戚梧桐回到獨孤十四的院子，見了塵小和尚獨自一人在樹蔭下打坐，就將方才買的那一堆東西擱在他面前，了塵小和尚看了看戚梧桐，戚梧桐笑道，“這些請你吃，蒸糕、糖餅，還有我最中意的糯米酥。”
    了塵摸摸自己那光頭，說道這’食有時’，早飯他已吃過，謝過戚梧桐，說不要。
    卻聽一人道，“了塵大師有所不知，這位戚姑娘，最好口食，說其嘴刁到百里挑一也不為過，你可別小瞧這幾道點心，當今圣上到這洛陽城，也必微服一吃?！?br/>     戚梧桐笑道，“你果然是不論多皮毛無聊的小事都知道的一清二楚。來得好，我有些事情正想找人請教請教?！逼菸嗤┩坏匾活D，憋了半天，仍是記不起這人的名號，便直接叫了聲，書生。
    玉筆書生任子游搖扇道，“戚梧桐忘性大，果然也不假?！?br/>     戚梧桐笑道，“多大些事，記住做什，書生，話先說說清，我就問你一事，你說既說，不說，也別同我扯別的。”
    玉筆書生合扇道，“那也得請姑娘應承在下，將一件事說說明白?！逼菸嗤┬Φ?，書生，你也和江湖那些人一樣無趣。玉筆書生笑道，“能知天下人皆不知之事，不是十分有趣，如何，戚姑娘，是否能應下在下這個要求?！?br/>     戚梧桐擺手道，“罷了，沒興致請教了?！?br/>     玉筆書生忙問道，“姑娘就一點不好奇?！?br/>     戚梧桐笑道：“我好奇許多事，我好奇云會飄多遠，天為何要亮，水要流去哪，可是即便是我再好奇，云不會停下來，天也不會永遠那么暗著，即便是孔老夫子也只嘆流水不舍晝夜?！逼菸嗤┑恍Γ厣韱?，“書生，你將心思都花在了別人身上，你自己誰來關照？”
    玉筆書生被問住一怔，半晌也沒能搭上話。
    一旁的了塵小和尚兩聲善哉，戚梧桐抓起個糖糕塞進他嘴里，將手上的糖粉抹在他臉頰上，哈哈大笑道，“今日你這戒姑娘我給你破，干脆都吃罷?！?br/>     玉筆書生回過神，又想說些什么，戚梧桐截口道，“書生，家師終身未娶，練秋痕終身未嫁，江湖人人盡知，我又豈有不知之理。”戚梧桐嘆道，“方才我不過是一時興起，此刻勁頭已過，問不問都一樣?！?br/>     了塵小和尚盯著手中咬了一口的糖餅垂著頭淡淡一笑，這院中三人忽聞極沉，極厚重的聲響，了塵小和尚一抖僧袍起身，施展輕功飛身而去，戚梧桐不愛看熱鬧，卻聽見玉筆書生眉頭深鎖道，“這中門到底是開了。”
    這獨孤家的中門之所以不開，只因一句話，’擊中門者，敵也?！馑季褪悄懜仪盟毠录抑虚T之人，是敵，獨孤家的兩道門重達八百斤，非常人可開啟，而這近百年未曾有響的中門竟然給人震開，其險可見一斑。
    戚梧桐跟隨著任子游趕到前院，偌大的空地上擺著一頂轎子，轎子左男右女分站四名蒙面侍者，而那轎中人得氣焰儼然已將四下所有人壓制，也不過是頃刻的功夫，了塵小和尚便已受傷，而他全身無一處傷痕，只能是內傷，戚梧桐可是見識過了塵的功力，能他打傷，這在場除了獨孤九，怕沒人能擋住轎中人。
    可戚梧桐怎么不見獨孤九戒備，反倒見他站在一旁。
    后轎中一人道，“你獨孤家來了這么些人迎我，獨獨不見獨孤十四，人呢？”
