,重生之大科學(xué)家 !
一三一、吹綠東風(fēng)又一年
侍郎,是唐代以后中央六部的副長(zhǎng)官。到了明朝,六部在北京有一套衙門(mén),在南京還有一套班子。這樣一來(lái),每個(gè)部就有兩個(gè)尚書(shū);就這還嫌不過(guò)癮,覺(jué)得無(wú)法滿足天下讀書(shū)人的野望,又把侍郎一劈為二,分成左侍郎和右侍郎。
到了清朝,倒是只有一個(gè)機(jī)構(gòu),不過(guò)和卻要滿漢分班,有一個(gè)漢尚書(shū),一定就要有一個(gè)滿尚書(shū);有兩個(gè)漢侍郎,一定還要有兩個(gè)滿侍郎。和大明相比,人員絲毫沒(méi)有減少,差不多是換湯不換藥。
如今是清末,類(lèi)似于商部、巡警部、學(xué)部這些剛成立的衙門(mén)一時(shí)間找不到合適的人手,事務(wù)又相對(duì)單一,部里就只有一位尚書(shū)、兩個(gè)侍郎。按照慣例,滿人是左侍郎,漢人是右侍郎。即便以后有替換,也必須要保證這三人中有一位是滿人。
侍郎是從二品,用現(xiàn)在的話說(shuō),就是黨組成員、常務(wù)副部長(zhǎng),與從一品的尚書(shū)同為部中長(zhǎng)官。孫元起原先不過(guò)是從四品的翰林院侍講學(xué)士,任職+ 才半年,自然不好直接轉(zhuǎn)任從二品,于是在前面加了“署理”二字。所謂署理,就是官員出缺或離任時(shí),暫時(shí)由其他官員代理該職務(wù)。
盡管清代“署理”,半數(shù)左右在新官到任之后,會(huì)退回原職或改任他職。不過(guò)就目前來(lái)看,憑著編寫(xiě)過(guò)《學(xué)校學(xué)制初擬》、《欽定學(xué)堂章程》的業(yè)績(jī),大清還沒(méi)有誰(shuí)敢自夸比孫元起更熟悉新式學(xué)堂的業(yè)務(wù)。故而在學(xué)部里,大家普遍認(rèn)為孫元起在未來(lái)的一兩年間必然轉(zhuǎn)正,脫了“署理”的帽子。
二三十歲出任尚書(shū)、侍郎要職,如果是滿清宗室成員,大家自然不會(huì)覺(jué)得驚訝。比如前文提到的載振,和孫元起一樣年齡,都算是光緒二年(1876)出生,人家在二十九年(1903)就出任了商部尚書(shū)。但如果是漢人,尤其在和平年間的京城,不到三十歲就成為侍郎的就少之又少了。加上左侍郎熙瑛一直病歪歪的,沒(méi)準(zhǔn)哪天就追隨先帝去了,部里的人對(duì)孫元起無(wú)一不是恭敬有加。
孫元起對(duì)于署理學(xué)部右侍郎,并不是很在意,只覺(jué)得這個(gè)職務(wù)對(duì)自己推廣現(xiàn)代教育體制比較有用,便沒(méi)有推辭。到任之后,迅速把學(xué)部的內(nèi)容分成三塊:
與教育關(guān)系不大的,比如辦公、人事、案牘、機(jī)要、財(cái)務(wù)、校舍等管理部門(mén),直接甩給部中原有的官員。那些官員看把這些油水大、貓膩多的科目都交給自己來(lái)幫,都是喜不自禁,對(duì)孫元起更是吹捧有加。
與教育關(guān)系甚大的,比如把全國(guó)的教育分為基礎(chǔ)教育、職業(yè)教育、高等教育、師范教育四大類(lèi),交到張?jiān)獫?jì)、羅振玉、王國(guó)維等手中,讓他們和學(xué)校的老師學(xué)生一塊兒參與撰寫(xiě)機(jī)構(gòu)設(shè)置方案和管理規(guī)章。
與教育關(guān)系最大的,比如教材審定、課程設(shè)計(jì)、游學(xué)事務(wù)、科技獎(jiǎng)勵(lì)等,孫元起決定親力親為。在學(xué)部包括榮慶、熙瑛在內(nèi)的其他官員看來(lái),這些工作頭緒紛繁、枯燥無(wú)味、沒(méi)有油水、勞而無(wú)功,自己是絕不愿意去做的。如今孫元起搶著去做,大家少不得又多稱贊孫大人幾句“志不求易,事不避難”的話。
把論文《超導(dǎo)體與超導(dǎo)電性》修改好,送去付印之后,孫元起帶領(lǐng)著經(jīng)世大學(xué)教育系的幾個(gè)學(xué)生,全身心地投入到這項(xiàng)偉大的工程去。在繁忙的工作中,匆匆地度過(guò)了1905年的最后時(shí)光。
