臘月二十九,又稱小除夕。按照風俗，家家戶戶為求吉利，都會在這一天置辦酒宴,鄰里之間拜訪別歲。陳家也不例外。
    同胡同的太仆寺少卿凌家的老夫人，鴻臚寺卿劉家的大夫人，都察院左僉都御史唐家的老夫人，還有邱老夫人，都過來陪陳老夫人坐坐。
    邱老夫人和陳老夫人的關系好,說話也不計較。她看了看白雪和周嫦曦,笑道：“您的倆個孫媳婦都在,和你說說笑笑的,逗您解悶兒,是孝順的好孩子。而兒媳婦卻不見影子……她們都去哪里了？”
    陳老夫人聽了之后,一點兒都不惱，還笑著解釋：“老大媳婦有了身孕,還不足三個月呢，我讓她好好養著。老二媳婦現在管家了,整日忙的很。”
    “咦。”
    邱老夫人拍一下大腿：“這真是今年聽到的最好的消息了。老姐姐,還是您有福氣，又該添嫡孫了。”王氏自從進了陳家門，就沒有懷上過孩子。這是頭胎呢，可不是金貴嘛。
    “恭喜恭喜。”
    凌老夫人也跟著開口：“到時候生了，可得請我們來吃酒。”
    “必須的。”
    陳老夫人喝了一口茶水,十分風趣：“但是有一條，我清楚的很,你們都是有錢人,見面禮不能少了。”
    “你未免打算的也太好了。”唐老夫人笑道：“小少爺還沒有出生的,禮物都提前預支上了。”
    滿屋子的人都被逗笑了，劉夫人和王氏最談得來，當下要表示去上林苑探望。陳老夫人也允了，并讓丫頭茉莉領著她過去。
    正熱鬧著，三房的周氏帶著兒子陳容軒、女兒陳宛伊過來請安了。陳容軒比妹妹大了一歲，坐在一旁老老實實的，看著挺穩重的。倒是陳宛伊，拉著陳老夫人的手撒嬌，聲音軟軟的：“祖母，我要吃糖蒸酥酪。”
    周氏阻攔她：“你有些咳嗽，今兒不能吃甜的，明天吧。”
    陳宛伊不依，索性拱到陳老夫人的懷里：“祖母，祖母……伊姐兒就是要吃。”她年紀小，長得粉雕玉琢的，很討人喜歡。眾人也不覺得鬧騰。
    “你那么嚴厲做什么，再嚇著我的伊姐兒。”
    陳老夫人看了周氏一眼，轉頭去哄陳宛伊：“你母親說的有道理。”她一看伊姐兒小嘴一癟，委屈的眼淚都要流下來了，趕緊哄道：“要不這樣，我讓人給你蒸梨子吃。去了核，里頭放冰糖，也是一樣的甜。”她上了年紀，最見不得小娃子傷心。
    陳宛伊想了想，覺得冰糖也很好吃，就答應了。
    陳老夫人讓丫頭下去準備，臨走的時候又囑咐道：“蜂蜜水也可以加一些。”
    “母親，您太慣著她了。”周氏笑道：“都沒有個怕頭了。”
    周氏說這話就有些不符合身份了，又當著滿屋子的長輩，頗有些以下犯上的味道。一時間，眾人都沒有吭聲。陳老夫人淡淡地看了她一眼，也沒有吭聲。這個兒媳婦，除了不聰明，還沒有眼色，怪不得老三嫌乎她。
    周氏自己笑了一陣，見屋里靜悄悄的。也尷尬起來，低下頭去端茶盞。
    陳老夫人覺得干坐著沒意思，便讓丫頭抬了紫檀木的小方桌擺在西次間里。她和唐老夫人、凌老夫人、邱老夫人一起推麻雀牌玩。
    周氏在旁邊給陳老夫人遞個銅板，端茶倒水的伺候著。她也覺得自己剛才說的話過分了，一舉一動都小心翼翼的。
    白雪和周嫦曦又待了一會兒，便出了留春館。外邊的天氣很好，陽光明媚，照在身上暖洋洋的。空氣里彌漫著鞭炮的氣息，讓人覺得喜慶。
    周嫦曦走下轉角游廊，感嘆道：“日子過得可真快，一轉眼，又一年過去了。”去年的這個時候，她還在家里和庶妹剪窗花呢。
    “是。”
    白雪走在她身后，想起了前世和吳文璟生活的場景，接了一句：“……年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”
    那時候，從不感覺日子過得快。感覺像熬燈油似的，一天又一天的，都看不到盡頭。只有快活順心的生活才會過得快，困苦的……都是慢的很。好像刻在記憶里一樣，每天都是重復的。
    “大嫂？”周嫦曦回頭看她，問道：“你怎么了？”
    “沒有。”
