水煙寒拉住戚梧桐，讓她與自己同個步調行動，此人輕功著實了得，帶著一人身法卻輕盈的難以被常人察覺，然而慕靈衣是何許人也，又豈能沒有準備，但戚梧桐想，自己與慕靈衣皆未料到的是，水煙寒帶來的幫手，竟會是清河王的部下。
    還不待戚梧桐從混亂的情形中回過神，人已被那姓水的丟在一匹高頭大馬上，馬鞭一甩，馬兒就如脫弦之箭般風馳電掣，就如同是在逃命一般，這戚梧桐就不明白了，這水煙寒身為醉夢三公子之一，又有清河王這么個大靠山，他逃什么？
    戚梧桐正尋思回頭瞧上一眼，不料水煙寒突然矮身，將戚梧桐夾在自己與馬背之間，戚梧桐腦門冷不丁往那馬鞍上撞去，整個人登時是七葷八素，但耳邊呼嘯的箭聲卻也聽得真切，她心道，當真有人追殺。想著，水大公子，你若真有心要護著本姑娘，那就趕快給姑娘找個好地，睡上一覺，我可是連日不得安生，這一身傷也沒好利索。可這話她說在心里頭，這水公子聽不著，想到此處，戚梧桐一愣，覺得不對，這姓水的不會說話，可沒人說過他聽不見聲，當下把心一橫，高聲道，背后就一人，你去擋擋。
    話雖已出口，卻不見成效，反之，這馬是越趕越急，像是身后那人是云海城城主或是清河王那般人物一般。
    戚梧桐聽著身后踢踢踏踏的馬蹄聲，忍不住望望，只見那馬兒頭細頸高、四肢修長、皮薄毛細的棕紅大馬步伐輕靈的，啐聲道，汗血馬。
    這汗血馬是萬里挑一的良駒，產自西域大宛，中原的馬匹與之相比，當真是天淵之別。而這策馬之人，戚梧桐也料不到，居然如此之快便又與此人重逢，華驚鴻，華公子。
    戚梧桐十分好奇，華驚鴻這誓死不休的窮追猛打，是對水煙寒，還是沖著自己，就他們之前那一面，言談之間，華驚鴻與醉夢山莊相交不淺，倒戈相向不免有失情誼，除非這水煙寒真不是什么好東西，背著江晚晴與清河王勾結。不待戚梧桐回身，更使其詫異的事便又出了一樁，戚梧桐竟然聽見這世人皆知的啞巴，水煙寒，叫她抓緊。
    戚梧桐瞪著一雙圓溜溜的眼珠子，聽啞巴開口，隨之水煙寒抓起戚梧桐，縱身一躍，甩開馬，施展輕功，翻上十丈高的城墻。
    二人翻出城墻時，依稀能聽見墻對頭，華驚鴻高聲的叫嚷著，快開城門。但水煙寒帶著戚梧桐鉆入樹林，很快便不見了蹤影。
    戚梧桐問水煙寒是要帶去何處，然這水公子，又變回原來那副不言不語，一聲不吭的模樣，這叫戚梧桐以為方才同自己說過話的不是此人，而是哪一只經過的孤魂野鬼。
    戚梧桐沒有再嘗試與水煙寒交談，只是默默跟著，不時的抬頭望望月亮，然后看著它一點點移動，看著眼前出現一座高聳如天的樓閣，在月光中，它的倒影如同是一柄劈開大地的寶劍，戚梧桐與水煙寒，立在山崖旁，望著這座樓閣，樓閣四周的房屋，行程一個又一個圓環，將它包圍。
    水煙寒取下腰間別的木笛，樂曲隨風飄起，越傳越遠，那高聳的樓閣中，似乎是應和著他吹奏的樂曲，一層層的燈火熄滅，從最高一直到最底，驟然間它像是消失在夜色中，而這樓閣四面的燈火確轉而亮起，層層疊疊，一直亮到戚梧桐與水煙寒腳下的坡地，下頭出現一條纖長的人影，風帶起她的衣裳青絲，那人影纖瘦的像是隨時會給那風吹走，水煙寒走近那女子，戚梧桐也隨之跟了上去。
