潘照臨瞇著眼睛，仿佛正在神游天外。
    一晃二十余年的光陰，歲月在潘照臨的臉上，也刻下了深深的印記。曾經(jīng)有
    段時間，潘照臨幾乎以為自己已經(jīng)失敗了―封建南海、與司馬光合作、遣散府中
    幕僚一身居右垂相之位的石越，并不如一顆棋子那么聽話。對潘照臨來說，石越
    既是他的主上，亦是他的“作品”。然而，行百里半九十，他幾乎以為這件“作
    品”失敗了。
    右垂相!位極人臣一這可不是潘照臨的目的。
    這幾年間，他離開注京，游歷天下，只是偶爾才會回來。他這幾年間的所見所
    聞，對潘照臨而言，真是一種極妙的諷刺。他見到的大宋朝，州縣官吏大抵清明
    百姓安居樂業(yè)，農(nóng)民賦稅減輕，兼并放緩，城鎮(zhèn)工商發(fā)達(dá)，文化更加繁榮昌盛
    紹圣年間，不僅注京之國庫漸漸豐裕，便是各地州縣府庫、常平倉，亦皆倉察豐
    實。尤其是東南諸路，其富裕程度，更是讓潘照臨驚訝。以兩浙路來說，王安石
    杭州期間，除了主持鹽債、封建諸事務(wù)外，更是籌錯資金，大搞建設(shè)―石越當(dāng)年
    原本就打下了不錯的底子，王安石到杭州后，在危機(jī)之中，竟有余力大興水利、修
    葺道路、溝通河渠、整頓葬館，并且還擴(kuò)建了杭州城。如今兩浙路內(nèi)之官道，全以
    青石鋪成，雨水雖多，道路卻從不泥濘：杭州等城市中，皆有專門之機(jī)構(gòu)收養(yǎng)棄嬰
    與無人照顧之老人：學(xué)校密集，識文斷字之孩童越來越多：僅僅兩浙路內(nèi)，報紙便
    多達(dá)十余種：取消對過路之商旅征稅后，人口往來更加頻繁，兩浙路隨便一座小縣
    城，都能見到數(shù)以百計的外來商旅：杭州一場蹦鞠比賽，能吸引數(shù)萬人觀戰(zhàn)二如
    今，杭州一城之商稅，便已是駭人聽聞，幾乎相當(dāng)于熙寧初年的數(shù)十倍。
    東南如此繁華，西北也漸有生氣。陜西在紹圣以來，雖然經(jīng)歷交鈔危機(jī)，但是
    司馬光主政后，百姓漸得歇息，到紹圣七年之時，雖不及東南之富庶，中戶以上
    卻也是家家有余糧，戶戶有牲畜。
    雖然不能說完全沒有隱患―與王安石和新黨的最大區(qū)別是，司馬光與石越從
    未真正挑戰(zhàn)過勢家豪族，隱田逃戶仍在緩慢增加，兼并有所放緩，卻并未停止，這
    侵蝕的是國家最基本的兩稅收入。司馬光與石越的辦法是通過節(jié)省開支、開拓其他
    的財源來彌補這一塊之損失，尤其是裁撒軍隊的積極效果越來越明顯，再加上二十
    余年工商湘夕蓬勃發(fā)展，令這種損失漸漸顯得微不足道。但潘照臨敏銳的覺察到
    這遲早將再次成為一個問題。
    然而，這個隱患的爆發(fā)是他潘照臨有生之年絕對看不到的
    他能看到的，是天下百姓在交口稱贊“趙官家”，高太后的聲譽少高在民間無
    以復(fù)加。許多的雜賦被取消后，百姓無不感恩戴德一司馬光與石越固然功勞很
    大，在百姓心目中威望很高，但百姓更不會忘記趙家的“恩德”。
    他一生的事業(yè)，竟然是幫助了趙宋的中興？
    他苦心經(jīng)營的一切，難道是為了鞏固趙家的統(tǒng)治？
    他輔佐石越，卻是替趙家造就了一個好宰相？
    事實還是如此的諷刺。石越向他證明他的確選對了人，但石越也向他證明他的
    確選錯了人!