    這轎中人的聲音雌雄難辨，一句話下來，音調有虛有實，叫人猜不透其功力深淺。
    轎中人又道，“阿澈，瞧在你我過去的情分上，只要你將你那十四弟交給我，我作保，待他替我家主人辦好事，我放他回來。如何？”
    戚梧桐見她九叔竟與轎中人認識，這轎中人這句話顯然是戳著了九叔的痛處，更將他惹怒，只聽獨孤九大吼一聲滾，一躍便到了轎前，拳風掀起轎子四周的紗簾，戚梧桐看清轎中是兩人，一男一女，但她仍舊沒弄清說話的是哪一個，轎子右邊的侍劍女婢子，居然跳出將獨孤九挑開，出手的那一劍，劍鋒犀利的發出一聲長鳴，讓獨孤九與戚梧桐皆是一怔。
    鳳凰翔天，這蒙著面紗的女婢子居然使出了鳳天翔的成名絕技，玉筆書生任子游朝身旁的戚梧桐看去，誰知這姑娘以飛身跳入獨孤九與那蒙面女子之間，獨孤九亦是驚奇不已，這戚梧桐怎就從他家后院子里出來，莫非這蒙面女子是…不可能的。
    獨孤九心知戚梧桐這一出手是不會輕易罷休，可以她的功力空手搏白刃太過牽強，右掌一收，從旁人劍鞘中取出一劍，朝戚梧桐道，“接劍。”
    戚梧桐并未回頭，只是將手往后伸出，將獨孤九送去的寶劍握入手中，就如同她腦后生了雙眼睛一般，那蒙面女子與戚梧桐對招，二人武功路數相近，看似是平分秋色，但蒙面女子不論是劍法的速度還是力度比起戚梧桐皆落了下乘。
    獨孤九躍起，卻被一人攔下，“老九。”
    此人比獨孤九年長一些，但論其武藝不如獨孤九，但獨孤九卻對其十分敬畏，甩手道，“三哥，我早該除了此人?！豹毠戮乓卉S踏上轎頂。
    四名男侍立即跳起將其推下，圍堵在門前，轎中人靜靜道，“阿澈，你別怪我?！闭f罷對身旁另三名女子道，“除了獨孤九和獨孤十四，其余眾人格殺勿論。”
    三名女子得令后，一舉攻入獨孤府內堂，了塵小和尚在院中幾人擋在身后，讓他們推入房中躲避，點住自己幾處穴道，以一人之力擋住那三名婢子，方才阻攔獨孤九的長者，并未隨其他人退入，而是同另一男子一道上前擊退那三名蒙面女子，其中一人還一手便將了塵提起，封住他穴道，將其拋入屋內，讓家人好生照料，了塵小和尚卻高喊道，“獨孤施主，那轎中還有一人。”
    了塵聲未落，轎中人已經跳出，雙掌擊出，獨孤三——獨孤正，與獨孤老八——獨孤航，二人分在此人左右，這人，臉上帶著雪白無物的面具，鼻梁以上的地方都看著，但依其服飾，身形，是轎中那一男一女之中的男子。
    正是此人打傷了了塵小和尚，他的功力如何，了塵心中最為清楚，他知獨孤家這兩位伯父決計不是此人對手。
    這男子僅以雙拳戰四手，獨孤正提腳踢他面門，男子向后躲，獨孤老八獨孤航，攻其腹下，這男子又一側翻身躲過，三名婢子乘機持劍上前，數人纏斗，這局面頓時變得混亂。
    忽又是女子慘叫，以方向看來眾人皆以為是戚梧桐的叫聲，心中焦急卻無暇顧及，卻不成想一條手臂落在幾人面前，三名婢子認出這條手臂是從同伴身上劈下的。
    這條胳膊落地時，眾人具是一驚，他們怎么也料想不到戚梧桐會下這般重手，這鳳天翔出自商賈之家并非武林門派，為人雖難以親近，但致人重傷殘疾之事卻也未曾聽聞，更不必提他其余的弟子，而此女之手段，比起殺人，更來的狠毒。
