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    聽(tīng)沈謙說(shuō)要小七來(lái)跟著他一起念書(shū)，連蔓兒不由得轉(zhuǎn)過(guò)臉，看著沈謙。
    “小七說(shuō)每天在私塾念書(shū)，回家還要做魯先生給留的功課。我想，這鎮(zhèn)上的私塾再好，總歸也有限是不是？”沈謙見(jiàn)連蔓兒看他，就不慌不忙地道，“魯先生雖然留了功課，可他又不在跟前。小七做了功課，也得有個(gè)好先生幫忙看著才好。”
    “教我的楚先生，可是咱們遼東府有名的大儒，和魯先生也有些交情的。以前五哥拿過(guò)小七的文章和字給楚先生看，楚先生還夸了幾句，很喜歡小七的。”
    “這次楚先生跟了來(lái)，就是要教我念書(shū)。要是小七也來(lái)，楚先生必然高興，對(duì)小七的學(xué)業(yè)也大有好處。”沈謙侃侃而談，最后一句話，卻是向著沈說(shuō)的，“哥，我有個(gè)伴念書(shū)，還能更踏實(shí)些。”
    “隨你。”沈看了沈謙一眼，眼睛中有什么一閃而過(guò)，隨即就應(yīng)道。
    “怎么樣？”沈謙見(jiàn)沈應(yīng)了，就扭回頭來(lái)，看著連蔓兒和小七詢問(wèn)。
    連蔓兒和小七就交換了一個(gè)眼sè。說(shuō)實(shí)話，對(duì)于沈謙的提議，連蔓兒是有些心動(dòng)的。小七聰慧，但是再聰慧的學(xué)生，也需要名師的指點(diǎn)。正如沈謙所說(shuō)，鎮(zhèn)上的私塾再好，教育條件也是有限的。給沈謙授課的楚先生，連蔓兒聽(tīng)魯先生和五郎都說(shuō)過(guò)，是極淵博，正直的一個(gè)老儒。
    現(xiàn)在魯先生和五郎都不在，如果能讓小七跟著楚先生念些書(shū)，對(duì)小七應(yīng)該是極有裨益的。看小七的樣子，心里也是愿意。
    “怎么樣，我比小七大，還多念了幾年書(shū)，我也能做小七半個(gè)先生的。”沈謙見(jiàn)連蔓兒姐弟并沒(méi)有立刻應(yīng)承，又追問(wèn)道。
    “要是真能讓小七也跟著楚先生念些書(shū)，那自然是大好事，我們哪有不愿意的。不過(guò)，這件事，還得回家去，問(wèn)過(guò)我爹娘。”連蔓兒就笑道。
    小七也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    沈謙知道，連蔓兒這就算是答應(yīng)了，只是不好就這樣做主，才說(shuō)要回去問(wèn)過(guò)連守信和張氏。
    “那好，等回去問(wèn)過(guò)了，讓小七就來(lái)。”沈謙就笑道。
    連蔓兒和小七姐弟倆感情極好，小七要來(lái)山上和他一起念書(shū)，那么連蔓兒肯定不放心，必定也要時(shí)不時(shí)地上山來(lái)。連蔓兒也曾跟著魯先生念書(shū)，而且聽(tīng)說(shuō)文采、才智并不下于五郎，到時(shí)候……嘿嘿，沈謙心下得意地笑了兩聲，兩只狐貍眼里都閃著喜悅的光。
    “哥，我?guī)麅喝ノ夷亲粫?huì)。”沈謹(jǐn)這個(gè)時(shí)候就站起身，對(duì)沈道。
    不知道是沈家同輩就是這樣的規(guī)矩，還是沈在兄弟姐妹間的威信所致，沈謹(jǐn)在沈跟前雖然并不拘謹(jǐn)，但卻執(zhí)禮甚恭，比起沈謙有時(shí)候的不拘小節(jié)還要恭敬幾分。
    “去吧。”沈點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“小七留下，我正好考較考較他的功課。”
    后面這一句話，自然是對(duì)連蔓兒說(shuō)的。
