一路上三四輛馬車又是兜兜轉轉，四五個作美婦人打扮的女子也是進進出出。一頂軟轎子掩人耳目進了府。只是這一次三撥人都沒有甩掉，摸清了動向之后，三撥人都志得意滿地撤去了布防，將身影藏入市井煙火之中。

　　暮色沉沉，雖然已經過了春分，卻沒有出現北地的舞蝶雙飛，春滿花城的明媚景象。天氣依然晦澀不明，空氣中散不開的水汽，混雜著枯枝腐木的氣息，澆滅了城里城外的勃勃生機。咣咣兩聲鑼響，如一記驚雷，打破了平靜而深邃的夜。已經二更天了，可黃州城內兩處院落之中，燭火的光暈卻越拉越大。

　　“姨娘，您果然料事如神。奴婢這次聽了您的話，讓自己當家的不要盯著馬車和女人，盯著二奶奶的名下的店鋪。果然逮住了。”一位年紀大約30多歲的媽媽佝著身子，諂媚地站在柳姨娘身后，小心解開女子漆黑光溜的髻兒。發絲瞬間如瀑布傾瀉一般，鋪滿女子的后背。女子用手嫵媚地撫摸著臉龐，看著鏡中的女子唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。燭光透過屋內的空氣，形成了淡黃色的光圈，穩穩地圈罩住女子的上半身，更是給此時迷人的圖景籠上了一層神秘的色彩。

　　女子目光暗了暗，說道“二奶奶她自來是膽小謹慎的性子，這次去錦瑟閣看病，想來是為了自己的身子決定冒一次險。前后計劃肯定是小心又小心，周全又周全。只不過成也蕭何敗蕭何，我猜想她是信不過陌生鋪子，肯定要在自己的鋪子換裝才放心。”

　　“是是是，還是姨娘你神機妙算。這回可是找到二奶奶的把柄了。只要下次咱們把人堵在錦瑟閣里面，二奶奶可就翻不了身了。誰都知道錦瑟閣里面不僅有姐兒，也是有哥兒的。”

　　“堵在里面抵什么用？既然要她翻不了身就要定死她的罪名。最好直接能捉奸在床！”柳姨娘剜了一眼沒腦子的張媽媽，要不是她早早地投靠自己，男人在自己身邊還算得用，這時恨不得用手指戳進張媽媽的腦子里，攪攪里面是不是有水。深吸了一口氣，找回謙和的態度，柳姨娘說道：“此事還須探查清楚。媽媽，蔓枝身邊只要您這個可信的人了。少不得勞煩你當家的再去錦瑟閣幾趟。總是計劃周密了才好。”

　　“哎吆，姨娘。您可折殺奴婢了。什么勞煩不勞煩的。姨娘以后當了家，還不愁從指縫里面漏電湯湯水水給我們。只是這錦瑟閣可是個銷魂窟、吞金洞……”張媽媽十分為難地開了口。

　　“看媽媽您，你們都是為我做事。這些打點之物本應該是我來準備。只是媽媽你也知道，我是個小門小戶出來的，跟二奶奶那種遍地都能有家鋪子的財主不同，老子雖然個秀才，可家里也沒有什么正經營生，一張張嘴都是靠我填。”柳姨娘說著便站了起來，親熱地拉起張媽媽的手，“媽媽，你當家的不是一直想做生意嗎？等那位倒了，家里的采買可都仰仗您了。”

　　張媽媽抽了抽嘴角，舔著臉又說“姨娘你可不要蒙我。其實請幾頓酒也用不了許多錢。只是人靠衣裝佛靠金裝，這錦瑟閣慣常是安鼻孔看人。這衣服什么的，若是現賣也來不及做，總不能耽誤了姨娘的大事。”張媽媽將“大事”兩個字咬的重，拖得長。這回連裝都不裝了，“我不爽”三個字就差寫在臉上了。

　　“瞧媽媽說的。不就是幾件衣服的事情。前幾日，我給二爺做的衣衫，二爺嫌棄顏色艷麗了點，不莊重。我正愁著怎么辦呢！正好給了你那家那位，還有今年發的幾匹布料，說是南方湖州產的。我懶不愿意折騰，一并給了媽媽。”

　　又是一番你來我往，柳姨娘又拿了幾條絲帕和一支金簪子。張媽媽才消停了，不過出門那喪氣的樣子，卻是十足地再說我可是吃了大虧。