次日一早，是陰天。</br> 寒風陣陣，仿佛隨時都要下雪。</br> 綰寧醒來洗漱好，便坐上了馬車，往郡主府而去。</br> 到郡主府的時候，蘇梨已經在門口等著了。她今日穿了一身粉色的翠紋裙，梳著雙丫髻，發髻上，插著新鮮的同色月季，一入眼便是少女嬌俏的模樣。</br> 蘇梨一見著綰寧，趕忙迎上來，臉上的笑容如花燦爛：“寧姐姐。”</br> 綰寧下了馬車，對上蘇梨期盼的眼神，笑道：“天氣那么冷，在里頭等著便是，做什么在外頭站著，不嫌冷呀。”</br> 蘇梨一手提著裙子，小跑著過來，上前挽著綰寧的胳膊，“冷呀，但是是出來等寧姐姐，就一點也不冷了。”</br> 綰寧笑著抬手點了點她的鼻尖：“幾日不見，梨梨是越發會說話了。”</br> 蘇梨抬頭挺胸，“我都是實話實說。”</br> 綰寧笑：“好好好，實話實說，快走吧，外頭可太冷了。”</br> 蘇梨趕忙牽著綰寧往前走：“哎呀，瞧我，光顧著說話，走吧，咱們屋里再聊。”</br> 二人相攜，一起進了院子。</br> 會客安排在了前廳。</br> 此時，前廳里燒著地龍，一進屋子，一股暖氣瞬間把人籠罩起來。屋里屋外仿佛是兩個世界。</br> 半夏把綰寧身上的披風解下來，蘇梨也解了披褙。</br> 蘇梨把綰寧引到一旁的桌子前。</br> 等二人在椅子上坐下來，已經有下人上了熱茶。</br> “小姐，喝杯熱茶散散寒氣。”</br> 綰寧接過半夏遞過來的茶，喝了一口，胃里一下暖起來。</br> 剛剛放下杯子，就聽到蘇梨開口道：“寧姐姐，東晉公主大約辰時三刻才會到。距離現在還有大半個時辰，咱們可以好好說說話，早膳已經備好了。”</br> 說話間，下人們已經陸續把早膳端了上來，不一會，就擺了一桌子。</br> 蘇梨介紹：“寧姐姐，這是李記的包子，王記的粥，有晶瑩剔透的玉容糕，還有片片分明的黃金條，雪白銀耳百合蓮子羹，還有幾碟爽口小菜，那是府中做的，上回姐姐就說好吃。”</br> 聽著這話，綰寧心里暖暖的。</br> 蘇梨給綰寧盛了一碗湯，二人一邊吃一邊說著話。</br> 蘇梨太喜歡寧姐姐了，平時她在府中一個人可悶壞了。這般慢慢吃喝，有說有笑的溫馨氛圍，她實在太喜歡。</br> “寧姐姐，你說這東晉公主好好的來見我做什么？”</br> 綰寧：“應該就是隨意拜訪，這兩日，這位十三公主也去了好幾家府邸。”</br> 蘇梨喝了一口湯，點點頭：“說得也是，看來是我想多了。”</br> 綰寧：“隔壁的景公子，可在府中。”</br> 說到易景，蘇梨的臉頰一下浮上一朵紅暈，她下意識地低下頭，洋裝喝湯的模樣，</br> “景哥哥……景哥哥他去北山學院了，要月底的時候才能回。”</br> 綰寧見狀，想到上一回國公府設宴的時候蘇梨說那些話，還有什么不明白的，臉上浮出笑意，也沒再打趣她，轉移了話題。</br> 二人說說笑笑，吃完早飯，又坐著喝了會茶。</br> 到了辰時三刻，外頭有人來報：“東晉十三公主來了。”</br> 綰寧和蘇梨相視一眼，點了點頭，蘇梨：“請人進來。”</br> 二人一起到院門口去迎。</br> 不一會，遠遠的，綰寧就見著一姿容艷麗的女子往這邊走來。</br> 她本就五官明艷，今日上了濃妝，一眼看去，艷光四射，不容人忽視。</br> 穿了一身華麗的紫色衣裙，外罩同色披風，看得出來是細心打扮過。</br> 行動端莊自持，神情冷傲，確有一國公主風范。</br> 東晉的服飾和大周的服飾差別不大，只襦裙腰帶的系法不同。</br> 看她穿的，是大周服飾的系法，頭上梳的也是京城時興的發髻，這么一走出來，若不知身份，倒真以為是哪個大家的嫡小姐。</br> 在綰寧打量楚幽的時候，楚幽也打量著綰寧。</br> 她一眼看過來，眼中閃過驚艷，臉上卻不動聲色。</br> 僅看了一眼，便挪開了目光，落在蘇梨身上。</br> 等楚幽走近，蘇梨上前一小步，行了閨閣禮：“蘇梨見過十三公主。”</br> 楚幽笑回道：“郡主客氣了。”</br> 說著也回了一禮。</br> 二人起身，楚幽看向綰寧：“這位想必就是國公府寧小姐了。”</br> 昨兒中午，蘇梨回了郡主府后便回了帖子，說了今日會和國公府的小姐一起，所以楚幽有此一問。