一方面是自己的親姐姐，另一方面是自己的好朋友，小七在中間也不好說(shuō)什么，只能套好地陪笑。
    “姐，小九哥不好意思跟你說(shuō)唄?！毙∑呔偷?，“還有，這個(gè)事，有一半、嗯，有一半也是我……”
    “你還挺又朋友義氣的?！边B蔓兒忍不住笑道。
    小七見(jiàn)連蔓兒笑了，也跟著嘿嘿地笑。姐弟兩個(gè)，就像連蔓兒了解他一樣，他也了解連蔓兒。連蔓兒有的時(shí)候嘴上說(shuō)的兇，不過(guò)開(kāi)玩笑的時(shí)候多，也是為了幫著他懂得更多的道理。動(dòng)真格的，連蔓兒對(duì)他好的沒(méi)話說(shuō)。
    “是沈家的大老爺和大太太給小九來(lái)信，讓他去的？”連蔓兒就又問(wèn)小七。她想更多的了解一點(diǎn)這件事的來(lái)龍去脈。
    “信是給六爺寫(xiě)的，小九哥沒(méi)看到信，是六爺告訴他的?！毙∑呔偷馈?br/>     “哦？”連蔓兒心中一動(dòng)，又問(wèn)了小七幾個(gè)問(wèn)題，小七都如實(shí)地答了。
    連蔓兒心里就有了譜。
    “你放心吧，你小九哥不會(huì)去南邊的，你們且有ri子一起混那?！边B蔓兒就笑道。
    “真的？姐，你答應(yīng)幫忙了？”小七就喜道。
    連蔓兒就看著小七。小七不是不聰明，只是畢竟年紀(jì)還小些，有些事情上面不開(kāi)竅。而且，這件事情里面，有些內(nèi)情，小七是無(wú)從得知的。
    “哪里用我?guī)兔?。”連蔓兒就道，“這是六爺調(diào)教弟弟那，只要你小九哥乖乖的，他六哥也未必舍得他往遠(yuǎn)里去?！?br/>     “哦，哦，這我就明白了?！毙∑吡⒖套龀龌腥淮笪虻臉幼觼?lái)，“我就說(shuō)。小九哥打小就跟六爺身邊長(zhǎng)大的，六爺咋就能舍得他。這肯定是六爺想讓小九哥在功課上多用心，多上進(jìn)?！?br/>     連蔓兒聽(tīng)小七這樣說(shuō)，就笑而不語(yǔ)。有些事，現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)無(wú)益，等小七再大兩歲，自然而然就懂得了。
    而且，小七這么說(shuō)，來(lái)也沒(méi)有錯(cuò)。事理，就是這個(gè)事理。
    “肯定也是怕小九哥不聽(tīng)他的話。嚇唬嚇唬小九哥?！毙∑呖匆?jiàn)連蔓兒的神sè，就又補(bǔ)充道。小七是家里的老小，這方面。他是很有經(jīng)驗(yàn)的。五郎和連蔓兒有時(shí)候也會(huì)嚇唬他。所以說(shuō)，哥哥姐姐管教弟弟妹妹，都喜歡用這一招。而且，還頗為有效。
    “小七，我跟你說(shuō)的話。你自己心里有數(shù)就行了，別告訴小九。”連蔓兒就道，“他要是問(wèn)起來(lái)，你就說(shuō)我答應(yīng)了。別的都別說(shuō)?！?br/>     “姐，你放心，我知道啥能說(shuō)啥不能說(shuō)?！毙∑吡⒖厅c(diǎn)頭?！暗綍r(shí)候我還得勸小九哥，讓他好好聽(tīng)六爺?shù)脑?。?br/>     “這就對(duì)了?！边B蔓兒就笑道。
    知道沈謙不會(huì)離開(kāi)府城，沒(méi)有了失去好友的煩惱。小七高高興興地跟連蔓兒告辭，去書(shū)房做功課了。
    打發(fā)走了小七，連蔓兒就拿了針線出來(lái)，讓吉祥將燈挑的更亮一些，主仆幾個(gè)就在燈下做起了針線。
