如今。
    御醫已經在房中診治了幾個時辰，卻遲遲未能診斷病因，而張居正已經再次臥床不起。
    急切中。
    沈烈眉頭緊皺。
    一直等到了天色大亮之時，那幾位御醫才從張居正房中走了出來，張簡修和他的幾位兄弟趕忙迎了上去。
    圍著御醫追問起來。
    “如何了？”
    “快說！”
    這紛亂嘈雜中，幾位御醫卻躲躲閃閃的含糊了起來，遲遲說不出病因何在，只說叫臥床靜養。
    而沈烈在客廳中冷眼旁觀。
    心中凜然。
    暗叫一聲壞了！
    從這幾位御醫支支吾吾的態度來看，張居正的病情似乎不容樂觀。
    突然之間。
    沈烈想起了自己在橫店的時候，曾經遭遇過的一件事，一位同為群演的老人家得了結腸癌，卻被當做痔瘡誤診的悲劇。
    若真是如此。
    沈烈手腳已是一片冰涼。
    而此時太師府已是一片凌亂。
    想了想。
    沈烈匆匆告辭。
    快步走出了太師府。
    沉吟了片刻。
    沈烈回過頭，便向著幾個手下的番子輕聲道：“你們幾個去定州……將馬大夫請來……不要聲張。”
    幾個番子會意應道：“是。”
    紛亂中。
    時間到了下午。
    沈府內宅中詭異的安靜。
    隨著手下人將定州名醫馬金堂請入了內宅。
    沈烈卻一言不發，只是看著這位定州名醫，然后緩緩將一把沉甸甸的火槍從靴子里拔出。
    隨著從不離身的燧發短火槍打開了龍頭，輕輕擱在了桌子上。
    名醫馬金堂嚇的一哆嗦，當場便嚇得跪下了，然后便篩糠一般哆嗦了起來：“大人饒命，饒命啊！”
    沈烈冷道：“這里沒外人……說吧。”
    這人既是定州名醫，又替張居正看過病。
    沈烈不信其中沒什么隱情。
    果然在生死面前，馬金堂哆嗦著道出了實情：“大人容稟，太師之癥，絕非下疾……實因為勞累過度，熬夜導致的氣血兩虧，陰陽兩虛……已病入膏肓了。”
    沈烈皺眉，冷冷道：“到底什么病！”
    馬金堂咬了咬牙，戰栗道：“濕熱郁毒，無藥可救。”
    沈烈心中咯噔一下，品味著這幾個字的涵義。
    中醫里沒有癌癥的概念，可沈烈大概琢磨出點意思來了。
    這濕熱郁毒。
    大概便是癌癥的意思
    想及此。
    沈烈不由得暴怒道：“前幾日你為何不說！”
    馬金堂磕頭如搗蒜，驚慌道：“小人不敢吶，大人明見……當著幾位御醫的面，小人如何敢胡言亂語！”
    沈烈低下頭。
    一言不發。
    心中好似撥云見霧，明鏡一般敞亮了起來，那幾位御醫為何不說實話，是庸醫誤診。
    又或者另有隱情？
    此事不得而知。
    良久。
    沈烈才揉了揉酸痛的太陽穴，輕聲安撫道：“馬大夫莫怪，沈某一時情急……得罪了。”
    “來人！”
    隨著沈烈揮了揮手，向手下的番子叮囑了幾句：“將馬大夫帶下去，先在廂房里暫住幾日。”
    這個馬金堂可不能再放走了。
    想了想。
    沈烈突然兇狠起來，冷聲道：“此事若走漏了半句風聲……嗯？”
    看著千戶大人有些猙獰的臉。
    幾個番子凜然色變，趕忙應道：“是。”
    馬金堂又如何敢反抗，只好在番子的攙扶下跌跌撞撞走了出去。
    處置了馬金堂。
    沈烈臉色陰晴不定，竟不知道該如何是好，只是心中覺得十分嘲諷，他一度以為抓住了命運的脈搏。
    卻未曾想。
    竟被命運擺了一道。
    煩躁中。
    沈烈漸漸冷靜了下來，定了定心神，將了解內情的名醫馬金堂保護了起來，他自己便又返回了太師府。
    又半日后。
    太師府門前落滿了轎子。
    再次病倒的張居正，已經有好些日子沒有上朝了。
    至此時。
    消息已經瞞不住了，可渲染大波中，前來探望太師病情的大人們，無一例外被擋在了門外。
    焦灼中。
    心急如焚的大人們只好在府門外焦急的走來走去，卻怎么也進不去那緊閉的漆紅色大門。