帶著戚梧桐的男子名叫楚思了，他二人下到山下，這楚思了見他的馬不見了，戚梧桐撇嘴道，原來那是你的馬，我以為馬的主人上山下不來，就把馬放跑了，省得栓在這惹眼。
    楚思了那一臉的波瀾不驚，戚梧桐也看不出個所以然，只聽他說，那好，那你我，就一同步行到城中買兩匹馬。
    路上楚思了什么也不問，戚梧桐就乖乖跟著他后頭，心里只想著能找個鳳儀山莊的地方遞個信，不然自己這身份一旦漏了陷，麻煩的事情可多了去。
    楚思了不愛說話，偶爾上前搭上一句，戚梧桐也就敷衍過去，可這么沒著沒落的走，把她的心思也走沒了，琢磨著是不是干脆露個破綻把事情戳破，心里這么合計，楚思了卻將她已帶到家門口，戚梧桐望著楚府二字，再一細想，是了，他騎的那匹馬就是匹良駒。
    楚府門前的仆人，見戚梧桐站在門前嘆氣，楚思了喊了她一聲。
    戚梧桐苦笑著跟進去。
    戚梧桐進到楚家，那楚思了已走到通往后院的小徑，戚梧桐像逛園子一般慢悠悠的跟著，穿過通往后院的月洞門，一株比她還高出一頭的東西，像樹，也像花，她不知這是個什么東西，像湊近聞聞，摸摸，楚思了卻喝止她，不讓碰。
    戚梧桐吐了吐舌頭，又快步跟上，正在此時一個丫鬟從她身邊走過，引起了她的注意，她見這丫鬟走路一瘸一拐，就跟兩條腿是不一樣長似得，轉頭的功夫又碰見兩個仆人，這兩人更是有趣，自肩膀以下，半邊身子皆是連在一起的，兩個人，穿這一身衣服，一條褲子。
    戚梧桐登時露出笑意，一點也不害怕，反倒覺得有趣，奔到楚思了身邊問道，“你這家真夠好玩的，怎么用的人都這般非同凡響。”
    楚思了說到，“這是醫家，醫家病患多，本是常事。有何稀奇？他們到我府上求醫，但卻給不起我要的診金，為了活命便留在府上做工，讓我替他們緩解病情。”
    戚梧桐瞪大雙眼，想這此人殺人毫不手軟，怎會是個大夫？說他是個冷血的屠夫殺手，更加貼切。
    楚思了領著戚梧桐到了小樓旁，指著對面院落，同她道，我居在那間院子，你住這小樓，如有什么事，就到那邊來找我，有什么需要的喚個下人也成。
    戚梧桐瞧這小樓清雅別致，心想該是他為江靜女準備的，自己若是住了進去，實在有些不合適，就對楚思了道，“這房子太好了，我住不慣，你還是隨便給我找個屋子，實在不行，下人房也成。”
    楚思了道，“這小樓平日也是空著，你去住罷。”楚思了又說到，這小樓中住著一位女子，讓戚梧桐陪著她作伴。戚梧桐這才慢條斯理的登上小樓。
    楚思了見戚梧桐上了這小樓，這才轉身從偏門回到他自己的院子，兩個院子隔著一扇木門，他進院子后，將這小門插上鎖。
    楚思了坐定，剛喝了口茶，便進來一人，是個姑娘，年紀看著不算大，二十來歲是要的，站在窗邊，望著隔壁院子的小樓問說帶回來的姑娘，是那賤人的女兒？
    這楚思了冷冷言道，“依著江有汜的性子，女兒還有點活命的機會，若是個兒子，絕無半點活命的可能。”楚思了又緩緩道了一句，江有汜我已將她殺了。
    進屋那人笑道，“那這孩子倒也可憐。”
    楚思了卻不以為意，不發一言，但這進屋的女子眼神中卻透出一股恨意。
