“不服氣又如何？軍令如山，誰膽敢貽誤軍機，殺無赦！”
    儲君蕭成義的態度很堅定。
    他將勇往直前。
    二皇子蕭成文卻搖頭一笑，“真到了那個時候，希望你有勇氣斬殺世家出身的將領，而不是迫于壓力不了了之。如果做不到，就不要給下面的人無謂的希望。
    如果你都做不到，就不要將風險施加到對你忠心耿耿的人身上。人心經不起考驗！我言盡于此，告辭！明兒我會準時進宮！”
    話音一落，他起身離去。
    “二哥是不是不服氣我做儲君？”
    蕭成義突然出聲問道。
    蕭成文沒有回頭，“沒有不服氣！曾經我努力地做了那么多事情，全都是為了今天，為了讓我的兄弟順利登基稱帝。希望你不要辜負大家對你的期望。”
    “二哥對我有何期望？”
    蕭成文輕聲一笑，“等你將烏恒王庭趕走，我們再來談這個問題。”
    這一次，他不再停留，徑直離開皇宮。
    蕭成義枯坐在臺階上。
    心腹太監羅小年來到他身邊，小心翼翼地問道：“殿下要不要回皇子府？殿下已經多日不曾出宮回府，夫人十分擔心。”
    蕭成義回過神來，答非所問，“今日你有注意到成陽公主的反應嗎？”
    羅小年當即回答：“成陽公主不曾說一句話，甚至沒有掉一滴眼淚。”
    蕭成義蹙眉，“她是何意？”
    “成陽公主沒有當場鬧事，殿下難道不該高興嗎？”
    “本殿下應該高興嗎？”
    太監羅小年不敢說話，怕說錯話，招惹是非。
    蕭成義站起身，說道：“本殿下乏了，要歇息。今兒就不出宮。你派人同夫人說一聲，叫她不要擔心本殿下，讓她照顧好府中一切。”
    “諾！”
    ……
    兩儀殿內，靈堂已經布置完畢，明日朝臣命婦，皇室宗親都要進宮哭靈。
    陶皇后輕撫棺木，看著安靜躺在棺內的永泰帝，心中不由得感傷起來。
    終歸二十幾年的夫妻，多年夫妻情分做不得假。
    雖然，最后這幾年，夫妻兩人貌合神離，鬧了數次矛盾，但是此刻……
    陶皇后內心深處對永泰帝充滿了感激。
    永泰帝的離世，讓她傷心難過。
    尤其是，他臨終前，竟然沒有留下一句遺言，不曾對她交代一句話，陶皇后心口難受。
    她伸出手，輕撫永泰帝的臉頰。
    梅少監有點慌，輕聲提醒，“娘娘？”
    陶皇后搖搖頭，示意他不要出聲打攪。
    她閉著眼睛，回想著夫妻二人曾經美好的過往。
    總以為分別還很遠，哪里想到天意弄人，轉眼間生死永隔。
    她嘴唇顫抖著，輕聲吐出話語。
    “三郎很棒！你將他教得很好，他已經有了為君之相。今日看他幾句話的功夫，就處置了大郎，我替他高興，卻又有點難受。他長大了，似乎不再需要我。你說，我是不是多余的？有一天，他會不會嫌棄本宮多事，擋了他的路？”
    哎……
    一聲嘆息。
    梅少監想勸，卻又不知如何開口，只能靜默一旁。
    陶皇后很傷感，“你這一走，京城也該變天了。也不知，天下會怎么變。內憂外患，朝廷不穩，你說三郎他擔得起大任嗎？這么大的壓力，會不會將他壓垮？北軍怎么就敗了呢？要是北軍打贏了，你也不會走得這么快吧。”
    提起北軍，陶皇后想起一件要緊事。
    她回頭問梅少監，“看到孫邦年了嗎？”
    梅少監一愣，回過神來后，趕緊說道：“已經有一段時間沒看見他。”
    “這個老貨！”陶皇后有些惱怒，“本宮記得他手中捏著一道密旨，是給北軍的。估摸著這會，密旨已經出了京城。”
    “要不要老奴派人把密旨追回來？”
    陶皇后搖頭，“追不回來的。孫邦年做事滴水不漏，他肯定早有安排，早就防著有人追回密旨。本宮只是好奇密旨上的內容。”
    梅少監安撫道：“娘娘不必擔心。三殿下是陛下親自下旨立的儲君，名正言順登基稱帝，無可指摘。陛下留給北軍的密旨，估計是關于戰事方面的安排。”
    “但愿如此！”
    有小黃門急匆匆走進靈堂，“啟稟皇后娘娘，陶大人求見。”
    “他來做什么？他稱病不出快一年，這會巴巴地進宮，不見！”
    陶皇后還在生陶老大的氣。
    她需要他的時候，他獨善其身，稱病不出。
    如今皇帝過世，三皇子即將登基稱帝，他又跑出來。
    敢情她這個皇后，是可以隨意敷衍的嗎？
    說不見就不見。
    小黃門有些為難。
