說(shuō)笑一番，大家各自在客廳坐定，那位姑娘端上煮好的咖啡。這時(shí)候，孫元起才知道，原來(lái)她是杰米的女朋友，感情聽(tīng)過(guò)吉米說(shuō)起自己，故而才略微了解自己的身份。
    孫元起啜了一口咖啡，帶著歉意說(shuō)道：“實(shí)在抱歉，希望我的冒昧到來(lái)，沒(méi)有打擾到你們！”
    “完全沒(méi)有。”考斯特先生篤定的說(shuō)，“不要管他們，他們就是在瞎折騰。”
    坐在孫元起身側(cè)的杰米聳聳肩，然后拍著孫元起的肩膀：“我說(shuō)親愛(ài)的揚(yáng)克，你作為敢于挑戰(zhàn)權(quán)威的典范，或許應(yīng)該給我們尊敬的校長(zhǎng)先生上一課，好讓他認(rèn)識(shí)到，作出一番偉大事業(yè)的前提，是勇于打破成規(guī)，而不是瞻前顧后！”
    孫元起心中暗笑：沒(méi)想到，嚴(yán)肅的考斯特先生居然有一個(gè)如此叛逆的兒子。哦，還有一個(gè)叛逆的女兒，如今身在遙遠(yuǎn)的東方。
    考斯特先生明顯有些生氣了，重重地放下咖啡杯：“你那不是勇于打破成規(guī)，而是在胡鬧！”
    杰米攤開(kāi)手：“據(jù)報(bào)紙上說(shuō)，揚(yáng)克提出光具有波粒二象性的時(shí)候，那些正統(tǒng)的科學(xué)家也說(shuō)是胡鬧。結(jié)果呢？”
    “哼！”礙于揚(yáng)克就在身邊，考斯特先生不好反駁什么，只好用這個(gè)態(tài)度表示自己的不屑。
    剛一來(lái)，就被自己的大舅哥用做擋箭牌，惹得岳父大人滿臉不高興。這個(gè)池魚(yú)之殃，讓孫元起覺(jué)得很郁悶。正要悄聲問(wèn)問(wèn)杰米這是怎么一回事，就聽(tīng)考斯特太太勸道：“親愛(ài)的，不要生氣。杰米，你也少說(shuō)幾句，他是你的父親，要尊重他，知道么？對(duì)不起，揚(yáng)克，剛來(lái)就讓你看笑話了。唉，杰米和他的朋友設(shè)計(jì)了一款新式的自行車，想要自己建廠生產(chǎn)。但是，他父親完全不看好他的設(shè)計(jì)和計(jì)劃。所以”
    孫元點(diǎn)頭，表示明白。轉(zhuǎn)念又是一驚：在清末的中國(guó)，完全沒(méi)有看到自行車的蹤影。即便在美國(guó)，也只是偶爾見(jiàn)過(guò)幾回。這個(gè)時(shí)代，自行車可是奢侈品，很簡(jiǎn)單，自行車的制造涉及要到鋼鐵和橡膠兩大工業(yè)，成本非常高。同樣，這樣的工廠，絕對(duì)不是一幫人隨隨便便就能建起來(lái)的。
    “建工廠啊，那需要一大筆的投入吧？”孫元起試探著問(wèn)道。
    “是啊，誰(shuí)說(shuō)不是呢？”一邊是兒子，一邊是丈夫，考斯特太太也是兩頭為難，“杰米想動(dòng)用家里的存款，加上他朋友家里的資金，再?gòu)你y行貸一大筆款。而他父親認(rèn)為風(fēng)險(xiǎn)太大，所以不同意他動(dòng)用。最近一段時(shí)間，兩個(gè)人一直在爭(zhēng)執(zhí)這個(gè)問(wèn)題。真是”
    “哪有什么風(fēng)險(xiǎn)？不過(guò)是校長(zhǎng)先生杞人憂天罷了！”杰米很憤慨，“我跟你說(shuō)，揚(yáng)克，那款自行車是我們幾個(gè)人合力設(shè)計(jì)的，經(jīng)過(guò)前期的市場(chǎng)調(diào)查，絕大多數(shù)人都認(rèn)為非常棒，也都愿意購(gòu)買。也就是說(shuō)，它擁有廣闊的市場(chǎng)前景，不存在任何風(fēng)險(xiǎn)。真的，揚(yáng)克，如果你看到了圖紙，一定會(huì)贊成我的想法！”