    當水煙寒接近那女子是，那女子用一種飄忽到不真實的聲音道，你來早了，他還未回來，且先去見見樓主。
    而從頭至尾，這女子的眼光沒有一刻是停留在戚梧桐身上，就像水煙寒是只身前來一般，當戚梧桐步入這隱于山中的城鎮，頃刻宛如置身在一個巨大的漩渦中央，四面八方濃重陰郁的氣息似乎會在剎那間將她啃食殆盡。
    然而戚梧桐的目光始終望向那座樓閣，夜幕下，這個巨大的黑影壓在戚梧桐頭頂，但她心中卻沒有絲毫懼怕，相反，這黑影好似有著魔力，不斷的將她吸引。
    戚梧桐跟著水煙寒與那女子一同進入這樓閣，戚梧桐忍不住抬頭，而即便是身在這樓閣之內，也無法看到它的頂端，只有神秘而綺麗的花紋一直蔓延，延伸向上，大堂上整整齊齊的擺放這十張椅，雖然此時并未有人坐在這些椅子上，但戚梧桐能清晰的感覺到，這些桌椅的主人，正在這樓中的某個角落盯著他們，她甚至能聽見他們淺笑，鼻息，還有舔舐嘴唇的響動，這究竟是什么地方？
    戚梧桐深深吸氣，將四下那凝重的氣息引入自己體內，然后慢慢地，她又恢復了一如既往，不可一世的淺笑，這時她想起路無涯說她總該是云淡風輕的。
    那個身材纖瘦的女子，一直在最前，當她停下，朝端坐在最高位的男子道，樓主，人到了。
    戚梧桐的目光望向這位樓主，戚梧桐十分意外，這樓主并沒有她想象的那般高大威嚴，他中等偏瘦小的身材，皮膚白的如從未見過陽光的鬼魅，但正是這樣一個男子，凜然的如同是個君臨天下的王者。
    暴君。這便是戚梧桐在見到他第一眼所感覺的，他的雙眸中透出一種對殺戮的渴求，他是江湖上最為可怕，最為頂尖的殺手，身為劍宗之一的鬼劍，也曾是這個殺手國度的一員。
    這么一群人在江湖上也未有過什么特別的稱號，除了殺手，江湖上也沒有知道該如何稱呼他們更為合適，唯一的清楚是，要加入他們只有一種手段，殺氣他們其中的一人然后取而代之，他們的意識中從未有過同伴，有的只是更強的人，或許正是如此，才使得他們能存在于每一個朝代，每一段歷史，悠遠的如同天地。在他們眼中每一個人都是可以算是價錢，只要出的起價錢，他們就可以殺任何一個人，即便是皇帝，每一次殺人，皆有著一個你死我活的結局，為了自己能成為那個活的更長的人，他們都要一擊即中。
    這群人之中有一人名叫白琦，戚梧桐聽說，他專門為了殺死一個人，而被磨練十年，又或者說，他就是為了親手將對方殺死而苦練了十年，一場長達十年的追殺，戚梧桐想自己是加入不了這個神秘的殺手組織，僅僅是這份定力與恒心，他們就難以共事，是以戚梧桐未曾想過有朝一日，會與他們見面。
    廉刃，這樓主名叫，廉刃。戚梧桐并不知道，她正漫不經心的喊出了廉刃的名字，而也未料到，這廉刃會出聲回應自己。戚梧桐垂著明眸，然后抬起，保持她一貫的微笑，問到，殺了你的人，是不是就能成為這樓閣的主人。
    登時樓閣中所有的目光都匯集到了這少女身上，廉刃盯著戚梧桐的面龐，這眼神，這笑容，似曾相識，卻又記不起是在哪里見過。廉刃應道，是。
    戚梧桐的眼珠在樓閣中打量了一圈，問，為何他們不連手殺了你，再選出下一任樓主。
