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    二四二、紙船明燭照天燒（九）
    實(shí)際生活中，確實(shí)有很多大臣在病得一絲二氣的時(shí)候，朝廷會(huì)先擬謚號(hào)。不過(guò)這些大臣都是七老八十的年齡，得了要死的病，朝廷才會(huì)預(yù)作準(zhǔn)備。就好像普通人家替病重老人預(yù)備喪事一般。
    可孫元起還不到四十歲，只是傷重昏迷，難道也要先給他擬謚？
    那桐忽然想起了曾國(guó)藩的奇特癖好。
    曾國(guó)藩在道德、勛業(yè)、文章上都有卓越建樹(shù)，被后世稱為“中國(guó)近代第一完人”。可此公有一奇特愛(ài)好，就是喜歡創(chuàng)作對(duì)聯(lián)，尤其喜歡寫(xiě)挽聯(lián)。挽聯(lián)頗有蓋棺論定的意思，短短數(shù)十字，既要總結(jié)生平，又要表達(dá)情感，還要給出評(píng)論，想達(dá)到一針見(jiàn)血、情理交融的高度，沒(méi)有驚人才學(xué)是寫(xiě)不好的。正因?yàn)闃O富挑戰(zhàn)性，曾國(guó)藩才樂(lè)于此道，也精于此道。
    道光年間，江忠源數(shù)次赴京會(huì)試不第。每次落第回家，湖南同鄉(xiāng)以及東南諸省死在北京的人，也不管認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，只要托他護(hù)送靈柩回家，［ 他都一口答應(yīng)。不僅答應(yīng)，而且會(huì)親自送到人家里。與此同時(shí)，曾國(guó)藩喜歡給人寫(xiě)挽聯(lián)，京城只要有人過(guò)世，請(qǐng)他出手，幾乎是有求必應(yīng)。所以，京師一時(shí)盛傳“包送靈柩江岷樵，包作挽聯(lián)曾滌生”的諺語(yǔ)。
    只是需要作挽聯(lián)的都是新近死去的人，可身邊哪有那么多死人等著曾國(guó)藩去“敬挽”？此公眉頭一皺計(jì)上心來(lái)，決定稍作變通，進(jìn)行“生挽”——即給身邊熟悉的活人預(yù)寫(xiě)挽聯(lián)，一來(lái)可以達(dá)到練習(xí)的目的，二來(lái)也可以做好戰(zhàn)略儲(chǔ)備，以備不時(shí)之需。
    這種做法當(dāng)然非常不厚道，人家活得好好的，你給人家寫(xiě)挽聯(lián)，不是咒人快死嗎？曾國(guó)藩也知道做這事不對(duì)，奈何興趣實(shí)在太大！所以只能偷偷寫(xiě)，決不敢讓“被挽者”知道。
    俗話說(shuō)得好：“常在河邊站，哪有不濕鞋？”某年春節(jié)，曾國(guó)藩寫(xiě)完春聯(lián)后覺(jué)得意猶未盡，又拿起白紙開(kāi)始創(chuàng)作挽聯(lián)。給誰(shuí)寫(xiě)呢？想了一圈，他想到了比自己大10歲的好朋友湯鵬湯海秋。湯鵬是凌轢百代的大才子，卻時(shí)乖命蹇，仕途非常不順。這種遭際的人，不是寫(xiě)挽聯(lián)的上佳題材么？曾國(guó)藩心中激動(dòng)萬(wàn)分。
    說(shuō)來(lái)也巧，正好這個(gè)時(shí)候湯鵬來(lái)給他拜年。哥倆關(guān)系鐵啊，湯鵬也不待通報(bào)，便徑自來(lái)到書(shū)房。曾國(guó)藩正好寫(xiě)到“海秋夫子千古”，陡然見(jiàn)到被挽者現(xiàn)身，趕緊手忙腳亂地藏掖對(duì)聯(lián)。湯鵬以為他在寫(xiě)春聯(lián)，只是好奇為啥用白紙不用紅紙，而且曾國(guó)藩對(duì)聯(lián)水平之高妙是眾人公認(rèn)的，便想看看寫(xiě)了什么。曾國(guó)藩哪敢給他看？自然是死死捂住。越不給看，湯鵬就越好奇，便不管不顧，一把扯過(guò)來(lái)看個(gè)究竟。不看則已，一看差點(diǎn)暈倒：好友居然在新春佳節(jié)給自己寫(xiě)挽聯(lián)，這還了得！湯鵬當(dāng)場(chǎng)與曾國(guó)藩割席斷交，拂袖而去。
    難道慶親王奕劻也有給活人擬謚的癖好？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)呀！