    戚梧桐遠遠站著，不管獨孤九，也不管獨孤家另外兩位叔伯，只是直勾勾的盯著那頂轎子，斷臂的蒙面女子，在地上，就地一滾，抱著傷口擋在戚梧桐與那轎子之間，轎中的女子卻道，“看來練成鳳天翔絕技的果然只有一人?！?br/>     隨著這女子的語聲，戚梧桐從面前的蒙面婢子的眸光看到殺意，更看到害怕，這殺意容易，自然是對她，但這害怕，是怕那武功高強的男子，還是轎中這個女子。
    戚梧桐見轎中探出一手，五指潔白纖長，細膩如絲，那絕非一雙習武之人的手，這女子撩起紗簾，玉頸素衣，芙蓉作面，柳作眉，一張臉是清秀無瑕的面容，就是這么一位清秀女子，渾身上下卻像是裹著一層紗，讓人瞧不明白，女子轉向看著戚梧桐，戚梧桐登時毛骨悚然，這女子雙目空洞無光，一張笑臉，倒像是戴著頂活面具，也如人偶一般，真是不寒而栗。
    圍攻獨孤九的四名男子被他一人一拳打得四散，其中一人更是撞向轎子，女子卻一動不動坐在轎中，獨孤九飛身，抓起戚梧桐，越過前院，戚梧桐就和那了塵小和尚一般被點住穴道拋入屋內，戚梧桐與了塵都覺有些奇怪，但一時也說不出，一家丁將堂門閉上，東南西北四處落下一層層鐵板，將堂子圍住。
    戚梧桐粗粗將屋內眾人過了一遍，發現不單是獨孤十四未在，除了在外的兩位獨孤伯伯，同九叔，其他皆是家丁下人，戚梧桐和了塵小和尚相互一看，心中皆是不安，了塵小和尚沖破穴道，卻給一個家丁拉住，說到使不得，使不得，這□□就要炸了。
    獨孤家的先祖在建這府邸之時，便在中門與宅院之間設下陷阱，只是要啟動這陷阱，一來需要些時間，二來就是需要有人拖延，若是進到了宅子里，那外頭就是炸上天，也傷不著。
    戚梧桐問仍在院中的三人該如何脫身？那家丁沒答話，倒是一直在一旁觀戰的玉筆書生悠悠道，能有一人脫身已是萬幸。
    聽過這話，了塵小和尚瞧了瞧戚梧桐。
    戚梧桐朝小和尚問到，“馬道長可是同十四叔在一道?！币娏藟m小和尚點頭，她讓家丁將自己放在椅子上，了塵小和尚盯著她，戚梧桐笑道，“小和尚，像你這樣四大皆空的出家人或許不能懂，這世上有著遠比性命還重要的東西?！逼菸嗤┩鴳以诹荷系哪潜K大燈，院中巨響之后，那燈便東搖西擺個不停，若是去，會傷了九叔的自尊，他反而會生氣。戚梧桐心中這樣想，眼角卻流過兩行清淚。
    過了許久，院子安靜下來，連瓦礫也不再掉落，煙也漸漸散開，后堂才有人出來，吩咐下人打開門，玉筆書生望著外頭，嘖嘖嘖的搖著扇道，“如此一來連尸骨也未必找得到?！彼仡^去看戚梧桐，卻已不見這姑娘。
    獨孤家花了三四天功夫從廢墟中收拾出眾人的尸體，當日在這院□□一十三人，找上兩個活的，一是獨孤八，一是那蒙面侍從，依照位置來看，這二人當時離宅子較近，他二人傷勢較弱，要緊的傷處，是坍塌后被壓所致，獨孤八的左腿和右臂，廢。而那名男侍傷在腦后，雖有氣息卻不知幾時能醒。未見尸體的有四人，轎中的男女，被戚梧桐斷去手臂的女婢，還有獨孤九。除這幾人以外無一生還。
