趙頊三天之內(nèi)所下的詔令，的確取得了一定的效果。至少前往汴京的流民，已經(jīng)不再增加了，各地災(zāi)民，在官府三分勸導(dǎo)七分威逼之下，不得已苦苦的死守鄉(xiāng)土，等待官府的救濟(jì)。人類(lèi)的生命力愈是卑賤便愈是頑強(qiáng)，黃河以北眾多的災(zāi)民們，每天僅僅靠著一碗粥度日，頑強(qiáng)的延續(xù)著自己的生命。
    而在汴京，桑充國(guó)終于可以略略松一口氣了，組建忠銳軍的消息公布之后，各個(gè)募兵處排起了長(zhǎng)隊(duì)，每個(gè)招募入伍的士兵，都會(huì)在額頭刺上“忠銳”二字，與此同時(shí)，也意味著他們可以用教閱廂兵（注１）那每月三百到五百文的俸祿，勉強(qiáng)養(yǎng)活家人。
    然而這并不能從根本上解決問(wèn)題，消除掉饑民*的隱患，不過(guò)是使政府今后背負(fù)更沉重的財(cái)重負(fù)擔(dān)而已。饑民始終存在，不過(guò)存在的是一群失去了有組織性*能力的饑民。
    大宋熙寧七年六月二十五日，崇政殿。
    王安石、韓絳、馮京、王珪、吳充、曾布、蔡確、呂惠卿，以及諸翰林學(xué)士、知制誥，默默的傳閱著一份奏章。皇帝趙頊高高的坐在龍椅上，眼窩深陷，用憂郁的目光望著他的臣子們。待到最后一個(gè)人看完，趙頊這才開(kāi)口問(wèn)王安石：“丞相以為石越所奏諸事，是否可行？”
    眾人的目光刷的集中在王安石身上，所有的人都知道，五天前皇帝幾乎是盡罷新法，王安石的政治生命在那時(shí)候，便已經(jīng)結(jié)束了。皇帝頂住巨大的壓力，把王安石留到現(xiàn)在，也許不過(guò)是念及到君臣相知之情罷了。
    但是皇帝的態(tài)度也頗值玩味，無(wú)論是韓絳、呂惠卿、曾布、蔡確等人連章累牘分析說(shuō)明新法與這次災(zāi)情無(wú)關(guān)，請(qǐng)求趙頊堅(jiān)定意志，繼續(xù)推行新法；還是一些舊黨大臣趁勝追擊請(qǐng)求皇帝罷免王安石，斥呂惠卿、蔡確，召回文彥博、司馬光、范純?nèi)实热耍悔w頊都不置可否，只用朱批寫(xiě)上“已閱”二字，照樣發(fā)回。
    也許王安石還有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)？這也是不少人心中的疑惑。
    “陛下，石越條奏諸事，事事?tīng)可孢^(guò)多，臣實(shí)在不知道后果會(huì)是好還是壞。”王安石坦然答道，頓了一會(huì)，又補(bǔ)充道：“不過(guò)臣認(rèn)為，或者可以試試。”
    趙頊沉默良久，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，對(duì)眾人問(wèn)道：“眾卿的意見(jiàn)呢？”
    韓絳想了一會(huì)，出列說(shuō)道：“陛下，石越所說(shuō)救災(zāi)諸法，第一條是他在杭州的故伎，用茶、鹽、酒以及香料等奢華之物的專(zhuān)賣(mài)權(quán)為餌，引誘南方商人運(yùn)糧入黃河以北諸路，平價(jià)賣(mài)給官府常平倉(cāng)。這樣做本來(lái)也沒(méi)什么不妥，朝廷以前為了充實(shí)西北軍糧，也用過(guò)這個(gè)法子。但是這次受災(zāi)面積太廣，商人運(yùn)糧往災(zāi)區(qū)，只怕都會(huì)挑近的地方運(yùn)，結(jié)果可能不盡如人意。”
    韓絳話音剛落，便見(jiàn)蘇頌出列朗聲說(shuō)道：“陛下，韓丞相所慮雖是，但卻并非沒(méi)有辦法解決，只需按就近之原則，規(guī)定某路商人，只能運(yùn)往某路，便差可解決了。何況往災(zāi)區(qū)運(yùn)糧，石越也說(shuō)始終必須以朝廷為主，商人私人運(yùn)糧，不過(guò)是彌補(bǔ)官府運(yùn)糧能力之不足。微臣以為，這一條，實(shí)是可行的。朝廷過(guò)去又實(shí)行過(guò)，頗有成效，一切駕輕就熟，事情也不煩苛。”
    趙頊想了一會(huì)，點(diǎn)頭贊許道：“蘇卿說(shuō)得不錯(cuò)，如此說(shuō)來(lái)，這一條朕亦以為可行。”
    韓絳見(jiàn)皇帝表態(tài)，便不爭(zhēng)論，心里對(duì)蘇頌雖然不滿，卻不便公然發(fā)作，只得隱忍不發(fā)。蔡確見(jiàn)韓絳不再作聲，便接過(guò)話頭說(shuō)道：“第一條猶可，第二條，詔令災(zāi)區(qū)各路州縣，若百姓受災(zāi)逃亡，其田地暫由官府看管，若災(zāi)后歸鄉(xiāng)，則賜還田地，若再無(wú)音訊，則充為公田。這一條雖然在理，但是只怕事情煩苛，流弊轉(zhuǎn)多，小吏乘機(jī)敲詐牟利，本為愛(ài)民，反而害民。”
    他這話說(shuō)出來(lái)，別人猶可，呂惠卿心里立時(shí)就暗罵蔡確無(wú)恥。蔡確對(duì)石越這一條提出異議，擺明了是討好家在河北的大臣，特別是韓絳，不過(guò)呂惠卿同樣不愿意在這時(shí)刻得罪韓絳，便緊閉雙唇，不表意見(jiàn)。
    他不說(shuō)話，卻自有人說(shuō)話，又是蘇頌出來(lái)質(zhì)疑：“陛下，蔡中丞此言差矣，鄉(xiāng)土自有冊(cè)薄，誰(shuí)家產(chǎn)業(yè)為何記載甚詳，這等事有何煩苛可言？何況縱有小吏乘機(jī)敲詐百姓，也好過(guò)那土地全部被豪門(mén)大族兼并了。”
    呂惠卿實(shí)在不明白蘇頌為何如此活躍，竟是不惜得罪韓絳、蔡確。他哪里知道蘇頌的心思！蘇頌既然知道自己得罪王安石，那么新黨遲早要對(duì)付自己，此時(shí)不趁機(jī)倒向石越，結(jié)援自固，更待何時(shí)？得罪王安石也是得罪，加上一個(gè)韓絳、蔡確，又有什么了不起？
    石越與李丁文商議之后用快馬密急送達(dá)趙頊御幾之前的這份奏章，一方面是說(shuō)高麗使者抵達(dá)杭州，請(qǐng)皇帝決定何時(shí)讓他入京；更重要的一方面自然是再次陳敘救災(zāi)之策十余條。這十余條對(duì)策，包括開(kāi)放礦山，由政府出賣(mài)許可證，讓富民召募災(zāi)民入山挖鐵、錫、煤礦等礦產(chǎn)；凡商民獻(xiàn)粟一萬(wàn)石以上給災(zāi)區(qū)州縣，即由太常寺頒授“皇宋仁愛(ài)勛章”，佩此勛章者，見(jiàn)三品以下官員，可以不必參拜，子孫參加科舉考試，視同官宦出身等等充滿了爭(zhēng)議的措施。
