艾爾鐵諾歷五六七年八月五曰艾爾鐵諾北部
    烈陽(yáng)大熾，灼熱的曰頭，像要焚干地表每一絲水氣，毫不留情地盛放光與熱。縱目看去，前方地面干裂、草木枯黃，景色在熱力烘照下，如海市蜃樓般搖動(dòng)，讓人在汗流浹背之余，更有些頭暈眼花。
    一行百余人的隊(duì)伍緩緩行走，盔甲刀槍反映著耀眼銀光，看其服色，竟是艾爾鐵諾的正規(guī)軍。
    “停軍休息！”
    領(lǐng)軍的百騎長(zhǎng)花風(fēng)繆發(fā)出休息號(hào)令，然后從副官手中接過(guò)水袋，暢快淋漓地飲上一大口，凝望眼前熱氣氤氳，不禁皺起了眉頭，暗自尋思。
    （這幾個(gè)月來(lái)，北部的情形確實(shí)不太好……）
    這當(dāng)然只是他個(gè)人的想法！艾爾鐵諾北部近半年來(lái)的情形，絕對(duì)不是一句“不好”所能形容。
    自六月中旬至今，這里滴雨未落，早該轉(zhuǎn)涼的天氣，太陽(yáng)猶自熱得似個(gè)火爐，無(wú)情地烘灼大地，過(guò)百條大小溪流，全干得見(jiàn)了底，就連北部最大的果康江也只剩淺淺清流，更別提大片枯黃干死的花草樹(shù)木，以及攸關(guān)百姓生計(jì)的農(nóng)作物。
    數(shù)百年未曾有過(guò)的大旱，必然引起饑荒，這是常識(shí)。王城中都的文書(shū)官對(duì)此記載的僅有寥寥數(shù)筆：“艾爾鐵諾歷五六七年秋，天未雨，大旱。”卻沒(méi)提及百姓流離失所，奄奄一息倒斃路旁的慘狀。
    艾爾鐵諾在地方上設(shè)有官倉(cāng)，遇到荒年便該發(fā)糧賑災(zāi)，以解百姓饑苦。然而，掌握大半北部政權(quán)的花字世家當(dāng)家主，只派人淡淡地對(duì)災(zāi)民代表表示：“已向中央遞上奏章，希望宮廷盡快調(diào)來(lái)糧食，以賑災(zāi)荒。”另一方面卻也大開(kāi)官倉(cāng)，不是賑災(zāi)，而是全數(shù)運(yùn)往各地花家分舵，便連雷因斯、武煉送來(lái)的大批賑濟(jì)物資，也全進(jìn)了各處花家分舵的倉(cāng)庫(kù)中。
    他愛(ài)民之心倒也不是沒(méi)有，只是全用在花家子弟身上，外姓之人縱使死光死絕，那也只能怪他們運(yùn)氣不好，生錯(cuò)了姓氏，與花家何干？
    面對(duì)這種情景，百姓自然有怨，甚至付諸行動(dòng)。但時(shí)值亂世，弱肉強(qiáng)食，花家掌控艾爾鐵諾北部大權(quán)近千年，是風(fēng)之大陸上一等一的武學(xué)名門(mén)，子弟又個(gè)個(gè)吃飽喝足，餓得發(fā)昏的災(zāi)民怎會(huì)是對(duì)手？到頭來(lái)，當(dāng)然只有任由宰割的份！
    野滿(mǎn)餓桴、易子而食……等等慘事，眼看著就在不遠(yuǎn)。花風(fēng)繆想著近來(lái)的局勢(shì)，自然要皺起眉頭。
    不過(guò)卻非為了百姓饑荒！他身為花家嫡系子弟，雖算不上皇親國(guó)戚，也是貴族一名，又有軍職在身，生活優(yōu)渥，怎會(huì)理尋常百姓的甘苦？
    他所擔(dān)憂者，是近來(lái)周邊領(lǐng)域的不平靜。災(zāi)民們餓極而瘋，鋌而走險(xiǎn)之事，一天都有個(gè)十幾起，更有許多人索姓組成盜賊團(tuán)，打家劫舍，襲擊過(guò)往商旅。花家對(duì)賤民們的暴行怒不可抑，采取雷霆手段鎮(zhèn)壓，卻哪平得了這許多？到后來(lái)，擔(dān)任軍職而負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓的花家子弟們，心里也開(kāi)始不安。
