“哎？”喬毓怪不好意思的，下意識(shí)摸了摸臉：“是一見鐘情嗎？我是長(zhǎng)得蠻好看的……”
    “當(dāng)然不是。”李泓道：“你是不丑, 但也不至于美的叫人一見傾心。”
    “哦, ”喬毓冷漠道：“這樣。”
    “你啊，就像是一個(gè)小太陽(yáng)，永遠(yuǎn)都光芒萬(wàn)丈, ”李泓道：“叫人忍不住想要去接近。”
    喬毓聽他話中之意, 倒像是受過(guò)喬妍恩惠, 略頓了頓, 方才試探著道：“我?guī)瓦^(guò)你嗎？姐姐他們?cè)趺床恢溃俊?br/>     皇帝沒有否認(rèn)，也沒有贊同, 只道：“你從來(lái)不會(huì)把這些放在心上。”
    夏日的暖風(fēng)自窗臺(tái)吹進(jìn)來(lái)，隱約夾雜著花草的香氣, 喬毓眉頭不自覺的蹙起，卻聽外邊兒高庸回稟：“圣上，秦國(guó)夫人，皇太子殿下與秦王殿下到了。”
    “見見他們吧，”皇帝目光柔和, 道：“幾個(gè)孩子都很想你。”
    說(shuō)著，他站起身，向喬毓輕輕頷首：“走了。”
    外甥們忽然變成自己兒子了，這感覺還真有點(diǎn)微妙。
    喬毓有些頭大, 聽到皇太子與秦王在外問(wèn)安，忽然有種想要躲到椅子底下去藏起來(lái)的沖動(dòng)。
    門扉被人推開，那兄弟二人先后入內(nèi), 徑直往母親身邊去，神情中有跳躍著的希冀與振奮，一掀衣擺，跪到了她面前，肅聲道：“兒子請(qǐng)母后安。”
    “快起來(lái)，”喬毓更不自在了，上前去將他們攙扶起來(lái)，又低聲道：“其實(shí)，我什么都沒想起來(lái)……”
    “沒關(guān)系，”皇太子低頭看她，溫和的笑容中帶著如釋重負(fù)：“我們聽說(shuō)母后得知真相，險(xiǎn)些出事，著實(shí)嚇壞了，緊趕慢趕回來(lái)，虧得你平安無(wú)恙……”
    多好的孩子啊。
    喬毓心中熨帖，看看大的那個(gè)，再看看小的那個(gè)，不好意思道：“咱們還是照以前那樣相處吧，我都習(xí)慣了，驟然換個(gè)態(tài)度，怪怪的。”
    秦王莞爾，忍了又忍，還是伸手過(guò)去，揉了揉母親的頭發(fā)：“好。只要你覺得自在，怎么都好。”
    喬毓最開始時(shí)還有些尷尬，說(shuō)了會(huì)兒話之后，見這二人神色如常，心緒倒也漸漸平復(fù)下來(lái)。
    她不是會(huì)執(zhí)拗于兒女情長(zhǎng)的人，皇帝既不打算約束她，那她也不會(huì)巴巴的再跑進(jìn)宮，想起昨日在萬(wàn)年說(shuō)的那些話，正色道：“科舉取士的事情，準(zhǔn)備的怎么樣了？”
    皇太子見她這么快便將話頭轉(zhuǎn)到此處，先是一怔，旋即笑了：“父皇已經(jīng)首肯，那朝中便不會(huì)再有異言。我出行之前，便令人將萬(wàn)年以科舉取士之事張貼在露布上，通報(bào)天下。”
    秦王笑著接了下去：“現(xiàn)下正是六月初，等天下人知曉這消息，趕到長(zhǎng)安，總也需要些時(shí)日，更不必說(shuō)準(zhǔn)備考試地點(diǎn)與出具試題這些準(zhǔn)備工作，故而皇兄與一干幕僚商討之后，便決定將科舉取士的日子定在了七月初一。”
    “一個(gè)月的時(shí)間，倒也差不多，”喬毓若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“接下來(lái)，只怕要有的忙。”