    楚思了與說話之人皆想不到他們的屋頂上此時正睡個少年，他微微一笑，咻地起身，不顯山不露水的就從這個院子跳到戚梧桐所在的那個小樓外邊，這少年心想，若這姑娘長得漂亮，就不妨給她提個醒，若是生的太過有礙觀瞻，那還是別留著嚇人。
    這小樓三層高，但底層是中空的，二層一左一右兩間房，最上頭還有閣樓，戚梧桐沒上到頂，就在門外朝左邊那屋瞅了瞅，里面是有個女人，像是在做女紅。
    樓下上來個小丫鬟，喊了聲姑娘，進了另一間屋，給她換上溫茶，奉上暖水巾櫛，請她梳洗。
    這時辰才至晌午，天亮的很，但戚梧桐舒舒服服洗了澡，吃了東西，起了困意，頭沾到枕頭，沒一會功夫就睡下，但還未睡沉，就被嚶嚶的哭聲吵醒，戚梧桐氣得起身，一掀簾子，眼珠子差點從臉上掉出來，她長這般大，真是頭一回見鬼。她自己偶爾也會扮鬼嚇嚇人，所以眼前這東西，若不是真鬼，那只能說她扮的太好了。
    這女鬼坐在角落，避著光，一身精致華麗的黃衫，全身上下透著虛光，她低著頭，看不見臉，只能聽見哭聲，戚梧桐正想下床，窗子一下子被推開，角落的女子一下子消失，聲音也沒了。
    戚梧桐趕緊下地，窗外卻跳進來一人，兩人是四目一對，皆是愣住，但戚梧桐很快便回過神，見這人仍是癡癡呆呆的盯著自己，’喂’的喊了一聲，這人才回過神，將戚梧桐上上下下，仔仔細細的打量一番。
    他只見眼前的姑娘，墨發垂腰，透著光暈正好能窺見單衣下玲瓏有致的身段，玉體還散發悠悠的香氣，雙目好似碧潭，他整個心神都沉醉其中，姑娘再是一笑，他難難閉上眼，咬牙道，你方才產生了幻象。
    那只是幻象？戚梧桐以為若只是幻象那也太過實在，那聲音，那體態，哎，她又覺得，比起鬼怪，幻象倒也更真，輕輕嘆了口氣。
    從窗外跳進的少年睜開眼，見姑娘已攏上外衫，咳咳幾聲，壓低嗓子道，姑娘，住這屋子有個講究，不能閉窗。
    戚梧桐笑道，“這種講究，如此別致的講究，怕是依著更加別致的人。誰向我下毒？”
    這少年擺手道，“沒毒，沒毒，這只是一種香料，不過，會勾起你的夢魘就是。”
    夢魘？這么說來那女鬼會看著那般真實，極有可能是自己曾經見過的人吶，她原是想等入夜再動身，看來得在緩緩，她問這少年，哪里能再弄些這香料？這少年望望天，心道，可惜生的如此漂亮，腦子卻不大好。
    他同戚梧桐道，“世間多少人，因吸入這香，被困在自己的夢魘中，遠了我就不說，這院子里頭還住著這么一位夫人，成日是自言自語，瘋瘋癲癲的。”
    戚梧桐一笑，大步流星的朝門外走，徑直走往楚思了居住的院落，堂而皇之的登堂入室，楚思了也在休息，戚梧桐這般闖入著實一驚，戚梧桐張口便朝他要這香料，楚思了眉頭一緊，問她是從何處聽來這么個東西。
    他二人說話，驚動了另一個女子，她從廊后的懸梯下來，在廊上，戚梧桐察覺廊上有人，剛要轉身出去，楚思了卻搶她一步，可一路上他都以為戚梧桐的武功不如自己，可真當一出手，其間高下立分，自己被她一掌便推開，那門外的女子見楚思了撞在門檻上前扶他，楚思了忙避開，說不妨事。
    這姑娘見到了戚梧桐哼了一聲，拂袖離去，戚梧桐從她的神色看來，是十分討厭自己，即便說是厭惡也絲毫不為過，戚梧桐想她二人素昧平生，要說招她怨恨是決計不可能，但如果是江有汜的女兒那可就不同。