    再看看徐世昌，依然是眼觀鼻鼻觀心，仿佛在思考哲學(xué)問(wèn)題，絲毫不理會(huì)自己拋過(guò)去的媚眼。那桐只好反客為主問(wèn)道：“不知慶王爺有何高見(jiàn)？”
    奕劻捋著胡子，慢慢說(shuō)道：“孫元起雖然是西學(xué)出身，不過(guò)蒙先帝特賜進(jìn)士出身，并授翰林院侍講學(xué)士，所以上一個(gè)必然是‘文’字。關(guān)鍵是下一個(gè)字如何擬？”
    “王爺說(shuō)的極是！”那桐拍了一下馬屁，然后說(shuō)道：“孫元起在京師、湖北大力興學(xué)，聲揚(yáng)國(guó)內(nèi)外，此為其平生最大的功績(jī)。謚法有云：‘柔德教眾曰靖。’下一個(gè)可擬‘靖’字。”
    “文靖”是個(gè)很不錯(cuò)的謚號(hào)。歷史上很多名臣，如東晉謝安，北宋李沆、呂夷簡(jiǎn)，南宋魏了翁，明代徐溥，都被賜謚“文靖”。由此可見(jiàn)，那桐對(duì)孫元起還算厚道。
    奕劻卻不以為然地?fù)u搖頭：“琴軒你是只知其一不知其二，雖然謚法中說(shuō) ‘柔德教眾曰靖’，但還有‘寬樂(lè)令終曰靖’、‘柔直考終曰靖’的說(shuō)法。孫元起是遭受兇徒槍擊，如何稱得上善終？‘靖’字不合適！”
    那桐想了想，又道：“那‘惠’字如何？‘愛(ài)民好學(xué)曰惠’，‘遺愛(ài)在民曰惠’。孫元起精通西學(xué)，連洋人都萬(wàn)分佩服；而且興辦學(xué)校，免費(fèi)培育眾多學(xué)子，完全可以稱得上‘遺愛(ài)在民’。”
    文惠比文靖差了一級(jí)，歷史上用過(guò)這個(gè)謚號(hào)的名人有唐代狄仁杰、宋代史浩等。
    奕劻不置可否，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)徐世昌：“菊人，你覺(jué)得應(yīng)該用什么字？”
    徐世昌好像如夢(mèng)初醒，連忙躬身答道：“孫大人天資聰穎，博聞多能，曾一手編制從小學(xué)堂到大學(xué)堂的教科書(shū)，如今連日本、美利堅(jiān)等國(guó)也翻譯使用。依在下愚見(jiàn)，不如用‘獻(xiàn)’字。”
    “文獻(xiàn)？”奕劻搖搖頭。
    那桐心里也很不以為然：東晉王導(dǎo)、唐朝張九齡這類的名臣才有資格用“文獻(xiàn)”謚號(hào)，孫元起他何德何能？
    徐世昌問(wèn)道：“不知王爺覺(jué)得哪個(gè)字比較好？”
    奕劻閉目半天，才悠悠答道：“不妨用‘愍’字。”
    那桐、徐世昌頓時(shí)默然無(wú)言。
    在謚法里，“愍”字的意思是在國(guó)遭憂、佐國(guó)逢難、使民悲傷。換成今天話說(shuō)，就是不得好死。明代得到“文愍”謚號(hào)的有兩人：一個(gè)是夏言，因?yàn)閲?yán)嵩陷害，被斬首東市，等嚴(yán)嵩倒臺(tái)才被平反；還有一個(gè)叫李默，因?yàn)閲?yán)黨趙文華的告訐，死于獄中。奕劻擬這個(gè)謚號(hào)，可見(jiàn)他對(duì)孫元起的觀感實(shí)在是差到極點(diǎn)。
    等軍機(jī)處值班結(jié)束，徐世昌回到家中，迅速召來(lái)心腹家人，遞過(guò)一張紙條：“把它送到學(xué)部孫侍郎府上。”
    孫元起已經(jīng)遇刺十多日，但作為首席幕僚，楊度卻一直呆在京中，并沒(méi)有眾人一起北上。用楊度自己的話說(shuō)就是：“我觀百熙面相，并非短壽之人，此番遇險(xiǎn)必定逢兇化吉。楊某既不是醫(yī)生，還有留在京中收集情報(bào)的重任，就不去東北了。”
    對(duì)于楊度這番說(shuō)辭，很多人都是嗤之以鼻，認(rèn)為他已經(jīng)準(zhǔn)備改換門(mén)庭了。
    紙條很快被送到楊度手中。看完之后，楊度大吃一驚。當(dāng)然，他并不是對(duì)徐世昌送信感到驚訝。孫元起結(jié)好袁世凱，徐世昌則是袁世凱的盟友，交流情報(bào)屬于情理之中。令他震驚的是紙條上的消息：慶王今為百熙擬謚。
    如今在孫元起昏迷不醒的情況下，奕劻便急匆匆地替生者擬謚，這是什么意思？
