埃及開羅歷史的琥珀
    開羅,五千年之城，人類歷史上最早的城市,公元元年對大多數國家來說,都算是個起點,他們的歷史更多在公元之后——在中國，那是西漢最后一位皇帝的元年，秦漢唐宋元明清,才剛剛走過秦與漢的一半，整個美洲那時都是一片蠻荒,而歐洲的野蠻人大多數還在玩泥巴，羅馬也剛建成沒有多久，但對開羅來說,公元元年,在他的歷史上是偏后的一點——公元元年以前，它已經存在了三千年。
    但很少有人知道,開羅的興起也伴隨著古埃及的消亡，公元元年，對世界上大多數國家都是開始，但對于古埃及而言卻是終結。公元六世紀，開羅被定為首都,在之后的一千四百年中，全新的人種搬遷進來,全新的民族、全新的文化,古埃及散碎在時空的裂隙里,這文明本該如古巴比倫、特洛伊一樣為人遺忘，之所以能幸存到現在，全因為干燥的沙漠氣候，把一切脫水封存——誠然如此，整個古埃及文明就像是被松香包裹的一滴琥珀，在時空軸上成為一點奇怪的凝固，這里好像五千年來從未變過，從來都是這樣黃沙漫天，這樣骯臟又熱鬧，充斥著雜亂的喊叫，城外的金字塔群和城內混亂狹窄的道路各行其是，開羅不像是歐洲是以文藝復興為拐點的烏比斯環，它更像是一座鏡面之城，城內城外互成映像，金字塔群就像是海市蜃樓一樣，在陽光下浮動扭曲，仿佛是來自另一個宇宙的投影，易碎，卻是不可撼動的恒久錨點。在時間軸內旅行的外星人可以用它作為人類歷史的燈塔，從城市文明存在起，金字塔一直就在這里。
    而金字塔以外的區域，時光就像是開羅城里狂亂的喇叭聲一樣，時快時慢，流個不停。人口隨著時光的流逝不斷涌入這里，各式建筑建了又拆，最近幾十年來的流行是不封頂，這讓開羅看起來就像個大工地，爛尾樓橫行，隨處可以見到紅磚樓，五六七層都有，當然最頂一層并不封起來，有人說這是因為封頂了就要繳納昂貴的特別稅，也有人說這是為了方便家族擴張，隨時加蓋——但總之，這些樓是不封頂的，一整個家族通常都住在這里面。最好別計較施工質量和建筑圖紙，如果要追究這些，施工隊的資質似乎也很可疑，這樣的樓怎么不倒，這是個謎題，不過，既然勉強還能過得去，大部分開羅居民兩眼一閉，也就繼續快快活活地住在這里。
    不住這里有什么辦法？對歐美游客來說，開羅是蠻荒古老的神秘之城，他們到這里多少有點追溯文明母體的尋根感，中國人對開羅的交通情況表示不可思議，但開羅已經是全非洲最好的城市，這里的房價當然居高不下，僅次于土耳其——整個非洲的有錢人都想在開羅買套房子，而開羅的有錢人就想去土耳其。富人們都住在機場旁的narscity，市中心的老城區就留給他們這些平民百姓，公寓不是沒有，但在老城區是稀缺資源，開羅是旅游城市，最好的房子都得留給游客，能住在這樣的房子里，已經是小康之家——開羅真正的窮人連這種樓都住不起，只能去住死人城。
    這是埃及最少有人涉足的景點，凡是買過《孤獨星球》的旅游者都對其久仰大名，卻躊躇著不敢踏入——這里就像是巴西貧民窟，對于外人來說幾乎可算是禁地，這是一片富人的墓地，墓室里埋著死人，墓室外是和生人居所一樣的建筑，這大概是古埃及最后一點殘留：雖然是伊斯蘭教國家，但開羅卻不遵循傳統葬儀，而是流行為死人修建一棟房子，要和他生前住得一模一樣，倒有點事死如生的意思。
    這些富麗堂皇的房子雖然未通水電，但怎么也能遮風擋雨，最有錢的家族聘請守墓人，但，金字塔在公元元年就已被掏空，國王谷的陵墓甚至等不過一個千年，在埃及你得明白，任何家族都不可能長盛不衰，不請自來的流浪者最終總是會被吸引過來，和職業守墓人雜居在一起，為這一帶填充人氣，也制造出讓人窒息的惡臭——沒辦法，這里連電力都只有私接的小電線，自然也就談不上上下水了。
    “之前一次也沒來過開羅？”
    “沒有。”
    “倒是遺憾了——埃及博物館是真不能去，但你們應該設法先去一次金字塔的。”