    這種種措施，若在平時(shí)提出來(lái)，立時(shí)就能掀起軒然大波，而皇帝也絕對(duì)不可能加以考慮，因此石越臨去杭州之前，雖然獻(xiàn)有救災(zāi)數(shù)策，但一來(lái)不夠系統(tǒng)周詳，二來(lái)便是因?yàn)榉N種手段，實(shí)在讓趙頊難以放心，所以趙頊一直壓住不提，但是事情的發(fā)展，卻漸漸迫使趙頊不能不考慮一些可能存在風(fēng)險(xiǎn)隱患的手段了。此時(shí)石越與幕僚們商議的救災(zāi)之策送到趙頊?zhǔn)种校乔〉胶锰幹畷r(shí)，趙頊也沒(méi)有多做猶豫，就召見(jiàn)高級(jí)官員，對(duì)此進(jìn)行廷議。
    然而石越的許多主張，卻不可避免的要觸犯到一些人的利益。每個(gè)有資格來(lái)議論這份奏章的人，心里都有自己的算盤(pán)。
    呂惠卿在心里盤(pán)算許久，皇帝的意思，已經(jīng)漸漸明了，那是傾向于接受石越的方法了；王安石雖然不再能讓皇帝言聽(tīng)計(jì)眾，但是他的態(tài)度，依然頗為重要，只要王安石還在汴京一日，呂惠卿就會(huì)充分考慮王安石的態(tài)度。而從王安石短短幾句話之中，呂惠卿也可以感覺(jué)到王安石實(shí)際上也是傾向于接受的……
    “我應(yīng)當(dāng)表明意見(jiàn)了！”呂惠卿心中立即做了決定。
    “陛下！臣觀石越之策，其實(shí)是幾個(gè)方面入手來(lái)救災(zāi)。其一，保持運(yùn)輸?shù)耐〞常辜Z食能夠源源不斷的運(yùn)往災(zāi)區(qū)；圍繞這個(gè)方面，除了朝廷的轉(zhuǎn)運(yùn)之外，石越的方法一是鼓勵(lì)商*糧進(jìn)入災(zāi)區(qū)，以減輕朝廷沉重的運(yùn)輸負(fù)擔(dān)，為此朝廷要付出的代價(jià)，是所謂的‘勛章’，這便相當(dāng)于古時(shí)的入粟買(mǎi)爵，歷代以來(lái)，都是行之有效的辦法。觀石越所說(shuō)，勛章一物，更傾向于一種榮譽(yù)，與朝廷表彰的牌坊作用相差無(wú)幾，臣以為雖然古今所無(wú)，卻也是可行的……”
    呂惠卿說(shuō)到這兒，頓了一頓，見(jiàn)趙頊微微點(diǎn)頭，方繼續(xù)說(shuō)道：“……以上是誘之以名，二則是用鹽、茶、香科等物的專(zhuān)賣(mài)權(quán)為餌，這是誘之以利，如此數(shù)管齊下，只要能夠保證有足夠的糧食進(jìn)入災(zāi)區(qū)，糧價(jià)就能保持平穩(wěn)，民心便可安定，這的確救災(zāi)之良策。”
    趙頊和王安石聽(tīng)得頻頻點(diǎn)頭，眾人心中都知道呂惠卿與石越常有不和，這時(shí)候見(jiàn)呂惠卿說(shuō)來(lái)，竟然是極力支持石越的主張，而條條闡述，倒似說(shuō)得比石越的奏章還要簡(jiǎn)單明晰，不由盡皆詫異。
    “石越救災(zāi)之策，其二是引誘、迫使受災(zāi)諸路豪強(qiáng)，主動(dòng)拿出家中的藏糧。臣敢斷言，受災(zāi)諸路，絕非沒(méi)有糧食，而是許多富家大族，家中有糧，卻不愿賣(mài)出，他們是想趁機(jī)大發(fā)國(guó)難財(cái)！”
    呂惠卿此言一出，許多河北出身的官員，臉色立時(shí)變黑，便連皇帝的臉色，也難看起來(lái)，只有王安石、蔡確等人微微點(diǎn)頭。呂惠卿卻毫不在意，繼續(xù)朗聲說(shuō)道：“石越的辦法，一是保護(hù)災(zāi)民的田地免遭兼并，盡量讓一些富豪之族無(wú)利可圖，而朝廷、南方商人的糧食又源原不斷的運(yùn)進(jìn)災(zāi)區(qū)，這樣他們高價(jià)賣(mài)糧的企圖，也立時(shí)破滅。這時(shí)候朝廷再開(kāi)放礦山之利，自古以來(lái)，礦山之利最厚，朝廷許可富民用錢(qián)糧購(gòu)買(mǎi)礦山五年或十年的開(kāi)發(fā)權(quán)，各地富民，豈能有不心動(dòng)之理？如此一來(lái)朝廷不權(quán)立時(shí)可以得到一筆巨款與糧食，而一些災(zāi)民更可以借此謀食，避免私自聚嘯山林，若用此策，想來(lái)那些富豪之家，也是樂(lè)意的。”呂惠卿說(shuō)到這里，心中不由一凜，他這才發(fā)覺(jué)，石越的建議，表面上充滿了爭(zhēng)議，但在利益上，卻幾乎誰(shuí)也沒(méi)有得罪！河北的大地主大富豪們，從這礦山之利中，不知道能得多少好處，難怪沒(méi)有人反對(duì)這一條。
    趙頊聽(tīng)呂惠卿說(shuō)完，不由站起身來(lái)，背著手走了幾步，問(wèn)道：“礦山一事，朕以為頗為可慮，一是怕奸民私鑄錢(qián)幣，二是防日后有人借此機(jī)會(huì)，聚集流民，圖謀不軌，這是不可不防的。”
    呂惠卿上前一步，說(shuō)道：“陛下，人不可因噎廢食。黃巢可不曾開(kāi)得礦山，要使四海晏平，還是要使百姓安居樂(lè)業(yè)。何況五年、十年之后，若國(guó)家無(wú)事，再收回也不遲，一時(shí)權(quán)宜之策，不必立為永久之制。”
    崇政殿廷議五天之后，趙頊再次頒布詔令救災(zāi)，石越的主張幾乎被全部采納，大宋終于開(kāi)始真正動(dòng)員起龐大的國(guó)家機(jī)器，來(lái)對(duì)付這場(chǎng)建國(guó)以來(lái)最大的自然災(zāi)害。然而諷刺的是，就在這一天下午，詔令剛剛發(fā)出不到一個(gè)時(shí)辰，從開(kāi)封以北，大宋境內(nèi)各路州府，幾乎都下起了傾盤(pán)大雨！
    在汴京城西南的白水潭學(xué)院，數(shù)萬(wàn)名師生不由自主的撲進(jìn)雨中，歡呼雀躍，桑充國(guó)、程顥、晏幾道、王旁，甚至于邵雍、程頤，都忍不住隨著學(xué)生們走進(jìn)雨中，張開(kāi)手掌，捧著珍珠般的雨水，激動(dòng)得熱淚滿眶！那些還沒(méi)有離開(kāi)的災(zāi)民們默默地仰起臉，任雨水打在干枯的臉上，水溝縱橫，分不清是淚水還是雨水。這場(chǎng)該死的旱災(zāi)，終于要過(guò)去了！