    “要不讓揚(yáng)克看看？”考斯特太太被這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)折騰得夠嗆，只希望早日終結(jié)，心中暗暗決定，只要女婿站在哪一邊，自己就站哪一邊，好讓家庭的氣氛恢復(fù)正常，“畢竟，揚(yáng)克是非常有名的科學(xué)家，他的見(jiàn)解一定非常有參考價(jià)值！”
    考斯特先生不說(shuō)話，端起桌上的咖啡。他用這個(gè)動(dòng)作默許了太太的提議。
    “好主意！”杰米一擊掌，大聲叫道，“琳達(dá)，去書(shū)房把我們的設(shè)計(jì)圖紙拿過(guò)來(lái)！”
    琳達(dá)，是他女朋友的名字。
    孫元起暗暗嘆氣：這叫什么事兒？我一個(gè)學(xué)物理，和工業(yè)設(shè)計(jì)根本不搭界嘛，能有什么好見(jiàn)解！
    思忖間，琳達(dá)已經(jīng)取來(lái)設(shè)計(jì)圖紙。還好，除了標(biāo)明各種數(shù)據(jù)的設(shè)計(jì)圖外，還有一張效果圖。很顯然，畫(huà)畫(huà)的人非常專業(yè)，效果圖就和素描一般，逼真地畫(huà)出了新款自行車的模樣。
    改革開(kāi)放之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，自行車一直是國(guó)人首選的交通工具，在日常生活中占據(jù)重要作用，曾經(jīng)是嫁妝中最重要的一部分。而且中國(guó)自行車的保有量一直是世界第一，乃至有“自行車王國(guó)”的美譽(yù)。在孫元起的回憶中：上幼兒園、小學(xué)，是父母騎自行車接送；上了中學(xué)，是自己騎自行車上下學(xué)；上大學(xué)，是騎自行車接女朋友上下課可以這么說(shuō)，自行車伴隨著孫元起長(zhǎng)大。這二十年的生活里，騎過(guò)各種各樣的自行車，對(duì)自行車的了解也是深入骨髓。自行車出了小毛病，都不用找修車師傅，直接自己動(dòng)手。,
    可是望著手里的這張效果圖，怎么看怎么覺(jué)得別扭：沒(méi)有支撐、沒(méi)有車筐、沒(méi)有車后座，車架很別扭，車把形狀很奇怪，車座坐起來(lái)應(yīng)該很硌人
    迎著杰米、琳達(dá)充滿希冀的眼神，太直接的話實(shí)在說(shuō)不出口，只有換個(gè)方式：“你們這款自行車的設(shè)計(jì)，符合力學(xué)和人體學(xué)的要求么？”
    杰米一愣：“力學(xué)？人、人體學(xué)？那是什么東西？有什么用？”
    “先說(shuō)力學(xué)。比如可以通過(guò)實(shí)驗(yàn)，調(diào)節(jié)車座、支架，使得騎車者的體重合理地分配到前后輪上，減小行進(jìn)中的摩擦；設(shè)計(jì)外胎上的紋路，增大摩擦系數(shù)，便于上下坡；調(diào)整腳踏、飛輪、鏈條、車輪，使得前進(jìn)同等距離，使用的力量最小，或者使用同樣的力氣，自行車行進(jìn)的距離更遠(yuǎn)。”孫元起頓了頓，“再說(shuō)人體學(xué)。要調(diào)查自行車消費(fèi)人群中男女的平均身高、體重、臂長(zhǎng)、手掌大小，乃至臀部大小，以便調(diào)節(jié)車座的形狀，車座與支架、車座與腳踏的距離等等，使得自行車的騎乘更加舒適。這些，你們都考慮到了么？”