    皇太子笑微微的聽著，等她說(shuō)完，又關(guān)切道：“聽說(shuō)母后昨日燒了一夜，現(xiàn)下可大好了嗎？是要在府中將養(yǎng)幾日，還是回萬(wàn)年縣去？”
    “怎么好因?yàn)槲乙蝗硕`事？昨日是我冒昧了。”
    喬毓面露愧色，看眼天色，道：“馬上便是午膳時(shí)候，在府中陪阿娘用過(guò)，咱們便返回萬(wàn)年去。”
    皇太子見她精神振奮，面色紅潤(rùn)，便知是無(wú)礙了，笑著應(yīng)了一聲，又與母親一道往喬老夫人處去說(shuō)話。
    從長(zhǎng)安返回萬(wàn)年，雖然還是那段路，但與昨日匆忙趕回時(shí)的感覺，卻是大相徑庭。
    喬毓向孔蘊(yùn)與其余人致歉，又去聽東宮幕僚們的議事章程，昨日剛提出的綱略，今日便有了具體的行動(dòng)策略。
    自有人往露布上去，以皇太子求賢若渴，共治萬(wàn)年為由發(fā)布求賢令，明示考試的時(shí)間與各項(xiàng)具體規(guī)定。
    剩下的事情便要繁瑣的多，從出具試題，到選定考試場(chǎng)所，乃至于試題的印刷保密，不一而足。
    秦王便著意點(diǎn)出來(lái)：“七月烈日炎炎，本就難熬，再則，未必所有人都能在萬(wàn)年居住，就近前往，屆時(shí)可以令后廚多準(zhǔn)備些綠豆湯，以供考生消暑。”
    喬毓想的卻是另一處：“天下郁郁不得志者不知凡幾，皇太子驟然發(fā)布求賢令，短時(shí)間之內(nèi)，必然有大量世子涌向萬(wàn)年，屆時(shí)，萬(wàn)年乃至于長(zhǎng)安的治安便是一大要?jiǎng)?wù)。”
    “再則，”她神情凝重，道：“久居長(zhǎng)安，大不易，或許會(huì)有舉子因此而向子錢商人借貸，最終利滾利，難以償還，屆時(shí)事情鬧大，傷的是皇太子的臉面，也會(huì)打擊到士子參與科舉的積極性。”
    “秦國(guó)夫人所言有理，”左庶子林卓附和道：“屆時(shí)，我們或許可以尋些差事與他們做……”
    會(huì)議便進(jìn)行到此處，剩下的細(xì)枝末節(jié)，卻要屬臣們一一敲定。
    正是夏季，萬(wàn)年縣外的麥田里涌動(dòng)著金綠色的波浪，喬毓與孔蘊(yùn)繞著周遭農(nóng)田轉(zhuǎn)了一圈，便見有農(nóng)夫挑水灌溉，再往深處走走，卻見河邊那架水車因年久失修，已然荒廢。
    孔蘊(yùn)額頭出汗，卻顧不得擦，左右四望，低語(yǔ)道：“這還是萬(wàn)年縣，關(guān)中地區(qū)，長(zhǎng)安附廓縣呢，假若出了崤山，再到別處，誰(shuí)知道會(huì)是怎樣光景。”
    喬毓眉頭微皺，又繞著轉(zhuǎn)了幾圈，走訪幾戶農(nóng)家，這才與她一道返回縣衙。
    她有幾個(gè)主意，想要付諸實(shí)踐，只是事關(guān)農(nóng)桑，卻不能東一榔頭西一棒子的，想到哪出兒是哪出兒，總要拿出具體的行動(dòng)措施來(lái)，才好遞到皇太子面前去，叫其余人幫著參謀。
    再則，現(xiàn)下所有人都只忙著清查萬(wàn)年縣歷年檔案與近在眼前的科舉考試，怕也顧不上別的。
    萬(wàn)年縣的招賢令一經(jīng)發(fā)布，便在長(zhǎng)安引起巨大轟動(dòng)，如同海浪一般，順勢(shì)涌向天下。
    長(zhǎng)安，天子腳下，大唐國(guó)都，人口不下百萬(wàn)，其中長(zhǎng)安本地戶口，或許連五十萬(wàn)都沒有。