    類(lèi)似的場(chǎng)景，從南薰門(mén)到新封丘門(mén)，從萬(wàn)勝門(mén)到新宋門(mén)，從開(kāi)封到河北，無(wú)數(shù)的人們?cè)诳嗫鄴暝鷶?shù)月乃至于一年之后，終于看到了希望！
    然而在禁中政事堂，中書(shū)的官員們卻一個(gè)個(gè)面面相覷！他們根本不知道自己是應(yīng)當(dāng)喜悅還是要詛咒——人人都盼望著下雨，但是這場(chǎng)雨卻不應(yīng)當(dāng)是在今天到來(lái)！
    王安石走到院中，院中的大槐樹(shù)被雨水打得沙沙作響，他伸手把給自己打傘的下人推開(kāi)，讓?xiě){雨水淋在自己身上，良久才搖搖頭，苦笑道：“天意！真是天意！”
    呂惠卿輕輕跟了過(guò)來(lái)，心里卻忍不住一陣竊喜，臉上卻木然無(wú)語(yǔ)，半晌方咬著牙說(shuō)道：“天命不足畏！巧合罷了，何曾有什么天意！丞相不必介意。”
    王安石轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，犀利的目光在呂惠卿臉上停留良久，見(jiàn)呂惠卿眼中閃爍的，盡是真誠(chéng)與信任的光芒，王安石的眼神終于黯淡，伸出手來(lái)輕輕拍了拍呂惠卿的肩膀，溫聲說(shuō)道：“吉甫當(dāng)自勉之！”
    與此同時(shí)，趙頊站在集英殿的正門(mén)外，喃喃說(shuō)道：“真的是天意嗎？！”
    侍立身后的韓絳與馮京、王珪面面相覷，不敢作聲，孫固微微冷笑，接過(guò)話茬說(shuō)道：“也許真的是天意！”
    趙頊轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)冷冷的望了孫固一眼，孫固卻昂然不懼，良久，趙頊嘆了口氣，說(shuō)道：“十日不雨，斬臣于宣德門(mén)外！十日不雨，斬臣于宣德門(mén)外！”
    蘇頌故意長(zhǎng)嘆了一口氣，輕聲說(shuō)道：“從六月二十日詔罷新法至今日，整整十日！”他的話音雖輕，卻是輕輕的捅破了那層窗戶(hù)紙，韓絳狠狠的瞪了他一眼，再看馮京與王珪，二人竟是裝得一臉的木然，他在心底嘆了口氣，知道王安石的相位，已經(jīng)被老天爺推了最后一把！
    河州踏白城。
    天降大雨。
    王韶披著鎧甲，騎在一匹白馬上，鐵青著臉望著雨中的踏白城。數(shù)日前，成功切斷瑪爾戩的退路之后，果然不出王韶所料，在攻河州城時(shí)被震天雷、霹靂投彈炸得損失慘重的瑪爾戩軍，知道自己的退路被切斷之后，立即撤了河州之圍，退守踏白城。不料王韶早已料到瑪爾戩必然退保踏白城，早就率軍繞到城后，出其不意，突擊瑪爾戩大營(yíng)，焚帳八十，斬首七千余級(jí)，把羌人殺得膽戰(zhàn)心驚。瑪爾戩無(wú)可奈何之下，只得率領(lǐng)殘軍龜縮進(jìn)踏白城中。王韶與李憲親率兩萬(wàn)宋軍，會(huì)同趕來(lái)的河州守軍，把小小踏白城圍了個(gè)水泄不通。
    “幾個(gè)月前，景大人就是戰(zhàn)死在踏白城！”騎馬跟在王韶身后的河州尉悲憤的說(shuō)道。
    “阿彌陀佛！”騎在一匹白馬之上，身披袈沙的智圓禪師低聲念道。
    王韶轉(zhuǎn)頭臉來(lái)，與他對(duì)視一眼，默默無(wú)言。那些普通的將領(lǐng)，是不會(huì)明白他心中的想法的，“這一戰(zhàn)的勝利，能與以前一樣幫得了王丞相嗎？”王韶用目光詢(xún)問(wèn)智圓。
    仿佛看懂了王韶眼中詢(xún)問(wèn)的內(nèi)容，智圓微微點(diǎn)頭，沉聲說(shuō)道：“無(wú)論如何，這是熙河地區(qū)的最后一戰(zhàn)！”
    王韶收回目光，環(huán)視左右，見(jiàn)手下將領(lǐng)盡皆躍躍欲試，李憲卻勒馬停一邊，目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著踏白城，他心中一凜，撥出寶劍，厲聲喝道：“攻城！”
    “攻城——”
    “攻城——”
    隨著傳令兵的號(hào)令，數(shù)十架拋石器把石塊撲天蓋地的砸進(jìn)本就低矮的踏白城，沖車(chē)與云梯已運(yùn)到陣前，作勢(shì)欲發(fā)——就在此時(shí)，一面白旗從城墻中豎起……
    “瑪爾戩投降了！”
    “瑪爾戩投降了！”士兵們傳出陣陣歡呼。
    王韶與李憲對(duì)視一眼，雖然瑪爾戩的覆亡已經(jīng)注定，但二人都沒(méi)有想到最后的勝利竟然來(lái)得如此輕松，兵不血刃，便徹底平定了瑪爾戩之亂。王韶遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著緩緩打開(kāi)的踏白城城門(mén)，見(jiàn)到幾十個(gè)白衣白旗的人從城中走出之后，終于不易覺(jué)察的吁了口氣。智圓輕輕念了一聲佛號(hào)，目光若有所思的投向東方……
    汴京大內(nèi)，御書(shū)房。
    趙頊的目光在那幅巨大的天下郡縣圖上停留良久，沙著嗓子說(shuō)道：“丞相，當(dāng)朕還在藩邸之時(shí)，便時(shí)常聽(tīng)說(shuō)你的大名！那個(gè)時(shí)候我常想，你就是朕的魏征、諸葛亮，得丞相相助，朕終于有一天，能成就唐太宗也比不了的事業(yè)！”他的目光從河套地區(qū)，移到了幽燕，熱切的光芒一閃而熄。
    王安石靜靜的侍立在一旁，低聲說(shuō)道：“臣有負(fù)……”
    趙頊揮揮了手，苦笑道：“丞相不必有自責(zé)之語(yǔ)。桑充國(guó)說(shuō)得有理，當(dāng)日愛(ài)丞相亦切，今日責(zé)丞相亦過(guò)。朕即位已經(jīng)七年，國(guó)家的財(cái)政較之仁宗時(shí)、先帝時(shí)，都要好得多了，無(wú)論如何，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。這是丞相的功勞！”
    “陛下！”
    “丞相一意求去，朕慰留不得。只是丞相雖去，但變法卻決不能中道而廢了，繼丞相之位的人選，不知丞相以為何人最當(dāng)？”趙頊終于委婉的接受了王安石的辭呈，他們兩個(gè)人這時(shí)候并不知道王韶的勝利，但是既便知道了，事情也未必會(huì)有任何改變。
