百里奚一身暗粉鷹紋青衣衫，腰間系著黑金縷帶，長若流水的黑發中間，竟有一撮白色的發絲，像是刻意染色的一樣。
    上次見他還未發覺，他的發色竟然如此特別。
    劍眉下，一雙眼角低垂的褐色深瞳飽含著如水的柔情。
    向嵐清臉一紅，怨懟道：“人這么多，注意你的身份！”
    百里奚聞言恭敬地后退一步，“百里奚參見戰靈大將軍！”
    聽到他的話，其他人皆是對向嵐清畢恭畢敬地行著禮。
    “參見戰靈大將軍！”
    向嵐清見他們當中，有人是真心，有人是假意，但一切都不重要了。
    如今她主導這些人入萬獸峽谷除魔，有陛下的親口諭旨，這些人一時半刻對向嵐清也不能如何。
    只是入了萬獸峽谷，想必她將面對的是人是鬼，便難以捉摸了。
    向嵐清看到面前的人群中有不少熟悉的身影，就連向言言都帶著她的傀儡丈夫秦可煜參加了這次除魔任務。
    這倒是也不難理解，雖然靈魔很難對付，但是戰勝靈魔后所煉化的靈魔元神對修為大有裨益，如果能得到一顆，抵得過幾年的修煉。
    向祁然自上次一別，如今再見，人消瘦了不少。
    不知是不是因為愛人景芮死了的影響，向嵐清總覺得他的眼神中多了幾分陰鷙。
    如今向嵐清與向祁然在外人眼中同屬于慕凰承的幕僚，兩人之間倒是默契地點了點頭，以示寒暄。
    “大將軍，我們何時出發？”
    人群中有人問道。
    向嵐清向前邁出一步。
    “此番入萬獸峽谷除魔，兇險異常。各位都是皇族選派的優秀修煉者，想必大家也知道利害。除魔既是長皇族威勢，更是護一方百姓平安。也望各位定要周全自身。”
    向嵐清說完，手中的旗幟猛地一揮，其他修煉者們紛紛涌入萬獸峽谷。
    萬獸峽谷作為皇都最邊緣的山谷，與風翼國相鄰。
    若非有皇族命令，普通修煉者是不得進入萬獸峽谷的。
    這也使得皇都很多人對萬獸峽谷既恐懼又向往。
    看著眾人沖進峽谷中的樣子，向嵐清頓時有些感慨。
    倘若不是為了尋找父親，她也會為了靈魔元神這么拼命嗎？
    “富貴險中求啊。”身后驀地傳來百里奚的聲音，“這些世家弟子，聽聞你不足一年晉升地階修為，眼紅的很呢。能夠進入萬獸峽谷，對他們來說也是一次機會。”
    向嵐清抿了抿嘴，神情中稍帶著些許憂色。
    “來之前，總覺得能找到父親心中歡喜。可是真到了此處，卻又隱隱有種不好的預感。”
    百里奚本想摸摸她的頭，卻又礙于此刻的身份，手懸在半空進退兩難，最終化作緊握的拳頭收了回來。
    “不管結果如何，有我在。”
    百里奚的聲音清冷而空靈，回蕩在峽谷中消散于風中。
    向嵐清勉強露出一個寬慰的笑容，“臨行前師父也曾囑咐過我，心魔更難戰勝。我想，師父或許早就預料到了什么。不管能不能找到父親，我都會坦然面對的。”
    兩人一前一后踏入萬獸峽谷，剛剛在山谷外，溫度還比較適宜，但一進峽谷中，一陣冷風“嗖”地襲來，向嵐清不禁打了個寒顫。
    “這里溫度怎么這么低……”
    向嵐清不解道。
    百里奚將身上的云紋錦黑袍脫下來，正要披在向嵐清身上時，兩人卻感覺到樹林中有一雙眼睛緊緊盯著兩人。
    “是誰在那里？”
    向嵐清緊握白鶴劍，作勢就要對決。
    百里奚卻拍拍她的手臂，示意對方似乎并沒有敵意。
