“退學(xué)？”
孫元起的話，直如一道閃電，炸響在學(xué)生們的耳際。對(duì)于負(fù)笈遠(yuǎn)道求學(xué)的學(xué)生來說，退學(xué)無疑是最大的處罰。
一向溫和的孫先生，突然說出如此冷峻的決定，全場(chǎng)頓時(shí)為之啞然。
眼看眾人雌伏，吳敬恒不禁勃然大怒：“同學(xué)們！我們行愛國義舉，死且不怕，何況區(qū)區(qū)退學(xué)么？想當(dāng)年，洪承疇被太宗生擒，洪承疇開始時(shí)踞坐大罵，人人都以為他要做忠臣，便派范文程前去規(guī)勸。房梁上灰塵偶然落在洪承疇的衣服上，他急忙彈去。范文程憑此，就知道他做不得忠臣：惜其衣，況其身乎？果然，洪承疇最后投降，做了大漢奸！同樣道理，如果我們今天貪戀學(xué)校，懼怕退學(xué)，而不去游行，便和洪承疇愛惜衣服何異？怕以后也是做不了愛國義士的！”
一直在后面的張?jiān)獫?jì)，此時(shí)應(yīng)聲答道：“稚暉此言不當(dāng)！除卻生死無大事，男兒到此是英雄！激于一時(shí)義憤，而慷慨死節(jié)，雖然是婦人兒童，也能做到。只有真正的大丈夫，才會(huì)在這個(gè)時(shí)候，認(rèn)真權(quán)衡是茍且偷生，以待后日，還是勇于赴難，殺身成仁！聊舉幾個(gè)例子，以為佐證：程嬰、公孫杵臼同為趙氏遺孤，一個(gè)先死，一個(gè)撫育孤兒，而史書上明確記載：‘死易，立孤難耳。’此其一。
“勾踐當(dāng)國破家亡之際，難道當(dāng)時(shí)不能一死了之？但他忍辱偷生，臥薪嘗膽，終于恢復(fù)救國，后世無不稱贊。此其二。
“張良、項(xiàng)羽，都是六國后人，在秦滅六國之時(shí)，并不因一時(shí)義憤，刎頸投江，而是等待時(shí)機(jī)，終于覆滅秦室！此其三。
“出使匈奴，虞常等死節(jié)，固然是烈士，蘇武持節(jié)十九年，何嘗不是忠臣？此其四。
“黨錮之禍，李膺、范滂是義士，但后人何嘗訾毀張儉、杜根？此其五。
“今時(shí)今日的國家形勢(shì)，各位學(xué)子都知道一二，說危如累卵、風(fēng)雨飄搖，怕是絲毫不夸張?，F(xiàn)在的問題，好比火災(zāi)發(fā)生，一方面是固然要讓更多的人知道災(zāi)難迫在眉睫，另一方面，則是讓知道的人積極投入拯救災(zāi)難的行列。不宣傳，則無人知道救災(zāi)；光宣傳而無人實(shí)際救災(zāi)，只能坐看火勢(shì)變大，與不喚醒何異？自道光、咸豐以來，鼓吹亡國亡種的言論已經(jīng)遍布報(bào)章，國民耳熟能詳，毋庸吾輩錦上添花；關(guān)鍵是如何救國救種，這才是雪中送炭，這才是吾輩的著力點(diǎn)！”
“張先生說得極是！”孫元起點(diǎn)點(diǎn)頭，揚(yáng)聲說道，“愛國者在心、在行，而不在一時(shí)之舉！我今日勸阻大家，不是讓你們坐視國家危亡于不顧，而是希望你們留此有用之身，學(xué)習(xí)科學(xué)知識(shí)，更好地解救祖國于水深火熱之中！”
吳敬恒反唇相譏：“國家危亡，迫在眉睫！民族淪陷，將為奴隸而不可得！學(xué)科學(xué)，更有何用？即便學(xué)成，也不過是讓自己做高等奴隸，靠主子的賞賜，混碗飽飯吃！與國家、民族，有何等干系！”
孫元起指天而誓：“王朝之存續(xù)，我不敢多說。但是我敢向你們保證，中華在未來三十年間，雖然還會(huì)有這樣、那樣的困難危機(jī)，但絕不會(huì)滅亡！中華民族或許會(huì)有這樣、那樣的劫難，但絕不會(huì)淪為奴隸！如果真有那樣一天，我孫某發(fā)誓，絕對(duì)會(huì)脫下長衫，拿起刀槍，沖在最前面！死在最前面！如違此誓，天誅地滅！”
