“鹿妃娘娘！您……”
    鹿瑤連水都沒喝就猛地咽下藥丸，順了順嗓子。
    “好了，我吃掉了，下一步要做什么？”
    她忽閃著明亮的小鹿眼，仿佛剛剛咽下肚的是什么糖果點心一般。
    向嵐清一時間慌了神，她明明已經決定放棄這個計劃了，但卻沒想到鹿瑤竟會如此毅然決然地咽下去。
    “鹿妃娘娘，您可知道吃下此丹藥的后果？”
    鹿瑤擦擦嘴，“你不是說過了嗎？不能生兒育女了。我知道了，我想問你，下一步，需要我做什么？”
    向嵐清見她淡定，千言萬語哽在喉中。
    “額……”
    “不是你提議的要幫七皇子奪得皇位嗎，現在怎么反而支支吾吾的！你到底想好了計劃沒有啊！”
    鹿瑤撅起嘴，有些不悅。
    看來她是鐵了心要參與到計劃中來了，既如此，向嵐清也不必過多顧慮。
    “絕宮丹兩個時辰后才會起藥效，鹿妃娘娘要想辦法接近五皇子。”
    “五皇子？”鹿瑤一愣，“可是我與五皇子向來少有來往，更何況今日陛下將皇子們叫進宮中，還不知什么時候能結束呢！”
    “鹿妃娘娘放心，七皇子會助您一臂之力的。”
    ……
    慕修淵與一眾皇子此刻正在紫宸殿中等待陛下，但卻被江華告知陛下正在閉關，要兩日后才能出關。
    慕九天一聽這話臉色一變。
    “父皇也真是的，難不成要讓我們在這里等兩天兩夜？瘋了吧！”
    慕凰承意味深長地看了他一眼，敢在紫宸殿公然對父皇表示不滿，也不知他是膽子太大了還是活的膩味了。
    慕華樓勸誡道：“五弟還是小點聲吧，父皇即使閉關修煉，也耳清目明的，你這些話要是被父皇聽到，只怕又要被責罰。”
    “聽說三皇兄近日來苦心修煉啊，怎么看上去還是這么弱不禁風的！你養在府中那些個陪練到底有沒有用啊！沒用的話，不如給本皇子當活靶子！”
    慕九天自從殺了華樊，在陛下那邊受到重視后，便心高氣傲，眼睛都長在了腦袋上。
    慕華樓好心提醒，卻被他挖苦一番，無奈冷哼一聲扭過頭不去看這個糟心玩意兒。
    “三弟近來可還好？”慕凰承驀地開口，慕華樓有些意外，不知他所言是何意。慕凰承笑笑，“那日在西街看到三弟與三弟妹挽手逛街，可真是一雙璧人。”
    慕華樓素日對沈夕照寵愛有加，只要不修煉的時間，兩人便會像市井夫妻一般逛街市、看燈會。
    沒想到這一幕卻被慕凰承看在了眼里。
    “二皇兄見笑了，我沒有二皇兄的雄才偉略，也只能多陪陪夫人了！”
    慕華樓憨憨地笑起來，殊不知自己的枕邊人就是慕凰承的同伙。
    “二皇兄可是雄才偉略，只不過連父皇安排的任務都完不成！”
    慕九天仰著頭，斜著眼睛瞪了慕凰承一眼。
    “比不得五弟運籌帷幄，天時地利人和皆占據。”
    慕凰承不愿與他多言語此事，順著他的話恭維了起來。
    但慕九天顯然并不想讓這個話題就此罷休。
    “天時地利？怎么二皇兄這話說得酸不溜秋的呢！難不成二皇兄覺得，我能成事，只是運氣？”
    慕凰承無語地搖搖頭，不再理會他。
    但他的無視讓慕九天更加狂妄，慕九天竟徑自走向慕凰承面前，一把揪住了他的領口。
    “五弟！”慕華樓忙呵一聲，“這里是紫宸殿，你太放肆了！”
    慕凰承不慌不忙地捏緊慕九天的手腕，慕九天瞬間疼得額上滲出細密的汗水。
    “五弟是想跟哥哥比劃比劃？只是這里不合適。”
    而一旁一直沒有多言的慕修淵，只是將眼前的一切都看在眼中，心中默默冷笑。
    慕九天吃痛，掙扎著甩開手。
    “本皇子才不屑跟你比劃！你不過是被父皇厭棄的，還以為是曾經風光無限的二皇子嗎！今時不同往日了！”
    慕九天沒有占到上風，心懷不甘地回到原本的位置。
    他心中一陣憤懣，沖著江華怒吼道：“父皇既在修煉，又何必召我們前來！本皇子還有要事在身呢！先行告退！”
    說著就要離開。