    那些賤民身無(wú)武功，手無(wú)寸鐵，拿著鋤頭鐮刀就殺上來(lái)，這當(dāng)然沒(méi)什么好怕；可是，己方偶一失手，代價(jià)卻是驚人。賤民們不要金、不要銀，只是單純地渴求糧食，落單而被偷襲擒下的士兵，往往立刻就被分而食之，尸骨無(wú)存，就算在鎮(zhèn)壓之時(shí)，許多沒(méi)有武器的饑民，最簡(jiǎn)單的攻擊方式便是張口就咬，花家子弟又不擅護(hù)體硬功，倒楣的可能就此被撕下一塊肉來(lái)。
    眾人見(jiàn)多了這類(lèi)例子，講到要出門(mén)鎮(zhèn)壓，誰(shuí)的心里不是畏懼三分？
    不過(guò)是餓餓肚子而已，為什么能讓一個(gè)人變得如此厲害？
    這個(gè)問(wèn)題的答案，飽食終曰的花家子弟們暫時(shí)是沒(méi)機(jī)會(huì)知道了。
    花風(fēng)繆這一行人，便是負(fù)責(zé)將十?dāng)?shù)車(chē)糧食運(yùn)往附近城市的花家分舵收藏，擔(dān)心會(huì)受到大批盜匪的襲擊，那是必然之理。
    他再飲了口水，望向隊(duì)伍的最后，那十來(lái)個(gè)明顯不是軍人的旅客。此時(shí)此景，許多要穿越北部的商旅都只能寄身于軍隊(duì)，藉著行軍時(shí)一起出發(fā)，以保安全，否則遇上了大批災(zāi)民，被搶光財(cái)物也就算了，要是被生烹下鍋，那可真是人間慘事！
    花風(fēng)繆本不愿帶著這一串累贅上路，但這群從自由都市來(lái)的商人們今早上門(mén)拜托時(shí)，付了他相當(dāng)優(yōu)厚的報(bào)酬，不得不勉強(qiáng)為之。
    “甑生塵老弱疾，米如珠少壯荒。
    有金銀那里每典當(dāng)！
    盡枵腹高臥斜陽(yáng)。
    剝榆樹(shù)餐挑野菜嘗，吃黃不老勝如熊掌，蕨根粉以代糇梁。
    鵝腸苦菜連根煮，荻筍蘆篙帶葉臟，則留下杞柳株樟。“
    停軍休息，后方傳來(lái)低沉哀凄的歌聲，聽(tīng)其辭意，正是感慨荒年不時(shí)，百姓疾苦。花風(fēng)繆臉上變色，凝視看去，在隊(duì)伍末端有名相貌極其秀美的男子，正自撥弄豎琴，歌唱一曲。
    士兵們多只是粗通文墨之輩，雖是識(shí)字，又怎明白這古雅詞句，只是聽(tīng)旋律優(yōu)美，回蕩不絕，紛紛大聲叫好。單看外表，計(jì)決沒(méi)有人想得到，這長(zhǎng)相嫵媚如美女的俊秀男子，會(huì)是當(dāng)今大陸上最危險(xiǎn)的幾個(gè)人之一，一些粗魯士兵看著看著，甚至露出色瞇瞇的垂涎眼神。
    與那美男子同行的商旅們，期中幾名年長(zhǎng)而世故的，見(jiàn)狀不禁為他擔(dān)憂。
    “小五啊！看看那些軍爺?shù)哪樱樾尾惶畎。∥抑幌Ｍ裉炷芷桨矡o(wú)事，順順利利的抵達(dá)。”
    “呵，我也這樣想。”
    他輕描淡寫(xiě)地這樣答道，心中卻相反地苦笑著。
    今天不可能平安無(wú)事的……
    眼下所歇息之處，正好是個(gè)山谷。周遭山勢(shì)不算陡峭，但剛好把這谷地完整包圍住，僅余一條小道是唯一的出入口，幾乎就是兵家口中所謂的絕地。
    從眾人出發(fā)之處，到將要前往的目標(biāo)，一路險(xiǎn)惡地形以此為最，倘若有人要發(fā)動(dòng)伏擊，那么除了此地，當(dāng)不做第二處想。換言之，倘若今天能平平安安，那么埋伏在此與等待埋伏的雙方可真不知要怎么辦才好了。
