這第一艘平底船上運(yùn)送的，是進(jìn)京面圣的十幾個(gè)葡萄牙兵，還有整整三千桿葡國(guó)造火繩槍。
    這自然是買來給神機(jī)營(yíng)換裝的。
    從第二艘官船上卸下來的，便是大名鼎鼎的佛朗機(jī)快炮，數(shù)量足足有三十幾尊，這些快炮大小口徑不一，一尊母銃配七八個(gè)子銃。
    大的配備有炮車，小炮則提供給單兵使用。
    第一次見到這種后裝火炮的沈烈彎下腰，抱起一尊碗口粗的小炮，掂了掂分量，不由得嘖嘖贊嘆。
    “好東西呀！”
    青銅造！
    想必造價(jià)十分昂貴了。
    根據(jù)沈烈所知，這種后裝滑膛火炮的射程其實(shí)并不遠(yuǎn)，大概只有五百到一千米，發(fā)射的彈丸分量也不重。
    大概也就半斤重。
    可是卻勝在十分輕便。
    他手中這尊口徑最小，大概也就三四十斤的重量，一個(gè)成年人可以輕松攜帶，又是后裝火炮射速又快。
    在這個(gè)時(shí)代。
    這玩意絕對(duì)是步兵支援火力中的王者！
    沈烈對(duì)這門小炮愛不釋手。
    嘖嘖贊嘆。
    所以說。
    在經(jīng)歷了平定倭寇的長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)之后，萬年九年這個(gè)時(shí)期的大明火器著實(shí)不弱，那么……
    后來明軍到底問題出在哪里？
    想了想。
    沈烈心中大概有了個(gè)模糊的判斷，大概是萬歷朝末年，明軍的待遇實(shí)在是過于悲慘。
    人心散了吧。
    心中一動(dòng)。
    沈烈懷中抱著一尊青銅佛朗機(jī)小炮，向著李如松笑道：“哎呀呀，李大人吶……”
    話還沒說出口。
    李如松李公子已經(jīng)警覺了起來，翻著白眼道：“你一個(gè)東廠百戶所要炮做什么……免開尊口！”
    沈烈便愣住了。
    有些尷尬。
    心說老子還沒開口你怎么就拒絕了呢？
    怨不得李公子語帶嘲諷。
    如今的東廠是個(gè)什么衙門，無非是治安加城管的結(jié)合體，充其量還有點(diǎn)六扇門的屬性。
    僅此而已。
    東廠百戶所配火炮確實(shí)有些不像話。
    見沈烈無言以對(duì)。
    李如松便將神色一整，嘲笑道：“你一個(gè)東廠破百戶所，依我看……有幾把刀，幾桿鐵尺就夠用了。”
    沈烈啞然。
    “哎……這叫什么話？”
    你看不起誰吶！
    沈烈依舊不死心，英氣的臉上便又?jǐn)D出了一絲笑容，辯解道：“話不是這樣說的，我東廠不是還管稽查走私么，天津衛(wèi)外海不是就有海匪么，萬一我的人遇上了倭寇海匪什么的，沒點(diǎn)趁手的家伙我怎么頂?shù)淖。俊?br/>     李如松一個(gè)勁的搖頭：“不行，這年月哪里還有什么倭寇呀，你想要……便寫個(gè)條陳請(qǐng)皇上下旨?！?br/>     沈烈見他態(tài)度堅(jiān)決，便只好悻悻作罷。
    片刻后。
    沈烈仍舊不死心，便又央求道：“勞煩你回京之后跟皇上說一聲，能不能將這一次神機(jī)營(yíng)換下來的虎蹲炮，調(diào)撥幾尊過來?！?br/>     李如松勉為其難的應(yīng)道：“那……行吧。”
    見他答應(yīng)的如此勉強(qiáng)。
    沈烈便悻悻的將小炮放下了，小聲嘀咕了起來：“你神機(jī)營(yíng)了不起，御林軍吶，吃皇糧呀，你等著！”