    “有勞爺。……小七年紀(jì)小，若有什么不到的地方，還請(qǐng)爺包涵。”連蔓兒也起身道。
    沈微微挑了挑眉，看了連蔓兒一眼，并沒(méi)說(shuō)話。
    “好好在這，不要淘氣。”連蔓兒又囑咐小七。
    對(duì)沈謙，連蔓兒卻只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。沈謙看著連蔓兒，也點(diǎn)頭，眼睛中的意思卻很明白。“放心吧，有我在。”
    連蔓兒笑笑，就跟著沈謹(jǐn)從花廳出來(lái)。
    “謹(jǐn)姑娘小心腳下，這臺(tái)階她們剛灑了水，還沒(méi)有很干，有些滑那。”走下臺(tái)階的時(shí)候，旁邊過(guò)來(lái)一個(gè)丫頭虛扶了沈謹(jǐn)一把，語(yǔ)音清脆地道。
    花廳外面伺候的丫頭都各司其職，見(jiàn)沈謹(jǐn)和連蔓兒出來(lái)，也都只是屈膝行禮，并不曾出聲，連蔓兒就猜這是沈家的規(guī)矩。偏這個(gè)丫頭不守這規(guī)矩，連蔓兒不由得仔細(xì)打量了這丫頭一眼。
    可也巧，那丫頭伸著手虛扶著沈謹(jǐn)，一張帶笑的臉抬起頭，也正看著連蔓兒。
    這丫頭年紀(jì)大概十七歲，高挑的身材，容長(zhǎng)臉，細(xì)白的皮膚，畫(huà)著極jing致的淡妝，一雙眼睛顧盼之間靈動(dòng)非常。她這身材和相貌，在花廳內(nèi)外伺候的一眾年輕丫頭里，可以算得上是頂尖的。
    連蔓兒在花廳內(nèi)坐了這一會(huì)，看那些丫頭們來(lái)來(lái)往往地伺候，也瞧出一些門(mén)道來(lái)。這些丫頭大概可以分成兩類，一類就是這個(gè)丫頭這樣，穿著長(zhǎng)身的褙子，能夠指使小丫頭干活，是極有體面的大丫頭。另一類，就是小丫頭，穿的都是一式的比甲。
    當(dāng)然，還有媳婦和婆子們，大體也是穿著褙子的更有體面，屬于管事媳婦之類，那位羅大娘就是此類。不過(guò)即便是有體面的管事媳婦，沒(méi)有主人傳召，也是不能進(jìn)屋伺候的。
    沈這院子里的規(guī)矩大體如此，當(dāng)然這只是連蔓兒走馬觀花，管中窺豹。
    連蔓兒與這丫頭的視線對(duì)上，頗覺(jué)得這丫頭的目光中有些內(nèi)容，因此微微留了心。
    “彩繡，怎么這半天不見(jiàn)你屋里去伺候？”沈謹(jǐn)下了臺(tái)階，問(wèn)那大丫頭道。
    原來(lái)這丫頭叫做彩繡，看沈謹(jǐn)和她說(shuō)話的樣子，想來(lái)這個(gè)丫頭是這個(gè)院子里，伺候沈的人吧，連蔓兒心中暗想。
    “……這不才剛安頓下來(lái)，小丫頭們不懂事，將爺?shù)囊律雅獊y了，我在后頭給爺收拾衣裳來(lái)著。”彩繡笑著答道。
    原來(lái)是照看沈衣物的大丫頭，怪不得有此體面。
    “去忙你的吧。”沈謹(jǐn)就點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)再和彩繡多說(shuō)話，只挽了連蔓兒往外走。
    “婢子有什么忙的，婢子送謹(jǐn)姑娘出去。”那彩繡說(shuō)著話，就真的送了她們到院子的門(mén)口。
    不算太遠(yuǎn)的距離，連蔓兒只覺(jué)得彩繡的目光時(shí)不時(shí)地偷偷在她的身上打轉(zhuǎn)，直到走出院子老遠(yuǎn)，連蔓兒還覺(jué)得有兩道目光粘著自己的后背。
    人人皆有好奇之心。來(lái)了生人，而且還來(lái)自截然不同的生活環(huán)境，沈府的這些丫頭婆子們對(duì)她多些關(guān)注，這個(gè)連蔓兒能夠理解。不過(guò)，像彩繡這樣，比起其他的丫頭媳婦們來(lái)說(shuō)，不得不說(shuō)是十分大膽的。