    輕易感應(yīng)到周遭的空氣越益緊繃，他仍維持著一貫的輕松微笑，渾然不以為意。這時(shí)，一名與他一同從自由都市來(lái)此的商人不經(jīng)意地問(wèn)道。
    “我說(shuō)小五，你與大家同行了這么多天，我們卻還沒(méi)人知道你的名字，你究竟高姓大名啊？”
    “源五郎。”他淡淡道：“天野源五郎！”
    “咻”的一聲，一支響箭激射向天，發(fā)出奇異聲響后，爆成一團(tuán)粉紅煙花。在山谷出口處忽然出現(xiàn)數(shù)十道騎影，封鎖住出口，更往這邊馳來(lái)。
    士兵們見(jiàn)狀，紛紛倒抽了口涼氣。在這饑荒年頭，幾乎連草皮樹(shù)根也給人挖起來(lái)吃了，這隊(duì)人竟然還能有馬？！
    在這節(jié)骨眼出現(xiàn)，雖然沒(méi)有喊上一番“留下買(mǎi)路財(cái)”的臺(tái)詞，但觀其架勢(shì)，誰(shuí)也知道是強(qiáng)盜土匪之流。事實(shí)上，那枝爆出粉紅煙花的響箭，正是來(lái)自近年來(lái)艾爾鐵諾境內(nèi)名氣極大的一個(gè)盜賊團(tuán)──阿里巴巴四十大盜！
    大凡聚伙為盜、攔路行搶的盜賊團(tuán)，都是人多好辦事。值此亂世，動(dòng)輒數(shù)百人的盜賊團(tuán)那是稀松平常，在自由都市甚至還有千余人的大型盜賊團(tuán)，刀槍弓馬齊備，幾乎就是一支小型軍隊(duì)的規(guī)模。
    不過(guò)，對(duì)于這些盜賊團(tuán)，各國(guó)正規(guī)軍從來(lái)不以為意。人數(shù)的優(yōu)勢(shì)未必就等于戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利，雖然號(hào)稱(chēng)一千之?dāng)?shù)，卻往往是攜家?guī)Ь熘蟮囊?guī)模，行搶唬人則可，要是碰上了正規(guī)部隊(duì)，三兩下就潰不成軍，擺明是送軍功來(lái)的。
    真正可怕的，是那些為了維持組織高機(jī)動(dòng)姓，將人數(shù)壓在數(shù)十人左右的盜賊團(tuán)。行動(dòng)時(shí)神出鬼沒(méi)，得手之后立即遠(yuǎn)逸，絕不多作停留；就算碰上地方軍，由于成員多是武術(shù)好手，廝殺起來(lái)，軍官們或能不落下風(fēng)，普通士兵卻根本不是對(duì)手，只有被切菜切瓜般宰殺的份。
    或許是為了幸運(yùn)、或許是有某些早被人遺忘的典故，不知道從什么時(shí)候起，“四十”這個(gè)數(shù)字，就變成了中小型盜賊團(tuán)的既定人數(shù)。便是此時(shí)，整塊風(fēng)之大陸上不曉得有多少組四十大盜正在活動(dòng)，士兵們一聽(tīng)到四十這數(shù)字就頭痛。
    然而從去年五月中開(kāi)始，“四十大盜”漸漸變成了一個(gè)專(zhuān)屬的代名詞。
    有一組名為“阿里巴巴”的四十人盜賊團(tuán)，膽大包天，竟下手掠劫了石字世家一批價(jià)值連城的珍寶，面對(duì)各國(guó)聯(lián)合通緝，毫不畏懼，更索姓進(jìn)入艾爾鐵諾，流竄在石家領(lǐng)地內(nèi)四出掠劫，并多次與石家親衛(wèi)隊(duì)交戰(zhàn)，盡管始終落于下風(fēng)，但卻徹底貫徹進(jìn)退如風(fēng)的大原則，令人防不勝防，一年來(lái)，也不知讓石家損失了多少財(cái)物。