    若說獨孤家被襲不足以震撼武林，那么這幾名鬼面人的身份，卻由不得他們不為之一怔，那一張張鬼面具下的，皆是武林名門正派弟子，而他們究竟是為何要替這清河王效命，原因以不得而知，除了他們，各大門派之中是否還有其他同他們一樣的弟子，也無從得知。獨孤家深知這一消息一旦散出，必是人人自危，相互猜忌。所以再三思量之后，只好拜托玉筆書生將這消息悄悄的通知各派掌門，讓他們暗中查訪。
    而他們并不知早在三年前鳳儀山莊就已經歷這一變故，鳳天翔的弟子，殘害同門，叛離。這叛離的弟子，在三年前被戚梧桐斬下一臂，而三年后她竟有了通天本領能再生一臂。
    但戚梧桐不知，這女子對她是怎樣的恨，三年前，十六歲風華正茂的年紀，卻成了殘缺之身，整整砍了一十七條手臂才找到這么一條與自己吻合的，如今又被戚梧桐斷去，戚梧桐兩次斷她手臂，卻不取她性命，這般羞辱于她，她要拿什么臉面回去見主子。她心中好恨，好恨，將薄唇都咬出血來。
    與她不同，戚梧桐這里頭是十分難受的，但在她臉上看著只會是平靜的，所以在風千帆眼中，這個姑娘不免有些冷酷。只要今天天好，太陽是暖洋洋的，她就會笑瞇瞇地坐到窗子旁曬日頭。
    風千帆則還在研讀父母留下的毒經，看看能否從中鉆研出新的武功，他看的太過專心，也不確定方才那姑娘是不是同自己說話了，好像是問他要不要學武？風千帆玩笑道，“難道你要將鳳凰翔天的絕技傳我？”
    戚梧桐搖了搖頭，道，“是一套我沒學的劍法，也不是出自家師之手的。如何你要不要學？”
    風千帆搖頭道，“如此來歷不明，哪個敢學。”但問他好不好奇，心中是十分好奇，便問道，“你自己為何不學？”
    戚梧桐懶懶的靠在窗邊，道，“我沒興趣。”
    風千帆又追問了幾句，戚梧桐也答了幾句，就這么幾句話，聽得風千帆渾身寒毛直立，快步走到窗邊，坐在戚梧桐身旁，又問道，“那老爺子是不是看起來六十來歲，臉頰上有塊皮膚發白，腰上別著一柄沒有柄的長劍？”
    戚梧桐想了想那老爺子似乎更老些，但其他特征說的是八九不離十。
    風千帆倒出一口涼氣，搖頭道，“只怕江湖之上不知此人的只有你罷了。你可還記得鬼劍？”戚梧桐點了點頭，風千帆續道，“鬼劍與他相比，那是小巫見大巫，不計的很，這老爺子，說他是窮兇極惡之徒，也毫不為過，但卻是當時江湖上數一數二的劍術好手。”
    戚梧桐問到，“那怎么不見懸賞他？”
    風千帆笑道，“怎會沒有，只是懸賞令一出，他劍下的亡魂便更是不勝枚舉，懸賞發出不到半月就又被撤下。我見這老爺子時，也還是個孩子，那時我師父仍在世，說遇上他或許是上天安排，要他為武林除去此患，二人戰了七日七夜，也未分出勝負，家師也只得將他放走，當時他身受重傷，之后好些年沒了消息，我還以為他是傷重不治死了，沒想到，死在你手上?！?br/>     戚梧桐呆若木雞的回頭道，“他并非死在我手上，是自盡?！?br/>     風千帆一聽從凳上滑了下來，大驚道，“自盡？”
    戚梧桐忽問到，“那他被懸賞了多少銀子？”風千帆一聽，冷笑著問戚梧桐該不會想去領賞錢，戚梧桐點頭道，“公子我囊中羞澀，總得想點營生之法，不然別說到襄陽，半路上可能就已餓死?！?br/>     風千帆贊嘆她，奇貨可居。他問戚梧桐既然獨孤九的尸體并未找到，那人極有可能還活著，為何不去找他。