    杰米和他的朋友張大嘴巴，顯然，他們沒(méi)有考慮那么多。
    半晌，杰米強(qiáng)辯道：“事實(shí)上，我們不用考慮那么復(fù)雜，因?yàn)閾?jù)我所知，其他的自行車生產(chǎn)廠商也沒(méi)有注意到這一點(diǎn)。相比較他們的自行車，我們的更美觀，也就更有市場(chǎng)！這樣就足夠了。”
    “哦。”孫元起不置可否，然后指著圖紙說(shuō)道，“我覺(jué)得，其實(shí)這輛車前面可以加一個(gè)后座，能多載一個(gè)人；車把前面可以加一個(gè)車筐，方便放一些物品；后面車軸這里可以加一個(gè)支撐，方便自行車停放；飛輪上可以加一個(gè)蓋瓦，保護(hù)鏈條；靠近后輪的車架位置可以加一把車鎖，防止盜竊；這兒還可以加一個(gè)剎車，這兒還可以”
    原本對(duì)新車信心滿滿的一群小伙子，隨著孫元起手指在圖紙上的比劃，漸漸自己的新車一無(wú)是處。垂頭喪氣之余，不免又有些慶幸：如果真要投產(chǎn)之后，市場(chǎng)上出現(xiàn)他所描繪的新款自行車，自己一定會(huì)虧得血本無(wú)歸吧？
    客廳的氣氛有些沉悶。
    一來(lái)就掃了大舅哥面子的孫元起覺(jué)得有些尷尬，只好回頭勸道：“杰米，其實(shí)你的設(shè)計(jì)已經(jīng)非常棒了，是的，非常漂亮！”
    “不！”杰米沮喪地抱著頭。
    考斯特先生摸著自己的胡子，有些得意地看著杰米：“小伙子，剛才不是要要揚(yáng)克教我如何有勇氣么？現(xiàn)在，是不是應(yīng)該也讓揚(yáng)克教教你啊？好讓你有勇氣面對(duì)挫折，面對(duì)失敗。”
    這位校長(zhǎng)先生嚴(yán)肅的表面下，有一顆活潑的心。
    “不！”杰米整個(gè)人都縮進(jìn)沙發(fā)里了。
    “對(duì)不起，杰米。”孫元起看到杰米的樣子，愈發(fā)愧疚，“我是學(xué)物理，對(duì)工業(yè)設(shè)計(jì)不熟悉，說(shuō)的未必正確。你不用難過(guò)。”
    “不！”杰米猛然站起來(lái)，“我覺(jué)得你說(shuō)得非常對(duì)，是的，我們?cè)O(shè)計(jì)的時(shí)候，只注重從現(xiàn)有的車型出發(fā)，加以美化，就認(rèn)為是最好的自行車了。現(xiàn)在看來(lái)，我們是大錯(cuò)特錯(cuò)！我們?cè)O(shè)計(jì)應(yīng)該更進(jìn)一步，像揚(yáng)克你一樣，勇于打破現(xiàn)在所有的成規(guī)，創(chuàng)造一種全新的車型！”
    這家伙不會(huì)是因?yàn)榇驌籼兀偟袅税桑?br/>     “我還要造自行車，是的，我比以前更渴望了！”杰米轉(zhuǎn)過(guò)身，牢牢抓住孫元起的手：“親愛(ài)的揚(yáng)克，你要把你剛才說(shuō)的，都寫(xiě)出來(lái)，不，畫(huà)出來(lái)。讓我們合作，造出一輛完美的自行車吧！”
    就這樣，杰米讓他一位叫“比伯”的朋友每天晚上到孫元起的辦公室，根據(jù)孫元起的描述，把新款自行車的各個(gè)部件畫(huà)出來(lái)。為了讓孫元起更能表達(dá)自己的設(shè)想，杰米特地囑咐比伯：只要按照孫元起的意思畫(huà)出來(lái)就好，不要爭(zhēng)論，不要臆改。
