殷紅鸞帶著戚梧桐找到了黃鶯與獨(dú)孤十三,戚梧桐自然免不了被黃鶯一通責(zé)罵,一睡便是一日一夜,戚梧桐醒來時(shí)就見殷紅鸞出神的坐在自己床邊,殷紅鸞見戚梧桐醒來,沉吟半晌,戚梧桐撐著身子爬起,殷紅鸞見她要?jiǎng)樱雎暤溃邦伖媚锏纳砗笫乱厕k的差不多。”
戚梧桐喚了聲’鶯姐’,本在隔壁休息的黃鶯推門過來,問她何事,戚梧桐悠悠道,“顏如玉沒說她家住何處,姐姐找人將她的尸身燒了,寄放到附近的寺廟中,讓它們給她念念經(jīng),超度了罷。”
跟在黃鶯后頭的獨(dú)孤十三忙道,“這事我去辦,你們?nèi)硕己煤眯!彼f著輕輕在黃鶯的胳膊上捏了捏。
黃鶯會(huì)意的同他換了個(gè)眼神,待獨(dú)孤十三走后,黃鶯搬了條凳子坐到殷紅鸞與戚梧桐身旁,神情嚴(yán)肅戚梧桐心道不妙,以為她又要教訓(xùn)自己,想著裝暈糊弄過去,黃鶯最是了解戚梧桐耍賴打諢,瞧見她眼珠子轉(zhuǎn)的飛快,怒道,“敢耍性子試試。”戚梧桐輕咳一聲,找個(gè)舒服的姿勢(shì)坐定,黃鶯這才安心問道,“你二人仍要往西行?是要往西域,還是前往苗疆。”
戚梧桐與殷紅鸞對(duì)看一眼,心想她們本是有顏如玉領(lǐng)路往苗疆沈家一行,如今領(lǐng)路的死了,沈家究竟是去還是不去,真還沒想的如此深遠(yuǎn),一時(shí)間給黃鶯問住,不知如何作答。
黃鶯默嘆一聲,想著戚梧桐是從來無章法計(jì)劃的,她腦中空空是理所當(dāng)然,殷紅鸞卻不該如此,盯著殷紅鸞等她回話,殷紅鸞突感口舌干澀,抿著嘴,戚梧桐接聲道,“鶯姐說去哪,我們便隨你去哪。”
黃鶯嗤的一聲,道,“是受了傷溜不走,才這般乖巧聽話,還是怕回了莊子里被墨鳶責(zé)罰。”
戚梧桐坦誠應(yīng)道,“都有。”
黃鶯不知是該哭還是該笑,同她說道,“這趟我來時(shí),九叔讓我?guī)Ь湓捊o你。”黃鶯說著,聲音變得低沉,后邊的幾個(gè)字差點(diǎn)未能聽清,只聽黃鶯說道,“江湖險(xiǎn)惡,若是為了清風(fēng)道長,有我與十三叔,你與紅鸞不必再奔波勞累。”
戚梧桐笑問道,“要是我死活不回頭,九叔可是也有交代。”
黃鶯一笑,想這九叔果然不愧為戚梧桐的半個(gè)爹,對(duì)她的了解更甚旁人,點(diǎn)頭對(duì)戚梧桐道,“有。讓你不要對(duì)沈家人無理,見了沈家的夫人更別驚慌害怕。”她轉(zhuǎn)而又對(duì)殷紅鸞,“沈家的夫人對(duì)鳳儀山莊是深惡痛絕,你我是鳳家當(dāng)家主事的,她見了我們…”黃鶯嘆氣續(xù)道,“你可是不要妄想人家會(huì)有什么好臉色,但我們卻絕不可怠慢人家。”殷紅鸞恭順的聽著,戚梧桐一臉的不懷好意,黃鶯厲聲提醒,“師父就是怕了沈家那夫人,除非你成了莊主,要么就得聽?zhēng)煾傅摹!?br/>
戚梧桐懶懶的打著哈欠,含含糊糊道,“莫非師父年輕時(shí)做了什么對(duì)不住沈家夫人的事情,才讓人家恨的這般緊。”這本是一句玩笑,黃鶯聽過臉色卻異常的冷峻,戚梧桐吐吐舌頭,蒙頭鉆進(jìn)了被褥中,黃鶯將被褥扯下,再三囑咐她到了沈家萬萬不可胡言亂語,戚梧桐應(yīng)聲道,“鶯姐將心擱在肚子里,我非但不會(huì)胡說,還會(huì)當(dāng)自己是個(gè)啞巴,一個(gè)字也不提,這總行了罷,好姐姐,你就饒了我,我困極了。”
黃鶯站起身問道,“你出去不是還帶了柄短劍,那劍哪里去了。”
戚梧桐登時(shí)倦意全消,神采奕奕道,“我拿它換了個(gè)新招式。”
黃鶯搖頭道,“梧桐,你也想著當(dāng)天下第一?”