    戚梧桐收斂目光道，“與其我如無頭蒼蠅般四處尋找，倒不如讓他們來找我?！?br/>     風千帆笑道，“你這獨孤十四是假，你憑什么讓人家來找你？”
    戚梧桐道，“讓他們以為獨孤十四和我在一塊不就成了?！?br/>     風千帆正欲嘲笑她之時，忽然一愣，神色黯淡道，“我就知你不是什么好東西，平白無故又豈會想傳授我武藝，你這是預備拿我做餌，是不是?！?br/>     戚梧桐動了動脖子，將頭枕在臂上，笑道，“反正，你我一時半刻也分不開，你幫我這一回，將來，我會還你得，保證不讓你吃虧。”
    風千帆呸的，翻了個白眼，心中打定主意到了襄陽一定得將她甩掉。又關懷了她的傷勢幾句。
    戚梧桐摸摸胸口，提氣時也不再感到疼痛，風千帆雖未細問，但他每次為戚梧桐診脈便能察覺，她體內有一股極不安穩的真氣，像是隨時會在她體內爆開一般，他也試過幾個法子，卻終究無法將這股真氣梳理，這要治愈倒也不是沒有辦法，只是要繞點遠路，上少林，而這姑娘自己不樂意。
    窗外一支暗箭突地釘在墻上，風千帆是絲毫沒有察覺，戚梧桐已起身將劍上的字條取下，看過，問風千帆，他們此行襄陽為的可是一名叫姜元素之人，戚梧桐將字條遞給風千帆，他看過將字條揉成一團，問戚梧桐這消息來的可靠不可靠。戚梧桐將那暗箭丟到桌上，風千帆見這暗箭是支鐵筆，筆桿上還刻個’任’字，心想以這玉筆書生的能耐該是不假，他這位師叔確實兇多吉少。
    風千帆忽然問，“這玉筆書生是不是一路跟著你來的？”戚梧桐冷冷望了他一眼，風千帆沉思道，“從苗疆返回，我也曾見過他，就在與你們分開后不久，若是算腳程，大概晚你們一日左右，這一回洛陽大抵也是如此。說是巧合，未免太巧。”風千帆坐了坐，想了一想，起身簡單的收拾了個包袱，又探頭望望樓下，同戚梧桐道，“你帶著這些東西在城東等我，我們得馬上離開，我想個法子將一品紅支走。”
    戚梧桐接過包袱笑道，“方才你還想著甩掉我，怎么這么會功夫就變了主意？”
    風千帆道，“你是明槍，他是暗箭，我得罪你這女子，也不敢得罪他那陰人?！?br/>     戚梧桐照著風千帆所說的時辰，地方，二人匯合后，為保穩妥還是去了一趟襄陽，情形大致與玉筆書生所述不差，風千帆定定站在桌旁不動，戚梧桐問他在看些什么？風千帆指著地上的一片污漬道，那是他師叔，姜元素。
    戚梧桐笑道，就憑這一灘不知是什么的鬼東西，他就能猜出是他師叔？
    風千帆點頭問道，“平常人被化尸水腐蝕，血水通常為暗紅，時長會轉為紅褐，而我師叔常年以毒物為伍，為避毒素，他己身也帶著毒，其血水有異常人，是呈暗綠色。”
    風千帆又讓戚梧桐到屋外，朝北先走五丈，在往西三丈，在那的一棵樹上找到了姜元素的一部手札，手札之中詳細的記載著他煉藥試藥的經過。戚梧桐翻了翻，這最近的一章記在立春，姜元素要試一味新藥。
    戚梧桐將這事說給風千帆聽，風千帆登時臉色蒼白，立春至今約莫半年左右，也正是在半年前他才將一品紅煉制的□□交托給了姜元素，他這師叔，一旦開始試煉藥物，便是三年五載不離門，又豈能在如此將近的時間同時出現相距甚遠的兩地。那自己見著了又會是誰？江湖之上會易容之術的大有人在，但稱得上精通二字，也只有千面郎君宋連晉。