    潘照臨曾經(jīng)在石越身上看到萊鶩不臣的氣質(zhì)，但是，事實卻是石越始終心甘情
    愿的做一幣汾決忠臣!
    表面上司馬光死后，石越的確擁有人臣中無與倫比的巨大威望，軍隊信
    服他，士林相信他，百姓也擁戴他一但是，潘照臨卻看得清清楚楚，這種威望
    與司馬昭、劉裕們不同，反與王莽類似。
    司馬昭們的威望，是別于君主之外的，軍隊、士夫、百姓，要么效忠司馬昭
    們，要么效忠皇家，大體上徑渭分明。可石越倒好，信服他的軍隊，同時也效忠趙
    氏：相信他的士林，更忠心于大宋：擁戴他的百姓，對趙宋絕無可能有叛心。他的
    威望與勢力，實是與趙家、大宋朝相輔相成，倘若割裂、背叛，最后的下場極可能
    與王莽一樣―也許有一群官員會為他歌功頌德，但是更多曾經(jīng)擁護(hù)他、尊重他的
    人，卻會在一夜之間，視他為“偽君子”與“叛臣”，到時的下場，便是一介匹夫
    倡義，而天下響應(yīng)
    這正是曹操當(dāng)年所顧忌的。魏武帝之處境，已然遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過王莽，但他屬下，仍
    然有許多的重臣與龐大的勢力，其忠心是同時針對魏武與漢獻(xiàn)的。只要魏武仍然是
    漢臣，哪怕只是一絲自欺欺人的微弱希望，許多的英雄豪杰，便仍然會受此羈絆
    而或多或少，程度不同的為魏武效忠。而一旦徹底割裂這種表面上看似無關(guān)緊要的
    臣名份，魏武便等同于將一大堆人逼成自己的敵人。
    以魏武帝之英武，尚要投鼠忌器。何況石越今日之處境，比之王莽還不如。王
    莽之世，好歹漢室已經(jīng)衰微，人心的確思變，但紹圣之世，潘照臨卻看到了中興景
    象，人心思安。
    白了，他潘照臨苦心經(jīng)營二十余年，但天下人擁戴的，是“石垂相”而非“
    石皇帝”!
    而另一方面，潘照臨也幾乎可以肯定，石越的確沒有“異志”。
    這令潘照臨在深感挫折的同時，不得不懷疑起自己的識人之明來。
    但是，那種萊鶩不臣的氣質(zhì)是裝不出來的!
    所以，最終他只能認(rèn)定，他還不是真正的完全了解石越。若是如此，這倒是件
    好事。讓臣下覺得捉摸不透，這正是身為一個英主所必備的素質(zhì)。
    況且，即使石越本人無“異志”，即使天下人擁戴的只是“石垂相”，即使人
    心思安―但，時勢仍是可以創(chuàng)造，最多是時間長一點。
    諸葛武侯若要謀反，必定身敗名裂。但若他年輕一點，不要死那么快，那么諸
    葛武侯也許就是另一個司馬宣王。盡管一個有心，一個無意，但也許結(jié)局并無不
    同。
    有些事情，不需要在一代之內(nèi)完成。
    潘照臨只需要在自己死之前，能夠親眼看到趙氏的崩塌a成必然，便也算是遂
    了心愿。
    所幸的是，老天竟然真的又給了他一個機(jī)會，讓他實現(xiàn)自己的抱負(fù)。
    也許是最后的機(jī)會。
    在契丹南犯之前，能恰好回到注京，難道冥冥之中，果真有天意存在？
    “潛光兄一”石越先打破了沉默，他一開口便是嘆氣，“如今河?xùn)|宣撫使之
    事，我真是勢成騎虎。”
    “皇上雖未親政，然他既然提了呂吉甫，若無好借口，終不能欺他年弱一但
    若用呂吉甫，朝中便要炸了鍋―然此中關(guān)鍵，卻不便直接與皇上說。”石越無奈
    的說道：“若論用兵之能、統(tǒng)馭諸將之術(shù)，章質(zhì)夫勝過呂吉甫百倍一”
    “依我看，章質(zhì)夫亦未必駕馭得住昊安國。他在河套之時，便專以縱容昊安國
    為能事。”潘照臨不以為然的打斷石越，“河?xùn)|形勢險要，雁門易守難攻，契丹縱
    然是耶律沖哥為將，亦難有作為。本朝與遼人屢次交戰(zhàn)，凡是遼人進(jìn)犯，便從未
    河?xùn)|吃過大虧。以我之見，河?xùn)|若只要自保，本無必要設(shè)宣撫使。”
    “但終不能令河?xùn)|諸軍各自為戰(zhàn)，況且御前會議將折克行的飛騎軍與河?xùn)|蕃
    騎、昊安國的河套蕃軍全數(shù)調(diào)往代州，亦不是為了令河?xùn)|自保而已一”
    “莫不成還能指望他們齊心協(xié)力？”潘照臨嘲諷的再次打斷石越，“河?xùn)|代州
    與雁門關(guān)守軍是伐夏后北調(diào)之神銳四軍，相公莫要忘記那位雁門寨知寨、兼神銳軍
    第四軍都指揮使是何人？!”