周圍師生，聽罷此言，不覺悚然立直身軀。
孫元起放下手臂，深情地望著學(xué)生：“既然現(xiàn)在國家、民族還沒有到這一步，就必須有人立在農(nóng)田里，為祖國耕耘收獲糧食；就必須有人守在工廠里，為祖國勞動(dòng)生產(chǎn)物品；就必須有人留在校園里，為祖國培育下一代；就必須有人呆在研究室里，為祖國積蓄潛能。只有大家都做好自己的分內(nèi)事，國家才會(huì)不滅亡，才會(huì)漸漸強(qiáng)大！
“在于我們經(jīng)世大學(xué)就是，除了你們要學(xué)好自己的知識(shí)外，還要努力做好研究。學(xué)文的，自然是為了更好地保存國粹，教育國民；學(xué)醫(yī)的，自然是提高國民體質(zhì)，保障國民健康；而學(xué)習(xí)理工的，我則希望你們能留在研究所里，淡泊名利，不計(jì)榮辱，潛心研究。,
“好了！大家都各自回去，以救國救民之心，在自己的專業(yè)內(nèi)努力學(xué)習(xí)，爭取早日走出校門，為祖國貢獻(xiàn)自己的一份力量！學(xué)理工的同學(xué)，如果你們有志為國為民，愿意呆在實(shí)驗(yàn)室四十年的，請(qǐng)跟我到校長室來！”
人群中不知誰嘀咕一聲：“??？要在實(shí)驗(yàn)室呆四十年？”
“你們死且不怕，何況只有四十年的學(xué)習(xí)研究呢？”孫元起冷冷地環(huán)顧四周，“看來，果然如同程嬰所說，‘死易，立孤難耳！’”
說罷，孫元起自朝校長室走去。
學(xué)生們?cè)谝魂囼}動(dòng)之后，三三兩兩的，有的回宿舍，有的回教室，還有三四十人跟在孫元起背后，向成蹊館去了。片刻之后，操場(chǎng)上只剩下吳敬恒、孫揆均、胡漢民等數(shù)人。
胡漢民不覺心灰意冷：“稚暉兄，我們還去京城示威請(qǐng)?jiān)该矗俊?br/>
孫揆均也撓撓頭道：“就我們幾個(gè)人去京城，能有什么影響？這里的學(xué)生，可比東京的留學(xué)生差遠(yuǎn)了！”
吳敬恒皺著眉頭，尋思片刻，才咬著牙說道：“那，我們姑且忍耐，今天就暫時(shí)不去城里。我倒要看看，這姓孫的到底耍什么鬼花槍！哼，我就不相信，年青人身上的血難道是冷的？！”
一場(chǎng)風(fēng)波，就這樣消弭下去。
就在同一天，距離經(jīng)世大學(xué)只有數(shù)十里的京城內(nèi)，爆發(fā)了中國現(xiàn)代大學(xué)里的第一次學(xué)生愛國運(yùn)動(dòng)：京師大學(xué)堂師范、仕學(xué)兩館學(xué)生“鳴鐘上堂”，發(fā)起全校大會(huì)，聲討沙俄侵略。這時(shí)候，京師大學(xué)堂學(xué)生攏共不過一百八十二人，幾乎全員參加。
會(huì)上，先由大學(xué)堂助教范源濂先生陳說利害，然后是學(xué)生登臺(tái)聲討沙俄侵略罪行。發(fā)言者義憤填膺、慷慨激昂，說到動(dòng)情處，學(xué)生共教師同悲，淚水與鼻涕齊飛。臺(tái)上臺(tái)下，放聲痛哭，震撼天地。
經(jīng)過討論，決定致電各省督撫和各省學(xué)堂，介紹京師大學(xué)堂舉行拒俄集會(huì)經(jīng)過情況，號(hào)召各學(xué)堂學(xué)生“發(fā)大志愿，結(jié)大團(tuán)體，為四萬萬人請(qǐng)命”，聯(lián)合起來共同抵制沙俄無理要求。會(huì)后，并起草《京師大學(xué)堂師范、仕學(xué)兩館學(xué)生上管學(xué)大臣請(qǐng)代奏拒俄書》，呈遞給管學(xué)大臣張百熙，以及奉旨會(huì)辦京師大學(xué)堂事宜的張之洞。