    江華忙上前攔住，“五皇子啊，您不能這么任性！是陛下召您前來的，您擅自離開，老奴沒法向陛下交代！”
    “那就用你的腦袋交代！”
    說著就要對江華動手。
    就在他抬起手的一剎那，紫宸殿中傳來一聲雄渾有力的聲音。
    “還真是朕養出來的好兒子！”
    一聽慕天章的聲音，慕九天嚇得慌忙跪地。
    其他皇子也接連跪下。
    “父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    但慕九天卻并沒有現身，只是他渾厚的聲音再次響起。
    “老五，你在你兄弟面前如此張揚，是不是下一步，就要在朕的頭上耀武揚威了？”
    “兒臣不敢！兒臣知錯了！是二皇兄挑釁在前，兒臣被激怒了，才會失了儀態！父皇明鑒啊！”
    慕九天連磕三個響頭，嚇得滿頭冷汗。
    許久的沉默，讓慕九天越發緊張。
    “老二，上次的事你很讓朕失望，但今日你沉著穩重，頗有大哥風范，做得好。還有你們其他幾個，恪守本分，朕很滿意。”
    慕天章的聲音就像盤旋在空中一樣，飄忽不定的，但大殿每一個位置都能聽得清清楚楚。
    “謝父皇夸贊！”
    其他幾人恭敬道。
    慕九天豆大的汗珠滴落在大殿的地板上，生怕接下來慕天章就要教訓他。
    但好在慕天章并沒有多言，交代了幾句囑咐后，便讓他們離開了。
    走出紫宸殿，慕九天松了口氣，瞬間又飄了起來。
    “二皇兄，你不會以為父皇夸贊你沉穩，就是天大的榮耀了吧！幾日前，父皇可是親自任命我為新一任的戰靈大將軍了！”
    慕凰承和慕修淵同時一愣。
    “你？”慕凰承不敢置信，上下打量著他。
    “向楠將軍失蹤后，父皇不是說過，戰靈大將軍一職不再由任何人擔任嗎？”
    慕修淵沉聲問道。
    慕九天得意。
    “七弟不知道此事也是正常。父皇之所以曾經那樣說，只不過是想要穩住世家罷了。如今整個皇都還有誰記得向楠大將軍的名號！但戰靈大將軍那可是皇族最重要的職位，怎么可能空缺那么久！”
    “恭喜五皇兄。”慕修淵躬身行禮。他突然表情一變，“聽說，鹿妃娘娘近來身體不適，也不知道有沒有請靈醫看望。”
    慕凰承疑惑地看向慕修淵，他并不跟后妃有來往，驀地提起此事，顯然話里有話。
    “鹿妃娘娘生了什么病？”慕凰承接上他的話頭，問道。
    “日日茶飯不思，食不下咽，還時常惡心嘔吐，具體我也不清楚了。我也只是那日聽兩個小宮女背地里議論才知道的。”慕修淵笑著對兩位哥哥行了個禮，“沒有旁的事，弟弟先行告退！”
    “等等！出宮的方向是在那邊吧？”慕九天指了指宮門的位置，但慕修淵分明向著內廷的方向走去，慕九天警惕問道：“七弟這是要去哪啊？”
    “鹿妃娘娘生病，做晚輩的，應該去探望。”
    慕修淵云淡風輕地應承著，說罷便拔腿離開。
    慕九天看向慕凰承，“看來七弟倒是挺會給自己找靠山的！”
    “五弟不覺得，剛剛七弟描述的鹿妃娘娘的癥狀，很像是懷孕了嗎？”
    慕凰承似笑非笑地看著慕九天，這話讓慕九天驚愕。
    “懷孕！那可是人妖之子！”剛在紫宸殿中還對慕凰承劍拔弩張的慕九天，此刻卻對慕凰承十分依賴，“二皇兄，你難道不害怕嗎？”
    慕凰承苦笑道：“反正我已然在父皇面前失了寵，再無翻身的可能，于我而言，不過是多了位兄弟罷了。”
    慕九天審視地看著他，見他確實失神落魄的，眼中再無半分從前的光芒。
    “七弟說得對，鹿妃娘娘生病，做兒子的哪有不去探望的道理！二皇兄，弟弟告退！”
    說著，也向著內廷的方向走去。
    慕凰承望著他的背影，嘴角揚起一個陰冷的笑意。
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