三日的功夫過的很快，到了義康公主‘春’宴這日清晨，城中香車如云華蓋似雨，一起擁向東面的城‘門’，俱是往樂游原上的義康公主別苑赴宴。
    卓昭節(jié)挑著車簾看到外頭浩‘蕩’的車隊(duì)，不由咋舌，道：“公主到底給多少人家發(fā)了帖子？”
    隨同赴宴的阿杏掩嘴笑道：“娘子，義康公主最愛熱鬧，這‘春’宴基本上從四品往上、封爵之家，略微出彩些的郎君、娘子都能收到請(qǐng)?zhí)！?br/>     單論從四品官職和有爵位的人家雖然談不上這樣人‘潮’如海的場(chǎng)景，但一個(gè)符合這標(biāo)準(zhǔn)的官吏或爵位下頭子孫可不止一個(gè)，單是敏平侯府，今日赴宴的就有三郎君四娘子，足足七個(gè)人，三位郎君乘馬，四位娘子坐車，加上隨從，出府‘門’時(shí)卓昭節(jié)甚至覺得頗為張揚(yáng)了，可還沒出坊呢，先遇見同坊另外幾家接了請(qǐng)貼去赴宴的車隊(duì)，一下子就被沖散了，如今到了大道上，卓‘玉’娘、卓昭姝的馬車因?yàn)橐恢本o緊靠著卓昭節(jié)的馬車，在附近還能看見，至于卓昭粹等人早就不知道被擠到了什么地方，連卓芳甸的馬車都不見了影子……
    以此類推，可想而知赴宴的人數(shù)了。
    卓昭節(jié)忍不住道：“這么多人，義康公主認(rèn)得全么？”
    “公主這‘春’宴從下降起就辦到現(xiàn)在了，而且請(qǐng)的都是有機(jī)會(huì)入宮的人，這幾年下來，基本上都能看著眼熟，偶然有頭次去的，如娘子這樣，公主也會(huì)特別留意下。”阿杏脆生生的道，“而且公主就喜歡人多，倒也不在乎能不能都認(rèn)識(shí)。”
    這么愛熱鬧的公主還是頭一次聽聞，不過話又說回來了，這么愛熱鬧的人也不常見。
    卓昭節(jié)心想阿杏說的義康公主會(huì)特別留意下，也不知道是不是要特別召見自己？不過眾人都說這位公主善謔寬厚，料想不是難相處的人，那么覲見也應(yīng)該不打緊罷……
    敏平侯府的車隊(duì)夾在車流里浩浩‘蕩’‘蕩’的經(jīng)延興‘門’出了城，樂游原在曲江之北，自古就是水草豐茂、風(fēng)光絢麗之地，如今正逢‘春’時(shí)，可謂是芳草碧連天，逶迤踟躇的車隊(duì)行在原上，望之如流，卓昭節(jié)生長(zhǎng)江南，還是第一次看到北地的‘春’天，這種一望無際的平坦遼闊是人煙稠密又山水相依的江南所沒有的，她不禁叫阿杏高卷車簾，趴在窗邊看得津津有味。
    忽然旁邊一駕馬車的簾子揭起，‘露’出一張俏麗的面容，招呼道：“這位娘子看著眼生，未知是誰家之人？莫非頭一次赴公主之宴嗎？”
    卓昭節(jié)打量了一下這主動(dòng)招呼之人，見她和自己年歲仿佛，穿著掐金絲鋪石地折枝‘花’紋蜀江錦‘春’衫——這料子她聽班氏提過乃是貢品，尋常人家鮮少能‘弄’到，從前卓家的年禮中有過那么幾匹，班氏舍不得給旁人，全部給她裁了也才只做成兩套衣裙，沒到一年就小了不能穿了……這小娘子衣著不俗，裝飾也不菲，垂練髻上明珠輝耀、玳瑁流光，襯著雪膚‘花’貌，不似尋常官家之‘女’，便客氣的道：“家祖父敏平侯，我自小寄養(yǎng)江南外祖家，數(shù)日前方回長(zhǎng)安，的確是頭次赴公主之宴。”
    “咦？”那小娘子聽說她數(shù)日前才回長(zhǎng)安，眼中有些驚奇，還沒說什么，她馬車?yán)锪硗庥袀€(gè)小娘子道：“啊喲，敏平侯府居然還有個(gè)小娘子，讓表姑這般留意嗎？”
    先前和卓昭節(jié)說話的小娘子笑著自我介紹道：“我們是楚國(guó)公的孫‘女’，我行十，名桑若，同車的是我妹妹十一娘，名桑醞。”后來說話的小娘子聞聲也湊到車窗邊和卓昭節(jié)招呼了一聲，她們姊妹長(zhǎng)的很是相似，裝束也差不多，只是桑醞看起來面頰更圓潤(rùn)些。