    廉刃突然笑了，他并非是在嘲笑戚梧桐，從戚梧桐清澈明亮的雙眼中，他看到的是純粹的好奇，而非挑釁，所以他極富耐心的應道，連自己想要的東西都無法憑自己的能力到手的人，有什么資格坐在這個位子上，在這里的每一個人都渴望成為最強的那一個，而非成為分享最強之位的人，那樣的人即便是坐到這個位子上，不死在這里，也終有一日會死在任務中。我很是期待，你成為強者來挑戰這個位子，畢竟你已經有了這樣的資質，也快些有這樣的價值。
    戚梧桐注意到廉刃的目光掃過她身旁的一堵墻，戚梧桐隨之看去，那堵墻并不大，可以說在這座樓閣中，它不過是一角，這一角上貼著一張又一張的懸賞令，而被貼在上面的人都有這相同的特點，他們有著很高的價值，其中也包括了她，戚梧桐。在這些懸賞令中，有那么一張，已被塵土侵蝕的暗淡，那張懸賞令上，有著戚梧桐所熟悉的臉孔，和一個她陌生的名字，左梁中。
    戚梧桐在兒時遇見的那個臉頰上有塊皮膚發白，腰上別著一柄沒有柄的長劍，與風千帆和水煙寒的師父斗了七日七夜未分勝負，最后自盡的老爺子，原來他叫左梁中。
    戚梧桐指著他的懸賞令，道，他已經死了。
    廉刃道，你殺了他？
    戚梧桐道，不，他是自盡。
    廉刃往左梁中的畫像看了一眼，“那他便沒有存在的必要。”左梁中的懸賞令有如蝴蝶折翅般落到地上，然后廉刃便再也沒有多瞧一眼。
    戚梧桐道，他強嗎？
    廉刃道，與一個死人論強弱，有何意義。
    戚梧桐微笑著注視廉刃，她心中明白了一個道理，對于這些而言，價值是給活著的人，一個死人，是連被回憶的價值都沒有的。不知為何，她與那個左梁中并不是十分熟識，但心中卻升起了一股悲意，這股子的悲意，驅使她做了一件，連她自己也不敢相信的事，兩指之間生出了一股劍氣，直指向廉刃的眉心，與此同時，漆黑的樓閣中，也涌出好幾股氣息，躍躍欲試。
    廉刃依舊坐在他的位子上，將頭輕輕往左偏，戚梧桐的這一招便落空，戚梧桐的手指從他臉頰滑過的同時，廉刃的右拳已經貼著戚梧桐的衣服，眼見這一拳要打在身上，戚梧桐竟然本能的翻身躲開，腳未落地，又是一個空翻，站在一掌凳上。
    廉刃道，你師父鳳天翔，我一直想同他交手，但卻奇怪，未有一人來向我買他的命，真是可惜。
    戚梧桐道，這便是你要見我理由？
    廉刃道，不是，要見你的是他。
    戚梧桐就著廉刃的目光，回頭看去，大殿門前站著一個男子，一身玄衣，他一步步從暗處走入光亮，戚梧桐沉沉的吸了口氣，他們彼此都以為要用上很長的時間才能回想起對方的模樣，但當戚梧桐那一聲，小樓哥哥。司馬玉樓與戚梧桐似乎在那一瞬之間，回到了那個海棠盛開的院子，然而轉變的外貌卻無時無刻不在提醒著，時過境遷。
    司馬玉樓穿過大殿，到廉刃身前，道，任務完成。
    廉刃點頭，朝戚梧桐道，下次你會變得更強。
    戚梧桐笑道，還是罷了，我對你這個位子，并沒有十分興趣。
    廉刃道，那你可以像鬼劍一樣，他也曾打敗坐在這個位子上的人，今日在場的這些人當中，除了我，當時都還沒能進入這樓閣之內，我便是親眼看著他從這門口走出，鬼劍舍棄了一切，離開此地，隱姓埋名去了。