    王安石如釋重負(fù)的舒了一口氣，拜謝道：“謝陛下圣恩。”
    趙頊走到王安石跟前，竟是親自彎腰扶起，溫聲說(shuō)道：“丞相快快平身。”
    王安石站起身來(lái)，沉吟良久，方說(shuō)道：“韓絳、呂惠卿，當(dāng)可不負(fù)陛下之望。”
    趙頊低頭思忖一會(huì)，說(shuō)道：“韓、呂二人，的確可以不變新法之意，呂惠卿既有才干，又識(shí)大體，不記私怨，事事以國(guó)事為先，猶是難得的人材，只是得罪的人太多，且資歷終是淺了，只恐有駭物議。”
    王安石略有不解的望了趙頊一眼，說(shuō)道：“當(dāng)初陛下用臣之時(shí)，臣之資歷，亦遠(yuǎn)不及韓琦、富弼、文彥博。”
    趙頊背著手，微踱兩步，又說(shuō)道：“丞相所言是，那么蔡確此人如何？”
    “蔡確亦是人材，只是略嫌急躁了，且不如呂惠卿能容人。”
    趙頊點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“曾布呢？”
    “材有不足。”
    趙頊轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，冷不防問(wèn)道：“石越呢？”
    王安石不由一怔，這才明白原來(lái)皇帝竟然是想要石越入政事堂！他想了一會(huì)，終是搖了搖頭，說(shuō)道：“陛下，石越的才華，只和呂惠卿差相仿佛，但是若論遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，臣也自愧不如。說(shuō)是宰相之材，的確當(dāng)之無(wú)愧，只是畢竟年紀(jì)太輕，資歷太淺！這個(gè)人，陛下不如給子孫留著用吧。”
    “朕以為石越年紀(jì)雖然輕，但是頗為老成，似乎可以補(bǔ)此不足。”
    王安石默然良久，緩緩說(shuō)道：“陛下若一定想用，臣也不會(huì)堅(jiān)持己見(jiàn)。不過(guò)若以臣之愚見(jiàn)，則以為讓石越在地方做六年地方官，再回朝廷擇一部寺做三年主官，然后再做兩年翰林學(xué)士，十一年之后，此人便是宰相的不二人選。少年驟貴，升遷太速，有時(shí)候并非好事。”
    趙頊微微點(diǎn)頭，良久，才說(shuō)道：“容朕三思。”
    熙寧七年七月，為相五年的王安石，終于被皇帝批準(zhǔn)了辭呈，但是皇帝也并沒(méi)有許可他致仕，而是讓他以“觀文殿大學(xué)士、行吏部尚書(shū)、位特進(jìn)、上柱國(guó)、太原郡開(kāi)國(guó)公”的身份，知江寧府事。
    雖然王安石的罷相是舊黨們孜孜以求的，但是這件事情卻不值得他們多么高興，因?yàn)閮H僅在一日之后，皇帝即任命韓絳為同中書(shū)門(mén)下平章事、昭文館大學(xué)士、監(jiān)修國(guó)史，以呂惠卿為翰林學(xué)士，幾天之后，又進(jìn)為參知政事，以此向他的臣民們宣告，他變法的決心，并沒(méi)有改變！
    然而趙頊與王安石都沒(méi)有意識(shí)到，三司使曾布與御史中丞蔡確，是不可能承認(rèn)呂惠卿的權(quán)威的，而舊黨中人，痛恨呂惠卿更甚于痛恨王安石，這項(xiàng)任命對(duì)于汴京復(fù)雜的政治局勢(shì)而言，毫無(wú)緩和之用。
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    “你說(shuō)什么？！”王雱不知從哪里來(lái)的力氣，猛地從床上坐了起來(lái)，死死的抓住謝景溫，厲聲說(shuō)道：“父親找蘇子由替妹子向桑家提親？”
    謝景溫被王雱嚇了一跳，王安石罷相的消息，也不過(guò)讓王雱稍微咳了兩下，淡淡的說(shuō)了一句：“退一邊看看，也未必是壞事。”便罷了。他妹妹的親事，竟然把他緊張成這樣。謝景溫連忙溫聲說(shuō)道：“元澤，你先不要激動(dòng)。”一邊輕輕掰開(kāi)王雱的雙手，扶他慢慢躺下，這才繼續(xù)說(shuō)道：“平心而論，這是一樁好婚事。”
    “好婚事？！”王雱冷笑道，“不行！桑家是商人之家，桑充國(guó)的父親還是個(gè)商人，女兒嫁給石越，那已經(jīng)是石越不長(zhǎng)眼，兒子還想娶宰相之女？桑家之貴，便是王侯之家，也不過(guò)如此了，哪有這等便宜事？”
    謝景溫笑道：“元澤，你想偏了。桑充國(guó)也是個(gè)讀書(shū)人，白水潭學(xué)院的山長(zhǎng)，《汴京新聞》的社長(zhǎng)，眼下大宋也就是他能配得上令妹了，相公的眼光，你我皆不及呀。”
    “父親那是鬼迷心竅，要不然不會(huì)推薦福建子進(jìn)政事堂。”王雱卻一點(diǎn)也不賣(mài)賬。
    謝景溫微微搖頭，笑道：“元澤，這次福建子進(jìn)政事堂，可以說(shuō)是得意忘形。他兩個(gè)兄弟神氣得尾巴都翹上天了，那個(gè)*鳳也人模狗樣的，嘿嘿……若依我的淺見(jiàn)，福建子是一屁股坐上了火坑而不自知。”
    王雱?shì)p咳幾聲，不解的望著謝景溫，說(shuō)道：“如今父親罷相，政事堂韓、馮、王三人，論舌辯機(jī)智，引經(jīng)據(jù)典，都不如福建子，加上皇上信任，怎么說(shuō)是坐上了火坑？”
    “元澤，你是沒(méi)有見(jiàn)到曾布和蔡確的神態(tài)。”謝景溫冷笑道，“如今一相三參，韓、馮、王哪個(gè)心里會(huì)服福建子？相公在位之時(shí)，這幾位對(duì)相公還有幾分敬畏，韓絳與相爺交好，馮京與相公是同年進(jìn)士，王珪靠的就是資歷老，也畢竟要服于相公的盛名，可福建子又憑什么讓他們服氣？”
    王雱垂首想了一下，也不禁笑道：“倒是有理。福建子這一進(jìn)政事堂，等于是把天下的怨望聚于一身，我倒要看看他怎么去長(zhǎng)袖善舞。哈哈……”
    謝景溫也陪著干笑幾聲，這才說(shuō)道：“所以說(shuō)，相公雖然罷相，但是未必卻沒(méi)有復(fù)出的機(jī)會(huì)，只要元澤你養(yǎng)好身體，幫助相公振作起精神來(lái)。元澤你沒(méi)有看報(bào)紙，不知道端詳，這次桑充國(guó)可很是為相公說(shuō)了公道話，反倒是《新義報(bào)》的人，自你病后，便尸餐素位，不知所謂，相公馬上要去金陵，呂惠卿必然在《新義報(bào)》安插自己的人，日后是很難指望得上了。”