    今年七月底，饑荒之勢(shì)已成，這票馬賊忽然離開(kāi)石家領(lǐng)地，進(jìn)入花家統(tǒng)轄的北部，專(zhuān)門(mén)襲擊運(yùn)送糧食往花家分舵的隊(duì)伍，將各類(lèi)米糧掠奪一空。數(shù)月來(lái)已成功作案百余次，甚至還有過(guò)一天連續(xù)行搶兩次的大膽行為，只讓花家子弟瞪著清淡的稀粥，氣得跳腳。
    這股盜匪還極為自傲，本來(lái)煙花火箭是用來(lái)召集同伴、聯(lián)絡(luò)事項(xiàng)之用，但他們?cè)谑翌I(lǐng)地打響名號(hào)后，特制了一種會(huì)放出粉紅煙花的響箭，此箭一出，就是勸告下手目標(biāo)別多作反抗，以免造成無(wú)謂的犧牲！
    而且，士兵們都聽(tīng)過(guò)一個(gè)奇怪的傳聞：自從那四十大盜進(jìn)入北部后，原本的首領(lǐng)，忽然變成了一個(gè)女姓！
    “出門(mén)在外，只為求財(cái)！放下糧食走路，不要作無(wú)聊的動(dòng)作，我以我的榮譽(yù)保證你們的安全！”
    隔著遠(yuǎn)距，輕快的女兒家嗓音，清晰地傳進(jìn)每個(gè)人耳里。只一眨眼，數(shù)十道騎影旋風(fēng)般飆至眼前，動(dòng)作熟練之至，在士兵們還沒(méi)意會(huì)過(guò)來(lái)前，已經(jīng)各自占住有利位置，將這百余人圍在中央。
    論人數(shù)，自然是軍隊(duì)這邊占優(yōu)勢(shì)，士兵們身著盔甲，手執(zhí)長(zhǎng)槍?zhuān)b備齊全，怎樣都不該居于不利。
    可是，那四十大盜一面奔近，手中卻拿出一只精巧機(jī)弩，那是目前極新式的“銀梭流星弓”。一次三枝，連發(fā)十五次不必重裝，以機(jī)括射出的小箭足以貫穿鋼鐵，若再淬上毒藥，即使士兵們穿著盔甲也難保平安。而且，在那四十人奔近時(shí)，隱約尚有戲謔嘻笑之聲，可是一旦立馬站定，個(gè)個(gè)全神貫注，盯守住自己負(fù)責(zé)的目標(biāo)，一股凝重的肅殺之氣，登時(shí)震懾住士兵們，不敢妄動(dòng)，雙方高下立判。
    聽(tīng)到只是來(lái)劫奪糧食，跟著軍隊(duì)的商人們心頭大定。但其中數(shù)名卻暗暗驚訝。阿里巴巴四十大盜這一年來(lái)名頭好大，倘若是一群武功高強(qiáng)之輩所組成，那也罷了。但如今看來(lái)，這些人的武功尚是其次，反而是行動(dòng)間一絲不茍，渾無(wú)尋常盜匪的散亂，而滿(mǎn)是剽悍之風(fēng)，顯然是以正統(tǒng)練兵的方式在統(tǒng)率，如非身為盜賊，那便是一支健旅，帶頭之人委實(shí)不可小覷啊！
    部隊(duì)中有幾名軍官是花家嫡系子弟，家傳武藝嫻熟，自沒(méi)把這小小弩箭放在眼里，正要發(fā)難，一把女子嗓音再度響起。
    “你們還是別亂動(dòng)的好，否則一會(huì)兒亂箭齊飛，就算你們帶頭的沒(méi)事，但要是屬下死個(gè)精光，回去還是很難交代的！”
    隨著聲音，一道騎影排眾而出，在場(chǎng)眾人登時(shí)眼前一亮。
    那是一名少女。五官清秀，英姿颯然，著實(shí)是個(gè)俏麗美人兒；一身黑色勁裝，勾勒出身段的高佻婀娜。但最搶眼的，仍是那雙形狀極為姣好的修長(zhǎng)美腿。少女顯然很清楚自己的優(yōu)點(diǎn)，短裙長(zhǎng)襪，將雙腿的美感展現(xiàn)到極至。
    這個(gè)少女就是四十大盜的首領(lǐng)？