    因?yàn)閷?duì)薇拉的歉疚，或者是被杰米的執(zhí)著所打動(dòng)，孫元起連續(xù)用幾周晚上的時(shí)間來(lái)做這件事，細(xì)致地向比伯描摹出：男式自行車，女式自行車；普通自行車，山地車；輪胎、腳踏、剎車、鏈條、車座、支撐、多級(jí)飛輪最后甚至連人力三輪車、滑板車、滑板的模樣，以及滑板車、滑板玩法，都告訴了比伯。,
    比伯把圖紙畫(huà)好之后，請(qǐng)孫元起過(guò)目，修改到和印象中的物件沒(méi)有什么差別，這項(xiàng)工作才最終結(jié)束。
    就在這紛亂如麻的工作生活中，也有讓孫元起樂(lè)不可支的事情。
    那是五月末的一天，張?jiān)獫?jì)先生從北京給他來(lái)了封信，信中大致說(shuō)了學(xué)校的工作進(jìn)展，比如招聘了新老師，所臚列的名單中，有一個(gè)負(fù)責(zé)心理學(xué)、哲學(xué)、倫理學(xué)的教員，名字很熟悉，叫王國(guó)維。孫元起一愣神：貌似歷史上有一位很牛的國(guó)學(xué)大師也叫王國(guó)維，這兩人應(yīng)該是巧合重名吧！否則，他怎么會(huì)去教心理學(xué)之類的課程？教歷史、文學(xué)才對(duì)頭。
    當(dāng)下也不去管他，因?yàn)閺堅(jiān)獫?jì)的信中，還附了一份英文的信，據(jù)說(shuō)是想應(yīng)聘學(xué)校物理老師的，他拿不定主意，故隨信附來(lái)，請(qǐng)孫元起定奪。
    “物理老師？”孫元起心中一樂(lè)，“難道不知道現(xiàn)在我在地球上是最牛的物理老師么？”可當(dāng)他看到自薦信的第一行的時(shí)候，下巴都快掉地上了。因?yàn)樗吹搅艘粋€(gè)人名：阿爾伯特·愛(ài)因斯坦。
    話說(shuō)在1900年至1902年間，后來(lái)的物理學(xué)巨匠愛(ài)因斯坦混得不是一般得慘：本來(lái)以為自己可以留校任教，結(jié)果他的老師沒(méi)看上他；找工作，又沒(méi)有合適自己的；想和女朋友米列娃結(jié)婚，可是父母嫌米列娃是個(gè)瘸子，為此，甚至斷絕他的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。窘急之下，甚至靠做家庭教師來(lái)謀生。直到1902年6月16日，在朋友格羅斯曼推薦下，被瑞士伯爾尼專利局雇傭，生活才安定下來(lái)。
    這封信是愛(ài)因斯坦在病急亂投醫(yī)的情況下寫(xiě)的，文中先自我介紹了一番，哪里人、哪一年出生、哪個(gè)學(xué)校畢業(yè)之類；然后提到孫元起《論動(dòng)體的電動(dòng)力學(xué)以及質(zhì)量與能量的關(guān)系》那篇論文，說(shuō)該論文解決了困擾他已久的問(wèn)題；最后表示自己有志于物理研究，希望能道大學(xué)執(zhí)教，并隨上他1901年發(fā)表在萊比錫《物理學(xué)雜志》上的一篇論文：《由毛細(xì)管現(xiàn)象得到的推論》。
    看完信，孫元起急忙翻看郵戳，信在1902年4月份從德國(guó)寄出的，4月底到達(dá)中國(guó)，又漂洋過(guò)海來(lái)到美國(guó)。時(shí)間已經(jīng)過(guò)去兩個(gè)月了，也不知這朵名花有沒(méi)有別人家？
