一直忙到四月，天氣越來越熱的時(shí)候，燕云歌才回到京城。
    去市場(chǎng)上走了一圈，最大的感受就是，市井百姓明顯比以前更省，大家都是行色匆匆，臉上帶著一點(diǎn)點(diǎn)苦色。
    燕木告訴她，“雜碎湯的生意，明顯沒有去年這個(gè)時(shí)候的生意好。大家用錢，都比以前要節(jié)省。活計(jì)也不好找，碼頭扛大包的，聽說每天的活都比往年要少。”
    燕云歌點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“有部分河段出現(xiàn)斷流，碼頭貨運(yùn)不如往年，理所當(dāng)然。陸路貨運(yùn)怎么樣？”
    水運(yùn)減少，還可以說是因?yàn)楦珊担驗(yàn)椴豢煽沽Α?br/>     如果陸運(yùn)也減少，問題就比較嚴(yán)重了。
    燕木搖搖頭，也是發(fā)愁，“貨棧那邊下苦力的人也說今年生意不行。好多人都沒活干。有貨來，大家都要搶，不搶就沒機(jī)會(huì)，就掙不到錢。為了搶貨，苦力的價(jià)錢都跌了。”
    燕云歌蹙眉，她對(duì)燕木說道：“生意先減三成，先熬過這段時(shí)間，看看情況再說。”
    燕木一聽，開始發(fā)愁，小心翼翼地提醒，“姑娘，生意減三成，鋪?zhàn)由暇陀貌坏竭@么多人。接下來是不是要裁人？這個(gè)時(shí)候裁人，被裁的人十有九八找不到活干。一大家子的生活都指望著這份工……”
    “先不裁人！”
    燕云歌掃了眼燕木，打趣道：“你倒是心善。”
    燕木尷尬一笑，“大家都不容易，一個(gè)人做工養(yǎng)活一大家子，看著怪可憐的。而且相處時(shí)間長(zhǎng)了，也處出了感情，見不得他們斷了生路。”
    燕云歌心中了然，管理者不能太冷酷，也不能太有良心。
    她對(duì)燕木說道：“我丑話說在前頭，今年如果繼續(xù)干旱，生意越來越差的話，到時(shí)候不裁人就降薪。降三成還是降五成，全看具體的情況。”
    燕木急忙應(yīng)下，“姑娘放心，小的知道分寸。我會(huì)和所有人說清楚，愿意接受降薪就留下來。不愿意，自行離開，另尋出路。”
    燕云歌提醒他：“如果下不了狠心，就讓計(jì)平出面。”
    曾經(jīng)的南北雜碎湯一號(hào)店掌柜計(jì)平，已經(jīng)高升為南北雜碎湯副管事。
    別看計(jì)平整天笑瞇瞇的，一副和氣生財(cái)?shù)臉幼樱@家伙關(guān)鍵時(shí)刻卻能狠下心來，算得上半個(gè)狠人。
    燕木心善，有時(shí)候下不了狠手，就得靠計(jì)平這樣的狠人幫忙。
    ……
    燕云歌回到縣主府，府中風(fēng)平浪靜，按部就班，歲月靜好。
    干旱也好，洪澇也罷，都不會(huì)影響縣主府的生活節(jié)奏。
    身處縣主府花園，坐在涼亭垂釣，根本想象不到外面已經(jīng)干旱成什么樣子。
    有地勢(shì)比較高的地方，水源不足的地方，已經(jīng)出現(xiàn)人畜飲水困難的情況。
    人畜飲水都困難，可想而知，農(nóng)耕用水根本不用指望，田地怕是已經(jīng)干裂。
    若是干旱繼續(xù)下去，這些人將是第一批離開家鄉(xiāng)外出逃荒的人員。
    干旱持續(xù)半年，到時(shí)候，京畿一帶，到處都是流民。
