，溫柔的野獸 ！
    晨線由卡穆達山谷上空一掃而過，原本被黑夜籠罩的山谷，一瞬間變得明亮。
    雷恩走出木屋，反手關上木門。
    屋里的少女仍在沉睡，日光從窗棱投入，泛白的光暈落在少女細膩的臉頰上，薄薄的一層肌膚接近透明。
    陽光刺目，紀小甌微微擰了下眉，纖長的睫毛跟著顫動，像一把精致的扇子，擋住了那雙烏潤清澈的眼睛。
    昨天雷恩拒絕紀小甌之后，她就是用那雙眼睛看著他，愣愣地問：“為什么？”
    雷恩當時冷靜，事后自己都忘了自己說過什么。“波爾尼亞的東部路途遙遠，盡頭是極寒之地，你自己一人無法到達。”
    紀小甌沒有反駁。
    她一個人的力量在這片遍地都是獸人的大陸，實在微不足道。以前有“陶陶”，雖說陶陶也幫不上什么忙，但好歹能做個伴。可陶陶搖身一變變成強壯偉岸的豹族獸人，她也不再好意思開口讓他陪她。
    紀小甌沉默猶豫：“我可以找埃里克……埃里克說，他正好也要去東邊……”
    不等她把話說完，雷恩就把藥罐放在頭，打斷：“等你傷好了以后再說。”
    紀小甌：“……喔。”
    于是這個話題就不了了之。
    后來，雷恩起身去外頭尋找食材。
    等他回來時，紀小甌已經自個兒抹好藥，縮進板角落里睡著了。她骨骼小，睡著以后根本沒有占去多少地方，榻空出來一大片，正好能容納雷恩的身體。
    不過雷恩在邊站了一會，最終沒有睡，而是化為原型趴在下將就了一宿。
    他為什么不讓她離開？
    雷恩站在木屋門口，陽光穿過他寬闊的肩膀，在地上投出一道偉岸的影子。
    他一直都知道，她心心念念只有一個目的。
    無數次，她抱著他可憐又委屈地說“想回家”，想她的家，想她的父親母親。
    她的家在哪里？她又為什么來到這里？
    以及她那個能拿出無數東西的“空間”，又是怎么回事。雷恩想，他只不過想弄明白這些罷了。
    *
    雷恩走到豹族長老蘇吉拉家里，院里有一名雌性豹族獸人正在縫制鹿皮獸衣。
    雌性獸人身材高挑，大約是人類少女十八|九歲的樣子，頭上頂著一對獸耳，眼睛深邃，鼻子高挺，正是長老蘇吉拉的女兒蘇查娜。
    蘇查娜獸耳動了動，聽見腳步聲，立即放下獸衣朝門口看來，“雷恩——”
    是一種完全陌生的發音。
    雷恩走進院子，看向屋內，用同樣的語言問：“蘇吉拉在么？”
    蘇查娜點頭，然后又悄悄道：“羅德也來了，正在屋里跟我阿爸說話呢。”
    雷恩頓住腳步，“他來干什么？”
    蘇查娜聳聳肩：“誰知道，他們說話從來不讓我聽見。”
    說罷，見雷恩沒什么反應，轉了轉眼珠子，有點邀功的意思，“不過我聽說……當初你不在族里時，羅德跟勞爾西斯走得很近，羅德沒少向勞爾西斯透漏你的老底呢！”
    雷恩沉默，不置可否。
    當勞爾西斯找上門時，他就已經懷疑過羅德和多爾多。
    回族之后得知羅德正在籌謀推選下一任首領，毫不費力就猜到了羅德的打算。
    ——讓他和勞爾西斯拼個你死我活，兩敗俱傷，羅德身為族里第三強壯的人，則可以坐收漁翁之利。
    讓羅德失望的是，雷恩不僅毫發無損地回來了，而且還重新拿回了首領之位。
    昨天雷恩手臂上的那些傷，就是與其他豹族對戰時所受的。
    “他這回找我阿爸，不知道安的什么心思……”蘇查娜嘟囔，看了一眼雷恩，心思明顯不在這個話題上了，卻又舍不得讓雷恩離開。過了半響，才假裝隨意地問：“我聽阿爸說，你從外面帶回來一名雌性？怎么樣，那名雌性不能滿足你嗎？”
    雷恩看向她，“你說什么？”
    蘇查娜指指太陽，意有所指：“現在還很早呢。”
    “……”雷恩明白過來，收回視線，聲線平穩地說：“這個問題不用你費心。”
    蘇查娜原本只是試探，沒想到得到這么模棱兩可的答案，嘴角瞬間耷拉下來，“我還沒見過她呢，你把她藏得那么緊，都不讓她出門的么？我能去找她玩么？”
    雷恩說不行，“你會嚇到她。”
    前面說過，豹族的語言與人類不同，他們在進化的過程中，雖模仿了人類的語言系統，但仍保留著大部分種族本身的發音。
    不像馴鹿、麋鹿等草食系物種，是完全根據人類語言學習的。