    “剛才路上已經看過了?！?br/>     在開羅，想要看不到金字塔都很難，那三個小點就矗立在市區邊沿，好像是陽光過烈造成海市蜃樓的幻覺。要偽裝更是再容易不過，這個城市的大部分區域根本談不上監控這個詞兒，如果他們喜歡，大可拋頭露面做游客狀，這反倒是比打扮成當地人更安全點——埃及是旅游國家，游客在此地享有特權，警察對游客通常和藹可親，但對當地居民，那就完全是另一個故事了。
    不過，即使如此，行走在死人城依然讓人心跳，在這兒警察通常并不露面，他們的行囊也難免有人覬覦，李竺時不時往回看一眼，次次都能看見窺視的眼神，在路邊嬉戲的小孩越聚越多，外國人在這里似乎是稀有物種，就連成年人都會放下手里的活計跟在他們身后。尾巴越來越多，她的心也不禁越跳越快：埃及是軍管國家，安檢力度極強，規格也非常高，在這樣的國家隨身背著一袋槍，一旦出事根本無法解釋，盜火者早建議他們在船上處理掉那包槍械。他們沒有舍得，萬幸港口出關不必做行李安檢，但也沒敢就這樣背著在大街上走（亦沒有體力），傅展帶她找了個地方把所有不該存在的東西都藏了起來，現在，他們身上只帶了兩把小口徑手.槍。而這還不足以提供足夠的安全感。
    “我不喜歡開羅?！彼行┬幕乓鈦y地隨口說，“亞歷山大還算干凈——但開羅實在是太臟了?！?br/>     確實是臟，比伊斯坦布爾還要臟出幾倍，這里的人連垃圾處理業似乎都不發達，市中心還能維持點體面，但死人城這里，蒼蠅就叮在臉上，不知從哪里飛來，總是一群一群，路邊隔著房子就是碎石壘起的墻，墻邊一攤攤全是垃圾，這里的人不是這樣隨手把垃圾拋棄，就是多走幾步到一個垃圾場去，那里更是洋洋大觀，一整片空地全是各色塑料袋，它散發的味兒混合著排泄物一起，籠罩了整片死人城。
    李竺走過的城市都各有味道，但在這里，鼻子是第一次快失靈，她們的腳步越來越快，身后跟著的人也越來越多，有些孩子甚至開始興奮地發出怪叫，這讓隔街的兒童甩著涼鞋啪嗒啪嗒地飛跑過來，這里的小孩獸性更強，激不起憐憫，眼神里全是無以名狀的渴望，甚至會讓人有點輕微的害怕。傅展說，“這都是景區鍛煉出來的，這些孩子多數不上學，游客就是他們的獵物。你沒見到他們全攀在鐵絲網上，你推我擠，爭一個人翻過去做生意的樣子，活生生的優勝劣汰、弱肉強食，看著那一幕成年人都會有點害怕?！?br/>     過臭了，交談也只能偶一為之，看著人類生活在這樣的地方，震駭也許比熱帶雨林里衣不蔽體的原始部族更甚，從這兒依然能遠遠望見的三個小圓點更加劇了這對比的強烈：一個曾如此輝煌的文明所在地，如今卻矗立著這樣一座城市。李竺還沒有去過金字塔景點，抬著頭仰望那小山丘一樣的人類奇跡，但已有了點對埃及的基本印象——文明也好，人其實也一樣，都得活著才好，死了就真的什么也沒有了。為了活下去，文明得用盡一切陰謀詭計，四千年前的戰爭很野蠻，如今，多披了一層人權的袍子，但其實游戲規則從來沒變，在地球這個游戲場上，文明們爾虞我詐，求的不也就是彼此的延續。
    去過那么多城市，經歷過那么多風雨，難民營都待過，眼下已經算是他們最有底氣的時間了：到目前為止，美國人尚且不知道他們來了開羅，羅馬的難民營暴動此起彼伏，歐盟快按不住對難民不滿的蓋子。盜火者在耳機里指導他們一步步靠近安全屋，逃亡以來第一次，他們很明確自己要去哪里做什么，結局似乎近在咫尺——但李竺還是一點都高興不起來，她想把身后亦步亦趨的人群驅趕掉，“如果他們出去亂說怎么辦？”
    “他們不會的，沒這份閑情逸致，即使他們想說，也沒人會聽。”耳機里，有人用口音純正的英文說，“亞歷山大確實比開**凈很多——你可以把它當成埃及的上海。”