    干旱對(duì)于生存的威脅，通常情況下高于洪澇。
    干旱，真的就是沒吃沒喝，人要餓死渴死。
    洪澇一般持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，只要雨停，洪水就會(huì)很快退去。最大的危害，就是雨水過后，容易發(fā)生疫病。
    干旱，很多時(shí)候，要持續(xù)半年一年以上，持續(xù)三五年的干旱也出現(xiàn)過。
    但是絕沒有持續(xù)三五年的洪澇。
    燕云歌抬頭，看了眼火辣辣的天空，不是吉兆啊。
    天天大晴天，絕非好事。
    今兒狀態(tài)不佳，她只釣了一條三兩重的小鯽魚。
    解了魚鉤，直接將小魚兒丟回池塘。
    然后，她收起魚竿，打算收工。
    阿北有點(diǎn)擔(dān)憂，“姑娘今天不釣魚嗎？”
    燕云歌點(diǎn)點(diǎn)頭，“都是一群蠢魚，沒意思。改明兒，去野外釣魚。”
    收拾收拾，去給母親蕭氏請(qǐng)安。
    ……
    蕭氏一邊喝茶，一邊朝她看去，數(shù)次欲言又止。
    燕云歌就說道：“母親若是有事，何不直說？”
    蕭氏笑了笑，“我這里倒是有件事，說給你聽，不知你是高興還是生氣。”
    這么一聽，燕云歌頓時(shí)來了興趣。
    “什么事？”
    蕭氏放下茶杯，斟酌了一番，才說道：“前些日子，你不在家，書文來看望我。我和他提了提你們的婚事……”
    “啊？”
    燕云歌一臉懵逼。
    蕭氏哈哈一笑，“那么緊張做什么，聽我說完。我提了提李們的婚事，你猜他怎么說？”
    燕云歌搖頭，不接這個(gè)茬。
    無非就是同意，或是拒絕。
    蕭氏說道：“你肯定想不到，他竟然拒絕了。”
    哦！
    燕云歌偷偷松了一口氣。
    “你不好奇他為什么拒絕嗎？”蕭氏笑著問道。
    燕云歌說道：“無非就是門不當(dāng)戶不對(duì)。”
    蕭氏點(diǎn)頭，“正是因?yàn)檫@個(gè)原因，他拒絕了。但是他并沒有拒絕你，看得出來他對(duì)你似乎已經(jīng)動(dòng)心。他說，如今他只是太學(xué)學(xué)生，功不成名不就，不敢定下親事，怕誤了你的前程。若是將來，他能順利出仕，有一點(diǎn)作為，你若還沒嫁，他就上門提親。”
    “咳咳咳……”
    燕云歌連連咳嗽。
    蕭氏打趣她：“瞧你激動(dòng)的模樣，至于嗎？他對(duì)你也算是一番真心，你就偷著樂吧！”
    燕云歌指著自己的臉，一臉苦相，“母親，你看我的樣子像是激動(dòng)嗎？”
    她明明很苦逼，好不好？
    蕭氏哈哈一笑，看閨女的笑話，她似乎很高興。
    她說道：“他也算是有心人，不想耽誤你，所以不肯應(yīng)下婚事。你呢，你是怎么想的？去年的時(shí)候，你可是答應(yīng)我，今年要給我一個(gè)答復(fù)。”
    燕云歌正色道：“女兒真不想出嫁。”
    這是她的真心話，絕無虛言。
    蕭氏含笑道：“就知道你會(huì)這么說。京城這么多青年才俊，我看來看去，就書文最適合你。他是個(gè)端方君子，你若是嫁給他，婚后定能和和睦睦。”
    燕云歌連連擺手，“既然他都拒絕了，母親就不要再拉郎配。你女兒我，不是嫁不出去，不是非他不可。我若是想嫁，大把的人選。”
    “那你說說，你口中的大把人選都有誰？”蕭氏似笑非笑，想看她笑話。