    這是不是也說(shuō)明，彩繡在沈身邊很受寵那？連沈謹(jǐn)對(duì)彩繡的態(tài)度，也跟對(duì)別的丫頭不一樣。
    跟著沈謹(jǐn)走進(jìn)荷軒，連蔓兒就將這些都拋在了腦后。
    荷軒，顧名思義，是臨著荷塘修建的小軒。比起沈居住的常青園的軒闊，荷軒顯得極為小巧別致。沈謹(jǐn)領(lǐng)著連蔓兒進(jìn)了上房，兩人就在臨窗的榻上坐了下來(lái)。
    窗戶大開(kāi)著，外面就是荷塘，如今初夏的天氣，荷塘里荷葉田田，小荷尖尖、含苞待放。
    就有小丫頭端了茶和果子、點(diǎn)心送了上來(lái)，然后又有一個(gè)穿蔥綠褙子的大丫頭端了個(gè)托盤(pán)，托盤(pán)內(nèi)兩只琉璃小碗，碗里赫然是酥酪櫻桃。
    “我也愛(ài)吃這個(gè)。”沈謹(jǐn)就對(duì)連蔓兒笑道。
    櫻桃和酥酪，正是剛才連蔓兒送的。現(xiàn)在就整治好了端上來(lái)，連蔓兒想，沈謹(jǐn)應(yīng)該是真的愛(ài)吃。
    “櫻桃快過(guò)季了，好在家里種了幾棵，樹(shù)上還有一些。這酥酪也有，是自家牧場(chǎng)上的東西，吃著也干凈、放心。不過(guò)都要新鮮的才好吃，所以今天沒(méi)好多送。五小姐要是不嫌棄，明天我再送些新鮮的來(lái)。”連蔓兒就道。
    這念園內(nèi)也有櫻桃樹(shù)，雖然是成樹(shù)苗，但畢竟是移植的第一年，所以不曾結(jié)果。況且，現(xiàn)在櫻桃已經(jīng)過(guò)季了，也就是連蔓兒家的樹(shù)上，還特意留了一些，也不是很多。
    “那我可就先謝過(guò)了。”沈謹(jǐn)就道。
    沈謹(jǐn)如此爽朗，不做作，連蔓兒不由得對(duì)她的好感更甚，就也不像在常青園那樣少言。畢竟都是年紀(jì)輕的女孩子，只一會(huì)工夫，兩人就聊的熱熱鬧鬧。
    “……五歲就啟蒙了，那不是和小哥一樣？”兩人的話題不知怎地，就說(shuō)到了讀書(shū)上面。
    “是一樣的。沈家不僅是子弟要自小讀書(shū)，就是女子也是一樣的。不過(guò)要求沒(méi)那么嚴(yán)。”沈謹(jǐn)告訴連蔓兒，“又不要我們?nèi)タ寂e人、狀元。看我從今年開(kāi)始，就不用再讀了。”
    從五歲啟蒙到十五歲，那也是讀了十年的書(shū)，在這個(gè)年代的女子中，算是很了不起的了。
    看來(lái)沈家對(duì)子女的教育上面，還是抓的很緊的。看著荷軒內(nèi)四壁的字畫(huà)，有一些明顯出自沈謹(jǐn)?shù)氖止P。雖然和大家是比不了，但也頗能拿出來(lái)見(jiàn)人。沈謹(jǐn)，竟然還是個(gè)才女，連蔓兒想。
    沈謹(jǐn)就問(wèn)連蔓兒讀了些什么書(shū)。
    “小時(shí)候只約略認(rèn)了幾個(gè)字，這兩年魯先生來(lái)家，才跟著哥哥和弟弟們讀了些書(shū)。”連蔓兒就道。
    沈謹(jǐn)頗有學(xué)識(shí)，連蔓兒不僅讀書(shū)是個(gè)雜家，見(jiàn)識(shí)又廣，兩個(gè)女孩子聊了一會(huì)，都頗有些一見(jiàn)如故。
    “蔓兒，你跟我想的一樣，又有些不一樣。”沈謹(jǐn)揮手將屋里伺候的丫頭都打發(fā)了出去，看著連蔓兒笑道。
    “這話怎么說(shuō)？”連蔓兒笑問(wèn)。雖然沈謹(jǐn)一見(jiàn)面就說(shuō)常聽(tīng)沈和沈提起，不過(guò)，連蔓兒認(rèn)為那不過(guò)是客套的話。現(xiàn)在沈謹(jǐn)又這樣說(shuō)，連蔓兒不得不問(wèn)了。
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