，溫柔的野獸 ！
    “蘇吉拉，你這是在找死。”
    雷恩壓抑著怒意，緩慢的，從喉嚨深處擠出一聲咒罵，轉身離開蘇吉拉的家。
    蘇吉拉身形一晃。
    雷恩當上首領之前，他便是豹族長老，可以說是經歷過兩屆首領，資歷頗深。
    雷恩對他一直還算客氣。他一方面尊敬雷恩，一方面又認為有些事情比雷恩更有話語權。
    比如這次紀小甌的問題上。蘇吉拉為了種族的繁育，先斬后奏，他認為即便雷恩會憤怒，最后也一定會迫于壓力妥協。
    然而現在，似乎不然。
    雷恩來到豹族雌性居住的后街時，紀小甌早就不見了。
    一名受傷的雄性獸人躺在前方，周圍站著幾名束手無策的雌性。
    雷恩上前，看見對方被利刃刺穿的手掌，以及身上殘留的鞭炮碎片時，眼神驀地一沉，獸爪抓著對上的脖頸將他從地面提起，壓著聲音，危險地問：“她呢？”
    這些奇奇怪怪的東西，只有紀小甌的空間才有。
    雄性獸人腹部被炸傷，痛苦地呻|吟：“誰……”
    雷恩聲音冷寒：“我的雌性。”
    雄性獸人看清雷恩的臉，身子一抖，整個人都清醒了，雖不知雷恩為何出現，但還是下意識地一指：“……她往那兒去了。”
    雷恩把他重重扔回地面，往雄性獸人所指的方向而去。
    雄性獸人暗暗松一口氣，本以為就此逃過一劫。未料雷恩臨走前扔下一句：“我曾經說過，誰敢打她的主意，立刻給我滾出種族。皮爾斯，你知道該怎么做。”
    上回狩獵，科魯拿紀小甌開玩笑，雷恩警告族人時，這位名叫皮爾斯的獸人也在場。
    皮爾斯聞言，驚訝錯愕，忍著疼痛從地上坐起，“首領，您……”
    雷恩面無表情，“注意，我說的是立刻。”
    奧琳站在后方，望著雷恩離去的背影，臉色變了變。
    雷恩首領竟然為了那名雌性親自找到這里……
    奧琳本以為雷恩對于那名雌性，只有“救命之恩”的情感，沒想到遠非如此。
    難道真如族人所說，他要違背族規，獨占那名雌性么？
    然而，奧琳轉念一想，即便雷恩真的找到那名雌性又如何？豹族的規矩在這里，除非他想與整個部落為敵，否則絕對不能平息族人的怒火。
    *
    分針指向五點一刻，馬上就要天黑。
    隱蔽狹隘的角落里，紀小甌雙手環膝縮著身體，身軀輕顫，努力縮小存在感。
    她身上的貓薄荷香囊在逃跑的時候弄丟了，身上涂抹的風油精味也越來越淡，一旦天黑，如果豹族的獸人找到她，處于“發情期”的她根本無處可逃。
    紀小甌想起白天看到的畫面，那些真正的野獸一個一個伏在雌性的身上……
    甚至有一名豹族化為獸形，與人形的雌性|交|配。
    盡管明白這兩只原形都是豹子，但視覺上莫大的沖擊，仍舊讓紀小甌的生理十分不適。
    想作嘔……
    紀小甌捂著嘴巴，連呼吸都是輕的。生怕自己被抓回去后，遭遇同樣的對待。
    即便如此，附近仍舊傳來突兀的腳步聲。
    由遠及近，一下一下，像踩在紀小甌的心弦。
    紀小甌的身軀驀然緊繃，僵硬地往后縮了縮，手里緊緊握著換好電池的電擊棒，另一手伸進空間，準備拿出爆竹。
    渾身的防備都豎了起來。
    然而，她深深的知道，如果對方十分強大，她的電擊棒只能對他造成暫時麻痹，而爆竹終歸不是炸藥，威力也不夠大，拿來嚇唬人還可以，但真要擊退他們，還是遠遠不夠。
    唯一幸運的，對方似乎只有一個人。
    紀小甌摒住呼吸，做足準備，待對方走到跟前，高大的身影籠罩在她上方時，舉起電擊棒看也不看地朝他心口刺去——
    手腕在半空中被截，對方寬大的獸爪緊緊扣著她的手腕，她一下就動彈不得。
    紀小甌臉色泛白，旋即就要用另一只手拿爆竹，對方突然開口，毫無預兆的，低啞的：
    “小甌，是我。”
    紀小甌愕然睜大眼睛，抬起視線，看清對方的面容。
    ……
    這是雷恩第一次叫她的名字。
    一點也不覺得生疏，帶著自然與壓抑的熟稔，仿佛已經在心里叫過她多少次。
    一瞬間，紀小甌仿佛被人抽光所有力氣，手臂一軟，整個人趔趄往后退了退。
    雷恩伸手扶她，她下意識躲了躲，是那種本能的排斥，以及難以掩飾的反感。
    雷恩手臂一僵，緊接著不顧她的反抗，彎腰托著她的腿窩扛上肩頭，直接往回走。
    全程除了開頭那句話，什么都沒說。
    “不要，不要，放我下來！”紀小甌在他肩頭拼命掙扎，這時候也顧不得究竟是不是他下的命令，一心只想逃離這個地方。掙扎了很久沒有結果，她一狠心，張嘴一口咬上雷恩的脖子，下了狠力，不一會兒嘴里便溢出一絲腥甜的鐵銹味兒。