    梅少監示意小黃門在門口等著，先別急著傳話。
    小黃門如釋重負。
    梅少監勸道：“老奴以為，娘娘還是見一見陶大人。現在是關鍵時候，任何情況都有可能發生，娘娘多一個人支持，也是多一份助力。陶大人熟悉朝中人員，有他替娘娘盯著文武百官，娘娘也能安心操辦陛下的喪事。”
    陶皇后蹙眉，“你真的認為本宮該見他？”
    “他畢竟是娘娘的親兄長，打著骨頭連著筋，是娘娘在世上不多的親人之一啊！”
    陶皇后嘆了一聲，“罷了，本宮就見見他。你讓他進來，先給陛下磕頭燒香。”
    “這是應該的。”
    ……
    陶老大被請進靈堂，老老實實磕頭燒香。
    然后前往未央宮談話。
    始終，還是未央宮才能給陶皇后安全感。
    她開口調侃，“大哥的病好了？好得夠快啊！本宮還以為今年你都好不了。”
    陶老大捏捏鼻子，有那么一點點尷尬，“皇后別怨我，我也是有苦難言。”
    陶皇后嗤笑一聲，“什么有苦難言，你不就是怕陛下過河拆橋，拿你人頭祭旗。如今陛下沒了，沒人威脅到你的性命，你自然就可以大大方方出來活動。”
    陶老大委屈巴巴，“陛下可是有前科的人，你可別忘了父親是怎么死的？當初咱們陶家，差一點就被滅門。那個賈淑妃都已經騎到你頭上。幸虧她蠢，竟然對你下毒，陛下才賜死了她。陛下過世，你別因此只惦記他的好，忘了他曾經做過的事。”
    陶皇后重重說道：“本宮沒有忘，一直牢記在心里。可你也別忘了，我們陶家之所以有今天，全靠陛下。沒有陛下，就沒有陶家的富貴。
    這幾年，世道艱難，陛下他性情不定，做了一些錯誤的決定。可是你不能抹滅他的功勞。他曾經，也是個有情有義的人。”
    說到這里，陶皇后心頭又是一陣難受。
    陶老大張口結舌，不太理解地看著陶皇后。
    “他死了，你應該高興啊！”
    他很不解。
    陶皇后怒斥，“本宮現在做了寡婦，你告訴本宮應該高興？你有良心嗎？”
    “這這這……”
    陶老大張口結舌，“可是你即將做太后娘娘，至高無上，難道不該高興嗎？”
    陶皇后幽幽一嘆，“所有人都以為本宮很開心，連你也不例外。卻沒有一個人相信，本宮是真心為陛下傷心。多年夫妻，真以為本宮鐵石心腸，沒有心嗎？他死了，我就不能傷心嗎？”
    砰！
    陶皇后揮手一掃，將小幾上的杯盤全部掃落在地。
    憑什么她就不能傷心？
    憑什么所有人都認定她在高興？
    做了寡婦，有什么好高興的。
    至少，讓她傷心幾天。
    陶老大一臉錯愕，完全不能理解陶皇后的心情。
    通常情況下，男人都無法理解女人的心情。
    總之，他很懵！
    他斟酌著說道：“娘娘既然如此傷懷，不如我改日再進宮請安。”
    “你給本宮站住！說吧，你想從本宮這里要什么？本宮還能給你什么？”
    陶老大頓時來了精神，“娘娘放心，有前車之鑒，我不敢要求太多，也不敢對儲君抱有太多希望。讓我官復原職，掌實權即可。”
    陶皇后冷冷一笑，“官復原職不可能！不過可以安排你去太常寺！”
    陶老大大皺眉頭。
    陶皇后提醒他，“不要挑三揀四，你是外戚，得注意點分寸。太常寺你若是不滿意，就去太仆寺。”
    陶老大顯然不滿足于此，他試探著問道：“要不安排我去少府？”
    陶皇后臉色一沉，厲聲呵斥，“休要胡言亂語！少府厲來都由宗親擔任，你一個外戚插手少府，你不要命了。”
    陶老大訕訕然，“我就隨便說一說。”
    若非戶部窮得跑耗子，他都想去戶部。
    “罷了，罷了，我就去太仆寺。”
    太仆寺好歹也是個肥差，還不用擔風險。
    陶皇后嘆了一聲，“三郎雖然是本宮的兒子，可他首先是皇帝。以后你見了他，一定要謹記自己的身份，不可失禮，讓言官抓住把柄。”
    頓了頓，陶皇后不放心，又繼續說道：“三郎是個會藏事的人，即便對人不滿，也不會表現出來。不過，你若是一而再再而三惹怒他，他也會記仇，將你犯過的事情一筆筆記下來，等到秋后算賬。你千萬別仗著國舅的身份亂來，當心拿你祭旗。”
    一聽到祭旗二字，陶老大下意識就一陣哆嗦。
    陶老爺子的死，給他留下了太大的陰影。
    到現在，他還時常想起陶老爺子被割下頭顱那一幕。
    太慘了！