戚梧桐一怔,’天下第一’她可從來不想,她甚至有些怕,早在戚梧桐記事那會(huì),鳳天翔同她說道,“天下第一的劍法,是無情之劍,它無情無念,什么時(shí)候想明白了,就知道它不是稀罕東西,別稀罕。”這話戚梧桐聽得心底發(fā)慌,無情之劍何解,便是孑然一身無牽無掛,既是無牽無掛,又何來情愛,戚梧桐問過鳳天翔,自己沒有娘,是因鳳天翔欲為天下第一?而自那之后足足一月,父女二人沒能說上三句話,即便是一貫向著的九叔也是言行避諱。
成年舊事如同梨花冬開,一陣風(fēng)起,一夜遍開,戚梧桐整個(gè)人也變得迷迷糊糊,又想起了那個(gè)人,去年他沒有來,不知道今年會(huì)不會(huì)來?隱約的,戚梧桐聽著黃鶯與殷紅鸞走動(dòng),又隱約的聽見有人在她耳旁說話,全身卻像是沒了骨頭一般酥軟無力。
戚梧桐先是聽一男聲說道,“你瞧,你瞧,我說是她就是她。”
再者是一女聲語氣嬌嗔道,“就你長了狗鼻子。”
那先說話的一人又道,“輸了便耍賴,你這人真沒勁。”
接著那女子,發(fā)出’噓’的一聲,輕聲道,“你瞧她是不是要醒了,可不能讓她瞧見我倆,不然給喬大叔知道,非吊著打我們屁股。”
那女子的話音落下,戚梧桐猛地回過勁,咻地從床上坐起,掌風(fēng)唰的擊出,登時(shí)紗帳揚(yáng)起,再是啪嗒幾聲響,房中景象甚是狼藉,只是不見一人,旁人慌慌張張的趕來,見戚梧桐眼中仍閃動(dòng)著殺氣,紛紛露出遲疑之色,殷紅鸞與獨(dú)孤十三留在門口,黃鶯上前問道,“有人來過?”
戚梧桐腦袋發(fā)脹,雙耳還有些嗡鳴,從紗帳后探出腦袋,屋中除了被她方才打翻的長案花瓶卻也無其他之物,暗想自己怕是發(fā)夢(mèng),但稍動(dòng)傷臂又覺并無先前那般疼痛,細(xì)細(xì)查看,發(fā)現(xiàn)傷口上留著些氣味古怪的藥粉,對(duì)黃鶯道,“鶯姐方才來給我換藥?”
黃鶯輕輕拉開戚梧桐肩頭的布條,上頭確實(shí)多了些新藥粉,她用指間沾了沾,嗅了嗅,問道,“看清來人?”
戚梧桐仔細(xì)回想,方才那一男一女那聲音聽著有些許稚氣,該是年紀(jì)不大的童子才是,一男一女的童子,戚梧桐沉下氣息,說身子疲乏,想再睡睡,黃鶯也不好再問,只是驚奇,戚梧桐傷患上的藥粉,止血生肌之功效是她聞所未聞,見所未見。
在外的獨(dú)孤十三見她二人不再說話,道,“梧桐,你交代的那些事,皆已辦妥。”
戚梧桐深思道,“十三哥,我想再住幾日。”
為了讓戚梧桐休養(yǎng),他們幾人在鎮(zhèn)上一待十幾日,這可叫生性好動(dòng)的獨(dú)孤十三怨聲載道,但就是舍不下黃鶯,來來去去,去去來來好幾輪,一等到戚梧桐能下地行走,便再也按耐不住催促著幾人上路。
殷紅鸞靜靜道:“十三哥就是急脾氣,走又有何難,只是苗疆,是十三哥去過,還是我們?nèi)ミ^。”被殷紅鸞這么一問,獨(dú)孤十三也靜了下來,殷紅鸞續(xù)道,“先前是有顏如玉帶著,現(xiàn)在她死了,我們得重新找個(gè)向?qū)Р攀恰!?br/>
黃鶯問到,“附近該有咱們的分號(hào)?”
