尚書省。
    “與叔，你知道我召見你的用意吧？”司馬光溫文的問道。站在他面前的呂大臨，有一雙清純的眸子，讓司馬光望之頓生好感。
    呂大臨略略抬起下額，用他們呂氏兄弟特有的渾厚嗓門答道：“定是為了下官封回詔書之事。”
    “正是。”
    “是下官的理由寫得不夠清晰么？”
    “是你的理解略有錯(cuò)誤。”
    “愿聞其詳。”
    “與叔封回詔書的理由，是石越無罪遭黜，且國家大舉改革之時(shí)，不可使能臣不用。是吧？”
    呂大臨點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“正是如此。下官以為……”
    司馬光擺了擺手，打斷了呂大臨的話，道：“石越并非是被黜，參知政事是正三品，安撫使也是正三品。國家委以西北方面之重任，一身牽涉國之安危，不能說是‘不用’。所以，你的理由并不成立。”
    呂大臨注視司馬光，忽然問道：“詔書上有相公畫押，相公也支持這道任命？”
    “不錯(cuò)。”司馬光沒有回避呂大臨的目光，坦然答道。
    “下官認(rèn)為相公的解釋，是詭辭。由參知政事至安撫使，不能說不是貶。”呂大臨的脖子變紅了。
    “與叔。”司馬光的語氣嚴(yán)厲起來，“若按你的說法，難道參知政事沒有犯錯(cuò)，就只能做參知政事或者升為左右仆射？做參知政事是為國效力，做安撫使也是為國效力。不過一在朝廷一在地方，怎么就做不得？”
    呂大臨被司馬光質(zhì)問得說不出話來，但是心里卻依然不服氣，一張白臉漲得通紅。
    “希望你好好考慮一下。這道詔書，無論如何，都要通過的。若是你的理由被認(rèn)可，那么以后的參知政事，就連正常的調(diào)動(dòng)都會(huì)成為一個(gè)問題。”司馬光站起身來，拍了拍呂大臨的肩膀，又放緩語氣說道：“皇上很贊賞你這點(diǎn)風(fēng)骨，希望你能好自為之。”
    呂大臨默然良久，臉上紅暈漸漸退去，非常優(yōu)雅的向司馬光欠身行了一禮，淡淡回道：“下官做官，不是為了阿容悅世。不論皇帝怎么看，相公怎么看，下官認(rèn)為是對(duì)的，下官便要說出來；若下官認(rèn)為是不對(duì)的，下官也會(huì)堅(jiān)持反對(duì)。如果能夠被世人認(rèn)可，那么下官自然不惜殫心竭智，好好做一番事業(yè)；但如果不被認(rèn)可，下官也不會(huì)茍且。我可以回白水潭去教書，去《汴京新聞》做記者……”
    “與叔……”
    呂大臨抱了抱拳，道：“請(qǐng)相公容下官說完。——這道詔書，如果從道理上來講，下官的確說不過相公。而且我知道即便三封之后，朝議多半也會(huì)迎合皇上的意思。那時(shí)候，不過是徒勞的給朝廷引出許多事情來，對(duì)事情本身的解決卻并沒有幫助。但是下官也不愿意這道詔書上，有下官的畫押。因?yàn)橄鹿傩睦镎J(rèn)為，這實(shí)際上是一種貶黜，而這個(gè)任命也是不正常的。既然我進(jìn)不能堅(jiān)持己見，讓朝廷改變主意；退又不能委曲求全，接受這道詔令，那下官只能選擇辭官。下官自會(huì)向楊大人提出辭呈——只希望相公能認(rèn)定自己的判斷，真的是正確的。”
    他一口氣說完這么多話，略帶歉意的望了一眼尚書省內(nèi)自己的二哥呂大防的閣房，又向司馬光行了一禮，便徑自退出了尚書省。
    司馬光望著呂大臨離去背影，似乎依稀看見自己當(dāng)年的影子，竟是呆住了。
    自從石越罷參知政事兼太府寺卿，授端明殿學(xué)士、陜西路安撫使的詔令公布之后，便如同風(fēng)雨欲來的池塘里落下了第一滴雨水，整個(gè)局勢(shì)徒然之間，就變得緊張起來。老百姓與民間的報(bào)紙，是為石越鳴不平，為正在進(jìn)行的種種改革的命運(yùn)擔(dān)憂；而朝廷官員們嗅到的，卻是另一種味道——石越竟然未能面圣陛辭，反被命令盡快出京；而此后，尚書省自呂惠卿以降，幾乎所有的官員都先后因?yàn)槟承┰蚴艿交实鄣挠?xùn)斥甚至責(zé)罰，惟有文彥博與司馬光則各有嘉獎(jiǎng)，負(fù)責(zé)流杯殿警衛(wèi)的楊士芳也被升職獎(jiǎng)勵(lì)；除此之外，則有可靠消息證明，諸班直侍衛(wèi)前往講武學(xué)堂培訓(xùn)的計(jì)劃被推辭了……