    楚國(guó)公是皇后兄長(zhǎng)淳于佳的封爵，大涼上下誰不知道淳于皇后與今上恩愛和諧，諸皇子公主皆出于皇后不說，六宮都是形同虛設(shè)，雖然淳于皇后不臨朝聽政，但在朝事上也足以左右今上的決策……有這么位皇后在，淳于家在長(zhǎng)安向來就被貼上不可招惹的標(biāo)簽，就連一些閑散宗室都不敢得罪后族中人。
    “原來是淳于家的娘子！”卓昭節(jié)忙道，“我行七，名昭節(jié)，字初歲。”
    淳于桑若道：“原來你已經(jīng)及笄加字了，我方才問你之前還道你是年紀(jì)小，才是頭一次赴宴來著。”又說了自己和淳于十一娘的字，淳于桑若字陌皎，淳于桑醞則是字陌醇，這字一聽就是出自于“郁郁陌上桑，皎皎云間月”的典故。
    既通名姓，敘起長(zhǎng)幼，淳于姊妹都比卓昭節(jié)長(zhǎng)了一歲，卓昭節(jié)也知道了她們乃是堂姐妹，彼此只差了一個(gè)月。
    這么寒暄了幾句，淳于桑若就好奇的問：“你才從江南歸來，怎么就接到了帖子？”
    被她這么一問，卓昭節(jié)不由愕然，道：“這帖子不是……很多人都有的嗎？”
    “我不是說你不夠資格接請(qǐng)貼。”到底是后族中人，淳于桑若說話直接得很，道，“只是你才回長(zhǎng)安，義康公主哪里知道你呢？沒人在義康公主跟前提到你，義康公主又怎么會(huì)想到發(fā)帖子給你呢？按說能夠叫義康公主留意的人咱們也該有所聽聞才是。”
    卓昭節(jié)有些不悅，道：“我才回長(zhǎng)安，哪里知道這些？既然接了公主請(qǐng)貼就來了，若是……”
    說到這里，車?yán)锏拇居谏ａj笑著道：“十姐你說的話，得罪人了。”就見淳于桑醞俯在淳于桑若肩上湊到車窗邊，探首向卓昭節(jié)道，“我十姐就是這么直來直去的‘性’.子，阿卓你別和她計(jì)較……咱們就是好奇，隨口問問，你別往心里去。”
    淳于桑若被堂妹提醒，也有些不好意思，回頭嗔了她一句：“還不是你提起的？”轉(zhuǎn)頭對(duì)卓昭節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“對(duì)不住，我沒有質(zhì)問你的意思，只是好奇你這么快就被公主邀請(qǐng)罷了。”
    見她們?nèi)绱耍空压?jié)神‘色’也緩和下來，也歉意道：“是我小氣，讓你們見笑了。”
    就聽淳于桑醞拍手笑道：“這么說話不就好了嗎？咱們無冤無仇的，為了一兩句話就在大路上吵起來有什么意……”這句話還沒說完，偏巧道上有處凹地，因著道中擁擠，馬車猛然一偏——偏偏淳于桑醞為了和卓昭節(jié)說話，整個(gè)人壓在了淳于桑若身上，這么一下，猝不及防，她整個(gè)人竟然一下子從馬車?yán)镲w了出來！
    “十一妹！”淳于桑若本來還笑‘吟’‘吟’的，見狀大吃一驚！趕緊探手去抓，卻只撈到一把裙角！
    卓昭節(jié)也吃了一驚——有心相救，奈何她也不過是個(gè)尋常小娘子，下意識(shí)的探出半個(gè)身子去接，卻仍舊遲了一步。
    眼看淳于桑醞就要摔到地上、被后面跟著的馬車壓到，忽然一道赤影閃過，刷的卷住淳于桑醞，硬生生的將她往上一拉！
    接著一抖一揮，就見淳于桑醞被一股柔勁好好的放到了道中，與此同時(shí)，正沖向她的馬車猛然一停，這時(shí)候眾人才看清楚了那赤影原來是一條石榴紅的長(zhǎng)帛，正被收進(jìn)那停下的馬車?yán)锶ァ?br/>     淳于桑醞驚魂初定，以手按‘胸’，一時(shí)間說不出話來，見狀，淳于桑若和卓昭節(jié)都叫車夫停了馬車，雙雙跑下車去看她，卻見淳于桑醞好端端的，裙角都沒沾上塵土，可見那條長(zhǎng)帛救援之及時(shí)。
    淳于桑若松了口氣，忙拉上堂妹，回身對(duì)那馬車謝道：“時(shí)家阿姐，多謝你了。”聽起來她卻是認(rèn)識(shí)后頭這馬車?yán)锏娜说摹?br/>     果然那馬車?yán)飩鞒鲆粋€(gè)清冷到凜冽的聲音，道：“既然無事，那就繼續(xù)前行罷，免得耽擱了后面的人。”