    當那姑娘聽戚梧桐道自己并非是江有汜的女兒之時，果真停下腳，戚梧桐眼尾余光瞟到楚思了，望見他微有怒色，戚梧桐轉口道，“方才我做了個夢，好像記起些兒時的事情，我想如若我能記清，保不齊對你能有所幫助。”
    這姑娘卻冷冷道，“我不知你在說些什么，既然你不是江有汜的女兒，還請盡快離去。”
    戚梧桐嘆了口氣道，“誠然可惜，我原是想在今夜離開，誰知有了這么一出，正是請神容易送神難，姑娘我，還不走了。”
    她也學著這姑娘佛袖而去，但心中卻似擂鼓齊鳴，十分苦惱，為何自打從苗疆回來，就一直睡不好覺，總是夢東夢西，心里有些發憷，總覺得有些什么不該記起的東西，叫人怕極的東西就藏在她記憶的某個地方。
    戚梧桐回到小樓的臥房，那少年已然離去，窗外一棵棗樹，被風一刮，幾顆棗掉了進來，戚梧桐拾起來，嘗了嘗，看著圓圓滿滿，吃起來卻又澀又苦，住在她對門的女子聽見她這房里的動靜便過來瞧瞧。
    這女子年紀略長，眉眼之間的韻味是少女不曾擁有的，輕輕叩著門，戚梧桐請她進門，她卻笑笑問說，要不要上我那，喝茶。
    這女子自稱聞娘，戚梧桐叫她聞大姐，這女子笑道，以你的年紀叫我聲姨，我也受得。戚梧桐便轉口稱她聞姨。
    聞娘是楚家老爺的三夫人，前兩位夫人相繼去世，但各留有子嗣，府上就剩下她一位，無兒無女，楚老爺年前也過了身，戚梧桐暗道，這楚老爺子留下這么個年輕貌美的夫人就走了，誠然可惜，為人也不地道，就該寫封休書，放這聞娘再嫁人才是。
    聞娘這廂房和戚梧桐那間布局看似相同，實則有異，聞娘的廂房左右各置一窗，頂上還開著天窗，而戚梧桐的臥房只有向北的一面，開兩扇窗，她站起身在房中逛了逛，看著是在看聞娘的繡品，實則是在丈量尺寸，與自己的屋子相比，聞娘這屋大約長了三、四尺，單以眼觀，這一點差距是看不大出來的，但就是這點差距剛好能容一人通行，由此看來，她那屋子有點玄機。
    聞娘和戚梧桐閑聊幾句，一個丫鬟到了門外，聞娘問她何事，她說秦夫人跑了出去，秦姑娘讓她來問問該如何。
    戚梧桐偷瞧聞娘神情的變化，這聞娘神色瞧來，不是擔心秦夫人，而是煩心。聞娘道，“她主意大，就讓她自己拿主意，不必問我。”
    那丫鬟退身跑出了小樓，聞娘轉臉笑道，讓姑娘見笑。
    又沒過多久，又上來一人，是那楚思了要見戚梧桐。戚梧桐讓他是一陣好等動身。
    楚思了是個該糊涂時糊涂，該明白時，得明明白白的人，而戚梧桐不同啊，她是該糊涂時，極糊涂，該明白時，裝糊涂的主，兩人碰一處，言語是風馬牛不相及，楚思了也不好將她攆出門，本想誠心誠意的同她聊一聊，哪想到浪費這么一番功夫，這姑娘是軟硬不吃。
    他見戚梧桐全然沒在聽自己說話，而是盯著墻上一幅美人圖看得出神，也陪著看了半晌，那畫像是一名女子在舞劍，這畫面十分熟悉，戚梧桐越發出神。
    大雪紛飛中一個站在雪中，臉上似還有淚水，望著天，也不知在看些什么。
    形勢忽的一轉，轉到了百靈與大師兄同門相殘的那天，她應允大師兄不殺百靈，而是斬下她一條手臂，那滾燙的鮮血淋在她身上，戚梧桐胃中翻騰，蹙了蹙眉。
    一個年華正好的姑娘，面容不是粉若桃花，而是一臉鐵青，轉眼間又顯得有些痛苦，他不禁搭指在她脈門，脈象雖有些凌亂，但得的是心病。戚梧桐側目盯了楚思了一會，問他可知活閻羅？楚思了未答，戚梧桐又道，“那有人稱你冷面醫仙？”