盡管孫元起絲毫沒(méi)有留意,盡管盧瑟福、普朗克、馬丁等著名教授向瑞典皇家科學(xué)院提名孫元起,但在1905年12月10日這一天,瑞典人還是按照歷史的進(jìn)程,頒出了第5屆諾貝爾獎(jiǎng)。在這頒出的五個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)中,物理學(xué)、化學(xué)、生理或醫(yī)學(xué)的獲獎(jiǎng)?wù)呔尤欢际堑聡?guó)人
直到春節(jié)前的某一天,孫元起接到盧瑟福的來(lái)信,才想起去年年底還有這碼子事兒。在信中,盧瑟福客觀地?cái)⑹隽怂麑?duì)三項(xiàng)科學(xué)獎(jiǎng)得主的看法:
“德國(guó)醫(yī)生和細(xì)菌學(xué)家羅伯特?科赫,因?yàn)椤皩?duì)細(xì)菌學(xué)的發(fā)展”的杰出貢獻(xiàn)而獲得諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。我對(duì)這個(gè)領(lǐng)域并不是很了解,無(wú)法做出恰當(dāng)?shù)脑u(píng)價(jià),不過(guò)我的同事向我大致描述了他的重要研究成果,即闡明了特定細(xì)菌會(huì)引起特定的疾病,他是以舉世矚目的開(kāi)拓性成績(jī),問(wèn)心無(wú)愧地捧走了這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)的。
“得到化學(xué)家的是拜耳,想來(lái)?yè)P(yáng)克你也聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字——”
看到這里,孫元起不覺(jué)微微失笑:如果是二十一世紀(jì),在中國(guó)提到“德國(guó)拜耳”,估計(jì)很多人想到的是全球制藥巨頭、《財(cái)富》世界500強(qiáng)企業(yè)之一的德國(guó)拜耳集團(tuán);可能只有知道一些科學(xué)知識(shí)的,才會(huì)想起這是一位使世界變得五彩繽紛、色彩斑斕的杰出化學(xué)家。需要注意的是,化學(xué)家拜耳(Baeyer)和拜耳公司(Bayer),除了都是德國(guó)的、中文譯名一樣,此外再也沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系。
提到拜耳,就不能不提到他的老師和徒子徒孫們,因?yàn)檫@是科學(xué)史上最具有傳奇色彩的佳話:他的老師,就是在夢(mèng)中發(fā)現(xiàn)了苯環(huán)結(jié)構(gòu)的凱庫(kù)勒,凱庫(kù)勒的名字隨著這個(gè)故事幾乎變得家喻戶曉。而他的學(xué)生費(fèi)雪,在1902年就獲得了諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng),比拜耳還早三年費(fèi)雪的學(xué)生瓦爾堡,在1931年獲得諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。瓦爾堡的學(xué)生克雷希斯,又獲得了1953年的諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)
盧瑟福的信中寫(xiě)道,“這位杰出的化學(xué)家,最先發(fā)現(xiàn)了靛青、天藍(lán)、緋紅三種現(xiàn)代基本染素的性質(zhì)與分子結(jié)構(gòu),而他研究和合成的各種有機(jī)染料與芳香劑,使世界上的婦女們能打扮得比以往更漂亮、更動(dòng)人。從這一方面來(lái)說(shuō),他得到這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng),也是理所應(yīng)當(dāng)。只是他的成績(jī)偏重于應(yīng)用,若從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度來(lái)說(shuō),無(wú)疑你的理論更加重要