    王雱已猜到謝景溫要說(shuō)什么了，他心中不喜，便皺了眉，冷冷的問(wèn)道：“你的意思是？”
    謝景溫說(shuō)得得意，全然沒(méi)有注意王雱的神態(tài)，見(jiàn)他相問(wèn)，立刻不假思索的嘻笑道：“現(xiàn)在籠絡(luò)住桑充國(guó)，日后必是一大助力！”
    王雱臉色越來(lái)越難看，他盯著謝景溫，冷冰冰的說(shuō)道：“你的意思，是把我妹子當(dāng)工具？”
    謝景溫這才發(fā)覺(jué)王雱?wù)Z氣不對(duì)，忙不迭的解釋?zhuān)骸霸獫桑銊e誤會(huì)，我沒(méi)有那個(gè)意思。”
    王雱狠狠的盯了謝景溫幾眼，寒聲說(shuō)道：“我們王家，不需要女人做工具！我父親也不會(huì)有那種想法。”
    “是，是。”謝景溫陪著笑臉答應(yīng)著，心里卻不怎么相信。
    與謝景溫有著類(lèi)似想法的人，不在少數(shù)。
    呂府的夜晚，燈火通明，笙歌不絕。呂惠卿身穿上好的湖絲道袍，與鄧綰、*鳳等幾個(gè)親信圍坐在后院水上涼亭中，每人面前，都放著一只口大底深、黑色潤(rùn)澤的兔毫盞。呂惠卿將御賜的龍鳳茶團(tuán)輕輕的碾成細(xì)末，然后取一點(diǎn)香料，一道放入盞中。這龍風(fēng)茶團(tuán)，在茶芽采回后，要先浸泡水中，挑選勻整芽葉進(jìn)行蒸青，蒸后又用冷水清洗，然后小榨去水，大榨去茶汁，去汁后放在瓦盆內(nèi)兌水研細(xì)，再放入龍鳳模壓餅、烘干，前后經(jīng)六道工藝方能制成，又是皇帝珍品，非巨宦顯貴之家，絕對(duì)用不上的。因此*鳳等人，都是瞪大了雙眼，來(lái)欣賞呂惠卿的茶藝。
    呂惠卿略一伸手，旁邊侍立的侍女連忙將一個(gè)小小的銅壺遞過(guò)來(lái)，呂惠卿接過(guò)銅壺，微挽長(zhǎng)袖，站起身來(lái)，向盞內(nèi)倒入少量沸水，將茶末與香料調(diào)勻。一陣濃洌的茶香頓時(shí)撲鼻而來(lái)，*鳳與鄧綰都不禁閉目深吸一口，贊嘆的點(diǎn)了點(diǎn)頭。這才睜開(kāi)眼睛，欣賞分茶藝術(shù)的最高潮，只見(jiàn)呂惠卿左手執(zhí)壺，右手拿著一個(gè)似小勺的茶籠，一邊量茶注水，一邊用茶籠擊拂，茶葉的泡沫隨之出現(xiàn)各種各樣的顏色和起伏，呂惠卿一面變動(dòng)手法，那湯紋水脈時(shí)而如花草，時(shí)而如飛禽，時(shí)而似走獸，時(shí)而類(lèi)游魚(yú)……所有幻象須臾即滅，卻又層出不窮，當(dāng)真是如夢(mèng)如幻，如詩(shī)如畫(huà)！
    *鳳等人不禁大聲擊掌叫好。當(dāng)時(shí)人們上至天子，下至販夫走卒，無(wú)不喜歡斗茶，也就是分茶。呂惠卿本就是其中的高手，但是因?yàn)榛实圳w頊對(duì)這種犬馬聲色之事，總是刻意避而遠(yuǎn)之，因此呂惠卿也極少人前賣(mài)弄。今日之事，可以說(shuō)難得一見(jiàn)。
    呂惠卿見(jiàn)眾人叫好，微微一笑，淡淡的說(shuō)道：“天下之事，理歸于一。人生與斗茶，也是一樣的，當(dāng)真是如夢(mèng)如幻，一個(gè)繁華去了，另一個(gè)繁華來(lái)了，替代無(wú)窮，大家所斗的，所爭(zhēng)的，便是那片刻繁華時(shí)間的長(zhǎng)短。”
    *鳳與鄧綰不由一怔，不料呂惠卿在此志得意滿之時(shí)，竟然發(fā)出如此感嘆。
    呂惠卿一面輕輕擊拂茶水，一面又嘆道：“你看這幻象，若以這茶比作人事，那么它們當(dāng)以為是久了，可在我們看來(lái)，卻不過(guò)一瞬之間，停得再久，也是一瞬，停得再短，也不過(guò)一瞬，以茶及人，真感覺(jué)一切爭(zhēng)斗，毫無(wú)意義。”
    *鳳笑道：“老師志節(jié)清高，非我等俗人能及。”
    呂惠卿微微搖頭，對(duì)*鳳說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)王相公想把小女許給桑充國(guó)？”
    “應(yīng)當(dāng)不會(huì)錯(cuò)了，是蘇子由親自說(shuō)媒。”*鳳笑道。
    “蘇子由是四川人，桑家也是四川遷來(lái)了，蘇氏兄弟在蜀人中威望極高，王相公倒會(huì)選人。”呂惠卿漫不經(jīng)意的笑道，“桑家答應(yīng)了沒(méi)有？”
    *鳳略還嫉恨的說(shuō)道：“桑家不過(guò)一個(gè)商人之家，宰相家下嫁，哪里便有拒絕的道理？桑俞楚滿口答應(yīng)了，雙方已經(jīng)訂下婚約了。”
    “哦？”呂惠卿手下一點(diǎn)也不停頓，一邊擊拂一邊思量，過(guò)了一會(huì)，笑道：“如此說(shuō)來(lái)，桑充國(guó)也并非僅僅是一個(gè)書(shū)生這么簡(jiǎn)單呀！”
    *鳳冷笑道：“桑充國(guó)無(wú)可無(wú)不可，是程顥極力勸說(shuō)他答應(yīng)。何況他父親既已應(yīng)允，婚姻大事，雙親尚在，又豈容自己作主？”
    呂惠卿微微抬頭，望了*鳳一眼，應(yīng)道：“原來(lái)如此，程顥這個(gè)老狐貍。”頓了一會(huì)，又笑道：“如此說(shuō)來(lái)，桑家不經(jīng)意間，就成為了大宋最顯赫的家族之一了。我的老師，可不簡(jiǎn)單呀！”
    *鳳眼皮一跳，小心翼翼的問(wèn)道：“老師是說(shuō)，王安石是結(jié)桑充國(guó)為援？”
    “白水潭學(xué)院，《汴京新聞》，魏國(guó)公韓琦的義女，姑爺石越，桑家的財(cái)力，再加上王相公的女婿，桑家的力量，不知不覺(jué)，幾乎可以與河北韓家比肩了。韓家為本朝巨族，靠的是什么？一是人材輩出，二是門(mén)生故吏，桑家遲早會(huì)走到這一步的。”呂惠卿放下茶籠，背著雙手，輕踱到?jīng)鐾み吷希湫Φ溃骸拔业睦蠋熓呛ε铝T相之后，有什么不測(cè)，預(yù)先埋下一隊(duì)伏兵呀。”
    鄧綰湊上來(lái)，笑道：“我看不足為懼。”