    明朝末年，洪承疇松山兵敗被擒。崇禎皇帝在明知洪承疇還活著的情況下，輟朝3日，以王侯規(guī)格予祭十六壇，并親自致祭，御制《悼洪經(jīng)略文》明昭天下。什么意思？無(wú)非就是逼洪承疇自殺。看，皇帝讓你極盡哀榮，你還好意思活著么？
    奕劻所為，與崇禎皇帝可謂異曲同工，就是要孫元起早死。
    難道面相不準(zhǔn)？楊度把消息發(fā)給趙景行之后，便焦急地在屋里踱來(lái)踱去。趙景行等人接到電報(bào)，也慌亂起來(lái)：萬(wàn)一朝廷真的抽風(fēng)擬定謚號(hào)，那該怎么辦？
    蔣志清的辦法簡(jiǎn)單粗暴，直接帶著幾十名志愿者把替孫元起治療的醫(yī)生全部圈起來(lái)。看著周?chē)骰位蔚牡稑專诳粗郎弦淮笙潸椦螅t(yī)生們有些不解，其中膽大的就問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)這位軍爺，您這是什么意思？”
    “什么意思？”蔣志清冷冷地從腰間抽出擼子，一把拍在桌上，“很簡(jiǎn)單，兩天之內(nèi)讓孫大人醒過(guò)來(lái)，每人賞五千塊現(xiàn)大洋。要是醒不過(guò)來(lái)，哼哼，送你們每人五顆花生米！”
    蔣志清話音剛落，周?chē)闹驹刚咭积R把子彈壓緊槍膛。
    聽(tīng)著“嘩啦”“嘩啦”拉槍栓的聲音，饒是醫(yī)生們膽大，這回也嚇得夠嗆，紛紛高聲求饒起來(lái)：“軍爺，我們已經(jīng)盡力了。如今孫大人傷勢(shì)已經(jīng)穩(wěn)定，只要假以時(shí)日，必然蘇醒。只是限定兩日，未免太武斷了些？”
    “是啊，孫大人很快會(huì)康復(fù)的。至于具體什么時(shí)候醒，我們哪知道？再說(shuō)，我們可是朝廷從京城派來(lái)的醫(yī)生，你們殺了我們，回去怎么交代？”
    “不錯(cuò)，國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)，怎容你們隨意殺人？”
    蔣志清微微皺了下眉頭，摸起桌上的擼子就沖天上開(kāi)了一槍：“誰(shuí)在亂說(shuō)話，就拖出去槍斃！”
    醫(yī)生們?cè)僖膊桓医袊蹋粋€(gè)個(gè)像落水鵪鶉，哆嗦成一團(tuán)。蔣志清很滿意這種效果，微微一笑：“這可不叫隨意殺人！萬(wàn)一你們死了，那是因?yàn)槟銈儾恍腋腥玖耸笠摺Ｗ詈笫w焚化成一捧骨灰，誰(shuí)知道是死于鼠疫，還是被槍斃的？”
    看著蔣志清惡魔一般的微笑，醫(yī)生們覺(jué)得后背上直冒涼氣。這時(shí)，一名醫(yī)生硬著頭皮站起來(lái)：“這位軍爺，我等來(lái)到這里就是為救治孫大人，自然是已經(jīng)竭盡所能。但我們醫(yī)術(shù)有限，只能達(dá)到如今這個(gè)程度。孫大人是兩天醒，還是二十天醒，唯有聽(tīng)天由命，我們能有什么辦法？有辦法，我們?cè)缇陀昧耍粵](méi)辦法，別說(shuō)送我們每人五顆花生米，就是槍斃我們五分鐘，那還是沒(méi)辦法！”
    蔣志清不屑地說(shuō)道：“有沒(méi)有辦法，那是你們的事。我只要一個(gè)結(jié)果。”
    “你怎么不講道理？”那名醫(yī)生有些氣急敗壞。
    蔣志清根本不理他：“你們還有什么條件，需要什么藥品，現(xiàn)在盡管提。但兩天之內(nèi)孫大人沒(méi)醒過(guò)來(lái)的話，別怪我翻臉無(wú)情！”
    醫(yī)生們知道這回是玩真的了，回去開(kāi)始折磨孫元起：針扎，電擊，灌辣椒水……幾乎把滿清十大酷刑、中美合作所的所有手段都借用了一遍。
    轉(zhuǎn)眼過(guò)去一天半，孫元起依然沒(méi)有昏迷如故。眼看時(shí)間一分一秒地過(guò)去，醫(yī)生們相對(duì)無(wú)言枯坐，一臉?biāo)阑遥懽有〉膸缀鯗喩矶奸_(kāi)始哆嗦起來(lái)。
    蔣志清這時(shí)拎著手槍走進(jìn)來(lái)，冷冷地說(shuō)道：“看來(lái)，你們只能再活半天了！”
    一名傅家甸的醫(yī)生站了起來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道：“我還有個(gè)法子，雖然荒唐，但希望軍爺能讓我試試。”