    淳于桑若雖然是皇后侄孫‘女’，對(duì)這車中的時(shí)家阿姐卻十分信服，絲毫不在意對(duì)方連面都不‘露’的態(tài)度，反而用近乎恭敬的態(tài)度道：“是。”這才拉著醒過神來謝不絕口的堂妹回了車，讓戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的車夫繼續(xù)趕路。
    經(jīng)過這么一下，兩邊也不敢繼續(xù)隔著馬車聊天了，都乖乖的正襟危坐車中，扶好了車軫，免得再出事情。
    這樣到了義康公主的別苑——這座名叫怒‘春’苑的林苑位于樂游原之東，位置已經(jīng)到了浐河畔，再往東去些，就是白鹿原了。
    林苑在高崖的位置，雖然不是最高處，但在苑‘門’處挑起車簾看出去，也是坡度明顯，碧沉沉的茂林，仿佛一路傾軋下來……
    在怒‘春’苑之東的高崖上另有一座雄偉高閣，掩映林間，卻并不在怒‘春’苑的苑墻內(nèi)。
    阿杏回答卓昭節(jié)的疑問：“那座樓閣本來就不是義康公主的，自然不好圈進(jìn)來。”
    “那是誰家之閣？”卓昭節(jié)好奇的問。
    阿杏掩袖笑道：“那是月燈閣，原本是供貴胄雅士放燈浐河所建，不過另外個(gè)用處倒更出名——就是球會(huì)。”
    卓昭節(jié)道：“球會(huì)？”
    “‘春’闈之后，新取進(jìn)士及第慶賀，有跨馬游街、曲江賜宴、雁塔留名，還有一個(gè)，就是此閣擊鞠。”阿杏知道卓昭節(jié)是小娘子，無須考取功名，自然不會(huì)留意這些，笑嘻嘻的解釋道，“擊鞠之后也有賜宴……據(jù)說每次新取進(jìn)士于此擊鞠，觀者如云，彩棚櫛比，熱鬧得緊呢！平常也常有人過來擊鞠，雖然不及新取進(jìn)士下場(chǎng)時(shí)的人山人海，向來也是絡(luò)繹不絕的。”
    卓昭節(jié)抿嘴笑道：“是嗎？難怪義康公主的林苑離月燈閣這樣近。”
    ——由公主府早已習(xí)慣了這許多赴宴之人的下仆指引著下了車，帶著隨從往苑內(nèi)而去，但見一輛輛馬車?yán)铩āφ姓沟男∧镒印⑶卫删缭迫缌值某鰜恚瑓R聚如河，這時(shí)候離真正的百‘花’盛開還有半個(gè)月光景，眾人身上的彩帛錦衣倒給林苑增‘色’許多。
    卓‘玉’娘和卓昭姝受長(zhǎng)輩們叮囑要照顧好卓昭節(jié)，是以一下車就來尋她，卻見淳于姐妹已經(jīng)站在卓昭節(jié)身邊說話了，敏平侯雖然比楚國(guó)公爵位低了一等，但也是天子重臣，兩家‘門’楣相若，又常一起赴義康公主之宴，雖然談不上深‘交’，但都不陌生，彼此招呼過了，卓‘玉’娘就道：“你們都已經(jīng)認(rèn)識(shí)了嗎？”
    淳于桑若道：“方才在路上已經(jīng)認(rèn)識(shí)了。”
    卓昭節(jié)點(diǎn)一點(diǎn)頭，淳于桑醞路上吃了一嚇，到底年少忘‘性’大，到這會(huì)就已經(jīng)恢復(fù)了，笑著道：“原本還能更熟悉點(diǎn)的，可惜我運(yùn)氣不好，若非后頭恰好是時(shí)家阿姐，今兒可就慘了。”
    卓‘玉’娘和卓昭姝的馬車雖然就在卓昭節(jié)附近，但當(dāng)時(shí)道中嘈雜，她們兩個(gè)又不像卓昭節(jié)初到關(guān)中看什么都新奇，一直掛著簾子遮擋灰塵與雜聲，一路養(yǎng)‘精’蓄銳，連看都懶得看外頭，所以根本不知道淳于桑醞險(xiǎn)些出事的那一幕，此刻聽了不免要問上幾句。
    淳于姐妹大致說了經(jīng)過，忽然喜道：“看，時(shí)家阿姐！”
    卓昭節(jié)好奇的隨她們所指的方向看去，卻見一個(gè)紅衣烈烈的‘女’子，烏發(fā)堆云，臂纏赤帛，正背對(duì)著她們，負(fù)手站在一名錦衣少年跟前。
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