    呂惠卿不屑的看了他一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)*鳳說(shuō)道：“我也需要一些人材了。《新義報(bào)》一定要由自己人控制，履善你也要到地方上去，再積累點(diǎn)資歷。”
    “多謝老師栽培！”*鳳喜出望外。
    呂惠卿輕輕拍了拍*鳳的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：“記住做官要清正，有了官聲，回來(lái)便可以進(jìn)御史臺(tái)。”
    “學(xué)生謹(jǐn)記老師教誨。”
    呂惠卿望了一眼熱切的鄧綰一眼，心里冷笑一聲，臉上卻溫和的笑道：“鄧公子也可以趁此機(jī)會(huì)在地方謀一優(yōu)差。”
    “多謝相公。”鄧綰諂笑道。
    一聲“相公”，把呂惠卿捧得身心飄然，渾身舒泰無(wú)比，為了這一聲稱(chēng)呼，他奮斗了多久呀！“如今河北各路救災(zāi)，一切有條不紊，正是建立政績(jī)的好時(shí)機(jī)，所以履善與鄧公子，都會(huì)派到河北去。我會(huì)挑兩個(gè)有礦山的州縣。”他看似不經(jīng)意的說(shuō)出這句話，*鳳還不知道深淺，鄧綰卻不禁大喜，如今朝廷出賣(mài)礦山開(kāi)發(fā)權(quán)，在有礦山的地方做守令官長(zhǎng)，不動(dòng)聲色之中，發(fā)財(cái)致富，如探囊取物。他卻不知道，呂惠卿自己也想買(mǎi)一個(gè)礦山，下面有幾個(gè)親信，自然方便得多。
    在給女兒定下這樁出乎許多人意料的婚事之后，王安石立即替王雱告了病，一家人乘船靜悄悄的離開(kāi)生活了五年的汴京，前往江寧任上。至于為什么王安石要把女兒許給桑充國(guó)，盡管外人有許多的議論，但是王安石心中的想法，卻已經(jīng)沒(méi)有人知道。兩個(gè)當(dāng)事人平靜的接受了這場(chǎng)父母之命、媒妁之言的典型中國(guó)古代婚姻，甚至連相親這一道程序都省掉了。
    就在王安石離開(kāi)汴京三天之后，也就是熙寧七年八月十九日，李憲押解瑪爾戩回到汴京城，樞密使吳充奉詔迎出西城外十里，趙頊喜出望外，御殿受俘，封瑪爾戩為營(yíng)州團(tuán)練使，賜姓名為趙思忠，授王韶觀文殿學(xué)士兼禮部侍郎，進(jìn)樞密副使。王安石開(kāi)拓熙河的政策，終于取得了最后的勝利，然而此時(shí)王安石卻已經(jīng)不在相位了。
    在這個(gè)時(shí)候，眼看著熙河靖平、天已降雨，受災(zāi)地區(qū)救災(zāi)有條不紊的進(jìn)行，運(yùn)糧的商人們絡(luò)繹不絕的來(lái)往于大河南北，多數(shù)的流民們也陸續(xù)返鄉(xiāng)，幾乎所有的人都相信，大宋的局勢(shì)，在經(jīng)歷了最艱難的時(shí)期之后，應(yīng)當(dāng)有一個(gè)緩和與上升了。大宋國(guó)也該否極泰來(lái)了！
    至少到熙寧七年十月三日之前，這一切亦完全如人們所料。這一天晚上，李丁文在汴京石府，提筆寫(xiě)信給石越：
    “公子鈞鑒：某觀京師之事，暫不可為，公子安心于杭州開(kāi)拓，立下政績(jī)，一切功勛，自有人報(bào)與上知。某以為政局之平穩(wěn)，最多半年，最遲明春，必有機(jī)會(huì)，呂惠卿輩，不過(guò)為王前驅(qū)者……”
    寫(xiě)到這里，突聽(tīng)到一陣急勿勿的腳步聲走了近來(lái)。他連忙把信壓好，抬起頭定睛望去，卻是秦觀闖了進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)秦觀臉色紅潤(rùn)，走到跑前，兀自氣喘吁吁，也不待他相問(wèn)，便上氣不接下氣的說(shuō)道：“先、先生……出、出事了！”
    李丁文輕輕做了個(gè)請(qǐng)坐的手勢(shì)，說(shuō)道：“少游，不要急，慢慢說(shuō)，出什么事了？”
    秦觀深呼了一口氣，走到李丁文面前，端起茶杯，也不管是誰(shuí)的，全無(wú)半點(diǎn)才子風(fēng)度的一口喝了，這才說(shuō)道：“方才聽(tīng)蘇子由大人的消息，遼人陳兵十萬(wàn)于邊境，要求重訂邊界，增加歲幣！還說(shuō)十日之內(nèi)，我大宋使者不到代州境上會(huì)議，就要興兵進(jìn)犯！”
    “啊！”李丁文不由站起身來(lái)，他臉上的神情，卻讓人分不清是高興，還是氣憤。
    而此時(shí)屋外的世界，月光如洗，星辰寥落，光芒隔著窗子，灑落在李丁文與秦觀的身上，但是卻無(wú)法照見(jiàn)他們的內(nèi)心。同樣的，從這皎潔的月光中，也沒(méi)有人能看見(jiàn)大宋的前途究竟是什么樣子！
    [第一卷《十字》終]
    敬請(qǐng)期待《新宋》第二卷《權(quán)柄》
    注１：教閱廂兵，宋制，廂兵有兩種，一種形同雜役，一種如禁軍一樣接受訓(xùn)練，名為教閱廂兵。教閱廂兵俸銀較一般廂兵要高，但待遇不及禁兵。
    《新宋.十字》后記
    《新宋》這部小說(shuō)，寫(xiě)到今天，已經(jīng)快一年了。這部小說(shuō)帶給我很多很多，其中最重要的，是因?yàn)槲乙蜻@部書(shū)，認(rèn)識(shí)了某一個(gè)人。除此之外，它帶給我的一切，都與讀者的支持有關(guān)，這些也很重要。
    十一個(gè)月之前，我動(dòng)筆寫(xiě)《新宋》的時(shí)候，我對(duì)宋史的了解，可以說(shuō)非常的膚淺，到了現(xiàn)在，雖然不敢說(shuō)有極深的了解，但是我想我已經(jīng)站到了那個(gè)世界的門(mén)外。我想極盡自己的能力，來(lái)向我的讀者展示一個(gè)更真實(shí)的幻想世界，到今天，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能稱(chēng)為完美，但是對(duì)于我自己而言，我是可以滿意的。
    因?yàn)椋乙恢痹谶M(jìn)步。
    只須知道自己沒(méi)有停止前進(jìn)的腳步，便是有種種的不足，我也能很坦然的面對(duì)。成熟是一個(gè)過(guò)程。