    戚梧桐微微笑道，我以為他是在外頭遇上了無法戰勝的對手，外面總有著比坐在這個樓主位子更強的人，這個位子坐久了，會變成井底之蛙。
    廉刃也微微笑道，所以要常常出去殺殺人，見識見識世面。
    戚梧桐問到，清河王的價是什么。
    廉刃看向司馬玉樓，對戚梧桐道，你并非是第一個要我去殺清河王的人，可惜，我是個殺手，我只負責殺人，找人我并不擅長，更何況是一個連長相也無人得知的人，殺人需要一個的目標，而不是一個虛無縹緲的江湖傳言，我勸你，不要將時間浪費在尋找目標上，在執行中變強才最為行之有效。
    在廉刃說話的同時，一只白鴿飛出大殿，落在那個纖瘦女子手中，女子解下信鴿腳上的竹筒，廉刃從中取出五張一根手指寬的字條，看罷，靜默了下來，有五個目標。
    一個人影從樓閣一層躍出，落在十張椅子的一張，戚梧桐沒看清此人面目，只是一陣蟲鳴不絕于耳。
    站立著的纖瘦女子甩動衣袖將一只飛蟲從手臂上甩下，口中還念叨，總是帶著這種惡心的東西。
    那人影悠悠道，你之所以覺得它們惡心，是因為它們防不勝防，能殺你于無形。
    戚梧桐臉頰之間一涼，像是一條舌頭從那舔過，一偏頭，一人蹲在椅背上，咧著嘴笑道，小樓，你帶來人，味道真鮮。說著銀牙一咬，似要將戚梧桐咽下肚子一般。
    然后一條，接一條的人影出現在殿中，一一找到自己的席位，有的坐，有的站，水煙寒也走到其中一個位子坐下，轉眼間，殿中已從原先的五人變作十二人。
    戚梧桐并未搭理那個舔她面頰的怪人，而是將全部注意力投向一人，此人眼瞳中看不出絲毫的情感，那是與路無涯看盡生死的冷漠不同，且戚梧桐的這個感覺是完全對的，此人正如她所設想的，是一個全然沒有情感，被打磨的精準無比的殺人兵器，那個十年為殺一人的白琦。
    廉刃像是大將點兵般，每拋出一張就會念出一個名字，每念一個名字，便會有一人接住他拋出的字條，薛蠡、雨花娘。一男一女接下字條，其中那叫薛蠡的男子同時接下了兩張，他要一次殺兩個人，而另外兩張字條還攥在廉刃手中，這兩張字條有些特別，是用朱砂紅字寫下的，這血一般的顏色光是看著都叫人沸騰，一個問到，是誰的任務失敗？
    并非每一個刺殺對象都值得這座樓閣中的人出手，但若是如這兩張以朱砂紅字寫下的字條傳入這樓閣中便是外面的那些人執行著超出他們能力的任務，這也意味著去執行任務的人都沒能活著回來。
    當廉刃將這兩張朱砂紅字的字條拋出，他并未特地指派某個人去執行，而殿中一人似喜歡奪人獵物的鬣狗飛撲出來，兩張刺眼的朱砂上戚梧桐清楚的看見，玄武劍派清風道人，鳳儀山莊戚梧桐，刺殺他們的地點是清風道長棲身的道觀，刺殺的日子，則是戚梧桐被慕靈衣劫走的日子，也就是昨日。
    朱砂紅字條未落入那人手中，戚梧桐從司馬玉樓手中抽出長劍，劈出一道劍鋒，將其中一張字條劈斷，而另一張寫有鳳儀山莊戚梧桐大名的條子卻已落入那人手中，他飛快將條子塞入懷中，右手已在飛快地轉動短刀，望向戚梧桐。