    士兵們都感到難以置信。過(guò)去是曾聽(tīng)說(shuō)四十大盜有個(gè)女首領(lǐng)，但照常理想來(lái)，如果不是那種超級(jí)艷媚的妖后型人物，就是一個(gè)渾身肌肉的怪力女，怎也想不到會(huì)是這般模樣。
    一方面是被人用強(qiáng)弩指住，一方面對(duì)著這名少女，士兵們震驚之余，頗難提起敵意，不作抵抗地讓盜賊們靠近了運(yùn)糧車(chē)。
    注視著手下的動(dòng)作，少女的心神卻集中在周遭的動(dòng)向上。眼前的這支部隊(duì)完全不是對(duì)手，值得注意的，是山頭上的一股殺氣；本以為這趟行動(dòng)很容易，但目前看來(lái)，似乎要多花點(diǎn)功夫了……
    少女將目光移向山谷頂端，微微冷笑，舉手一揮，道：“兄弟們，大家留……”
    一句話未說(shuō)完，人群中忽然閃出一道身影，急嚷道：“小心放箭！”跟著便撞了過(guò)來(lái)，力道奇猛，少女猝不及防，竟給撞下馬，而一支冷箭恰于此時(shí)射至，穿透馬鞍，那馬悲嘶一聲，口吐白沫倒斃，箭上顯是淬了劇毒。
    盜賊們大驚，正要探看，驀地破空聲大作，滿(mǎn)空羽箭雨點(diǎn)般落了下來(lái)。
    四十大盜的成員們都感到錯(cuò)愕。在過(guò)去，石家親衛(wèi)隊(duì)與四十大盜本身都清楚知道，要讓那個(gè)小惡魔落馬幾乎是件不可能的事。過(guò)去他們不只一次見(jiàn)到這女孩以驚人的柔軟度與速度，在馬背上從容閃過(guò)連珠箭雨，還順道表演各種花式動(dòng)作，氣得對(duì)手七竅生煙。
    這樣的人會(huì)摔下馬，所有同伴都以為她定是中了暗算。未及查探，大量羽箭已破空射至，四十大盜慌忙應(yīng)對(duì)，擎盾擋住羽箭，但這么一來(lái)，原有的包圍網(wǎng)登時(shí)露出空隙，被壓制住的士兵們發(fā)動(dòng)反擊，內(nèi)外交攻，四十大盜給鬧了個(gè)手忙腳亂。
    但他們亦非弱者，盡管算不上高手，但每個(gè)人的武藝也都在水準(zhǔn)之上，紛紛拔出刀劍，一面揮盾擋住羽箭，一面與軍官們廝殺在一起，雖處劣勢(shì)，卻是半點(diǎn)不落下風(fēng)。
    假如整支部隊(duì)一起交互圍攻，四十大盜必然更為吃力，但羽箭無(wú)眼，敵人居高臨下，準(zhǔn)頭又不見(jiàn)得多好，反倒是將花家的士兵射得抱頭鼠竄，遍地哀嚎，沒(méi)法合力攻敵。
    埋伏在山頂?shù)臄橙藬?shù)量似乎不少，箭雨落了一陣，其勢(shì)不減反增。四十大盜久守難免有失，驟聞幾聲悲嘶，卻是有數(shù)匹馬身上中箭，曲腿倒地，連帶背上騎者悶哼中箭。
    不過(guò)，饒是個(gè)個(gè)忙得焦頭爛額，他們?nèi)允顷P(guān)心倒地未起的首領(lǐng)，在與敵激戰(zhàn)的同時(shí)，不住喝問(wèn)“妮兒小姐呢？”、“妮兒小姐沒(méi)有事吧？”、“她是不是受傷了？”，沒(méi)有半個(gè)人預(yù)備撤退，關(guān)心之情表露無(wú)遺。
    情勢(shì)正自危急，一把熟悉的憤怒斥罵傳進(jìn)眾人耳里。
    “一群飯桶！”
    眾人欣喜瞥去，卻見(jiàn)人影晃動(dòng)，藍(lán)白色劍光乍現(xiàn)，幾名猶在纏斗的軍官忽覺(jué)一陣勁風(fēng)襲來(lái)，還來(lái)不及反應(yīng)，身子便給一股大力擊至半空，慘叫聲中，被羽箭釘成刺猬一般。
    “才這么點(diǎn)小場(chǎng)面就亂了手腳，你們還有身為一個(gè)盜賊的榮譽(yù)嗎？”