    風千帆忽然抓過戚梧桐的胳膊，他抓得十分用力，但戚梧桐卻不覺得疼，只是甩甩胳膊，讓他有話說話，風千帆猶猶豫豫道，“在見到你之前，我從不認為你是鳳天翔的女兒，這其中的緣由，我想你也有所耳聞，練秋痕一生只離開淮陰一次，便是去了司馬家。如玉藏著的那柄短劍，原先的主人是司馬逸，更是他多年的貼身之物，至于如玉，她的出身我也不瞞你，她與她姐姐皆是出身在這云海城，司馬后人并未去西域，而是棲身在云海城，云海城這個地方，你可有印象？”
    云海城？戚梧桐暗自忖道，自己好像沒聽過這么個地方，但卻一點不覺陌生，戚梧桐不單是心口開始發疼，連腦袋也跟著疼，嘆氣道，“我連聽也未曾聽過這地方，哪能什么印象，我說風大公子，你這是病急亂投醫？還是誠心拿我尋開心，既然顏如玉是來自這云海城，你就沒問問她?！?br/>     風千帆擺手道，“如玉剛出世不久，一家人就被逐出云海城，他父親在中原有許多仇家，一家人便去了苗疆，她根本就不知云海城所在何處。從前問過你同那活閻羅的關系，你說沒關系，可天下之大，能讓活閻羅出手醫治之人，就在云海城中，而且我聽說你到長大之后才被鳳天翔收養，在那之前呢？在那之前，你又是住在哪里，同何人在一起，難道你一點也不記得?！?br/>     戚梧桐這才明白為何顏如玉對活閻羅知道甚多，卻找不到他替自己治病，由此看來，這云海城委實不簡單，她心念一動，轉口問道，“你有沒有聽過濆山之中，有什么在奇花異草生在在秋季？而且是靠一種小蟲子來尋找?！?br/>     風千帆想了又想，道，“苗疆一代我不大清楚，自古蟲草相依，即便是以蟲尋草也沒什么稀奇，你問這個做什？”
    戚梧桐笑道，“你說了那么一大串無非就是希望我能記起一些同云海城相關的事情，不過我確實記不起，論你再逼問也是無濟于事，不過呢，我碰巧想起來一個人，是她的話，一定知道的極為清楚。而且，”戚梧桐頓到，“而且，此人對這些花花草草也十分有研究，雖說尋得人不同，但也算是殊途同歸，走一步算一步的好。”
    風千帆搖頭道，“有時看你覺得聰明，有時又覺得你是一個大大的蠢蛋。”
    戚梧桐抱拳道，“過獎。”
    這二人在姜元素的小屋中住了一宿，想著之后該往哪里去，眼下要辦的事情雖說只有一件，就是為三姑姑尋子，但其中線索繁多，一時間戚梧桐也不知哪條有用，哪條無用。
    戚梧桐慢慢睜開眼，盯著指在自己眉心的匕首，聽風千帆低聲道，“是你殺了如玉么？”戚梧桐以為這人是傷心過度，瘋了，不再理他，但卻聽他說，“紫金頂一役，她是唯一的活口，除此之外，我當真想不出還有什么理由非殺了如玉不可?！?br/>     戚梧桐打著哈欠問道，“如若是我殺了顏如玉，你又有何能耐報仇？”風千帆望著她那雙眸子，每每瞧見他都覺得不可思議，她究竟是怎樣的人，又是懷著怎樣的心思，怎得從她的眼睛里頭就是什么也瞧不出。
    風千帆慢慢退開走到屋外。戚梧桐則又靜靜合上眼，睡的格外安穩。