    所以紀小甌第一次見到羅德的時候，根本聽不懂他在說什么。
    而她之所以能聽懂雷恩的話，因為雷恩本身就會兩種語言，一種是人類語言，一種是豹族語言。
    紀小甌最近本就是驚弓之鳥的狀態，蘇查娜再去打擾，只會讓她的狀態更糟。
    蘇查娜睜大眼睛，大驚小怪：“雷恩，你把她看得太緊了！”
    雷恩并不否認。
    不一會兒，羅德從長老蘇吉拉的屋里出來。
    看見雷恩時腳步僵了僵，很快恢復如常，扯起一抹意味不明的笑，從雷恩身邊擦肩而過。
    雷恩并未把他放在心上，走進蘇吉拉屋里。
    雷恩離開的這段時間，族里獸心渙散，誰都不服從誰的管教，有如一盤散沙。
    族里儲存的食物漸漸減少，用不了多久，雌性和族里一些上了年紀的獸人連吃的食物都沒有了。
    所以蘇吉拉長老希望雷恩帶領族里年輕的雄性外出狩獵，一來填充族里的食物，二來重新鞏固雷恩首領的威嚴。
    外出狩獵一般需要五到七天。往常這種事情，雷恩都是二話不說就答應下來，這次卻問：“族里的食物還能維持多久？”
    蘇吉拉說：“最多十天。”
    雷恩：“五天之后我再出發，三天之內會將食物帶回來。”
    蘇吉拉疑惑：“三天會不會太著急？為什么不能提早兩天出發？”畢竟運輸食物就要浪費一天時間。
    雷恩停了一會，才說：“有事。”
    蘇吉拉長老一眼就看穿他的心思，問：“是不是照顧你帶回來的那名小雌性？”
    雷恩倒也不否認：“她受傷了。”
    這幾天正是紀小甌傷口愈合的時候，沒有人看著，她對這個地方人生地不熟，依照她那好欺負的性子，就算被族里的人趕出去，也只會像那時候在麋鹿村那樣，慘兮兮地躲在雪地里哭泣。
    “這個你倒不用擔心。”蘇吉拉認真地告訴他，“剛才羅德找過我，他似乎對那名雌性很感興趣，提出與你共同擁有那名雌性的權利。”
    蘇吉拉語氣平坦，自然得就像談論食物一般。“你知道，族里的雌性一直稀少，多名雄性共有一個雌性是一件很正常的事。如果你同意，你不在種族的時候，羅德應該會很好地照顧她。”
    雷恩的臉色驟然一沉，“你答應他了？”
    蘇吉拉道：“考慮到這是你帶回來的雌性，我沒有立刻答應他，只讓他先去征求那名雌性的意見。”
    *
    紀小甌百無聊賴地臥在頭，巴坦剛剛給她看過傷口，屋里只剩下她一個人。
    昨天她的話雖然被雷恩隨口敷衍了，但并不代表她就放棄了這個念頭。
    紀小甌想，等傷好以后，她就向雷恩告辭，離開這里。
    她無法說服自己安心地在這里住下，畢竟……她連雷恩為什么變小接近自己的目的都不知道。
    ……
    紀小甌心不在焉地擺弄著手里的指南針，忽然皺起眉頭，拿起指南針看了看，整張小臉都凝重起來。
    就見指南針上，原本該指向南方的指南左右搖擺，就像被什么東西干擾一樣，指針擺動的弧度幾乎橫框整個圓盤，無法確定準確的方向。
    壞了？！
    不是吧……她明明記得昏迷前還是好的！
    難不成是被勞爾西斯嚇到，摔到地上摔壞的？
    紀小甌擰巴著小臉，她完全不會修這種東西啊。
    這下該怎么辦？
    她前往波爾尼亞東部完全是憑靠它指認方向的。
    紀小甌一臉愁容，忽地，聽見門外響起一陣緩慢的腳步聲。
    她以為是雷恩回來，坐直身體，朝門口看去。
    門板推開的那一霎，她道：“雷恩，你知道……”
    話音未落，驀然停頓。
    ——門口站的不是雷恩，而是另外一名豹族獸人。
    頭發很短，眼神鋒利，視線如同鷹隼一般。屋內掃視了一圈，最后落在紀小甌身上。
    紀小甌記得他，當初在馴鹿族時，就是他不由分說地撲倒自己，讓自己說出雷恩的下落。
    紀小甌以為他仍舊要找雷恩，下意識往后退了退，道：“雷恩不在這兒……”
    羅德也是少數能夠熟練掌握人類語言和豹族語言的獸人。
    “我不找雷恩。”他緩慢歪起嘴角，露出一個要笑不笑的表情，走向邊，“我來找你。”
    說罷，不等紀小甌反抗，就一雙手臂穿過紀小甌的腿窩，手肘托著她的**部，將她整個人抱起來，往屋外走去——