    但亞歷山大怎么和上海相比？海岸線邊星星點點全是垃圾，李竺勉強笑了笑，沒有應聲：盜火者的這名成員脾氣不錯，相當健談，通過耳機建立聯系以后，就一直有一搭沒一搭地和他們聊天。正是他熱情地建議他們等一切完成后，暢游金字塔，“也許還可以去去盧克索和阿斯旺，還有紅海邊的那些小鎮，很有韻味，我本人就是在dahab學的潛水——往左走，就快到了?！?br/>     在盜火者的印象里，傅展是精神趨于崩潰，只想快點結束的那個，所以他話不多，由李竺出面和他周旋，她覺得‘亞當’不如安杰羅好對付，這從談吐就聽得出來，這也是理所當然，如果他是埃及本地人，哪怕只是在這里住過幾年，就一定不會像安杰羅那樣天真。——她覺得他一路在指示他們繞遠路，為的就是給自己多爭取點主動權。
    但再怎么繞也有個極限，他們轉過一個街角，自從走向這個方向，身后跟著的兒童就漸漸散開了，成人們跑得比兒童還快，這里的建筑更破敗，街角凌亂冷清，時而能看到被隨地拋棄的注射器，有人從沒門的窯洞里窺視他們，即使在死人城，這一帶都屬于危險區域。李竺更不安了，“你是故意帶我們走這里的嗎？”
    “別擔心，沒什么你們應付不了的，我更沒理由這么做——吃力不討好?！薄畞啴敗p笑起來，“我絕不會低估你們的戰斗力，尤其是你，李小姐?！?br/>     他聽起來似乎隱隱透著對盜火者決議的不以為然，李竺的心更提起來：到目前為止，他們接觸過的盜火者成員，施密特和安杰羅都有種宅男特有的天真，也許智力很高，但性格仍有點單純?？蓙啴敳煌?，他聽起來——和傅展有點像，話也說得有水平，這是在暗示什么，他對他們深懷戒心？
    也許是低估普羅米修斯了，在羅馬，他們還算是占盡了主動，如果當時就回大使館，把主導權交給專業人士，通過u盤進行后續密碼有關的談判，也許會比現在更好。自從安杰羅把那個電話回撥開始，李竺就有主動權正在逐漸丟失的感覺，現在開始和亞當通話，她更意識到己方不知不覺間已經深陷對方的布局：現在他們在死人城深處，身無武器，正要踏上對方的地盤，曾有的小算盤，到底還能不能打響？
    手已經按到了腰間的匕首上，但他們沒惹來什么麻煩——對本地的犯罪分子來說，游客的風險還是太高，他們很順當地走過又一條凌亂的街道，轉入死人城的邊角：這里已經是較為貧瘠的墳墓了，建筑以窯洞為主，看得出來，少數幾個住客就睡在墓室里與棺材為伍——本地風俗，有些人家的棺材似乎并不入土，停放在墓室里就算是安葬過。窯洞里多數都是空的，不過生活用品還在，和棺材就這么雜亂地堆在一起，好像死亡也是日常生活的一部分。
    “這兒?！痹谝粋€窯洞前，有個金發男人抱著手等著他們，他的長相很英俊，裝束也比死人城通常的居民講究很多——在這里，非中東裔通常都會有些不自在，但亞當卻顯得非常自如，儼然和氛圍融為一體。他敲敲耳朵里的airpods，笑瞇瞇地對他們招了招手，轉身先鉆進了窯洞，“傅先生，李小姐，很高興見到你們?！?br/>     李竺和傅展交換了個眼神，都從對方眼里看到了驚訝與戒備：這個亞當，居然還是個白人？
    “為什么把安全屋選在這里？”
    “只有在這里，客戶才最多啊。難道還在死人城的主街區？你以為那一帶誰會有安全上網的需求，那些家庭主婦嗎？”
    亞當的個性似乎較為辛辣，回答問題總是綿里藏針，帶了點挑釁，李竺笑了笑，沒有繼續往下說，但亞當似乎也沒有太多敵意，反而轉過來和他們閑話家常，“不怎么喜歡埃及吧？”
    “為什么這樣問？”
    “你們是坐大巴來開羅的，”亞當笑了，“埃及這路況，恐怕不適合你們飚車吧？”
    “……”
    確實，從開羅到亞歷山大有一條很不錯的高速公路，按任何中國人的習慣，開到60都是綽綽有余，換做美國人，怕不是要開到100，不過埃及人非常有耐心，幾乎都是以30公里的速度在磨，遇到減速帶，更是非常給面子，一般都是剎車踩到底，用初始速度碾過去，幾乎可以聽到車身忸怩的呻.吟，中途還有無數檢查站，一個個都拉起路障，還有背著步.槍的士兵鎮場子。這一趟是開得李竺徹底無語了——大概200公里多一點距離，實際車程花了6小時。
