，（西幻）圣女必須死 ！
    黑發(fā)青年的視線似乎朝西莉亞的方向定了定。但西莉亞心念電轉(zhuǎn)之間，他已經(jīng)步伐穩(wěn)健地朝起身相迎的雷蒙德走去，唇邊自信的笑容微微加深：“很高興見到您，錫安之王。”
    梅里并沒有臣服地稱雷蒙德為陛下，而是將自己擺在了同等的地位。
    雷蒙德雍容的笑容微微一滯。他隨即面色如常地應道：“梅里閣下，愿您的父親安好。”
    “父親遠在大馬士革，受天氣所阻實在無法親臨，還請您諒解。”梅里的話語比方才要客氣許多，雷蒙德便愈加緩和了臉色，轉(zhuǎn)而微微笑著為梅里引見在座其余眾人。
    “這位便是圣女大人。”
    梅里順勢將目光調(diào)向西莉亞。他毫不驚訝，黑曜石般的眼睛閃了閃，意有所指地悠悠道：“沒想到會在這里見到您，圣女大人，愿您別來無恙。”
    他那腔調(diào)和城破之日西莉亞當眾出丑時的“關(guān)懷”如出一轍。
    西莉亞不動聲色，只矜持地微微笑道：“看來您的傷并無大礙，我就放心了。”
    她指的當然是盧克里修斯將梅里直接擊飛出去的事。印象里黑發(fā)青年那時滿口的鮮血，傷得顯然不輕。
    梅里的眼神瞬間銳利起來。他與西莉亞互不相讓地對視一瞬，才轉(zhuǎn)頭向雷蒙德解釋道：“我在圣城時偶爾見過圣女大人。”
    錫安陷落前，摩洛教徒被明令禁止靠近圣城。梅里自然在暗示十字軍的敗績和神殿的淪落；雖然眾人未必清楚圣女出逃的細節(jié)，但圣城淪陷本來就是在座雙方最為敏感的話題，梅里當先拿此事做起了文章，不少拉丁貴族都瞬時冷了臉色。
    雷蒙德眼見著氣氛劍拔弩張，不由微微皺眉，有些責怪地看了圣女一眼，自顧自含笑緩和氣氛道：“既然如此，兩位等會兒不妨好好敘舊。梅里閣下，這位便是英格蘭王……”
    趁著雷蒙德和梅里繼續(xù)互相引見，西莉亞轉(zhuǎn)過頭默不作聲地和盧克交換了一個眼神。
    “圣女大人？”芝諾并不清楚內(nèi)情，便低聲詢問。
    西莉亞也不隱瞞：“若不是盧克爵士，我現(xiàn)在說不定還在這位梅里閣下手中。”
    芝諾若有所思地沉默片刻，才輕聲嘲道：“只希望對方不要和您一樣記仇，不然這和約只怕等春天到來都談不攏。”
    西莉亞已然習慣了芝諾綿里藏針的說話方式，便一笑置之。盧克站在兩人身側(cè)聽了全程，最后只隱忍地壓了壓眼瞼。
    說話間雙方再次分別落座，侍者呈上美酒和佳肴，雷蒙德正式宣布開宴。
    “我必須承認，您對酒的品味實在是超群。”梅里擱下杯子，半是恭維地向雷蒙德發(fā)問，“您是從哪里弄來這般美酒的？”
    雷蒙德哈哈一笑，隨口答道：“這是從法蘭西帶來的佳釀，您若是喜歡改日我贈您幾桶。”
    “那我就不客氣了。”梅里笑容不改，冷不防說道，“要知道，我已經(jīng)記不得上次喝酒是什么時候了。”
    雷蒙德和理查面面相覷，后者抬抬眉毛：“據(jù)我所知，摩洛神并不禁止飲酒。”
    “的確如此，但……”黑發(fā)青年語含機鋒，夸張地嘆了口氣，“大馬士革人害怕主神余怒未消，降下災禍，已然戒絕飲酒多時。”
    長桌上有片刻的寂靜，梅里話中有話，誰都不敢貿(mào)然接口。
    西莉亞此前一直任由雷蒙德和理查營造其樂融融的氛圍，這時才驀然開口：“幸而您現(xiàn)在還安然無恙，想來已然逃過天罰之苦，不如再多飲一杯。”她說著笑盈盈地舉起酒杯，向梅里遙遙一敬。
    “只要有一日我們被隔絕在圣城外、無法燃起圣火，主神便有可能責罰我等的無能。也因此……我更不敢貪杯。”梅里顯然等的就是這個機會，侃侃而談起來，“眾位，今日我冒著嚴寒前來并非為了掀起又一場腥風血雨。來自西陸的眾位信奉無名的神，而我等則祖祖輩輩蒙主神摩洛眷顧，才得以綿延血脈至今。我與在座眾位一樣，不過是會生老病死的凡人，又有什么資格談論神明的真?zhèn)文兀空J定自己的神明才是唯一的神、并以此為借口戰(zhàn)斗殺戮，難道不是我等凡人的傲慢嗎？而傲慢，不論在救世主口中、還是摩洛神使眼中，都是不可饒恕的罪惡。”