    這是大唐帝國(guó)的巔峰之地，也是這世界上最繁盛的城市，高門林立，勛貴云集。
    多少人懷揣著夢(mèng)想到達(dá)此處，鍥而不舍的向高門投遞詩(shī)詞賦論，寧愿替人謄抄書冊(cè)，又或者是辛苦做工，都不愿離開。
    只是為了一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能夠出人頭地，光宗耀祖的機(jī)會(huì)。
    有什么比投在皇太子門下，更能叫人一飛沖天？
    當(dāng)求賢令被傳發(fā)天下時(shí)，整個(gè)大唐都沸騰了起來(lái)。
    三天之內(nèi)，報(bào)名的人數(shù)便超過(guò)了一千，并且還在源源不斷的攀升著。
    連勛貴出身的郎君們，都為之動(dòng)心了。
    自古文無(wú)第一，武無(wú)第二，但誰(shuí)不想高居榜首，壓其余人一頭？
    此次考試堪稱盛世，若真能力壓天下英才，獨(dú)占鰲頭，家里人出去走動(dòng)，都覺得臉上有光。
    一時(shí)之間，整個(gè)長(zhǎng)安的年輕人都被動(dòng)員起來(lái)了，喬毓的義弟們紛紛下水，連喬家的幾位郎君，都被督促著好生念書，下場(chǎng)試試本事。
    按照喬毓的建議，本次考試分為筆試與面試兩輪，其中，筆試又分初試與復(fù)試，通過(guò)這兩者的人，才能最終站到皇太子面前。
    自天下州縣抵達(dá)長(zhǎng)安的年輕人不在少數(shù)，為了人心，也為了加以勉勵(lì)，總不能初試篩選出去大半。
    皇太子與屬臣們商議之后，便將初試的內(nèi)容限定在經(jīng)義與政令問(wèn)詢上，最后酌情加了幾道數(shù)算題，至于更為困難的問(wèn)策，則被放在了復(fù)試上。
    參與考試的人幾近五千，需要的場(chǎng)所、乃至于試卷的印刷都是個(gè)不小的問(wèn)題，至于事后的閱卷，更是工程繁瑣，好在眾人準(zhǔn)備妥當(dāng)，倒也沒出現(xiàn)什么錯(cuò)漏。
    喬毓這日起個(gè)大早，與孔蘊(yùn)一道換上男裝，便出門往考場(chǎng)周圍巡視，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見許樟與高三郎、陳敬敏等人過(guò)來(lái)，為了避嫌，也不曾去打招呼，只遙遙點(diǎn)頭，相視一笑。
    百米之外高樓聳立，頂端之上的大紅牌匾卻是空的，只等考試結(jié)果出來(lái)，前十名依照得分高低，依次錄名其上。
    對(duì)于舉子們而言，這是最高的肯定，也是無(wú)上的榮光。
    考試的限定時(shí)間是一個(gè)時(shí)辰，就題量而言，不算多，但也不算少，可以提前交卷，但交卷之后，也不能離開考場(chǎng)。
    盛夏的陽(yáng)光灼燙，蟬鳴聲更是吵得人心煩，日影朝北時(shí)，就聽不遠(yuǎn)處楊樹下的掛鐘被敲響，考試的時(shí)間到了。
    官吏們魚貫而入，按序收起答卷，又叫考生們有秩序的離場(chǎng)。
    喬毓約了義弟們?nèi)コ跃疲瓤荚嚱Y(jié)束，便帶著孔蘊(yùn)過(guò)去，早早的等候著。
    蘇懷信任職軍中，自然不會(huì)到此，倒是許樟，空頭公子一個(gè)，專程跑來(lái)一試身手。