    只見一個瘦弱的女孩從樹林中走出來，她的手環是玄青色的，正是玄階一等的姚孟夏。
    “姚三小姐？”自上次皇族圍獵大會結束后，向嵐清一直都沒有見到過姚孟夏，沒想到她的修為也提升了不少。向嵐清福了福身，“許久未見姚三小姐，怎么消瘦了這么多？”
    姚孟夏臉色很差，原本就纖瘦的身材，如今更是瘦的像是一根桿。
    她眼神黯淡無光，再無往日的精氣神。
    姚孟夏看向向嵐清，眼神中多了幾分乞求的意味。
    “向大小姐，不……我該稱你向大將軍，我想拜托你一件事。”
    向嵐清怔住，再次相見，那個對人總是冷冷淡淡的姚孟夏竟然會對自己說出這樣的話。
    還沒等向嵐清開口，姚孟夏“噗通”一聲跪倒在向嵐清面前。
    “姚三小姐這是作何！”向嵐清忙將她扶起身。
    但姚孟夏卻很堅決地跪在地上，“如果向大將軍不肯答應，我便一頭撞死在這里。”
    向嵐清與百里奚對視一眼，都意識到姚家一定是出了大問題，才會讓姚家嫡女如此卑躬屈膝。
    向嵐清半蹲在姚孟夏面前，“我雖不知你想要我做什么，但只要我能做到，一定會盡全力幫你。你先起來好不好？”
    “真的？”
    向嵐清點點頭，“我答應你。咱們之間，無須這么客氣。”
    有了向嵐清這句話，姚孟夏總算站起了身。
    她憂郁地看向茫茫峽谷，眼中滿是無奈。
    “我們姚家在四大世家中一直都不是強勢的，雖然這些年來也著力擴張勢力，但奈何人丁始終興盛不起來。自從景二小姐被害后，父親便一直憂心忡忡，總覺得世家中要發生什么風波。于是前些日子，父親主動進宮，想從陛下那里探探口風。”
    一般沒有皇帝傳召，世家之人是沒有權利擅自入宮的。
    姚景元如此焦急地入宮，顯然并不僅僅是因景芮的事而擔心禍及自身。
    向嵐清坦然道：“主動進宮，可是大不敬的罪名，姚前輩身為景家家主，怎么會不知此事呢？”
    “向大小姐說得對，如果不是因為姚家發生了天大的事，父親斷斷不會冒這個險！”姚孟夏嘆了口氣，“姚家的晚輩，無一例外地患上了一種怪病。”
    向嵐清驚道：“病？”
    姚孟夏將自己的衣袖掀開，“向大小姐請看。”
    只見她的手臂上，密密麻麻地全部都是紅色的疹子，并且還在“滋滋”地冒著血氣。
    “這是怎么回事？”向嵐清還想湊近看看，但卻沒百里奚一把攔住。
    百里奚走上前，“姚三小姐可否能讓我看看？”
    姚孟夏點點頭，將手臂伸到百里奚面前。
    “自從景二小姐死后，姚家的晚輩們便都開始發這種疹子。我們也找了各種靈醫，他們都說這是中毒，但具體是什么毒，卻沒有人說得出來。如今姚家我這一輩中，已經死了三個了。”
    姚孟夏說完這些話，就像是費了很大的力氣一樣，竟然喘了好幾口氣。
    百里奚仔細看過她的紅疹后，不由地皺起了眉頭。
    向嵐清拽拽他的衣袖，“百里，姚三小姐這是怎么了？有得治嗎？”
    姚孟夏像是沒有想到百里奚這位公主準駙馬還會看病，但眼前也只有向嵐清可信，便任由百里奚查看她的紅疹。
    待百里奚看清這紅疹究竟因何而生的時候，他的臉色驟然一變。
    “是靈魔。”
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