    他說著起身，朗聲道：“錫安固然是各位口中的圣城，于我們而言，錫安的神圣程度并不亞于眾位。而我們所想要的不過是登上錫安山燃起圣火，向主神祭祀。開放圣城門戶，這便是我此番前來唯一重要的請求，還望諸位好好考慮。”
    梅里是個富有感染力的演說者。他天生便有吸引人注意力的天賦，加之一口通行語流利動聽，抑揚頓挫的毫無生疏感。他鏗鏘有力的話語回蕩在大廳中，連原本在斟酒的仆役都不由停了動作傾聽。
    黑發(fā)青年見狀露齒而笑，毫無畏懼且輕松地為自己的演說收尾：“如果我的人民能達成夙愿，我也能放心地多喝上幾杯了。”
    語畢，梅里拿起酒杯一飲而盡。仆役見狀還要斟酒，他卻堅決地揮揮手，倒像是在宣誓達成目的前再不飲酒。
    十字軍派來的眾位貴人們神情各異，雷蒙德和理查面色古怪地對視一眼，都覺得十分棘手。梅里的說法不無道理，如果要反駁他，必然要再次重復摩洛神是異端邪神的論調(diào)，而這對和談而言無疑是最不明智的選擇。
    錫安國王輕飄飄地打起了圓場：“讓迦南恢復和平正是我等來到希隆的原因。”
    梅里卻不打算就此放過這個話題，轉(zhuǎn)而異常誠懇地向西莉亞征求意見：“圣女大人，您意下如何？”
    兩方君主握手言和是一回事，要讓代表神殿的圣女承認摩洛教徒的存在卻是另一回事了。梅里此舉幾乎稱得上胡攪蠻纏自亂陣腳，將方才營造出的說服力親手破壞。這到底是他年輕氣盛，還是另有用意？
    而圣女該怎么回應這刁難？
    大廳中的視線頓時全集中在了西莉亞身上。
    雷蒙德不自禁擔憂地向圣女使了個眼色，示意她不要把話說得太死。
    西莉亞卻像沒看見國王陛下的動作般，徑自義正言辭道：“正如您所言，即便是我，也不過是偶爾蒙受上主恩澤的凡人。因此，我又怎么敢擅自對事關(guān)神明的大事妄加議論？”
    這一招推諉地頗為漂亮，即便是理查都不由露出微笑。
    梅里唇邊的笑容凝固了一瞬，他似乎還想說什么，身后卻有人低低制止了他。
    西莉亞不由定睛看過去，只隱約看見一個蒙著面紗的女子，似乎是跟隨梅里前來的侍女。不知怎么，西莉亞竟然覺得有些不舒服。那感覺就好像是心臟被一根細線驀地拴了起來，不安又痛苦。西莉亞覺得愈發(fā)奇怪，還要再打量那女人的模樣，但對方察覺了圣女觀察的視線，便悄無聲息地垂頭隱匿在了梅里身后。
    而黑發(fā)青年沉默片刻后，放棄繼續(xù)和圣女強辯，轉(zhuǎn)而換了一副面孔，若無其事地笑道：“也是，傲慢真是最難根除的罪惡，一不小心便會落入其中，是我失言，還請您恕罪。”
    對方軟和了態(tài)度賠罪，西莉亞也不計較，便笑笑地頷首。
    危機消除，席上的氣氛再次輕松起來，仆人們適時端上了成盤的蜜漬干果、澆了蜂蜜的乳酪和甜糕。不論對于拉丁人、帝國人還是亞門人而言，甜食不論如何都是奢侈的享受，一時間竟然賓主盡歡。
    西莉亞在口腹之欲上一向克制，況且她一直難以接受這個世界甜到咽喉翻江倒海的口味，便只象征性地吃了一小塊奶酪。
    眼看著今日的宴會可以就此畫上休止符，雷蒙德不由稍稍放松，回身向隨身的騎士之一吩咐：“去馬廄看看車馬的情況。”
    也就在這騎士退下的瞬間，大廳中的燭火突然齊齊顫動。
    西莉亞心頭一跳，下意識便化出了光球。
    而幾乎是她指尖現(xiàn)出白光的同一剎那，一陣疾風憑空出現(xiàn)，大廳大部頓時陷入黑暗。
    驚呼、咒罵、拔劍聲四起，西莉亞卻將周遭情況看得清清楚楚：
    她親眼看到黑衣的鬼魅身影在半空現(xiàn)形，那身影輕盈到不可思議，宛如一片羽毛般穿入國王護衛(wèi)尚未填補的空隙。