    白雪搖搖頭。
    周嫦曦不是多話的人，即使心里有疑惑。別人不愿意說，她也不會追問。
    兩個穿程子衣，挎繡春刀的護衛路過，給倆人行了禮。
    周嫦曦皺了皺眉頭，這里里內院。怎地護衛竟然進來了？不僅如此，她發現近幾天，侯府里的護衛突然多了起來。
    “大嫂……”
    周嫦曦想問問是不是府里出了什么事情，話到了嘴邊又咽下去了。現如今，母親管理著府內的中匱，也沒有和她說起過異常，想必是無礙的。
    “嗯？”
    白雪抬頭看她。
    “沒事。”
    周嫦曦擺擺手，笑著和白雪告辭，“我要回去了。”
    景廡苑和廖文苑是倆個相反的方向，她們又走到了分叉路口，自然要分別了。
    白雪應了“好”，看著周嫦曦走了，她才轉身。
    “夫人，奴婢覺得怪怪的。”
    秋菊看了看不遠處的一直走動的護衛。
    白雪順著她的視線看了一眼，沒有吭聲。她明白秋菊的意思，也猜想可能是陳容與安排的。
    心在一瞬間跳的飛快。
    剛看到景廡苑的門匾，吳濤就急匆匆迎了過來：“夫人，世子爺和侯爺一起去了宮里。讓奴才給您帶一句話，無論外面發生了什么事情，您都在待在屋里別出來。”
    白雪愣住了。陳容與進宮了？
    “夫人，夫人……”
    秋菊看她不說話，低聲喊了幾聲。
    “好，我知道了。”
    白雪反應過來。陽光直射到眼睛上，她覺得酸酸的，閉了閉眼。
    而這時候的陳容與還在馬車里，同行的還有朱榮瑾、周暨。朱榮瑾是朱宸宇的長子，十三歲，面容清秀。
    原因是朱宸寧去神機營見了掌印管理的袁方，而進去奉茶的翼長周穎聽了一耳朵，覺得不對，立刻回去告知了周暨。他是周暨族里的侄子，一向以周暨馬首是瞻的。
    周暨結合朱宸星最近的舉動……讓周穎先回去，等待自己的消息。他坐馬車直接來了西寧侯府。見了陳汝和陳容與后，商量一番，決定和朱榮瑾一起先發制人，告知皇上朱宸星和朱宸寧的陰謀。
    “咱們一定要進宮一趟，皇上雖然對太子爺失望，但絕對沒有動手廢除的心思。”周暨說道：“……我這幾天都在皇上的身邊，對他還是比較了解的。”他雖然膽小怕事，卻是忠于皇上的，不能眼睜睜看著朱宸星膽大包天，逼圣上退位。
    馬車急速駛過，聲音重復又單調。眼看著離午門越來越近了，朱榮瑾就有些擔心，“周大人，你讓我們裝成大夫……可行嗎？”他臉上還帶著稚氣，眼神倒是很堅毅。樂文小說網
    “您別擔心，今兒當差的護衛是我收買好的。”周暨想了想，交待道：“您和世子爺待會兒下了馬車，頭盡量往下低，帽子往下壓。別說話，走路要快一點。”他有皇上親賜的腰牌，來往皇城都是無礙的。
    朱榮瑾長出一口氣，“周大人放心。”臨出門時，母妃一再叮囑，讓他有勇氣一些，不要害怕。他心里其實也知道，這恐怕是救父王唯一的機會了。若是父王死了，襄王府自此也就落敗了。母妃和弟弟妹妹更沒有容身之地了。
    生在帝王家，有享受不完的榮華富貴，自然也有數不清的殘忍狠毒。
    “大人，到了。”
    車夫拉住馬韁繩，回頭和周暨稟報。
    周暨下了馬車，快步走到了左側門，亮出腰牌，和一位高個子穿貂藍色馬褂的青年笑了笑，“李侍衛，我奉皇上的旨意，在宮外請了兩個大夫……還望您放行。”說話間，他指了指已經下車的陳容與和朱榮瑾：“你瞧，都背著藥箱呢。”
    青年探頭瞧了瞧，手里卻接到了周暨遞過來的兩張大額的銀票，他拱手行禮：“周大人，您客氣了。”他和對面的護衛說道：“是皇上的旨意，周大人也是奉命行事。”
    周暨笑呵呵的，看他們沒什么懷疑的，揮手讓陳容與和朱榮瑾上前來。等順利從左側門走過去，朱榮瑾伸手去擦額頭上的汗：“周大人，剛才我還真是擔心被他們發現呢。”
    他年紀小，又沒有經歷過世事，膽怯是正常的。周暨說道：“待會兒見了皇上，世子爺會把一切都說出來。您站在一旁，要記得表現的非常難過和恐懼。”