</br> 綰寧：“蘇綰寧見過十三公主。”</br> 楚幽：“蘇小姐不必多禮。”</br> 蘇梨：“走吧，外頭冷，我們屋里說話，十三公主請。”</br> 楚幽做了個請的手勢，看了一眼綰寧，幾人一起往前廳屋中而去。</br> 綰寧察覺到楚幽興味的目光，再抬頭看，楚幽已經越過她了，她回頭又看了一眼門口。</br> 楚幽只帶了四個侍女進屋，還有四個侍衛在院子外頭候著，并沒有進來。</br> 那四個侍衛里，沒有楚錦年。</br> 綰寧回身，落后她們兩步跟著一起進了屋。</br> 此時，東晉使臣別院。</br> 一間客房中，楚錦年正圍著墻角的地龍口子，燒著柴火，旁邊用樹枝架著兩個一掌長拳頭大的紅薯。</br> 還能看到紫紅色的紅薯皮，根須被火燙得卷起來，看起來是剛剛放進去不久。</br> 門吱呀一聲打開，外頭出現如花肥胖的身體，他腳步身輕如燕，進了屋，腿一勾關上了門，甩了甩一身的寒氣才過來，把手上的柴往地上一放，在楚錦年旁邊的矮凳上坐了下來。</br> “公子，柴火。”</br> 說完整個人往篝火靠了靠，兩手打開，照著取暖。</br> “公子，外頭可冷了，風刮得呼呼的。”</br> 楚錦年沒理他，修長的手指拾起一根干樹枝，放在了篝火上。</br> 如花看向楚錦年，身子往楚錦年靠了靠：“公子你真不去看看，今兒，國公府的寧小姐也去了。”</br> 楚錦年：“嗯，不去，燒火。”</br> 正說著，對面的窗口一陣風吹來，把柴火燒出的煙吹向了如花，如花下意識的手一揮，“咳咳咳……”</br> 如花一張臉都咳紅了，才晃著身子從煙里走出來，又咳了兩聲，</br> “公子，以前沒發現你有燒火這樣的愛好。”</br> 楚錦年：“現在發現也不晚。”</br> 如花：“別啊公子，是不是發現什么了？”</br> 楚錦年：“也沒有，純粹的想吃紅薯，聽說大周的紅薯又大又甜，自然是要嘗一嘗的。”</br> 如花兩腳往凳子前一撐，五官皺在一處，“哎喲，我的公子耶，這紅薯它長在哪里都是紅薯啊，咱們這大老遠的來一趟，好歹干點正事，不然奴才回去怎么和貴妃娘娘交代哦。</br> 這國公府的寧小姐，雖說是認的干親，但是了解了解，總沒壞處的吧，而且這位寧小姐的母親，年輕時和江南蘇家的小姐是手帕交。”</br> 楚錦年：“那你把那位寧小姐的母親帶來我問問？”</br> 如花苦著一張臉，“公子你這不是為難奴才嗎？就算奴才能帶來，也問不出什么了。這人埋進土里這會墳上都怕是長草了。</br> 這有活的公子不去問，非得去問掛了的。</br> 公子你看，今兒的郡主府，一個江南蘇家正兒八經的孫小姐，還有一個和江南蘇家小姐有那么點關聯的小姐，怎么著都該去看看。”</br> 楚錦年：“不必，我們要的東西楚幽會給我們帶回來。”</br> 如花想到什么問道：“公子，奴才覺著，這十三公主，并不像咱們打聽到的那樣什么都不懂。端看她幾次宴會，雖然裝著有些害怕，但悄摸摸打量幾位大周皇子，可是絲毫都不怵。”</br> 說完這句話，楚錦年才略微抬頭，斜睨了如花一眼：“喲喝，眼力見長啊。”</br> 如花瞬間反應過來，臉上露出諂媚的夸張笑容：“原來公子早就知道，公子果然火眼金睛。”</br> 楚錦年：“咱們東晉那么多的公主郡主，你以為我為什么帶她？”</br> 如花想了想：“因為她聽話？”</br> 楚錦年搖頭。</br> 如花：“因為她好拿捏？”</br> 楚錦年把紅薯翻了個面，口氣隨意：“因為她聰明。”</br> 如花不明其意，面露疑惑，“奴才愚鈍，這十三公主奴才實在看不出聰明，對比起來，另外幾位公主可算機靈著呢。”</br> 楚錦年一臉嘲諷：“她們幾個加起來都不如一個楚幽。”</br> 如花臉上露出吃驚的表情，“那十三公主會不會對公子造成威脅或者傷害，她會不會壞事？”</br> 楚錦年笑了一聲，“會壞事的人，我不會帶出門。</br> 聰明人最大的聰明之處，便是識時務。識時務才知道什么事該做，什么事不該做，我允許她有點小心思，只要她把事情都辦好，那些我不在意的，全當她此行的酬勞了。”</br> 如花一瞪眼，一副似懂非懂，又仿佛明白了什么的表情，“那倒是可惜了，她怕是錯過了公子給的好處。”