    戚梧桐邊說，邊擺弄楚思了的手指，他手指前段粗糙，生著一層老繭，總是握著筆桿子的人會這般，可此人不是教書先生，也非舞文弄墨的讀書人，他說過，自己是大夫，大夫無非是望聞問切，即便常常采藥、煉藥，手上的繭不會如此密集的長在一個地方，而楚思了指尖又有一股曼陀羅的香味。
    話說東漢之末，神醫華佗，精于開腹之術，他調配的麻佛散，就缺不了這曼陀羅。戚梧桐可是記得有人跟她說過，當今江湖的兩大圣手，活閻羅擅藥石，冷面醫仙擅破腹，要破腹，拿著細小的刀子匕首，豈不正好就對上。
    楚思了突然將戚梧桐的身姿拉近自己，鼻子湊到她頸間那么聞了聞，登時整個心神冷了下來。
    戚梧桐見他這個舉動，怕是自己的身份破了。
    然，這只是戚梧桐的一個誤會，楚思了并不是真正的知道戚梧桐是個什么人，而是在幾年前，他與那活閻羅探討醫理之時，偶然聽活閻羅提起早年他救治的一個女童。
    而他是對這個病患記憶深刻，活閻羅說，他最初為那女童醫治之時，既號不出脈，也探不到鼻息，身體冰涼的猶如已死之人，醫治半月才漸漸恢復常人體溫，又經一年多調理，一年間，偶聽其口中呢喃，卻終不明所言為何，后，活閻羅又試多法，女童病情時好時壞，時不時會似魂不附體一般游走，口中念念有詞的便是先前那些他聽不懂的東西，卻因身子還虛弱，支持不了多久便又昏死。
    活閻羅將之稱作為’離魂癥’，一旦離魂癥發作，除了會漫無目的的行走，說些怪話，連原本不易被人所察覺的體香，也會散發出來，活閻羅推斷，此人極可能是服食西域的碧萼金蓮所制蓮露，才能在極度虛弱之境況下不死，反而進入了一種虛空之境，游走于生死邊界。
    女童慢慢長大，她那離魂之癥就未再出現，直到女童離開他時，他也未能確定這女童的離魂癥是否根治，以防她病情反復，他特地為她配制了幾枚丹藥，好讓她能在受傷后服用，壓制離魂癥。
    就在此時戚梧桐感覺后背一道冷光，她想，自己擺弄著楚公子的手，而這楚公子將臉湊在她肩窩，在外人看來這姿勢可能有些曖昧，然她又想，這目光既然是從面東那個涼臺投來，那應該就是那位十分不喜歡自己的姑娘，她睨看楚思了，楚思了看不見戚梧桐的臉，戚梧桐嘴角一揚，看似是將楚思了退開，實則借著力，身子一抬，坐到了楚思了腿上。
    楚思了并不知戚梧桐這是有意為之，以為她只是不小心坐到了自己身上，因為在楚思了眼中，人無論男女老幼，畜不分牛羊驢馬，他從來只看有沒有病，醫不醫得了，至于臉是大，是小，腰身是粗，是細，他統統不在乎，男女之事雖也有所經歷，但總歸同情字是無關的，所以他自然也無法理解，為何戚梧桐坐在他腿上，秦姑娘會氣急敗壞的沖進來，低聲咒罵不知廉恥。
    楚思了哪里懂得女兒家的心思，戚梧桐也只是太過無聊想戲弄他二人一番，便對楚思了說到，她以為我在勾引你。
    ‘勾引’，楚思了沉思問到，“你想嫁我？”
    戚梧桐噗嗤笑道，非也，非也。她指向秦姑娘，是人家想嫁你。此話并非笑言，但戚梧桐怎么也料不到，接下來楚思了會說出這樣一番話，也是這番話讓她幡然醒悟。
    而楚思了究竟說了些什么，他望著秦姑娘，擺手道，以其地位，即便是嫁于我，也只能為小，楚府的主母，我的夫人，得門當戶對。