    與此同時(shí)，我也希望，《新宋》能夠帶給讀者一些東西——除了閱讀的快感之外，還能有更多的一些東西——這是阿越小小的野心。我的讀者中，有相當(dāng)?shù)囊徊糠郑遣⒉粷M足于跟著作者的思維跑動(dòng)的，他們會(huì)有自己的思考，這是很可高興的事情。有獨(dú)立的思考，必然就會(huì)有不同的意見(jiàn)，然后就會(huì)有爭(zhēng)辯——這也是極其正常不過(guò)的事情。難能可貴的是，不管怎么樣，書(shū)評(píng)區(qū)的討論，始終能有一個(gè)良好的氣氛。
    在業(yè)已結(jié)束的第一卷中，時(shí)間跨度大約是五年，從熙寧二年的冬天，到熙寧七年。這五年的時(shí)間里，石越并沒(méi)有如初稿那樣，登上相位，反而是去了杭州做地方官，這個(gè)改變是必須的。因?yàn)槲迥甑臅r(shí)間登上相位，那幾乎是不可能的事情。
    在這五年的時(shí)間里，石越創(chuàng)立的白水潭學(xué)院，不僅僅畢業(yè)了數(shù)以百計(jì)的學(xué)生，最重要的是，白水潭學(xué)院已經(jīng)成為一個(gè)典范，各個(gè)書(shū)院爭(zhēng)相效仿的對(duì)象——這個(gè)意義，也許比白水潭學(xué)院畢業(yè)了多少學(xué)生，更加重要。
    在這五年的時(shí)間里，桑充國(guó)創(chuàng)辦的報(bào)紙，已經(jīng)成為大宋中心地區(qū)與精英階層非常熟悉的事物，這種習(xí)慣的養(yǎng)成，遠(yuǎn)比《汴京新聞》的地位更重要。
    ……
    五年的時(shí)間，能發(fā)生的太多，但是不能發(fā)生的，也一樣多。
    在寫(xiě)作的時(shí)候，我常常不自覺(jué)的想，我寫(xiě)的東西，在宋代有可能實(shí)現(xiàn)嗎？有時(shí)候我覺(jué)得可能，有時(shí)候我覺(jué)得不可能。
    我也會(huì)常常去思考，王安石變法時(shí)代的宋代，面臨的真正問(wèn)題是什么？我記得有一次和一個(gè)朋友在ＭＳＮ討論宋代的役法，我向他略略介紹了聶崇歧先生在《宋役法述》中指出，宋代役法最困擾百姓的，無(wú)過(guò)于衙前與弓手，他很認(rèn)真的對(duì)我說(shuō)，弓手應(yīng)當(dāng)廢，百姓能寬得一分是一分。當(dāng)時(shí)我又是好笑又是感動(dòng)——因?yàn)槲易约撼３Ｒ矔?huì)代入那個(gè)時(shí)代。我也會(huì)由衷的去考慮那個(gè)時(shí)代本身面臨的問(wèn)題，這個(gè)時(shí)候，我就不會(huì)去考慮一部分讀者希望看到現(xiàn)代社會(huì)在古代復(fù)現(xiàn)的心理了。
    我常常會(huì)在歷史與幻想之間徘徊選擇。
    我相信能有自知之明，我現(xiàn)在對(duì)于宋代的知識(shí)儲(chǔ)備，并不足以寫(xiě)一部宋代的歷史小說(shuō)；而且《新宋》的本質(zhì)，依然是一部歷史幻想小說(shuō)。這個(gè)故事，離不開(kāi)幻想。而幻想，需要不斷地看到技術(shù)的進(jìn)步，社會(huì)的發(fā)展，主人公的得意——我一直小心的控制住這種幻想，不要過(guò)份的游離于歷史之外。以至于我有時(shí)候也會(huì)郁悶，我為什么不讓趙頊擁有現(xiàn)代人的知識(shí)，而要選一個(gè)石越去白手成名？我為什么不能放任的科技的爆炸，偏偏要小心謹(jǐn)慎的把一切技術(shù)，控制在手工業(yè)時(shí)代？
    有時(shí)候我甚至?xí)猿埃何疫@是做婊子又要立牌坊。
    但是我始終堅(jiān)持這個(gè)風(fēng)格，不僅僅讓石越戴著鐐銬跳舞，而且也讓自己戴著鐐銬寫(xiě)作。這不僅僅是因?yàn)橛凶x者的喜歡與支持，也是因?yàn)槲蚁嘈胚@樣的幻想，更能引起讀者的思考。
    小說(shuō)需要的是傳奇，歷史和幻想本身是矛盾的。我常常說(shuō)，戲劇性多一分，真實(shí)性就少一分。但是另一方面，真實(shí)也可能就是戲劇。我根據(jù)歷史的脈絡(luò)，編織著情節(jié)的發(fā)展，卻無(wú)法也不可能準(zhǔn)確的計(jì)算前面的改動(dòng)對(duì)后面的影響。因?yàn)槭裁磿r(shí)候是歷史，什么時(shí)候是幻想，只能依賴(lài)于我的感覺(jué)。
    幸好，我的歷史哲學(xué)告訴我，歷史是偶然的。所謂的必然，不過(guò)是“偶然”發(fā)生之后，人們對(duì)它的一種承認(rèn)。換句話說(shuō)，任何事情，沒(méi)有發(fā)生的時(shí)候，都只存在“偶然”；發(fā)生了之后，便只存在“必然”。這個(gè)觀點(diǎn)不需要得到別人的認(rèn)同，歷史哲學(xué)不過(guò)是我們認(rèn)識(shí)歷史的工具與方*，人們可以從不同的角度去看歷史。我告訴讀者的，只能是我站在的這個(gè)窗口所能看到的風(fēng)景。
    雖然我同樣也有一種沖動(dòng)，想告訴別人，你們看到的都是錯(cuò)的，只有我看到的才是對(duì)的。但是理智告訴我，真相不止一個(gè)。
    所以當(dāng)我在編織幻想的時(shí)候，我可以放心的相信自己的感覺(jué)。因?yàn)椋m然不可能是全部的可能，但必然也會(huì)是可能之一。作為作者要做的，不過(guò)是盡其所能，讓讀者也覺(jué)得那是可能的。
    在寫(xiě)完上面的話之后，我回去頭，又重新將第一卷讀了一遍。
    這時(shí)候我才覺(jué)得讀者真的非常的寬容。
    當(dāng)我回過(guò)頭去讀第一卷的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)有很多語(yǔ)句，根本是不通的！而我的描寫(xiě)，十分之八九，倒正顯出了我語(yǔ)言的匱乏——可居然還有人說(shuō)我的“文筆好”！
    還有一個(gè)最大的毛病，則是我常常用大段的旁白來(lái)強(qiáng)行推動(dòng)情節(jié)的發(fā)展。從客觀上來(lái)說(shuō)，這自然是為了保證文章的節(jié)奏不至于太慢，但是也無(wú)可置疑的證明了我寫(xiě)作技巧的不成熟。