幾乎所有的學(xué)校，面對(duì)學(xué)生運(yùn)動(dòng)，采取的措施都和孫元起一樣：勸阻。京師大學(xué)堂也不例外。
在京師大學(xué)堂學(xué)生召開拒俄大會(huì)的當(dāng)晚，校方就貼出告示，嚴(yán)禁學(xué)生舉行愛國集會(huì)，聲稱“此事非學(xué)生分內(nèi)之事”。不久，原清流派領(lǐng)袖，現(xiàn)年六十六歲的張之洞也親自到大學(xué)堂，一邊勸慰，一邊告誡學(xué)生：“學(xué)堂以外之事，不可以作！”
盡管如此，京師大學(xué)堂還是有部分學(xué)生退學(xué)，赴東北進(jìn)行武裝抗俄斗爭，比較著名的有：丁開嶂創(chuàng)立的“抗俄鐵血會(huì)”，朱錫麟組織的“東亞義勇隊(duì)”，張榕發(fā)起的“關(guān)東獨(dú)立自衛(wèi)軍”。
學(xué)生們跟著來到了校長室，孫元起的亢奮還沒有消退，看著擠滿大半間屋子的學(xué)生，高聲說道：“你們能有這么多人跟著我來，我非常高興！不過我們即將開始的，是一個(gè)歷史性的工程，浩大而持久，我們這點(diǎn)人是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。但是，我們是盜火的普羅米修斯。由我們盜來的火種，將在后來者的手里變成燎原之火，造福萬代！”
說到這里，孫元起壓低聲音，低沉的聲音中帶有一絲蠱惑的味道：“我以前，一直跟你們說，科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力。其實(shí)，我只說了前半句，沒告訴你們后半句。今天，我就悄悄地告訴你們后半句，你們不要說告訴別人。‘科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力’的后半句就是：科學(xué)技術(shù)也是第一毀滅力！而我們現(xiàn)在要做的，就是要打開‘科學(xué)技術(shù)’這個(gè)潘多拉魔盒，釋放出‘毀滅力’那只魔鬼。讓那只魔鬼，來對(duì)付侵略我們的帝國主義列強(qiáng)！”
學(xué)生們聞言都是一怔。
孫元起感覺自己的陰謀得逞了，嘴角微微上揚(yáng)：“如果世界上真有潘多拉魔盒的話，那么我就是少數(shù)幾個(gè)知道他威力，并且知道他真實(shí)面目的人！而你們，現(xiàn)在還沒有能力知道。所以，你們現(xiàn)在要做的，就是好好學(xué)習(xí)。此外還有”,
說著，孫元起轉(zhuǎn)過身，從書架上找到刊登自己論文的各期雜志，從收錄《鈾、釙、鐳輻射射線的實(shí)驗(yàn)研究》的那一期《science》，直到最近一期刊登自己《一種回旋粒子加速器的構(gòu)想》論文的《私立經(jīng)世大學(xué)學(xué)報(bào)》樣刊，隨手交給自己身旁的潘咸：
“此外還有的就是，你們回去之后，把這些雜志中所有我寫的論文抄下來，好好讀，認(rèn)真看。等你們畢業(yè)的時(shí)候，如果還有興趣、還有熱情，我再跟你們透露潘多拉魔盒的部分細(xì)節(jié)！”
等學(xué)生們走后，孫元起一個(gè)人坐在長椅上，望著天花板，那種感覺，好像是歷史畫卷在自己的手中開始出現(xiàn)一個(gè)細(xì)小的波動(dòng)。這個(gè)波動(dòng)，最終變成宏闊的波瀾。神情恍惚間，不由想起《指環(huán)王》中的那句經(jīng)典臺(tái)詞：