    就在戚梧桐聽見此番話語以前，她幾乎忘記了江湖不單單是快意恩仇，它還有著深深的門戶之見，正邪不容兩立，是那般根深蒂固，門派興衰各有長短，永比兒女情長還要糾葛萬分之事，只要一日身在江湖，便一日撇不清。
    入世易，出世難。
    那夜里，戚梧桐站到墻前，而墻面后的四尺空隙究竟隱藏了些什么，要想知道是何其簡單，只需一掌，只需她在這墻上打上一掌即可，手掌貼著墻面，有如是記憶之中筑起的那一堵高墻，凡在必有所需。
    楚思了正打算看完這頁書歇下，可一想到’離魂癥’，便睡意全消，他倚身在榻上，看書的心思也散了，楚思了從里屋出來，在外等候服侍的小廝拿著外衣迎上，楚思了朝小廝吩咐了幾句，小廝退出門。
    不多時后院傳來鑼鼓聲，仆人大喊失火，將整個府邸的人都驚醒，吵吵鬧鬧了一陣才安靜，戚梧桐正想去睡回籠覺，丫鬟又來敲門，戚梧桐問了聲何事？
    卻聽見了對門聞娘的聲音，戚梧桐上前開門，丫鬟端著夜宵，戚梧桐見熱騰騰的餛飩。
    聞娘笑道，“方才吵吵鬧鬧，怕是擾了你的覺，我讓人準備了些夜宵，吃些熱得，身子暖了更好睡。”
    這別的東西打動不了戚梧桐，但吃得，卻絕對錯不了，她吃完一碗，食欲一下被勾了起來，不知不覺又吃了一碗，這才心滿意足，伸著大懶腰躺回床上。
    夜更加深，楚思了仍未睡，就坐在涼臺上，看著對面院子的小樓，小廝坐在門口打盹，楚思了手邊的茶都放涼，也未見他飲上一口，對面小樓，聞娘房中燈一滅下，他輕輕走出房，繞過院子，登上小樓，聞娘的丫鬟在門外侍候，給楚思了掌了盞燈，楚思了走進戚梧桐的屋，從袖中掏出一只錦盒，將錦盒內一塊小指一節大小的東西放進香爐，待淡紫色的青煙緩緩飄出，他將香爐移到戚梧桐身旁，關上窗子，出房門后，對門外的丫鬟囑咐，屋里頭一有動靜就馬上來報，但天未亮，那丫鬟就急忙忙跑來，說戚梧桐那出事了。
    楚思了一面快步往小樓去，一面讓丫鬟將情形仔細說說，丫鬟回憶道，就剛剛一會功夫，姑娘房里傳出動靜，她推門一看，姑娘倒在地上，茶杯茶壺也碎了一地，她上前去扶，那姑娘全身冰涼，像，像是個死人。
    楚思了聽到此處，眼中不自覺發涼，形同死人，那就對了，這活閻羅醫不好的病，他豈能不好奇。
    楚思了不眠不休替戚梧桐施針用藥，整整七日，卻未見絲毫起色，她就那么一動不動的躺著，未見她言語，也未見她游走，連身上的香氣似乎也和原來沒什么區別，仍是淡如白水。
    有幾回楚思了都以為她是不是當真死了，可是往心口摸摸，那里頭仍有微微的顫動，心脈未斷，人怎么就涼了，楚思了是束手無策，匆忙寫下一封書信，讓他弟弟送信去。
    這少年蹲在窗臺上，拿著楚思了的信，道，“大哥，這信一旦送出手，可就是你自認醫術不如他咯。”少年嬉皮笑臉的調笑，這少年正是之前戚梧桐見過的少年，楚思進。
    但楚思了未答什么，只是命他快去。楚思進，一聲，得令，又是如一陣風般離去。
    楚思了并不確信那個人究竟會不會來，他總是冷眼旁觀，以一種近乎于神明的姿態審視世間，俯瞰眾生，但此人又絕非是神明，他輕易的將旁人的生死拿捏于股掌之間，他決定何人生，何人死，故而人們才會叫他’活閻羅’。