    燕云歌：“……”
    她這是自己給自己挖了一個(gè)坑，好慘！
    “母親今兒想吃什么？我看廚房有雞有鴨，不如燒個(gè)雞湯。”
    她果斷轉(zhuǎn)移話題，并且起身往外走。
    她要去廚房做菜，她很忙的。
    什么婚事，出嫁，沒空關(guān)心啊！
    順利遁走，燕云歌哈哈一笑。
    蕭氏忍俊不禁，這個(gè)孩子，叫她說什么才好。
    心腹嬤嬤逗趣道：“四姑娘人小，害羞，娘娘不用著急。緣分到了，擋都擋不住。”
    蕭氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“云歌這孩子，就是太有主見。我若是不替她多考慮考慮，恐怕她會(huì)一直蹉跎下去。就說緣分吧，也不是想有就能有。沈書文處處都好，唯一不好就是家道中落。”
    她嘆了一聲，心中頗為遺憾。
    心腹嬤嬤勸道：“娘娘不必嘆氣。先忙完二公子的婚事，再來操持四姑娘的婚事也不遲。再說了，前頭還有個(gè)三姑娘沒有出嫁，四姑娘的婚事不著急。”
    “你說的對(duì)。燕云芝還沒出嫁，暫時(shí)還輪不到云歌。”
    ……
    燕云芝在去年定親，婚期定在今年下半年。
    側(cè)夫人陳氏想要給燕云芝多準(zhǔn)備點(diǎn)嫁妝，所以特意要求把婚期定晚一點(diǎn)。
    她給大兒子燕云權(quán)寫信，問燕云權(quán)能不能回家一趟，送親妹妹燕云芝出嫁。
    燕云權(quán)收到信件，很為難。
    他現(xiàn)在是官身，無旨不能出京。
    讓他特意請(qǐng)假，就是為了回去參加妹妹的婚禮，他不是那么愿意。
    他和王師爺商量，“先生認(rèn)為我該怎么回信？”
    王師爺捋著胡須，“公子就以公務(wù)繁忙，無法脫身為由，想來側(cè)夫人一定能理解。”
    燕云權(quán)覺著這個(gè)理由還不夠充足，可他想不出更好的理由，只能采納王師爺?shù)慕ㄗh。
    “先生文采斐然，不如先生替我代筆回信，我再抄一遍。”
    王師爺欣然答應(yīng)，提筆，一書而就。
    一封言辭懇切，誠(chéng)摯，充滿了遺憾的書信就寫好了。
    燕云權(quán)看完內(nèi)容，大為滿意。
    想來母親看了這封信，也會(huì)體諒他的難處。
    他照著抄了一遍，裝入信封，封口，交給管家寄出去。
    王師爺不忘提醒他，“公子的婚事也該抓緊了。”
    燕云權(quán)內(nèi)心火熱，“此事還要等父親的回信。不知道父親和凌家那邊商量得如何？”
    ……
    千里之外，上谷郡。
    燕云權(quán)收到了凌家的回信。
    他看完信件內(nèi)容，冷冷一笑，“沽名釣譽(yù)，當(dāng)面一套背里一套。又當(dāng)女表子又想立牌坊！這個(gè)凌家，的確很不要臉。”
    杜先生拿起信件翻閱。
    凌家的回信很含蓄。
    一般人還真看不懂里面的彎彎繞繞。
    總結(jié)一下，就是如果燕云珮人沒了，凌家愿意和燕家繼續(xù)結(jié)親，擇一嫡出閨女嫁給燕云權(quán)。
    但是，凌家從不做違背良心的事情。
    燕云珮怎么說也是自家兒媳婦，她的命，凌家做不了主，得燕家做主。
    言下之意，燕守戰(zhàn)要給個(gè)把柄給凌家，凌家才肯嫁女。
    燕守戰(zhàn)呵呵冷笑，做他的春秋大夢(mèng)。