殷紅鸞點(diǎn)頭道,“有是有的,就是他們也沒幾年,店里頭倒是招了不少本地打下手,我這就去讓掌柜給我們找個(gè)熟悉地形風(fēng)土的。”
黃鶯著她去辦,獨(dú)孤十三見戚梧桐從頭到尾一言不發(fā),她可算是牽頭的始作俑者,這么一堆人哪個(gè)不是跟著她來得,她不對(duì)自己冷嘲熱諷,也不吱一聲,說反常也反常,說無常也無常,誰叫戚梧桐這人就是怪人,合乎常理的她能給歪的天理難容,荒誕無理的她又能給弄的合情合理,獨(dú)孤十三叫著戚梧桐。
戚梧桐不咸不淡的瞧了他一眼,眼神里頭還有些蔑視與嫌棄,黃鶯訓(xùn)斥道,“不得對(duì)十三叔無理。”
聽見黃鶯尊獨(dú)孤赫為十三叔,戚梧桐忍不住笑意,就見獨(dú)孤十三有氣無力的坐在一旁,那可憐巴巴的表情倒真是像極了銅雀養(yǎng)的那只黑狗落水后的模樣,戚梧桐就用和那只黑狗說話的語氣道,“十三哥不疼,不疼,妹子說兩句好聽的給你聽聽。”
獨(dú)孤十三沒好氣道,“你嘴里哪里來的好話。”
戚梧桐應(yīng)道,“我只對(duì)好人說好話。”
獨(dú)孤十三哼了一聲,正要話罵她,戚梧桐使著眼色讓他看看黃鶯,頓時(shí)獨(dú)孤十三一口悶氣堵在胸口,外廊上殷紅鸞匆匆回來,步伐又急又亂,她進(jìn)門時(shí)神色異樣,戚梧桐、黃鶯、獨(dú)孤十三皆露出戒備之色,且待她說到,“邊陲一帶突發(fā)瘟病,都城已下令封城鎖道,禁止通行。”
黃鶯急問道,“消息屬實(shí)。”
殷紅鸞道,“銅雀親筆傳書。”說著將飛鴿傳書遞給黃鶯,又說道,“為今之計(jì)恐怕也只會(huì)回返。”
殷紅鸞的這一消息委實(shí)讓幾人慌了些許,而他們此時(shí)也都有了各自的決斷,獨(dú)孤十三有意前往沈家,卻也不忍讓三位姑娘陪他一道犯險(xiǎn),有意獨(dú)行,黃鶯更是顧慮戚梧桐與殷紅鸞二人的安危,殷紅鸞也有了返意,折返淮陰似乎已是定數(shù),若此時(shí)此地有著唯一的變數(shù),就是戚梧桐。
戚梧桐神情泰然,朝殷紅鸞問道,“封關(guān)的文書幾時(shí)會(huì)到?”
殷紅鸞掐指算道,“最遲晌午。”
戚梧桐點(diǎn)頭道,“準(zhǔn)備兩匹快馬。”
殷紅鸞不解道,“兩匹?”