    石越不由一愣，“雁門守將是種樸，這有何不妥么？”
    “也不算如何不妥。相公與樞密院的那些大人們，多半是不會將這些恩怨記
    心上的一”潘照臨譏道，“不過種樸想必不會忘記當(dāng)年折克行的救援之恩。”
    “啊―”石越頓時明白過來，“種樸是當(dāng)年拱圣軍一”
    “我聽說，自符懷孝死后，種樸既便是北調(diào)雁門，這十余年來，亦從未與折家
    通過音訊。數(shù)年之前，折可適途徑代州，去拜會種樸，種樸竟然閉門不見。”潘照
    臨看了看石越，又說道：“便不提種樸與折克行的恩怨，難道相公以為，折遵道會
    甘居章質(zhì)夫之下？昊安國雖是章質(zhì)夫的部下，可與折克行關(guān)系極好，交情亦更早
    伐夏之時，兩人佰恨恨相惜，昊安國的次子，便娶了折家的娘子。若以章質(zhì)夫為宣
    撫使，除非他諸事都聽折克行與昊安國的，否則一可章質(zhì)夫能優(yōu)容昊安國，卻未
    必能優(yōu)容折克行，否則他何以行號令于軍中？”
    石越搖搖頭，嘆道：“若非折克行與昊安國離代州最近一”
    “依我之見，河?xùn)|全無必要設(shè)宣撫使。有飛武三軍鎮(zhèn)守苛嵐、火山，神銳四軍
    鎮(zhèn)守代州、寧化軍，耶律沖哥欲要犯境，并非易事。而若待自河?xùn)|主動出擊，西
    隆、雁門二寨以西，遼境皆有長城為隔，大軍難以逾越，是天險在遼而不在宋，故
    此大軍北進(jìn)，必經(jīng)代州，不走雁門山，必經(jīng)瓶形寨。然耶律沖哥大軍屯于朔州之狼
    牙村、馬邑、石褐谷一帶，我若自雁門、西隆而出，是自取敗亡。而自瓶形寨入靈
    丘，地形險惡，難以運送攻城器械，耶律沖哥又已遣將扼守，攻取靈丘并非易事。
    縱然僥幸攻下靈丘，靈丘道的東邊，還有飛狐關(guān)：便攻下飛狐關(guān)，東取蒲有
    五阮關(guān)天險：北取飛狐隆，有蔚州控扼―所經(jīng)之路，奪是階峻崎嶇，馬不成列
    車不成軌的隆道，所攻之城，盡是一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開之險關(guān)。若是契丹無人，倒
    還罷了，然耶律沖哥乃北朝名將一”
    石越靜靜斷潘照臨分析著河?xùn)|形勢。他們的確忽略了折克行與種樸的關(guān)系―
    十年前之舊事，兩個邊將之間的恩怨，便是樞府，亦未必有幾個人知道。但是，調(diào)
    折克行與昊安國前往代州，倒也不奪是因為路程遠(yuǎn)近的原因。
    事實上，是御前會議采納了劉舜卿與司馬夢求的一個大膽的建議。
    對于河?xùn)|的地理、形勢，劉舜卿、司馬夢求與潘照樣有著同樣的認(rèn)識，但卻有
    完全不同的結(jié)論。
    御前會議調(diào)折克行與昊安國部至代州，并且決意要設(shè)立河?xùn)|宣撫使司，目的正
    是想讓折克行與昊安國去打硬仗，打連潘照臨都不敢想象的硬仗!