    所有的人都相信，朝廷一定出什么事了！
    汴京城西。
    烏云蔽日。
    近百騎乘者擁簇著七八輛四輪馬車，緩緩而行。許多騎者的目光不斷的投向其中一輛馬車的車輪，似乎恨不得那輪兒生出四個(gè)角來。
    “大哥……”梓兒望著強(qiáng)作笑容的石越，終于禁不住低聲哭了起來。
    石越輕輕理了理梓兒的秀發(fā)，有幾分笨拙的安慰道：“妹子，別哭。等到孩子生下來，我便派人來接你。一兩年后，我們還會(huì)回汴京的。”
    “我知道。”梓兒抬起頭來，卻是止不住眼淚。
    石越用袖子擦了擦她的眼角，笑道：“乖，回去后，把岳母請(qǐng)到府上來，好有個(gè)照應(yīng)。每半個(gè)月記得寫封家書給我，好讓我放心。萬事都要多多小心，那幾樣安胎藥，要記得吃。每十天要請(qǐng)大夫來診一次脈。”石越一面說，一面自己也有幾分惻然起來，他不想讓梓兒擔(dān)心，便俯過頭去，輕輕吻了梓兒的耳尖一下，柔聲說道：“若是生了男孩，便起名叫石定朔，字復(fù)之；若是女孩，便叫石蕤。”
    “嗯。”梓兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠在石越的懷中，睜大了眼睛望著石越。她心中雖有千般不舍，萬種柔情，卻終是不愿意說出來，她畢竟不希望自己的丈夫有太多的牽絆。
    自出城之后，馬車就漸漸顛簸起來。石越預(yù)定的行程，是自汴河、洛水取水道至西京洛陽，然后從洛陽起，便改行陸路，經(jīng)新安、澠池，進(jìn)陜西路境內(nèi)，從司馬光的老家陜州開始，經(jīng)虢州，過潼關(guān)，取道華州、渭南，達(dá)到京兆府，陜西安撫使石越，便要在長安建牙。此次石越入陜，情勢(shì)不同往昔，眾官員在城門外各懷心事草草餞行之后，石越便婉拒了要送行的諸人，只讓桑充國與唐棣送他至渡口。梓兒因?yàn)橐延袔讉€(gè)月的身孕，本來石越還不愿意讓她出門，奈何不讓梓兒隨行前往長安，已經(jīng)是萬分的迫不得已，對(duì)于流過一次產(chǎn)的梓兒，石越是十萬分的小心翼翼，哪敢讓她受這種顛沛之苦？但是二人自結(jié)婚以來，少有分離，若不讓梓兒送至渡口，梓兒卻是死也不肯答應(yīng)的。
    盡管是緩緩而行，但是從城門到渡口的路程，卻似乎格外的短。一陣馬嘶蹄揚(yáng)之聲后，馬車終于停住了。
    梓兒收住淚，認(rèn)真的替石越整了整衣服，心中有千言萬語要說，到了嘴邊，卻變成了最簡單的一句話：“大哥，多多保重。”
    “我理會(huì)得的。”石越溫柔的笑了笑，彎著腰走出馬車。桑充國與唐棣等人早已勒馬在一邊等候。見石越出來，桑充國溫聲說道：“子明，多多珍重。”
    石越含笑點(diǎn)頭，道：“長卿，你也請(qǐng)保重。”轉(zhuǎn)身面向一直默默不語的唐棣，笑道：“湖廣屯田之事，毅夫要多多操心。此事功在社稷。”
    唐棣朗聲笑道：“子明放心，我不會(huì)效小兒女狀。你此去陜西，正好讓夏國的龜孫子們知道我大宋有人。”
    “定不會(huì)讓君失望。”石越眺望西北，慨然答道。又向一邊的唐康與秦觀說道：“雖然已經(jīng)做官，卻還要多讀書，多知民情風(fēng)俗。”
    “是。”唐康與秦觀一齊欠身抱拳答道。
    石越微微頷首，眾人又一一向李丁文、*、劉道沖等人道別。侍劍在石越身邊低聲說道：“沈存中大人與司馬先生不便前來送行，已托人致意。”石越點(diǎn)了點(diǎn)頭——忽然，便見東邊塵土飛聲，一陣馬蹄之聲傳來。眾人盡皆愕然，一齊轉(zhuǎn)目注視，瞬息之后，便見有數(shù)騎飛馳而來。侍劍眼尖，看得清楚了，不由詫道：“前面的二人是章惇與司馬康。”