so，itbegins！
本來，孫元起打算和去年一樣，四月中下旬啟程到美國，九月初開學(xué)時(shí)能趕回來。因?yàn)榇耸碌R，竟然不能成行：被鼓動(dòng)起來的學(xué)生，好比一座活火山，隨時(shí)都有爆發(fā)的可能。自己這個(gè)校長，只有坐在火山口上用心疏導(dǎo)，希冀火山漸次平復(fù)，不致惹出禍端。
到了六月初，學(xué)校開始下一學(xué)年的招生，學(xué)生也準(zhǔn)備期末考試，暑假近在眼前，再無心思他顧，孫元起一直懸著的心才稍稍放下。出發(fā)之前，猶自不放心，只好以游學(xué)為名，將韓蘧、陳驥德、潘咸、劉斌等幾個(gè)不安分的學(xué)生帶在身旁。
聽說可以公費(fèi)出國，這幾名好動(dòng)分子哪有不愿意的？早就樂得找不著北了。孫元起怕他們把出去的三四個(gè)月，當(dāng)做旅游度假，少不得又給他們?nèi)Χㄒ恍┛疾煺n題。
就這樣，一行人于六月中旬踏上旅程。本來薇拉也準(zhǔn)備一起走，好讓念祖見見遠(yuǎn)在異國的外祖父母。眾人齊聲勸道：“海上顛簸，路途艱辛，便是大人也吃不消，何況還在襁褓中的孩子？”薇拉聞聽此言，方才打消念頭。
輪船在海上航行三天后，循例要到橫濱加水加煤。若是以前，孫元起倒可以在船上休息，或者去碼頭上走走。然而上次承梁啟超的人情，今日到此，自然應(yīng)該帶上禮物前去答謝。
孫元起叫上略懂日語的劉斌，出了碼頭，坐上黃包車，直奔《新民叢報(bào)》社。
山下町152番的《新民叢報(bào)》社，在巷子里頭。劉斌上前按響門鈴，良久才有一人出來開門。劉斌一句“梁君在么？”還沒說完，那人見是生面孔，便急忙掩門，口中連稱：“不在！不在！”
孫元起覺得此人面熟得緊，連忙喚道：“且慢！我是孫元起，你是、你是馬君武吧？”
那人才住手，仔細(xì)打量孫元起幾眼，才一拍腿：“啊呀，果然是孫先生，馬某真是有眼不識(shí)泰山！快、快、快，屋里請(qǐng)！”孫元起師生二人這才得以進(jìn)屋。
馬君武關(guān)上門，跟在后面解釋道：“孫先生，剛才倒不是誑你，任公確實(shí)不在。他于本年三四月間，已經(jīng)去了美利堅(jiān)。”
劉斌說道：“不打緊，不打緊，我們也要去美國呢。在這里失之交臂，沒準(zhǔn)在大洋彼岸還能遇上！”
“那最好！”馬君武點(diǎn)點(diǎn)頭，把客人讓進(jìn)客廳，“自從報(bào)館成立以來，朝廷探子隔三岔五來搗亂。所以我們見了生面孔，素來是不接待的。剛才無禮，倒不是針對(duì)孫先生您的，還請(qǐng)恕罪則個(gè)！”
“君武客氣了！”孫元起絲毫不以為忤，“你們也是情非得已嘛！”
馬君武進(jìn)屋沏茶。師生二人在客廳欣賞壁上的和式繪畫，就聽隔壁有人厲聲說道：“什么鳥愛國主義不愛國主義的！人家的國家，不讓咱們?nèi)?，咱們憑什么拿熱臉去貼他的冷屁股！依我看，不如推翻滿清統(tǒng)治，實(shí)行民族主義！”
劉斌最是潑猴脾氣，素愛玩鬧，便起了戲弄之心。對(duì)孫元起大聲說道：“我說朝廷探子怎么老來，原來這里果然窩藏著革命黨！回去之后，定要上報(bào)衙門，捉拿反賊！”
隔壁先是寂靜如死，然后一陣雞飛狗跳，數(shù)十人齊聲喊道“不要走了奸細(xì)”，呼啦啦搶了出來，頓時(shí)將師生二人牢牢圍住。
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