    “等我有錢了……嘿嘿?！?br/>     等老子有錢了，我麾下東廠百戶所必須人手配一尊小銅炮。
    不！
    那必須得人手兩尊，一門用來訓(xùn)練，一門用來剿匪。
    二人嘀咕了一陣。
    到了天色微微放亮之時(shí)，大批漕運(yùn)兵在李如松的帶領(lǐng)下離開了碼頭，押送著軍火緩緩向著京城方向開拔。
    臨別在即。
    兄弟二人互相抱了抱拳，互道一聲珍重便各奔東西。
    看著押送軍火的隊(duì)伍消失在遠(yuǎn)方。
    沈烈也翻身上馬。
    原路返回。
    轉(zhuǎn)眼便是兩天后。
    沈烈依舊沒有等到戚帥的信，反而是皇上叫人送來了二十桿火槍，一門虎蹲炮，還有一封私信。
    這倒是意外之喜。
    百戶所中。
    沈烈先看了看箱中擺放整齊的火繩槍，和神機(jī)營(yíng)采購(gòu)的是同一批，心中不由得有些驚喜。
    這就叫皇恩浩蕩！
    隨即。
    沈烈又看了看那門銹跡斑斑的虎蹲鐵炮，然后便搖了搖頭，嘆了口氣：“先湊合吧?！?br/>     生鐵炮。
    還不知道能不能用，就怕一點(diǎn)就炸膛。
    可是也只能這樣了。
    不論如何。
    如今他這個(gè)東廠百戶所也算是兵強(qiáng)馬壯。
    叫人將這火槍，小炮收起來。
    沈烈便又將皇上的私信打開看了看，私信中，一筆規(guī)規(guī)矩矩的御筆小字映入眼簾，言辭頗為熱切。
    信中所言無非是家長(zhǎng)里短，好似少年人口無遮攔，又好似多年不見的發(fā)小之間調(diào)侃打趣。
    沈烈正看的心中熱乎。
    此時(shí)。
    王虎在外面輕輕敲門：“大人，戚帥派人來了。”
    沈烈一喜，忙道：“快請(qǐng)！”
    看起來。
    提親的事情有眉目了！
    隨著一個(gè)年輕浙兵快步走了近了官?gòu)d，口稱沈爺，從袖中取出了一封私信遞了過來。
    沈烈心中又是一喜。
    打開私信。
    看著信中一筆潦草的蠅頭小楷，沈烈臉上的笑容僵住了，便好似被人點(diǎn)中了穴道一般。
    神情也漸漸的變得凝重。
    戚帥在信中并未提及他與張靜修的婚事，而是偷偷向他傳達(dá)了一個(gè)十分驚悚的消息。
    “太師抱恙……已臥床不起……你且稍安勿躁?！?br/>     看著這潦草的字跡。
    腦海中好似亮起了一道霹靂。
    沈烈臉上的血色漸漸褪去，向著那送信之人抱了抱拳，輕聲道：“多謝這位兄弟……王虎……看賞?！?br/>     然后便緊緊攥著書信向內(nèi)宅中走去。
    該來的終究是來了。
    片刻后。
    內(nèi)宅。
    沈烈小心翼翼將張居正生病的消息，告知了張靜修，她便立刻慌了神，便那樣癱軟了下去。
    沈烈趕忙一把抱住，安撫了幾句：“莫慌，莫慌，沉住氣。”
    瞧著未過門的心上人潸然淚下。
    此刻已是六神無主。
    沈烈趕忙扶住她在床榻上坐下，看著她撲簌簌的掉眼淚，便在內(nèi)宅中徐徐踱著步子，思慮了起來。
    原來。
    張居正是在萬歷九年的夏秋之交便病倒了么？
    這噩耗來的如此突然。
    讓沈烈心中有些煩悶，稍一沉吟便決然道：“我去叫人備馬，蕓兒你收拾好行囊，咱們……立刻回京！”
    有些慌張的蕓兒趕忙應(yīng)了一聲。
    隨著沈烈急匆匆走了出去。
    靜謐的內(nèi)宅中。
    女兒家嚶嚶的啜泣聲響個(gè)不停。