    石越與李丁文對(duì)望一眼，二人心中都覺詫異——這兩個(gè)人怎生走到一起了？
    正在疑惑之間，二人已到近前。章惇與司馬康下了馬來，章惇朗聲笑道：“子明，老章給你送行來了。”司馬康卻是恭身抱拳道：“晚輩見過石大人。”他年紀(jì)與石越相差無幾，因?yàn)楦赣H的關(guān)系，卻不能不執(zhí)晚輩禮。
    “子厚、公休，你們?cè)趺磥砹耍俊?br/>     章惇望了司馬康一眼，笑道：“途中偶遇司馬公休，便結(jié)伴前來。吾來此，一是特意給子明你送行；二是向子明介紹一下即將上任的駐陜西安撫使司監(jiān)察虞侯，本朝飛將軍向?qū)氈樱鹿Ｎ鞠虬脖保贿€有他的副使，宣節(jié)副尉段子介。”他話音剛落，兩個(gè)戎裝武官已走到石越跟前，欠身抱拳道：“未將參見安撫使大人。”
    石越伸手扶起，不動(dòng)聲色的看了段子介一眼，向章惇笑道：“子厚真有眼光。”
    “向安北與段子介，是我費(fèi)盡千辛萬苦，威逼利誘，方從講武學(xué)堂挖來，不料衛(wèi)尉寺未呆幾天，就要派去陜西，真正可惜。”章惇笑嘻嘻的說道：“子明日后，須當(dāng)多多關(guān)照他們。”
    各路監(jiān)督虞侯身負(fù)監(jiān)視一路掌軍官員的重任，官位雖然低微，不過正七品武官，而且只有調(diào)查權(quán)沒有審判權(quán)，但實(shí)際上卻是皇帝在各路的耳目，身為安撫使的石越又豈能不知？這套制度還是他自己設(shè)計(jì)的。因此說要石越照顧二人，卻是章惇的客氣話。以章惇的精明，自然知道段子介的來歷，他把段子介這個(gè)人安插到陜西安撫使司衙門，擺明了是向石越示好。而又特意來向石越介紹向?qū)毰c段子介，倒不如說實(shí)際上是向向?qū)毥榻B石越——這位安撫使，和你的頂頭上司，關(guān)系非比尋常。章惇在這個(gè)時(shí)候，如此示好于石越，擺明了便是在進(jìn)行政治投機(jī)。但是他如此明目張膽，當(dāng)著司馬康的面玩這種把戲，卻不能不讓一向謹(jǐn)慎小心的石越佩服他的肆無忌憚。
    “不敢。”石越淡淡的回了一句。便聽司馬康笑道：“章大人真是顧慮周詳——石大人，這是家父的一封親筆信，特意讓晚輩送到石大人手上。家父說，請(qǐng)石大人上船之后，再拆閱不遲。”
    “謹(jǐn)遵臺(tái)命。”石越恭恭敬敬的接過司馬康遞過來的書信，放入懷中。
    章惇望了望天色，悠悠說道：“汴京城風(fēng)雨欲來，子明還是快快上船吧。”
    “如此，在下就告辭了。”
    在石越的船只離開渡口半個(gè)時(shí)辰之后，汴京城就下起了傾盆大雨。
    渡口旁邊，一個(gè)美麗的少女咬著嘴唇，呆呆的望著汴河那斬之不斷的河水，不斷的從遠(yuǎn)處流來，稍不停息，便向東方奔去。
    “好不容易才從家里逃了出來……好不容易才從家里逃了出來……”一瞬間，再也忍耐不住，柔嘉的眼淚奪眶而出。她沖到大雨當(dāng)中，抽出腰間的鞭子，拼命的抽打著渡口的木樁。雨水打濕了她的頭發(fā)、臉龐、衣服，但是此時(shí)此刻，什么都不再重要……
    兩天之后。
    西京河南府，洛陽。
    因?yàn)樵庥隽吮╋L(fēng)雨的關(guān)系，端明殿學(xué)士、陜西路安撫使石越的座船，行了整整兩日，才到達(dá)西京洛陽。石越到達(dá)的洛陽的那一天，晴空萬里。
    “公子，前面就是洛陽城了。”李丁文揮鞭指了指前方，笑道：“富韓公已經(jīng)知道公子這兩日之內(nèi)會(huì)經(jīng)過洛陽。到洛陽后，應(yīng)當(dāng)先去拜會(huì)一下他。”
    “本當(dāng)如此。”石越攬轡應(yīng)道，一面觀察四周的山川形勝，嘆道：“洛陽居華夏之中，河山拱戴，難怪太祖皇帝欲遷都于此。”