    孫元起放下所有事物，急吼吼地跑到電報(bào)局，不惜血本，用跨洋電報(bào)給愛(ài)因斯坦去了一封長(zhǎng)信，表示教授職位虛席以待，獎(jiǎng)金福利待遇從優(yōu)，尤其特別提到，目前相對(duì)論存在很大問(wèn)題，比如慣性系無(wú)法定義、萬(wàn)有引力定律寫(xiě)不進(jìn)相對(duì)論體系框架，希望他能來(lái)和自己共同研究這個(gè)問(wèn)題。
    不只是哪個(gè)條件撓到了愛(ài)因斯坦的癢處，居然很快來(lái)電報(bào)表示接受聘約。孫元起大喜之下，連忙從薪水中取出五千美金匯到瑞士，希望愛(ài)因斯坦在合適的時(shí)候前往中國(guó)。
    過(guò)了些日子，孫元起從耶魯出差回來(lái)，杰米興沖沖地找上門(mén)來(lái)：“揚(yáng)克，我們幾個(gè)人決定好了，準(zhǔn)備開(kāi)一家工廠，生產(chǎn)你設(shè)計(jì)的那種滑板和滑板車！”
    “你們不造自行車?yán)玻俊睂O元起有些錯(cuò)愕。
    “當(dāng)然要造！”杰米斬釘截鐵地回答道，“那可是我們的最愛(ài)！不過(guò)自行車的研究和生產(chǎn)投入太大，我們暫時(shí)沒(méi)有那個(gè)能力，而且不想從校長(zhǎng)先生或者銀行家那里要錢，所以決定先造簡(jiǎn)單的滑板和滑板車。”
    至少1900年前后，原始滑板車就已經(jīng)在工業(yè)化城市手工制作了。一種常見(jiàn)的手工制作的滑板車是在一塊板子底下裝上溜冰鞋的輪子，再安上把手，依靠?jī)A斜身體或者由第二塊板子連接的簡(jiǎn)陋的樞軸來(lái)操控方向，由木頭制成，有75100毫米的車輪和鋼滾珠軸承。這種結(jié)構(gòu)的另外一個(gè)“優(yōu)點(diǎn)”是噪音很大，像一輛“真正”的車。另一種結(jié)構(gòu)是把一個(gè)金屬溜冰鞋分成前后兩部分，中間由木質(zhì)橫梁連接。
    孫元起交給比伯的滑板車則是新一代的產(chǎn)品，它更靈活、更輕便，噪音也小許多。
    “我們前半個(gè)月造了一輛滑板車，非常酷！”杰米非常興奮，“你不知道，整個(gè)街區(qū)的青年都被被他吸引了！相信滑板的魔力也不亞于它。所以，它們的市場(chǎng)前景非常廣闊。我們現(xiàn)在打算，以后一邊生產(chǎn)這兩種小東西，一邊按照你說(shuō)的方法，重新設(shè)計(jì)自行車。只要條件允許，我們立即造自行車！”
    “這很好。”孫元起很正常杰米的計(jì)劃。
    “對(duì)了，你所交給比伯的圖紙我們已經(jīng)謹(jǐn)慎保管，在未來(lái)的幾個(gè)月內(nèi)，會(huì)把里面最有創(chuàng)意的部分申請(qǐng)專利。你不用擔(dān)心，我們幾個(gè)已經(jīng)商定好了，產(chǎn)品利潤(rùn)的15%會(huì)作為你的專利費(fèi)。等公司成立，便把合同寄給你。”吉米很有義氣地拍著孫元起的肩膀。
    孫元起沒(méi)說(shuō)什么，當(dāng)下又叮囑了杰米一些有關(guān)滑板、滑板車的注意事項(xiàng)，比如轉(zhuǎn)向機(jī)構(gòu)要靈敏；輪子不能太滑；板不能太笨重，要有彈性。現(xiàn)在鋁合金價(jià)比黃金，碳纖維等新材料又沒(méi)有研究出來(lái)，所以最好是用五層、七層或者九層的楓木板來(lái)做。
    杰米一一記下，至于以后的如何定型、生產(chǎn)，就看這群小伙子的了。
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