    耶律沖哥絕不是個讓人喜歡的對手，北攻蔚州，孤軍北上軍都隆，自然是任誰
    也不敢如此不將耶律沖哥放在眼里的。但是若能攻取靈丘、飛狐口、五阮關(guān)，打通
    靈丘道與蒲陰隆，那么河?xùn)|宋軍就可以循此道直取遼軍南京道之易州、范陽，直接
    威脅析津府。打通山前山后之聯(lián)系，以精銳之師攻入遼國之心臟，轉(zhuǎn)眼之間，河北
    之遼軍，就會變?yōu)楦贡呈軘场５侥菚r，耶律信若不馬上回師，那他便可以永遠(yuǎn)不用
    回去了。但若果真如此，耶律信想從容回師，也沒那么容易。
    那將是真正的抗遼第一功。
    但這個命幽成功與否，保密至關(guān)重要―倘若耶律沖哥事先聽到一絲半點風(fēng)
    聲，以靈丘道、蒲陰隆之地利，無論折克行、昊安國如何曉勇善戰(zhàn)，他們便能有
    人一騎活著回來，亦是謝天謝地。因此，即使是對潘照臨，石越也不會吐露半個
    字。
    這個作戰(zhàn)計劃，即便在御前會議中，也是只有廖廖數(shù)人才知道的最高機(jī)密。
    這算是一支奇兵，石越與御前會議當(dāng)然不會將戰(zhàn)勝契丹之賭注，壓在一支奇兵
    身上。自古以來，戰(zhàn)爭之中，妄圖孤注一擲者，成功者絕少―雖然他們更引人注
    目，但看著別人成功容易，假若自己也去邯鄲學(xué)步的話，卻往往便會成為輸?shù)靡粺o
    所有的那個賭徒。
    主戰(zhàn)場永遠(yuǎn)在河北，御前會議與石越皆不會自河北抽調(diào)任何兵力給河?xùn)|，否
    則，萬一攻不下飛狐口，或者耶律沖哥早有準(zhǔn)備，結(jié)果便是全局崩壞。面對遼軍的
    主力，每一支禁軍，都彌足珍貴，因為你事前永遠(yuǎn)不會知道究竟哪支部隊才是取得
    勝利的最后一根稻草。而且，縱然是河?xùn)|得手，倘若因為兵力不濟(jì)，河北戰(zhàn)場之宋
    軍無法對遼軍保持壓力，甚至遭遇重大挫折，那便是折克行、昊安國攻入易州，亦
    無濟(jì)于事。
    而實際上，從戰(zhàn)術(shù)層面來說，能否攻取靈丘、飛狐口、五阮關(guān)，兵之多寡亦不
    是一個重要因素，在靈丘道與蒲陰隆上，兵多了反而礙事。
    因此劉舜卿與司馬夢求的計劃，是要求種樸守雁門、西隆，折克行居代州策
    應(yīng)，而昊安國出瓶形寨―若其得手，折克行部便可隨之東出。若其失利，折克行
    仍可隨時支援雁門或瓶形寨，保證代州不失。
    御前會議為這個計劃丟出去的賭注，便是昊安國的河套蕃軍與一個神!營―
    樞府已經(jīng)下令，令剛剛成軍不久的神!十九營，攜十門克虜炮前往河?xùn)|，名義上是
    增援雁門、西隆二寨，實際上是令其受昊安國指揮。
    從職方館測繪的地圖與地理資料來看，無人能保證蒲陰隆可以運送火炮，靈丘
    道路況稍好，但也并不容易。不過，既然耶律沖哥有本事將火炮運過天山，劉舜卿
    與司馬夢求便理所當(dāng)然的認(rèn)為這個問題不必由他們來操心了。反正若昊安國沒有辦
    法的話，這支神!營仍可以如公開宣稱的那樣，去雁門寨協(xié)助防守
    但此時，聽著潘照臨的分析，石越卻突然明白過來。
    在劉舜卿、司馬夢求乃至樞府的官員們心目中，對昊安國這顆棋子，并不全是