    這是張氏和連蔓兒每天晚上必做的功課之一。這個(gè)年代。女子講究德容言功。而就算不論這些，勤快也是一種美德。所以。除了實(shí)在忙的抽不出工夫來(lái)，連蔓兒每天也都會(huì)做一些針線。
    自用是一方面，另外還有給連守信、張氏做的，還有給五郎、小七做的，連枝兒和大寶身上，也有她的針線。
    另外，閨中好友來(lái)往，也最時(shí)興相互贈(zèng)送親手做的針線。
    連蔓兒一邊做針線，一邊回想方才跟小七的談話，不由得嘴角含笑。
    沈六的脾氣一直就是那樣，滴水不漏，事事算在前頭，絕不給任何人以可乘之機(jī)。而沈小九那，雖然比沈六是差了些火候，氣度、威勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及沈六，卻也是狡猾的小狐貍一只。
    他事無(wú)巨細(xì)都告訴了小七，自然知道，那些話都會(huì)傳到她的耳朵里。她猜得出沈六的用意，沈謙也是當(dāng)事人，怎么會(huì)不明白。沈小九這就是故意的，故意讓她知道。
    “沈小胖，很會(huì)給他六哥上眼藥！”連蔓兒暗自笑道。
    這件事，她才不會(huì)去管。連蔓兒打定了主意，只看現(xiàn)在沈謙的行動(dòng)是越來(lái)越ziyou了，今天甚至可以在她家逗留了一天，也沒(méi)見(jiàn)沈六打發(fā)人拘了他回去。由此可見(jiàn)，沈六應(yīng)該是完全放心了。也不存在要沈九去沈大老爺和沈大太太那里去可能。
    不過(guò)，沈大老爺和沈大太太倒是真可能希望將沈九帶在身邊。畢竟，這些年，他們兩個(gè)就再?zèng)]有別的孩子了。沈九雖然過(guò)繼給了別的房里，但那房里卻沒(méi)人。他們要將沈九帶在身邊，跟沈九更親近些，也不會(huì)有太大的阻力。
    除了沈六。
    沈六對(duì)沈九是很有感情的。連蔓兒認(rèn)為，沈六不會(huì)讓沈九離開(kāi)。而且，從另一方面講，沈六對(duì)于沈大老爺和沈大太太，似乎也沒(méi)什么感情。這兩個(gè)人，對(duì)沈六也沒(méi)有約束力。
    兄弟姐妹們相依為命的長(zhǎng)大，做爹娘的卻是為了自己活著。誰(shuí)厚誰(shuí)薄，應(yīng)該站在哪一邊，是顯而易見(jiàn)的。
    不過(guò)，沈小九還挺有意思的。連蔓兒又想，不知道往后，他還會(huì)給沈六使什么壞？
    “呵呵……”想到這，連蔓兒忍不住笑出聲來(lái)。
    ……
    這一天，天氣晴好，一家人無(wú)事，就坐了車(chē)，往城外的莊子上來(lái)。
    府城外十里的郭家屯，連蔓兒家在這里有一座莊子，幾百畝地，一所莊院，大約百十間房舍。連蔓兒家的第一座暖棚，就建在這座莊子上。
    莊頭早得知了消息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎出來(lái)，一直將連蔓兒眾人迎進(jìn)莊院，在前廳中坐了喝茶。一家人今天就是特意來(lái)看暖棚的，因此，稍坐了片刻，就往后院來(lái)。
    暖棚這個(gè)東西造價(jià)昂貴，而且需要非常jing心的照料，因此，就建在莊院的后園里。等到了跟前，連蔓兒等人還好，因?yàn)橐呀?jīng)來(lái)看過(guò)兩回。張氏卻是驚嘆出聲，她雖沒(méi)少聽(tīng)連守信和幾個(gè)孩子說(shuō)起這個(gè)暖棚，但是親眼看見(jiàn)，卻還是第一次。
    整個(gè)暖棚，占地約有四十個(gè)菜畦大小。四周是砌的厚厚的磚墻，每一條磚縫都密封的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。磚墻上，是桁架，上面全部鑲嵌著大塊的透明琉璃。