戚梧桐再點(diǎn)頭道,“兩匹,十三哥同我一路,仍是去沈家,你與鶯姐,回莊里去。”殷紅鸞上前,未開口,戚梧桐又道,“紅鸞,你跟著我瞎轉(zhuǎn)了兩月有余,想來莊子里頭定是積壓了不少事物等著你回去料理,莊里離不開你們。”再轉(zhuǎn)對(duì)黃鶯道,“鶯姐幫我備些藥,以備不時(shí)之需。”
獨(dú)孤十三思來想去覺著戚梧桐要是去了苗疆,黃鶯哪能安心,八成是要跟著去的,于是說道,“你們?nèi)€是一起回家去,救清風(fēng)老道本就是我起的頭,不然你們哪里需要趟這渾水,況且我聽九哥提過,這沈家的夫人對(duì)鳳儀山莊的人是厭惡至極,你們?nèi)チ朔炊鴫氖拢綍r(shí)借不到金蠶是小,再給扣在人家那里,豈不麻煩,那廝,可是連我九哥都得繞道的。”
黃鶯說道,“我不放心你一人。”
獨(dú)孤十三聽黃鶯說不放心自己,心中歡喜不已,莫要說前方是疾病瘟疫,縱是刀山火海他也是義無反顧,絲毫不懼,獨(dú)孤十三拍著胸脯說道,“你放心,我身強(qiáng)體健,走南闖北這么些年也沒少遇上事,每回不都是平平安安,你無需擔(dān)心,借著金蠶之后,我定會(huì)先去鳳儀山莊讓你瞧瞧,梧桐你休要固執(zhí),跟著姐姐一道回家去,等著十三哥帶些好玩好吃的回去給你嘗嘗鮮。”
戚梧桐聽過噗嗤笑道,“十三哥是哪只耳朵聽著我是去借金蠶的?自作多情。”
獨(dú)孤十三愣道,“那你去做什?”
戚梧桐微笑道去見沈家夫人。
獨(dú)孤十三頭上一陣刺痛,扶額道,“你要是皮癢討打,該回家找墨鳶,我猜他必然是為你備下了一堆家規(guī),就等著罰你。”
戚梧桐打了個(gè)激靈道,“那我就更回不得了。”
黃鶯突然厲聲道,“罷了。既然要去,便一道去了,兵分兩路又鬧出亂子如何是好,紅鸞,速去備馬。”
殷紅鸞怕幾人一頭腦熱,便提醒這向?qū)б皇逻€未解決。
獨(dú)孤十三擺手說這事他有法子,就是得繞點(diǎn)遠(yuǎn)路,他們?cè)娇斐霭l(fā)越好。
殷紅鸞點(diǎn)頭道,“馬匹干糧都在下頭候著。”
這幾人行事皆為利落,板上釘釘,片刻不再耽誤,將這路子折上三蜀之地,此地名為’卜城’,顧名思義卜算之地,城中各家各戶皆以賣卜算命為生,城頭掛著一個(gè)大大的’卦’字,戚梧桐瞪大了眼睛瞧著城中各種各樣求神問卜的賣藝人,她嘻嘻笑道,“十三哥這是病急亂投醫(yī),居然跑來算卦,我從來也不知十三哥你還信這些子虛烏有的東西。”
獨(dú)孤十三朝她笑笑,依舊在最前頭帶路,一路上不少人追著戚梧桐一行人替其推卦,惹得戚梧桐與殷紅鸞嬉笑不斷,獨(dú)孤十三也不管她們,只是一門心思朝著要去的地方去,一到了地方,便回頭對(duì)他三人囑咐,見了這位先生,他不說話,你們也別問話,他若和你們說話,你們只管聽,聽過了再說。
戚梧桐笑道,“十三哥當(dāng)真帶我們來見玉皇大帝,我們是不是得先去齋戒幾日,或是沐浴更衣,以表恭敬誠信。”
獨(dú)孤十三笑著正要回答她,屋里傳出一陣笑聲,后道,“陋室寒舍,只要姑娘不嫌臟,即便是將你的馬拉進(jìn)來,一碗清水,老夫倒還是有的。”
戚梧桐聽著老者的聲音便能分辨此人并非武林中人,他并無武功在身,她想不明白,獨(dú)孤十三又是如何認(rèn)識(shí)這樣的江湖術(shù)士,幾人隨著獨(dú)孤十三進(jìn)屋,這主人家的確實(shí)在,說是陋室,果而家徒四壁,無桌無椅,他們幾人只能站在幾仗寬的屋內(nèi),鳳儀山莊一間耳房都比這家敞亮,戚梧桐見著主人家攀著梯子在墻上練字書寫,再看他頭發(fā)花白,戚梧桐暗想這主人家是窮得連紙卷也買不起,筆墨也是隨隨便便丟在地上。
這主人家瞧見獨(dú)孤十三,打趣道,“獨(dú)孤老弟既是美人在側(cè),天下名山大川何其多,怎么老弟偏偏選著不毛之地去。”
獨(dú)孤十三一臉尷尬說到,“老哥哥不要笑話小弟。”
這主人家晃晃悠悠的爬下梯子,道,“這哪里需要算,一年前,我送你一卦,讓你三年之內(nèi)不可西行,三年之期未到,你卻來了。”