    這種時候，她竟然寧愿從未救過陶陶，也不會認識雷恩，更不會陷入這樣殘酷的境地。
    雷恩非但沒有松開她，反而把她按在肩頭抱得更緊，騰出一只手扣著她的后腦勺。
    許久，許久，才敘出似嘆息的聲音：“很抱歉，我食言了。”
    當初紀小甌被羅德抓走的時候，雷恩曾經承諾過她，再也不會讓她遭遇這種事。
    如今，他沒有做到。
    反而讓她陷入更危難的境地之中，并且看到他們種族如此難堪的一幕。
    紀小甌咬著雷恩的牙齒慢慢松開，大顆大顆的淚珠從眼眶滾落，委屈地哭了起來。
    溫溫熱熱的液體順著她的臉頰流進雷恩的頸窩，濕漉漉的睫毛蹭著他的皮膚，又癢又軟，差點把他的心臟融化。
    紀小甌一個勁兒地流淚，雖什么都不說，但總算是不再抗拒他了，手臂纏著他的脖子，腦袋埋進他的頸窩，要多傷心有多傷心。
    “雷恩……”紀小甌帶著濃濃哭腔，一抽一噎地問道：“是你讓威伯打暈我，把我送到那個地方的嗎？”
    雷恩腳步一頓，眼里浮掠一抹狠色。“不是。”他從未想過與任何族人分享她。
    “我跟你住在一起，給你添麻煩了嗎？”
    “沒有。”
    “奧琳說你應該以身作則，如果你抵抗不了族人的壓力，就讓我離開這里吧。我不想去那種地方，我又不是你們的族人，憑什么要被你們的種族這么對待……”
    雷恩把這小家伙抱到身前，一只手臂托著她的臀部，另一只手抬起她的小臉，刻意收起指甲，用手指擦拭她眼角的淚珠。
    “我說過，你跟她們不一樣。”她的眼淚流不完似的，他越擦她就流的越多，末了雷恩索性低頭，用舌頭一點一點舔舐她的眼睛，低沉道：“再給我一次機會，相信我會處理好這件事。”
    *
    雷恩抱著紀小甌剛回到家里，天就迅速一黑。
    夜幕漆黑，濃郁得仿佛能擰出墨汁。
    當天晚上，雷恩安撫了許久，紀小甌總算暫時放下離開的念頭。
    小家伙團著身體縮在角落，是最原始的防御姿態，即便睡著了也不讓雷恩碰一下。
    雷恩想將她摟進懷里，她就條件反射地掙扎，帶著可憐巴巴的哭腔，“不要，我不要留在這里……”
    今天這件事，給她留下了極深的心理陰影。
    次日，天未亮，雷恩就吩咐多爾多將所有族人都帶領到種族后面的競技高地。
    這里是歷屆豹族首領推選的地方。
    說是推選，其實說“競爭”更適合。
    誰的能力強大，能夠打敗所有前來挑戰的族人，誰便是下一任首領。
    首領推選十年一次，雷恩自成年之后，便一直擔任著首領之位，如今正好第十年。
    天亮之后，豹族所有族人都聚在此地，雄性獸人與雌性獸人交錯站著，比例大約是七比一。
    所有族人的臉上都寫滿不解。
    距離下一任首領推選還有一年，雷恩為什么要把他們聚集到這個地方？
    難不成時間提前了？
    有的族人望向站在一旁的長老蘇吉拉，試圖向他尋求一些答案。
    蘇吉拉只是搖了搖頭，不安地說：“首領事先沒有跟我說過。”意思就是，別問他，他也不知道。
    過了一會，雷恩終于到來。
    卻不是一個人來的。
    所有族人都把目光移到他懷里抱著的雌性身上，有的認出紀小甌的，便知道她是之前雷恩回族時帶回來的雌性。
    因這名雌性有著精致的五官，嬌嫩的皮膚，小巧的身材，與族里的雌性不盡相同，所以很多雄性對她印象深刻。
    紀小甌被雷恩托著屁股，腦袋埋進他的頸窩，既覺得丟臉，又覺得困惑不解。
    雷恩一大早就把她從床上撈起來，也不跟她解釋原因，就把她帶到這兒來……
    這里都是他的族人，經歷過昨天那件事后，她對他族里所有人都沒什么好感。
    “這是我的雌性。”
    雷恩迎上所有族人的視線，冷靜的，波瀾不驚地敘述著一件事。“或者說，是我的配偶。”
    “配偶”一詞一出，所有族人皆愣了愣，緊接著是巨大的震驚。
    配偶？！那不是僅存在于一名雌性搭配一名雄性種族的說法么？
    蘇吉拉顫抖著手，滿臉不可思議。“首領，您……這句話是什么意思？”
    “很簡單，但凡誰敢覬覦我的配偶，將會與皮爾斯一個下場。”雷恩舔著牙齒，冷厲道。
    昨日皮爾斯被雷恩逐出種族，因身體受傷，血腥味很快引來了一群鬣狗。鬣狗圍攻皮爾斯，沒了種族的庇護，皮爾斯很快落敗，被一群鬣狗分食得骨頭也不剩。
    族人的驚訝聲中，雷恩不容置喙地吐露出另一件事——
    “從此以后，豹族沒有可以共享的雌性，只有一生一世的配偶。”