    “我們也不想再飚車了。”
    也許是因為李竺回答的時間晚了點，傅展忽然開口說，他的表現很符合之前的人設，當然是煩躁、緊張的，死人城的場面似乎讓他更加抑郁，“還要走多久才到？”
    亞當仔細打量他一會，唇邊的笑紋似乎加深了，李竺忽然意識到自己剛才似乎過于遲鈍：按照預定的路線，之后他們也不再需要飚車了，又怎么會關注埃及的路況？
    “快了?！睆膭偛牌穑麄円恢痹诟G洞里鉆來鉆去，不是太逼仄，越往深走空氣反而越好，終于離開了那逼人的惡臭，窯洞也越來越高，李竺環顧四周，發覺不少挺新鮮的開鑿痕跡，這里應該開辟出來沒有幾個月，和安杰羅說得合上了——開羅這里是新開辟的安全屋。
    他們走到一處鐵門前，亞當低頭掏鑰匙，李竺和傅展又交換個眼神：地下這么深，還有鐵門，門鎖起來就真的走不了了，不過即使是現在，也已經走入太深，想回頭也晚了。
    “你在開羅待很久了？”
    “剛來一段時間?！?br/>     “為什么不待在西方世界？”
    “和你們的理由差不多?！眮啴斢中α耍恼Z氣倒是出人意料的坦誠，“也有人在追我?！?br/>     至于是誰為了什么在追他，他似乎無意解釋太多，李竺對他有點棘手，這男人好像不能輕易看透，傅展一直冷眼旁觀，此時問，“你也是普羅米修斯的一員嗎？”
    “剛加入沒多久?！眮啴斦f，傅展的眉毛高高挑起來，不掩猜忌，他把一個神經敏感的形象演繹得很好?！八麄兡苄湃文?？”
    “為什么不能，我雖然資歷淺，但心態虔誠——活在世上得做點有意義的事。”亞當對什么疑問都招架得很自信，“再說，盜火者也很需要我這樣的人。”
    他打開鐵門，一排電腦桌出現在視野里，幾個裝束各異的客人對門口投來視線，又扭過頭開始敲擊鍵盤，他們打開的頁面多種多樣，不過對李竺來說都很陌生。除此以外，一切正常，并沒有幾百個刀斧手在等著他們。
    “你的技術實力特別強？”
    “呵呵，還行吧。能找到我的人的確不多?！眮啴旑I頭先鉆進去，沒有反身關門，而是帶著他們一路走向窯洞深處的辦公室，李竺稍微放下心，和傅展一起跟他走進去，這是個小房間，應該是亞當平時上網的地方，里面擺著好幾個顯示器，身后就是服務器機柜，亞當自然地關上辦公室的門，拉開抽屜，行云流水地抽出一把槍對準了他們。
    “但他們最缺的還是像我這樣能辦事的人?！彼ξ卣f，“施密特和安杰羅都太柔軟，他們不知道什么是現實——要改造世界，還得需要我這樣的人。”
    他之前沒帶槍，這是很容易能看得出來的，t恤面料柔軟貼身，穿的又是彈力沙灘褲，這種松緊帶勒不住槍的，也因此放松了他們的警惕。就連李竺都沒想到亞當翻臉得這么行云流水，她僵在原地，和傅展交換了一個眼神：看來，最擔心的事發生了，這一次送貨來開羅，還真是送羊入虎口，生死安危暫且不說，他們的計劃，看來是完不成了。
    “請放心，沒想過要你們的命——只是為了確保不愉快的事情不要發生?！眮啴斶€是那笑瞇瞇的樣子，“現在，可以請你們把u盤交出來吧?！?br/>     這不是電影，被槍指著，在這狹小的空間里，沒人能有把握反殺，真要拼，李竺會說是五五開，她覺得自己可能會死，但也不信任亞當的說法，她暗自繃緊肌肉，打量著亞當的破綻：他可能的確很‘社會’，但應該沒受過專業訓練，持槍姿勢不對，還是能博一搏的。
    但傅展卻按住了她。
    “呵，甜言蜜語說完，開始露出真面目了？”他的語氣有些負氣，但卻沒有計劃破滅的沮喪，嘲諷是合理的，但也有些如釋重負的感覺，好像真的巴不得把一切結束在這里，不論結局如何都好說?！安痪褪且粋€u盤嗎？”
    他從褲袋里摸出一個小方塊，輕輕巧巧地丟到桌上。“想要，你們就拿去。”166閱讀網