</br> 楚錦年看向如花：“她未必不知道。”</br> 如花：“啊，她知道？那她還裝得這么像，一副弱小雞的樣子。”</br> 楚錦年：“所以她是聰明人。”</br> 如花：“公子，那這十三公主究竟想做什么？”</br> 楚錦年：“只要不礙著我，不礙著東晉，她想做什么都隨她去做。若有必要，我也不介意幫她一把，聰明人總比蠢人討喜一些。”</br> 一國公主在皇室并不受寵，也不受重視。而且到了可以成婚的年紀，能謀算的無非就是自己的婚事了。</br> 之前有個消息，是說皇帝想挑個公主嫁給榮安候，榮安候年逾五十，救過皇帝一命，為此搭上了自己的兒子，之后再無所出，皇帝感念他的恩情，送個女兒也算是全了這一番救命之恩，天下人都得夸皇帝知恩圖報。犧牲一個女兒，三方得利，何樂而不為……</br> 如花琢磨著楚錦年的話，也想到了這里，恍然大悟：“所以十三公主是為了自己的婚事。”</br> 楚錦年：“還不算太笨。”</br> 如花：“公子，十三公主雖然不受寵，但是作為東晉的公主，只能高嫁，不能低配。”</br> 如今東晉和大周國力相比，雖然大周比東晉更為強盛。但是兩國隔開甚遠，并不會有戰爭，所以沒有比較的意義。東晉也并不依附著大周，若是楚幽低嫁，那是打東晉的臉。</br> 她能選擇的范圍很有限，要么是皇帝，要么是皇子。</br> 想到這里，如花脫口而出，“那她若是想嫁給皇帝，那……”</br> 楚錦年：“兩國結親，這可是好事。”</br> 如花：“那她若想嫁給皇子呢？”</br> 楚錦年：“一樣。”</br> 如果終于反應過來：“那既然都一樣的話，她肯定會選擇皇子。</br> 原來如此，奴才就說，那一日公主可是好好的把三位皇子都打量了個遍。”</br> 楚錦年笑了笑，“那你說，她會選誰？”</br> 東晉的公主，想要嫁給大周的皇子，是兩國友好邦交的意思。兩國都會支持，而且依楚幽的身份，做個正妃綽綽有余。</br> 如花聽著這問話，想了想，面露難色：</br> “公子，你這就為難奴才了，這種事情奴才怎么知道。</br> 二皇子策王有兩個側妃，沒有正妃。三皇子逸王正妃側妃都沒有，只有一個未婚妻是國公府的干女兒。</br> 四皇子恒王倒是有王妃，但現在死了，恒王妃的位置也空了出來。除了三皇子另外兩位都有可能。”</br> 如花想了一圈，也想不出來楚幽會選誰。泄氣的跺了跺腳，“奴才想不出來。</br> 只不過選他二人都不好說很危險，誰也不知道未來的儲君是誰，看這倆斗得如火如荼，若其中一人上位，另外一人怕是下場也不好。”</br> 楚錦年聽著哈哈大笑。</br> 如花撓撓頭：“公子你別笑啊，奴才這腦子啊，向來不靈光，你這一笑以后更不靈光了。”</br> 他看著楚錦年一副心中了然的表情，一拍大腿，“難道公子知道公主會選誰？”</br> 楚錦年低頭，把炭火扒拉了兩下，傳出幾聲啪嗒啪嗒燒柴火的聲音。</br> “他們兩個，楚幽都不會選。</br> 楚幽野心不大，若不然也不會藏著這聰明才智不讓人知道，半點不顯山露水。</br> 但是她也不認命，想盡辦法搭上我。</br> 所以，她來大周，不是來送死的，而是來求生路的。</br> 二皇子策王和四皇子恒王，二人的爭斗由來已久，并不是秘密。而且恒王妃剛剛死于非命，無論是選擇他們中的哪一個，都要被卷入奪嫡之爭中。</br> 她在東晉并不受寵，對二位皇子的幫助不大，輸了她是死，贏了她靠著一個身份坐享其成，下場也不會太好。</br> 所以，其實她只有一個選擇。”</br> 如花搶道：</br> “公子說的是三皇子逸王，可是他有未婚妻。二人是賜婚，眼看著婚期就要到了。若有意外……，雖然寧小姐是國公府的干親，但是國公府也不會坐視不理。”</br> 楚錦年從火堆中扒拉出紅薯，紅薯表皮已經皺起，隨著陣陣熱氣，冒著香味。</br> 他往身后的椅子上一坐，姿態慵懶，</br> “這就看楚幽的手段了。</br> 若今日我去了，她怎么好發揮呢？我不去她才好說話，反正讓她做的事情她會做，其他的，我不妨放放水。</br> 只看她，能不能成為逸王妃。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>