    他們所宣稱的那樣寄以重任，實際上，昊安國更象是他們的一顆棄子。
    從軍近二十年，屢立戰(zhàn)功，積功官至昭武校尉的昊安國，自伐夏之后盧誰年
    竟然一直呆在天德軍做個知軍，統(tǒng)率著區(qū)區(qū)五千河套蕃騎!由此已可見昊安國實是
    不受人待見。這個“天德軍”還是紹圣年間，以宋占河套之地所置，在它的東面
    遼國的西南路招討司亦有個“天德軍”―宋朝這個“天德軍”，休說比不上唐代
    的天德軍，便是比遼國的天德軍，亦遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。在大宋朝所有軍州中，天德軍無疑
    是所轄民戶最少、環(huán)境最惡劣的軍州之一。倘若人緣稍稍好一點點，以昊安國之資
    歷，休說是龍!、云翼，便令他統(tǒng)領(lǐng)上四軍，亦在情理之中。
    人人皆知昊安國難以約束，但他是功名卓著，如此大戰(zhàn)，不用他亦說不過去
    且只怕自己心里也會別扭
    因此，他們才會想出這“一舉多得”的妙招來吧？
    西漢諸將嫌李廣礙事，便常令他獨領(lǐng)一軍，美其名曰“分兵合擊”，實則大家
    都來個眼不見為凈。昊安國之事，正與此異曲同工，只不過劉舜卿與司馬夢求選擇
    的是，是讓他去打惡戰(zhàn)。成敗封侯可期，敗則性命難保。若得勝固然能出奇制勝
    若失利亦無損于大局一與李廣之際遇相比，實在稱不上哪個更加惡毒些。
    想到此處，石越忍不住搖了搖頭。
    潘照臨卻以為石越是不同意他的分析，撇嘴問道：“相公不以為然么？”
    “非也，非也。”石越連忙回過神來，笑道：“只是我以為亦不能聞耶律沖哥
    之名而變色。東軍終不能老老實實任契丹打，一味的死守。耶律沖哥雖是當(dāng)世名
    將，但較之折克行、昊安國又如何？”
    這卻是大出潘照臨的意料，他亦不由一怔，“如此說來，竟是打算令折克行領(lǐng)
    兵出雁門、西隆，與耶律沖哥爭鋒？”
    “這是邊將之事，御前會議也罷，樞府也罷，皆不便越姐代厄。”石越淡淡
    道，“然河?xùn)|諸軍，若不能一號令，便是連反擊之余地亦沒有了。”
    潘照臨本想勸石越干脆將折、昊二部東調(diào)河北，出井隆，下真定，另調(diào)一只步
    軍前往代州鞏固防守。如此一來，便可以只在代州設(shè)立行營，順便理成章便可以讓
    章集任行營都總管―倘若折克行在河?xùn)|的話，設(shè)宣撫使倒還罷了，無論如何也輪
    不到他折克行，但若只是設(shè)立行營，他卻未必會甘居章集之下。
    但此時他聽石越的語氣，便知此事已是定策了。他其實亦并不關(guān)心河?xùn)|戰(zhàn)局
    此時念頭一轉(zhuǎn)，便道：“既是如此，則折克行必在河?xùn)|。倘若設(shè)文職領(lǐng)兵，則礙于
    皇上，不得不令呂吉甫掌此兵柄：若設(shè)武職，則恐折遵道不甘居于章質(zhì)夫之下，反
    誤大事。某倒有一策一”
    “潛光兄請說。”
    “要解此局，只能設(shè)兩路宣撫使一”
    石越搖搖頭，“即便如此，河?xùn)|亦要免不了要設(shè)行營一”
    “河?xùn)|不必設(shè)行營。”潘照臨笑道：“相公只要在河?xùn)|設(shè)一個宣撫副使便足
    矣!”