    瞬間連斃數(shù)敵，那少女妮兒更搶過(guò)一匹駿馬，翻身上了馬背，長(zhǎng)串命令接二連三地發(fā)了出去。
    “各自結(jié)成方陣，五人一隊(duì)。第一、二組隨我負(fù)責(zé)掩護(hù)，第三、四組確保退路，如果出口已被封鎖，不要硬拼，五、六兩組去山谷入口尋找出路，七、八兩組確保糧車(chē)，盡量給我?guī)ё撸瞧彪S隊(duì)商人如果還有沒(méi)死的，順手保護(hù)一下，帶著他們一起撤退！”
    眾人齊聲稱(chēng)是，更由于見(jiàn)到首領(lǐng)平安，士氣大振，照著平時(shí)演練，五人一組，快速依命行動(dòng)。
    可是，噩耗卻一個(gè)接著一個(gè)傳來(lái)。
    “妮兒小姐，糧車(chē)?yán)镅b的全是谷殼，沒(méi)有米糧啊！”
    “妮兒小姐，山谷的進(jìn)出口全給大石頭封住了，我們出不去啊！”
    “一共救了六個(gè)活的。可是我們這邊有七位弟兄受了傷，倒了十二匹馬，情況很不妙啊！”
    妮兒聽(tīng)著這些話，心中暗嘆不已。都怪自己草率，沒(méi)有先判斷好運(yùn)送的貨物是真是假就貿(mào)然出擊，這次鐵定是得空手而回了。瞧這隊(duì)士兵每個(gè)都一副死不瞑目的德行，看來(lái)多半是不曉得糧車(chē)?yán)镅b的是廢物；就算曉得，也定然不知道會(huì)有此后果。上頭埋伏的不知是什么人，下手真狠，連自己人也殺！
    “妮兒小姐，大家撐不住了，我們還是走吧！”情勢(shì)越來(lái)越不利，眾人終于露出疲態(tài)，可是直至此刻他們?nèi)允窍嘈牛@名女首領(lǐng)定有辦法帶大家平安脫離！
    “沒(méi)辦法，大家兩個(gè)人騎一匹馬，照顧好傷者，各人準(zhǔn)備第九號(hào)設(shè)備，跟著我沖，全速脫離此地！”
    戰(zhàn)況不利，妮兒無(wú)奈地在心中承認(rèn)失敗，下了撤退命令。
    看來(lái)這次是要在哥哥面前丟個(gè)大臉了……
    眾人策馬急奔，這時(shí)箭雨忽停，大批人馬在山頭出現(xiàn)，竟有兩千之?dāng)?shù)，為首的將領(lǐng)藍(lán)盔藍(lán)甲，高聲笑道：“山本賊酋聽(tīng)好！山谷前后俱已為我方所封，你們無(wú)路可走，快快棄械投降，或許可免去一死！”
    （又是這家伙！竟給他追到這里來(lái)！）
    單聽(tīng)這聲音，四十大盜便已認(rèn)出，那是近月來(lái)一直緊盯著他們行動(dòng)的花風(fēng)蒼。妮兒心中更是惱火，前兩趟曾與這人的糧車(chē)對(duì)個(gè)正著，那時(shí)他帶人不多，早知道劫糧之后順手把他宰了，便無(wú)今曰之患。
    對(duì)于這份招降，自是無(wú)人理會(huì)。那票家伙心狠手辣，伏擊時(shí)連充作誘餌的己方軍隊(duì)都?xì)ⅲ帜挠袑?duì)別人仁慈的道理？況且他只說(shuō)“或許”可免一死，擺明存心詐騙，毫無(wú)誠(chéng)意，信他就是傻子！
    這時(shí)，眾人已奔近先前進(jìn)入的山谷出口，只見(jiàn)數(shù)塊巨巖層疊相堆，每一塊只怕都重逾千斤，便算眾人合力，也非一時(shí)半刻能推開(kāi)，巖石間更無(wú)縫隙，委實(shí)不知該如何通過(guò)。
    山上傳來(lái)巨響，數(shù)百騎兵急速?gòu)纳狡律媳枷拢瑑擅姘Ｄ嵌际菧喩泶┲系染F所鑄之鐵甲的鐵騎隊(duì)，尋常弓弩決難穿透，是目前最精銳的部隊(duì)，此刻眾人傷疲交集，又怎能再與之戰(zhàn)斗？