    他是跟陳敬敏、高三郎等人一道過(guò)來(lái)的，身后是喬家的幾個(gè)郎君，大抵是考的不錯(cuò)，進(jìn)門時(shí)神采飛揚(yáng)，面色振奮，手中折扇搖的像是要起飛。
    喬毓左右看看，卻不見常珪之子常寧，不禁多問(wèn)一句：“常寧呢？難道是回家了？這大中午，日頭可烈著呢。”
    “可不是回家了嗎，”喬南笑著道：“他剛從并州回京，說(shuō)是久未歸家，要先去探望過(guò)父母之后，再與兄弟朋友相聚。”
    喬毓頷首道：“這是應(yīng)有之禮。”
    “再則，”喬南悄聲道：“常侍中為官清廉，慣來(lái)簡(jiǎn)樸，常寧在此美食珍饈，怕也于心不安，這才急著回去陪伴父母。”
    “哦，”喬毓明白過(guò)來(lái)：“這樣。”
    眾人有日子沒見了，再度相聚，自然歡欣，舉杯共飲之后，不免說(shuō)起今日考試來(lái)。
    “或許是太子殿下有意放水，倒也不甚困難，”高三郎笑道：“憑我這二把刀的本事，或許也能闖進(jìn)復(fù)試呢。”
    都是高門里仔細(xì)教養(yǎng)的郎君，若連第一關(guān)都過(guò)不去，那才叫丟人現(xiàn)眼呢。
    “你怎么這么沒底氣？”陳敬敏嗤笑道：“怎么也得混到面試才行啊！”
    喬南斜他一眼，道：“你怎么不說(shuō)自己獨(dú)占鰲頭，要當(dāng)榜首？”
    眾人笑出聲來(lái)，紛紛起哄道：“敬敏，不是我挑事啊，這事兒擱我身上，我可忍不了！”
    “看熱鬧不嫌事大，都給我滾！”陳敬敏笑罵道：“我若真能占得榜首，你們?cè)趺粗坑酶觳餐葍簩懸粋€(gè)‘服’字？！”
    眾人笑聲愈烈，險(xiǎn)些沒將房頂給掀了，就聽隔壁屋有人抬高聲音，冷嘲熱諷道：“別人累世公卿，自有門路可走，連獨(dú)占鰲頭這種話都說(shuō)得出來(lái)，嘿，竟不知恬不知恥四個(gè)字該如何寫。”
    眾人聽得面色頓變，陳敬敏更是差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)拍桌子，卻聽隔壁屋又有人附和：“這有什么辦法，誰(shuí)叫人家有本事呢，連女人都能堂而皇之的為官做吏，還有什么辦不成的？”
    “瞎了他們的狗眼，敢在太歲頭上動(dòng)土！”
    在場(chǎng)眾人哪個(gè)是好惹的，不會(huì)生事，但也不至于怕事。
    高三郎聽得冷笑連連，霍然站起身來(lái)，捏了捏腕子：“我去會(huì)會(huì)這幾位指點(diǎn)江山的才子。”
    其余人也是憤憤不平，喬南忙拉住他，看向輩分最長(zhǎng)的喬毓，試探著問(wèn)道：“小姑母，此事……”
    喬毓這會(huì)兒不僅僅代表她自己，想的也更多些，收拾幾個(gè)士子簡(jiǎn)單，可若是將此事鬧大，影響了此次科舉，卻不太好。
    “都冷靜點(diǎn)。”她將高三郎按下，溫聲細(xì)語(yǔ)的勸道道：“我答應(yīng)過(guò)阿娘和姐姐，要改改性子，不再惹事的，你們也是……”
    高三郎倒很信服這大哥，面色怏怏的坐了回去，卻聽隔壁又竊竊笑道：“男男女女的搞在一起，鬼知道是在做些什么勾當(dāng)。”
    還有人陰陽(yáng)怪氣道：“人家的魅力可大著呢，連皇太子都成了裙下之臣，任由妄為……”
    喬毓聽得眉頭一跳，連眼波都帶起了三分駭人鋒芒。
    高三郎一個(gè)哆嗦，按住她道：“大錘哥，你答應(yīng)了老夫人和常山王妃，說(shuō)要改改性子的……”
    喬毓活動(dòng)一下脖頸，道：“今天先不改了。”