獨(dú)孤十三忙道,“老哥哥既然知我來意,也不必多說,老弟我有一事相求,請(qǐng)老哥哥給我尋個(gè)靠得住的,帶我入苗疆。”
這主人家轉(zhuǎn)過身,盯了獨(dú)孤十三好一陣,雖面露難色卻也將這事應(yīng)了下來,對(duì)獨(dú)孤十三道,“小老弟,我這地方實(shí)在無法接待幾位,你們不如先找個(gè)地方住下,這人選我心中已有數(shù),只是此時(shí)他人不在,老弟,還得等上一等。”
獨(dú)孤十三抱拳謝上一謝,領(lǐng)著黃鶯三人正要走,殷紅鸞像是著了魔,兩眼發(fā)直,兩條腿定在地上,怎么也拉不動(dòng),獨(dú)孤十三用力一扯,殷紅鸞也使勁一甩,方才應(yīng)允獨(dú)孤十三的那些事統(tǒng)統(tǒng)拋到了九霄云外,殷紅鸞上前一步,對(duì)那老者道,“老先生可是神算子南宮先生。”
老者呵呵笑著揚(yáng)手道,算命老頭有一個(gè),神算子,沒有,沒有。
殷紅鸞又急道,“先生果然是南宮先生,請(qǐng)先生賜我一卦。”
殷紅鸞口中的南宮先生,是位隱士高人,卜算之事未曾失手,一字一句盡如天機(jī),殷紅鸞行走江湖之時(shí)也常打聽此人下落,原以為是大海撈針,如今想來,大海尋針易,真正難的是從海中分出哪一滴水來自江河,哪一滴又流自湖泊。
南宮先生道,“獨(dú)孤老弟與老夫乃是莫逆之交,他的朋友,既是老夫的朋友,未有賜卦一說,只是小姑娘,你要問之事,其所得,未必如你所想,不知者尚可保有一絲希冀,問得過于清楚平添煩心而已。”
戚梧桐如同丈二和尚,聽這二人對(duì)話,有如天書一般,不通,只聽殷紅鸞道,“還請(qǐng)先生明言。”
南宮先生道:“姑娘六親緣淺,今生與父母縱使相逢也決計(jì)難以相認(rèn)。”
殷紅鸞登時(shí)眼眶發(fā)紅,問到,“我父母仍在世?”
南宮先生上前讓殷紅鸞伸出一手,他上前兩步看上一眼,道,“非但雙親健在,你還有兄弟姐妹。”
南宮先生這一言無疑是雪上加霜,戚梧桐手腕吃痛,低頭一看,自己的手正給殷紅鸞緊緊握住,她強(qiáng)忍著不做聲,雙頰卻已漲的通紅,骨頭也咯吱的響了幾聲,嗔怒的瞪視南宮先生,眼神仿佛在罵他一般,南宮先生面露笑意,又同殷紅鸞說道,“姑娘雖同雙親無緣,但與兄弟姐妹間因緣深厚,會(huì)受其福澤。”
殷紅鸞低聲問道,“兄弟姐妹亦是無緣得見?”
南宮先生欲言又止,遲疑良久后道,“并非血脈相連才為親者,小姑娘,你身旁這二位難道不更甚血親。”
殷紅鸞低頭微微一笑,心中依舊難受,但已有了幾分釋然。戚梧桐揉著自己的手掌,高高挑起眉尾,像是在說’你個(gè)老匹夫,敢開口評(píng)說本姑娘試試。’
這南宮先生即便未能洞察天機(jī),單憑著一雙昏花老眼也瞧得出這小姑娘頗有些狂傲,眼中是揉不進(jìn)沙石,他年紀(jì)老邁,可是經(jīng)不起折騰,轉(zhuǎn)對(duì)獨(dú)孤十三道,“小老弟,先行去罷,待人一到,我自責(zé)人告知與你。”說罷,揚(yáng)揚(yáng)手讓他們離去,又徑自爬上木梯。
當(dāng)天夜里,獨(dú)孤十三邀了南宮先生到他們下榻的客棧吃酒敘舊,回家時(shí)卻遇上戚梧桐坐在一個(gè)卦攤上聽人為她批命,一面津津有味的吃著買來的小點(diǎn),一面被算命之人的言語逗的樂不可支,模樣很是忙碌,戚梧桐自然也瞧見了南宮先生,往攤上丟了點(diǎn)碎銀,一轉(zhuǎn)身便與南宮先生并行,南宮先生問道,“小姑娘根本無心鬼神之事,為何還要付錢。”
戚梧桐一本正經(jīng)道,“我聽說響屁不臭,臭屁不響,但能將這屁,放的又臭又響,委實(shí)難得,這樣的人難道不該賞。”
南宮先生哈哈笑道,“若人人都能如小姑娘這般將命數(shù)握在自己手中,也不失為一樁美事。”
戚梧桐笑著問這位南宮先生,能猜著適才那位相士給她解了個(gè)怎樣的命數(shù)?