    我想這些毛病，在以后的章節(jié)中，我會(huì)盡量的改進(jìn)。
    人總是在發(fā)現(xiàn)缺點(diǎn)后才能進(jìn)步，我也只如此的開(kāi)脫自己了。
    在這篇后記的最后，我想對(duì)小說(shuō)中幾個(gè)人物，說(shuō)一些自己的理解。
    我對(duì)人物與人性，既有自己的理解，或者說(shuō)恪于經(jīng)驗(yàn)與固執(zhí)，“只能”有自己的理解；而在客觀上，小說(shuō)也不可能為了人物的性格而安排情節(jié)。所以我雖然在寫(xiě)作之時(shí)，也有野心塑造一兩個(gè)人物，但是我也不愿意也不太可能過(guò)于在意這些，當(dāng)然，只是“不愿意過(guò)于”，沒(méi)有作者不在意自己的人物刻畫(huà)的——我最不喜歡的，就是自欺欺人。我來(lái)寫(xiě)這段話，實(shí)際上就是說(shuō)明我心里還是在意的。
    主人公石越，在我設(shè)想中，并不是所謂的“英雄”或者是有個(gè)性的人物，也并非是仿照作者為藍(lán)本刻畫(huà)的——雖然不可避免，會(huì)有作者本人的影子，但實(shí)際上，根本是兩回事。
    我所想刻畫(huà)的石越，是一個(gè)聰明過(guò)人、有著反省精神、略顯猶豫的性格、內(nèi)心有堅(jiān)毅的信仰、自認(rèn)為有獻(xiàn)身精神、帶著道德的虛偽而甚少自覺(jué)、為人沉穩(wěn)，偶爾也有鼓動(dòng)家的素質(zhì)的年青人。這個(gè)人物的性格，是不是刻畫(huà)得足夠成功，我現(xiàn)在還不知道。為什么刻畫(huà)這樣一個(gè)人物為主人公，其實(shí)也沒(méi)什么特別的原因——無(wú)非是我見(jiàn)識(shí)所限而已。總之，石越并不是一個(gè)對(duì)現(xiàn)代人具有感染力的人物，但卻絕對(duì)是一個(gè)能在古代有良好生存能力的人物。過(guò)多的闡述是沒(méi)有必要的，石越之不同于岳不群，最重要的一點(diǎn)，是石越基本上不會(huì)認(rèn)為為了一個(gè)高尚的目的去犧牲別人，是理所當(dāng)然的；雖然他可能會(huì)默認(rèn)這種犧牲，但是他心里一定會(huì)有強(qiáng)烈的愧疚之情。另外，我賦予石越的性格上，讓他至少在理智上，能夠容忍不同的人與不同的意見(jiàn)，并承認(rèn)那本是事物的常態(tài)。他所帶來(lái)的所謂“文化啟蒙”，也并非是唯我獨(dú)尊的，而是以較低的姿態(tài)，爭(zhēng)取融入社會(huì)文化主流的那一種。因此，白水潭的歷史任務(wù)，是“百川匯海”，而非“取而代之”。
    在小說(shuō)中，被我“人為的拔高”而與石越齊名的桑充國(guó)，是做為第一配角的構(gòu)想出現(xiàn)的。這個(gè)人的性格與習(xí)氣，基本上就是我所了解的“書(shū)生”（一個(gè)狹義的定義，讀文言文要查字典的，一律不算在此內(nèi)；《論語(yǔ)》沒(méi)有讀過(guò)兩遍以上的，一律不算在此內(nèi)……）。對(duì)于他性格突兀的批評(píng)，我曾經(jīng)做過(guò)很多回應(yīng)，這里就不再多說(shuō)了。因?yàn)閷?duì)于“書(shū)生”的性格、脾氣，在不同的情況，會(huì)如何處理事情，我想我比大多數(shù)人要了解。我想如果在這個(gè)人物上我有失敗，那么我最大的失敗，不過(guò)是對(duì)于桑充國(guó)的鋪墊太少。
    而桑充國(guó)為什么會(huì)和石越齊名，是不是有資格。僅舉一例，郭逵憑什么能和狄青齊名？至于白水潭學(xué)生為什么服氣桑充國(guó)，我想小說(shuō)中或者交待還是不夠。以后若有可能，我或者會(huì)補(bǔ)上一兩筆。只不過(guò)我想說(shuō)的是，范滂未必學(xué)問(wèn)出眾，天下未必不以其為楷模。中國(guó)的傳統(tǒng)，是“太上立德，其次立功，其次立言”，學(xué)問(wèn)本是末節(jié)。何況桑充國(guó)其先有石越的支持，其后有程顥等人的支持。
    至于對(duì)呂惠卿這個(gè)人物的表?yè)P(yáng)，在我看來(lái)，更是一種反諷。呂惠卿的形象，不過(guò)是我從歷代奸相權(quán)相的言行中，取其“菁華”而成。典型的抄襲人物，不過(guò)這樣的人物，也更符合大家的經(jīng)典認(rèn)知吧？重復(fù)了千百遍的人物，自然更容易得到認(rèn)可，那也是人之常情。也許小說(shuō)人物刻畫(huà)的精義，就是寫(xiě)出符合大眾認(rèn)知的人物吧。
    在小說(shuō)中，呂惠卿是不會(huì)那么快跨臺(tái)了。以阿越讀宋史所得，認(rèn)為呂惠卿急于在上任后標(biāo)新立異，以求在政治決策上走出王安石的陰影，在具體人事上急不可耐地打擊王安石；其原因，以阿越看來(lái)，無(wú)非有兩個(gè)，第一個(gè)是他與王安石之子王元澤長(zhǎng)期結(jié)下的怨恨，第二個(gè)是在鄭俠案中，罷黜馮京的同時(shí)，也不可避免地打擊了王安國(guó)。從而導(dǎo)致了他與王安石事實(shí)上的決裂。因此呂惠卿一方面急于走出王安石的陰影，希望用政策上的成功來(lái)取得趙頊的信任，開(kāi)始推行手實(shí)法等一系呂氏政策；另一方面，則無(wú)所不其極的離間王安石與趙頊的關(guān)系，迫害王安石——從而一方面進(jìn)一步激化了與舊黨的矛盾，一方面引起了趙頊的極度反感，終于自取滅亡。而小說(shuō)中，與王元澤的矛盾因?yàn)槭降某霈F(xiàn)，得到了部分的緩解與轉(zhuǎn)移，而鄭俠案并沒(méi)有第二波導(dǎo)致馮京罷相的事件出現(xiàn)，呂惠卿與王安石的破裂，將不會(huì)那么急促，接下來(lái)一系列的事件，勢(shì)必改寫(xiě)。
    所以，呂惠卿將繼續(xù)留在書(shū)中到一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)候。
    作者在小說(shuō)以外的話，本不宜講太多。便在此收筆，希望大家繼續(xù)支持《新宋》的創(chuàng)作。
    阿越
    于耶元２００５年３月３１日