“相對(duì)而言,今年的物理學(xué)獎(jiǎng)就有些遜色了,因?yàn)樗墨@得者是德國(guó)基爾大學(xué)的勒納德,以表彰他在陰極射線方面所作的工作。評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)認(rèn)為,勒納在1898年發(fā)表的《關(guān)于陰極射線的靜電特性》,率先認(rèn)定陰極射線由帶負(fù)電的粒子組成的,所以擁有這一發(fā)現(xiàn)的優(yōu)先權(quán)。事實(shí)上呢?揚(yáng)克你發(fā)表的《鈾、釙、鐳輻射射線的實(shí)驗(yàn)研究》、《關(guān)于原子結(jié)構(gòu)的實(shí)驗(yàn)與猜想》,可是也在1898年。況且,你的論文內(nèi)容更加豐富詳實(shí),論斷更加精準(zhǔn)可靠。只要是聰明人,就絕對(duì)不會(huì)忽略這兩篇來(lái)自遠(yuǎn)東的獨(dú)立研究成果很顯然,評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)的眼睛被國(guó)家、種族和膚色所蒙蔽了,他們的所作所為,只會(huì)讓這個(gè)本該光彩四射的獎(jiǎng)項(xiàng)褪色……”
勒納這個(gè)名字,孫元起聽(tīng)過(guò),知道他是和湯姆孫、盧瑟福齊名的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家。更令他聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的是,他反對(duì)愛(ài)因斯坦的狹義相對(duì)論,并做過(guò)希特勒的物理學(xué)顧問(wèn)
至于諾貝爾獎(jiǎng)的問(wèn)題,孫元起對(duì)之付以一笑。著名科學(xué)家門(mén)捷列夫、邁特納、艾弗里、博內(nèi)爾、吳健雄等沒(méi)有獲得諾貝爾獎(jiǎng),而連發(fā)動(dòng)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的奧觀海卻能獲得和平獎(jiǎng),這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)有時(shí)候會(huì)有失公正,在自己心中早已是定論了。
在給盧瑟福的回信中,孫元起解答了他和馬丁實(shí)驗(yàn)中遇到的問(wèn)題,并隨信附上了自己關(guān)于超導(dǎo)的論文,以表示自己盡管沒(méi)能去美洲工作,依然沒(méi)有閑著。此外,孫元起希望他在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候,能來(lái)經(jīng)世大學(xué)工作。因?yàn)樵谀D:挠∠笾校@位公認(rèn)的二十世紀(jì)最偉大的實(shí)驗(yàn)物理學(xué)家,會(huì)在這幾年返回英國(guó),出任曼徹斯特大學(xué)的物理系主任。
很顯然,孫元起在向各國(guó)寄送《超導(dǎo)體與超導(dǎo)電性》論文的時(shí)候,只是打算想給那些物理學(xué)家們添添堵,省得他們胡思亂想,卻完全沒(méi)料到這篇論文所帶來(lái)的轟動(dòng)效果。
二十世紀(jì)前后的第二次工業(yè)**,是以電力的廣泛應(yīng)用為標(biāo)志的??稍趹?yīng)用過(guò)程中,大家就發(fā)現(xiàn)電力在傳輸時(shí)會(huì)有很大的損耗,即便采用超高壓輸電也難以避免??吹竭@篇論文,科學(xué)家很自然地就會(huì)想:能不能找到一種常溫下的超導(dǎo)體,這樣就可以最大限度地降低損耗,在理論上甚至是零損耗而那些大財(cái)閥在實(shí)驗(yàn)室看到超導(dǎo)現(xiàn)象,也怦然心動(dòng),少不得多撒些銀子給科學(xué)家,希望能早日尋找到這種材料。
不說(shuō)別人,就說(shuō)春節(jié)后剛到經(jīng)世大學(xué)的教主大人,在看到這篇論文的時(shí)候都心旌搖搖,不止一次對(duì)孫元起說(shuō)道:“揚(yáng)克,我覺(jué)得我們?cè)谘芯侩娮佑?jì)算機(jī)的間隙,可以順便研究一下超導(dǎo)體的”
孫元起知道教主大人對(duì)宏偉的免費(fèi)電力事業(yè)還念念不忘,不過(guò)更知道研究超導(dǎo)體是一個(gè)無(wú)底洞,所以便再三再四地拒絕了他的不靠譜想法:“特斯拉先生,我覺(jué)得在研究出電子計(jì)算機(jī)之前,不適合一心二用”
就這樣,特斯拉一心撲在了電子學(xué)實(shí)驗(yàn)室,讓電子計(jì)算機(jī)的研究進(jìn)入了快車(chē)道。
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