    “宣撫副使？”石越一愣，“那有何用？章質(zhì)夫做得，呂惠卿照樣做得。”
    “那卻未必。”潘照臨微微一笑，“倘若韓維做兩路宣撫大使，呂吉甫自然做
    得宣撫副使，但若相公做兩路宣撫大使，呂吉甫必恥于為相公之副，他如何肯任此
    職？”
    石越頓時呆住了。這的確是他從未想過的。
    潘照臨又道：“呂吉甫必不能受此大辱，折遵道亦無此資格來爭，種樸便也不
    必做折遵道的下屬。章質(zhì)夫雖然名望稍遜，然有相公為宣撫使，出鎮(zhèn)諸將，折克行
    與昊安國亦不敢不聽號令一”
    石越沉默了好一會，才淡淡說道：“如此說來，潛光兄是贊成我出京領(lǐng)兵？”
    他說完，抬眼望著潘照臨，一動不動。
    潘照臨笑了笑，迎視著石越的目光，笑道：“我知道相公所慮之事。”
    “哦？”
    “以常理而言，功高不賞。相公再次領(lǐng)兵，并非上策。但是，相公莫要忘記皇
    上……
    “皇上？”
    “皇上是欲有所作為的。”潘照臨抿嘴說道：“他對相公之不滿，溢于言表
    相公以為不去領(lǐng)兵，便能輕易全身而退么？自古以來，皆是一朝天子一朝臣!”
    石越頓時默然。
    “為相公計，如今不如反其道行之。一則如今社視危急之時，豈能全以個人榮
    辱為念？二則當(dāng)相公伐滅西夏之時，皇上年紀(jì)尚小，不知相公之功。今日若能驅(qū)除
    契丹，便是存社視之功，非伐夏可比。亦可讓皇上知道相公之能。”
    “太皇太后春秋已高，相公便不立寸功，將來亦難見容于皇上。皇上年輕，倘
    其不知相公之能，反而會容易輕舉妄動，惹得難以收拾。而倘若此次與契丹之戰(zhàn)
    有他人立下大功，皇上更會覺得少了相公亦不是不行，顧忌更少一”
    “況且相公此番無論領(lǐng)不領(lǐng)兵，功勞皆是跑不掉、推不了的。只不過皇上年
    輕，只看得見韓、彭之功，卻看不見蕭、陳之勞。相公名望愈甚，而皇上卻不加敬
    重，天下之危，孰過于此？”
    “保全之道，無一定之規(guī)，需審時度勢，或奮發(fā)有為而全身，或謙退無為而保
    全。”潘照臨直言不諱的擊打著石越心中的弱點，“如今太皇太后是明君，范純?nèi)?br/>     亦是賢臣，相公出外領(lǐng)兵，不必?fù)?dān)心朝中誹謗日增，可謂毫無后顧之憂。相公領(lǐng)兵
    出外之前，請上表太皇太后，乞求賞賜，并主動表明心跡，戰(zhàn)勝之后，便欲退居杭
    州，著書立說，以為全君只遇。以太皇太后之英明，必不怪罪。”
    “他日全功之后，便請相公激流勇退，避居杭州。如此一來，以相公之名望功
    業(yè)，最差亦是一郭子儀。那時某敢肯定，海外諸侯必前赴后繼，來請相公為相，而
    朝廷終不能放相公去海外。在朝在野，惟相公所欲。便是相公不在注京做垂相，范
    純?nèi)省㈨n忠彥輩，敢不奉行熙寧、紹圣以來之圣政？朝廷凡有軍國大事，又焉能不
    遣一介之使，詢問相公之意見？”
    潘照臨的這番話，說得石越暗暗點頭。
    沒有一個皇帝會甘心于終身籠罩在一個強勢宰相的陰影之下。自從他登上相位
    的那一刻起，石越便做好了退場的心理準(zhǔn)備。
    但他也有許多要保護(hù)的東西，他不希望這個“退場”，損害到他要保護(hù)的那些
    人與事。
    若能如潘照臨所言，那的確是一個美好的結(jié)局。盡管還有許多事情沒有做完
    但到了石越這個年紀(jì)，他早就明白才醫(yī)不可能親手完成所有的事情。他所做的一切
    盡管并不完美，但亦算差強人意。
    若此十壞能有機(jī)會帶著妻女，乘著大海船去周游列國一石越不知道自己還有
    什么好抱怨的。
    只是
    “潛光兄所言一只是秦漢以來，無有此等事。”
    潘照臨望著石越，過了一會，才淡淡回了一句：“自相公封建諸侯起，天下便
    已不是秦漢之世了。”</br>