    “洛陽東有虎牢關(guān)可以扼守；西有潼關(guān)為屏障；南有嵩山與伊闕為門戶；北有太行與黃河為天險(xiǎn)，兼之風(fēng)景華美，山川明秀，自然是遠(yuǎn)勝于汴京。然而汴京四通八達(dá)之地，本朝立都于汴京，不過是利其漕運(yùn)方便。久而久之，根深蒂固，遷者之議，已近空談。”
    眾人聽石越與李丁文說起此事，都不由感嘆不已。
    正邊走邊談之時(shí)，忽見前方塵土高揚(yáng)，馬蹄轟鳴，眾人不由相顧駭然。一干家丁與護(hù)衛(wèi)官兵，都取出了手中的弩機(jī)。眾人久聞洛陽之間，有一大盜橫行，官兵累剿不滅，因此不愛講排場(chǎng)的石越，這次破天荒的帶了近百人同行。難道當(dāng)真怕什么來什么？真在這洛陽城外，碰上了大盜？
    侍劍此時(shí)早已驅(qū)馬上前，取弓在手，擋在石越馬前。一時(shí)間，空氣仿佛凝固。
    幾分鐘后，那大隊(duì)騎者終于出現(xiàn)在眾人的視線當(dāng)中，侍劍目不轉(zhuǎn)睛的望著那數(shù)百騎奔馳而來，手心中不由冷汗直冒。石越表面上雖然冷靜，但是汗衫卻也全濕了。
    惟有李丁文卻輕輕松了口氣，笑道：“他們有旗幟，不會(huì)是盜賊。”
    石越聞言一怔，眺目望去，果然，隊(duì)伍當(dāng)中有四面旗幟高高舉起，迎風(fēng)飄揚(yáng)，只是看不清楚寫得什么字樣。但是那些人越來越近，卻可以依稀看來，是官兵裝束。石越不由松了口氣，說道：“是禁軍。”
    眾人也早已看清，一齊松了口氣。正欲收起兵器，石越忽的心中一動(dòng)，卻舉起手來，厲聲說道：“暫莫松懈，待看實(shí)了再說。”眾人心中一凜，原已放下的弩機(jī)，又抬了起來。李丁文意味深長的看了石越一眼，若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    須臾，那數(shù)百騎兵勒馬停在離石越一行人約五六百米的地方，為首一人縱馬出列，大聲問道：“來者可是陜西路安撫使石學(xué)士？”
    侍劍驅(qū)馬上前幾步，厲聲回道：“正是石學(xué)士官駕在此，爾等又是何人？”
    那人頓時(shí)喜笑顏開，翻身下馬，小跑過來，行了一個(gè)軍禮，朗聲說道：“下官驍騎軍第一營第三指揮指揮使史洪，奉令率部前來恭迎石學(xué)士大駕。甲胄在身，不能全禮，還望恕罪。”
    李丁文見石眼臉上有不解之色，忙低聲說道：“驍騎軍第一營至第三營駐扎西京附近，第四營第五營駐扎在京師與西京之間。他們是最早整編完畢的禁軍之一。”
    石越點(diǎn)點(diǎn)頭，驅(qū)馬上前幾步，高聲問道：“你既是禁軍將領(lǐng)，如何敢擅離職守？我不過路過洛陽，本朝無此遠(yuǎn)迎之禮。”
    “回學(xué)士話，因?yàn)樽罱骶┑孛娌惶剑覀兊谝粻I各指揮奉命分遣各路巡邏，以保障學(xué)士一行安全。下官所部并不曾離開防區(qū)半步，學(xué)士所行路線，正好是我們第一營第三指揮的防區(qū)。這是下官的福氣。”
    “福氣？”便是連李丁文，都有點(diǎn)摸不著頭腦了。
    “請(qǐng)學(xué)士前行，下官與兒郎們?yōu)閷W(xué)士護(hù)道。”
    李丁文見石越猶疑，笑道：“客隨主便，只要不曾亂了規(guī)矩便行。御史們?nèi)粢獜椲溃糜伤麄円换亍！?br/>     石越知道洛陽官員借口盜賊橫行，擺出偌大排場(chǎng)來迎接自己，必定有富弼的授意——須知道河南府的現(xiàn)任長官，大部分是石越特意安排的富弼的故吏與親戚。大宋朝任何人的面子他都可以不賣，但是富弼的面子，他卻不能不賣。當(dāng)下微微頷首，朝史洪說道：“如此有勞諸位了。”
    “不敢。”史洪立時(shí)退回陣中，眨眼的功夫，他屬下的三百騎兵便分成三路，一都在前，一都在后，一都在兩旁巡梭，把石越一行人擁簇在中間，浩浩蕩蕩向洛陽城的東門走去。