南宮先生睨看戚梧桐的面相道,“他解的必是吉言。”
這南宮先生所言不假,方才那算命先生的確是將她的命數(shù)好生稱贊了一番。
南宮先生擺手道,“小姑娘確實(shí)富貴之相,但凡是學(xué)過卜算術(shù)數(shù)之人皆不難看出,只是...”
未待這南宮先生說完,戚梧桐便截口道,“先生這般泄露天機(jī),難道不怕報(bào)應(yīng)。”
南宮先生淺笑道,“老夫的報(bào)應(yīng)早應(yīng)了,只是沒有報(bào)在老夫身上,累及的反倒是老夫的妻兒。”
戚梧桐點(diǎn)頭,舉起手中的冽泉道,“那先生就贈(zèng)這劍兩句如何。”
這位南宮先生一生遇過何其之多求卦之人,卻無一人會(huì)似眼前這小姑娘一般,問他自己佩劍的命運(yùn),一把劍的命運(yùn),大多時(shí)候正是其主的命運(yùn),南宮先生看著戚梧桐的劍,想這小姑娘與她的劍不在那大多時(shí)候之列,于是苦苦笑道,“小姑娘問劍,該去找葛家的老先生,而非我這個(gè)老先生。”
戚梧桐道,“反正都是老先生,一把白胡子,一把老骨頭,在我看來一樣。先生不妨說說。”
南宮先生的腳步不緊不慢,不徐不疾,連說話也似乎是在合著自己的腳步,閑適道,“此劍并非古時(shí)名劍,但卻是遺物。”南宮頓道,“姑娘這劍是上上之品,卻不是人人都讓其揚(yáng)名,想必這鑄劍之人,在此劍為成之時(shí),心中以為它選好了主人,現(xiàn)有人,后配劍,這寶劍之前的主人與姑娘你必然是十分相似,是故此劍才能易主,照著順位,你該排在第二,使這劍的第一人能駕馭它,而姑娘你尚未到那般境界,依老夫之見,是此劍護(hù)你,卻不是你在用它。”南宮先生說到此處,忍不住又往戚梧桐手上瞧,再道,“此劍?姑娘的父母?”他又看了看,不解道,“怪哉。”南宮先生向戚梧桐問道,“此劍有缺,它可曾斷去重鑄?”
戚梧桐搖頭道,“它本是雙劍。”
南宮先生點(diǎn)頭自言自語道,“原來如此。”再轉(zhuǎn)向戚梧桐道,“父非父,母非母,看來姑娘身旁一直有人代替雙親照料你,小姑娘六親福澤雖是深厚非常,但你前半生的命數(shù)卻只有八字……”
戚梧桐瞧了南宮先生一眼,讓他說劍,不要扯人,南宮笑道,“那姑娘茲當(dāng)老夫也放了個(gè)臭狗屁。”
戚梧桐對(duì)著南宮先生說道,“江湖中人又有哪一個(gè)不是刀里來火里去,我既已投身江湖,有些事總是免不了,我這人可是怕極了死,為了活命我定當(dāng)好好照顧自己。”
南宮先生微微頷首,到了老橋頭同戚梧桐道別,兀自朝著他那陋室走,邊走,眼前晃過了幾個(gè)明晃晃的大字,’死局之相,絕處逢生’,這八字便是南宮先生為戚梧桐批的前半生命數(shù)。