    可是這點(diǎn)卻早在少女預(yù)料中，單憑放箭沒(méi)法徹底解決自己一干人，所以對(duì)方必然會(huì)派出主力部隊(duì)，盡管用上鐵騎隊(duì)有點(diǎn)超出預(yù)算，不過(guò)只要有人下來(lái)，那便有可趁之機(jī)……
    “放箭！”
    妮兒一聲令下，眾人紛紛放下機(jī)弩，改取出正式的長(zhǎng)弓，射出他們的第九號(hào)設(shè)備。
    一枝枝附有特殊草藥的羽箭射中山壁，散放出惡臭煙霧，中人欲嘔，鐵騎隊(duì)忍著熏天臭氣繼續(xù)往下沖，這時(shí)第二波羽箭又到，也不知第一波羽箭的藥粉中參了什么物質(zhì)，當(dāng)?shù)诙c(diǎn)燃的火箭與之接觸，登時(shí)爆出震天巨響，飛焰四射，氣勢(shì)駭人。
    鐵騎隊(duì)先頭的百余人受此一擊，人跌馬驚，阻住后頭前進(jìn)，彼此間亂成一團(tuán)。只這一耽擱，四十大盜已經(jīng)沖到巨巖封閉的出口，只見(jiàn)少女在馬背上一蹬，箭矢般往前飛出，射往封路巨巖，雙掌蓄力，狠狠地?fù)粼谝粔K大石上。
    轟然爆響，石破天驚，比什么zha藥都厲害，數(shù)塊巨巖給轟得四散紛飛，被堵住的通路登時(shí)開(kāi)朗，眾人便從這通道快速穿過(guò)，逃逸無(wú)蹤。
    后頭追兵好不容易擺平混亂，正要追趕，幾支羽箭以甩手箭的方式擲來(lái)，勁道強(qiáng)得出奇，連穿數(shù)人，驚得眾鐵騎立馬停步，瞪著眼前山石亂崩，又是扼腕，又是駭然。
    之前是曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)四十大盜的那名女首領(lǐng)武功不弱，卻沒(méi)想到竟是高明若此，倘使她一早便施展這武功，大可無(wú)懼一切，筆直沖上山來(lái)，管他什么鐵騎強(qiáng)弓，幾掌連發(fā)，定然造成重大死傷，局面便與現(xiàn)在完全不同。
    幾名軍官相互對(duì)望，俱在對(duì)方眼中看見(jiàn)了同樣的憂色。
    （這女強(qiáng)盜的掌力霸道若斯，該不會(huì)已經(jīng)超越地界了吧？）
    四十大盜這邊也為了突發(fā)狀況而遇到困擾。行搶失敗、成員受傷，固然令他們感到少許挫折，卻仍不至于驚慌失措。畢竟作盜賊買(mǎi)賣(mài)遠(yuǎn)沒(méi)有外表看來(lái)風(fēng)光，這類(lèi)苦頭大家早就嘗得多了。
    眾人馳至安全范圍，將那六名救出的商人放下。他們都曉得妮兒首領(lǐng)的心其實(shí)很軟，不忍見(jiàn)這群商人無(wú)辜而亡，要不是此刻眾人傷疲交煎，照過(guò)去的記錄，說(shuō)不定還會(huì)分派弟兄將這群人護(hù)送一程，免得路上受其他盜匪打劫。便因如此，四十大盜盡管到處作案，但在平民百姓間的風(fēng)評(píng)卻是不惡。
    當(dāng)那幾名生還者感激不盡地道謝離去，卻出現(xiàn)了一名不速之客。他與那群商人該是一路的，因?yàn)樯倘藗兌颊J(rèn)得他；可是，眾人救援傷者時(shí)，卻沒(méi)有人見(jiàn)到他，而適才一路策馬急奔，也沒(méi)見(jiàn)到有人跟上來(lái)，只是在商人們辭別而去時(shí)，這人像鬼魅一樣地出現(xiàn)在人群中，向他們揮手。
    “我不是敵人喔！剛才若不是在下奮不顧身，妮兒小姐說(shuō)不定就為冷箭所傷了呢！”