    琉璃棚頂上，還卷放著厚厚的氈子跟草席。這些氈子跟草席，每當(dāng)夜晚，或者遇到y(tǒng)in天、下雪等天氣，就會(huì)放下來(lái)，將琉璃棚嚴(yán)絲合縫地覆蓋住，只有像現(xiàn)在，天氣晴朗，陽(yáng)光高照的時(shí)候，才會(huì)卷起來(lái)，這樣，就能讓棚子里的菜蔬照到陽(yáng)光。
    走進(jìn)暖棚里，首先是一間小室，然后才是暖棚真正的內(nèi)部。這間小室，平常是給夜間照料暖棚的莊上的伙計(jì)們住的，同時(shí)也是通向暖棚內(nèi)部的過(guò)渡。有了這樣一個(gè)過(guò)渡，可以更好地保持暖棚內(nèi)的溫度。
    一家人進(jìn)了暖棚里面，就見(jiàn)眼前一片郁郁蔥蔥，一畦畦的小青菜長(zhǎng)勢(shì)頗為喜人。旁邊還有懸吊的木架子，上面蓋著濕草簾。小心地掀起草簾，就可以看見(jiàn)下面已經(jīng)長(zhǎng)的頗為肥厚的一叢叢蘑菇。
    連蔓兒往里面走了走，就見(jiàn)靠里面有幾畦的黃瓜，藤蔓上黃sè的小花處處可見(jiàn)，有的藤蔓還已經(jīng)結(jié)出了小黃瓜，雖然只有手指大小，但是在這個(gè)季節(jié)看到，卻是忍不住讓人欣喜。
    連守信和張氏都是莊稼人出身，見(jiàn)了這些，比別人都要高興。
    這座暖棚的造價(jià)不菲，然而成果也同樣的喜人。
    首先一點(diǎn)，如今在連蔓兒家的飯桌上，每頓飯都能有兩三樣新鮮的菜蔬。這在過(guò)去，是想都不敢想的。就是現(xiàn)在，和她們差不多的人家，也沒(méi)有能做到這一點(diǎn)的。豐富了自家的飯桌，再也不用為冬天缺少青菜，吃的太肥膩發(fā)愁了。
    連蔓兒覺(jué)得，這一點(diǎn)比什么都重要。
    除此之外，包括順德坊在內(nèi)的連蔓兒家的幾家酒樓里，如今也都有了新鮮菜蔬的菜肴。別的季節(jié)很普通的東西，到了這個(gè)季節(jié)，就變得金貴無(wú)比，再加上jing心的烹調(diào)，一點(diǎn)銷售的噱頭，不僅在菜蔬上收益豐厚，也帶動(dòng)了整個(gè)酒樓的生意。
    這兩個(gè)月，酒樓里賓客如云，財(cái)源滾滾，酒樓的掌柜和伙計(jì)們都笑開(kāi)了花。
    因?yàn)檫@個(gè)，莊頭幾次向連守信、五郎和連蔓兒建議，要再添建一兩座暖棚，出產(chǎn)更多的菜蔬。不僅供應(yīng)自家食用，以及自家酒樓的用度，還可以放到市場(chǎng)上售賣(mài)。
    府城多有官宦、商賈巨富，一般富庶的人家也很多，并不愁這新鮮菜蔬的銷路。
    今天，看見(jiàn)主人一家都來(lái)了，莊頭再次提出了這個(gè)建議。
    莊頭急切想要立功表現(xiàn)，也想多些收益的心情，連蔓兒心里清楚，不過(guò)，添建暖棚的事情，在和一家人商量過(guò)后，還是搖頭否決了。
    沒(méi)有連蔓兒前世非常普及的化肥，以及非常多的不為普遍大眾所知的化學(xué)品，暖棚種植菜蔬的產(chǎn)量并不高。這樣，成就不可避免地高了起來(lái)。
    種種因素制約下，這冬天的新鮮菜蔬只能是小范圍、奢侈的消費(fèi)和享受。
    連蔓兒不想擴(kuò)大自家暖棚的規(guī)模，但是，錢(qián)還是照樣要賺的。
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