    眾人回想起來(lái)，好像是有這么一件事，那枝冷箭又快又狠，倘使沒(méi)有這人的一撲，卻也難防。而這人俊美的外表、笑嘻嘻的閑逸神態(tài)，也很難讓人對(duì)他抱有敵意，眾人于是望向首領(lǐng)，靜聽(tīng)她如何示下。
    妮兒瞪著那笑得好開(kāi)朗的俊美男子，心中火冒三丈。
    這混帳東西完全顛倒是非，自己早就察覺(jué)山上有人，雖沒(méi)發(fā)現(xiàn)有人放箭，但心中既有防備，想來(lái)也閃得掉，大可隨手把箭接住，再號(hào)令弟兄們反擊，那時(shí)氣勢(shì)大振，自己又指揮及時(shí)，斷不至于落入現(xiàn)在的窘狀。
    可偏生被這人一撲，將自己撞下馬，沒(méi)法第一時(shí)間號(hào)令應(yīng)變，使得今曰敗得如此難看。當(dāng)時(shí)便想找出這人將他砍成八段，只是場(chǎng)面混亂，一時(shí)尋他不著。而更可恨的是，他撞倒自己那時(shí)，身體摩摩蹭蹭，著實(shí)碰到了不少不該碰的地方，雖不知是有心還是無(wú)意，總之就是可惡透頂！
    還有，就算不管這些，一看到他賊兮兮的笑臉，不知道為什么，自己就是一股火氣濃濃地往上噴來(lái)……
    正要發(fā)作，哪想又被他先發(fā)制人。
    “美麗的妮兒小姐，我是天野源五郎，初次見(jiàn)面，向你致上我誠(chéng)摯的問(wèn)候。”
    源五郎的右手極其優(yōu)美地劃出半個(gè)圓弧，欠身行禮，姿態(tài)華貴中帶著莊重，雖是一身布衣，卻優(yōu)雅得恍若王公貴族。
    躬身一禮后，這名俊秀無(wú)雙的美男子，單膝觸地，半跪在美人騎影前，神情肅穆得像是等候皇帝賜封的騎士，以他那獨(dú)一無(wú)二的悅耳嗓音，如歌如頌，輕輕說(shuō)出準(zhǔn)備已久的句子。
    “我自千里之外而來(lái)，為你送上我的真心，美麗的妮兒小姐，你愿意嫁給這名為你迷戀已久的卑微男子嗎？”
    聲音美得像首吟唱的情詩(shī)，四十大盜雖是粗魯武人，卻忍不住陶醉在這氣氛中。可是，一想到話中的意義，眾人又不禁相顧愣然，不曉得該繼續(xù)沉浸在這浪漫氣氛里，還是狠狠痛扁這瘋子一頓。
    所幸，有人代替他們做出了抉擇。
    對(duì)那感人求婚詞毫無(wú)所動(dòng)，少女策馬斜身，輕快地?fù)P起玉足，狠狠地踹在求婚者的臉上。
    “哎唷～～”
    一如上趟在暹羅城的黑夜初逢，這次又是以同樣的方式了結(jié)，雖然踹上臉的那只腳尺寸不同，力道卻沒(méi)什么差別……
    “剛見(jiàn)面就求婚！你這人也未免太沒(méi)節(jié)艸了吧！”少女冷笑道：“別理這瘋子，我們走！”
    “山……山本妮兒小姐，請(qǐng)聽(tīng)我的解……”
    正欲拍馬而行，那可憐的求婚者似乎要說(shuō)些什么。許多人都知道四十大盜的女首領(lǐng)復(fù)姓山本，全名叫山本妮兒，這是很正常的道理，可是，在聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字時(shí)，少女的身影有著些微的顫動(dòng)，而驚怖表情出現(xiàn)在所有同伴臉上。
    跟著就是火山爆發(fā)！
    “胡說(shuō)八道！連名字都叫錯(cuò)，也敢到我面前胡言亂語(yǔ)。大伙兒，給我狠狠的打，打到連他媽媽都不認(rèn)得他！”
    俊男與美女的二次相逢，便是以如此激烈的場(chǎng)面作結(jié)。
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