富貴山莊熱火朝天，一片繁榮景象。
    東家接到少府的訂單，而且只是第一批訂單，后續還有更多的訂貨。
    以至于，從四季布莊，到紡織工坊，都忙得不可開交。
    為了按時交付少府的訂單，只能委屈那些小商販，他們的貨物只能晚些時候交貨。
    小商販：“……”
    還能怎么辦？
    只能繼續住在南北客棧，繼續等貨。
    誰讓少府是老大，人人都要讓行一步。
    王元娘和沈小哥兩口子，每天起早貪黑地干活，就為了攢錢。
    王三娘不忙的時候，就把孩子交給三娘照看。
    忙的時候，王元娘拿一根背條，將孩子背在身后，一邊干活一邊照看小孩。
    為了贖買徭役，家里攢的錢，全都掏空了。
    正所謂錢是人的膽。
    沒錢，心頭發慌。
    兩口子想法一樣，趕緊攢錢。
    今年東家生意好，每天都是開滿工。
    多做點活，爭取春節前，能贊夠過年所需的錢財。
    若是能有剩余，那就更好了。
    到時候給孩子添置一身新衣服，多孝敬家中老人。
    嗯，還能給家里添置幾樣物件。
    元娘上次在南北雜貨鋪看中一把銅鏡，太貴，沒舍得買。
    但是沈小哥知道，元娘一直惦記著那把銅鏡。
    他默默下定決心，春節的時候，要攢一筆錢，替元娘把銅鏡買回來。
    三娘幫著帶小孩，也辛苦了。
    過年的時候，還要給三娘準備一份禮物。
    沈小哥在心里頭默默計算著，一個春節要花多少錢。
    他的預算，已經精確到一文錢，這需要他更賣力地干活。
    ……
    富貴山莊按時交貨。
    又一批民夫，從京城出發，前往嚴寒邊疆。
    少府對富貴山莊很滿意，不僅準時，而且貨物品質很好，并沒有因為趕時間就偷工減料。
    尤其是成衣，用的棉花很扎實。
    雖然因為價錢低，棉服用的都是舊棉花，但少府也挑不出什么毛病。
    本來當初敲定訂單的時候，就已經備注，所有棉服只用舊棉花。
    給大頭兵穿的棉服，朝廷哪里舍得用新棉花。
    能在棉服里面加塞舊棉花，足稱足量，堪稱良心大大得好。
    很快，少府又來了第二批訂單。
    少府的官員也算是看出來了，把訂單交給富貴山莊，更方便快捷不說，而且還能省錢。
    詭異吧！
    皇莊織布做成衣的成本，竟然比直接從富貴山莊采購還要貴一些。
    多出來的那部分錢去了哪里，誰都沒過問，大家保持緘默。
    緘默的同時，也有了默契。
    像這種跟催命一樣的軍用物資，統統交給富貴山莊置辦。
    皇莊那邊……
    嗯……
    就讓他們繼續得過且過吧！
    這年頭，大家都不容易。
    沒必要為難對方。
    ……
    富貴山莊忙著趕貨，韓其宗忙得不可開交。
    伙計告訴他，京城來人，有新消息。
    他急匆匆趕回山莊大院。
    “什么？你確定？”
    韓其宗一聲怒吼，滿臉驚訝，不敢置信。
    傳信的侍衛重重點頭，“四姑娘是這么說的。這里還有四姑娘的一封信，請韓先生過目。”
    有信，早說啊！
    韓其宗急急忙忙拆開信件，消息是真的。
    什么消息？
    運送糧草的民夫，在半道上，竟然遭遇了反賊打劫，死傷慘重，糧食也損失了一部分。
    完不成任務，那么多人受傷，監管官又揮著皮鞭讓還能走動的民夫趕緊出發，不要管那些傷員。
    傷員全都是累贅，丟在驛站或是路邊，讓他們自生自滅。
    民夫們自然不答應。
    死的人就算了，只能就地掩埋。
    受傷的人，必須帶上，否則這么冷的冬天，肯定會死的。
    監管官不答應。
    糧草被劫，不能按時按量輸送糧草到邊關，此趟已經是完不成任務。
    若是不抓緊時間，繼續耽誤下去，說不定就會被軍法從事，直接殺頭祭天。
    沒人想死。
    然而，那些將軍可不會殺民夫祭天，他們只會殺監管官祭天，以此安撫將士因為缺衣少糧而躁動不安的心。
    每個人的人頭，都不穩。
    每個人都是在為項上人頭拼命。
    民夫不理解監管官，只當監管官兇殘冷酷，毫無人性。
    監管官也不理解民夫。
    那些受傷的民夫，就算將他們帶上，缺醫少藥的情況下，多半都會死。
    既然注定要死，干什么還要將他們帶上，拖延大家的行程，還浪費糧食，還要浪費人力照顧他們。
    更嚴重的是，傷員要占用運送糧草的車馬。
    本來被打劫，已經損失慘重。
    還要因為傷員，損失一部分糧草，監管官當然不同意。
    雙方爆發沖突。
    民夫鬧騰，不肯走。
    除非監管官妥協。
    監管官估計也是被逼急了，竟然采用了最極端，也是最愚蠢的辦法。
    他將民夫里面威望比較高的幾個人給殺了。
    典型的殺雞儆猴。
    這下不得了，猶如捅了馬蜂窩。
    民夫們表面上順從，繼續運送糧草。
    私下里卻蠢蠢欲動，各處串聯。
    終于，在某個人煙稀少的驛站休整的時候，上萬民夫突然發難，殺官造反啦！
    本來要運送到邊關的糧草，就成了民夫們造反的本錢。
    消息傳到京城，全城嘩然！
    ……
    “該死！該死！該死！”
    韓其宗罵了很多個該死，氣得臉頰通紅。
    第一批運送糧草的民夫里面，就有山莊的流民佃戶，部分本地鄉農。
    此事說嚴重很嚴重，說簡單也簡單。
    端看怎么處置。
    他當機立斷，安排好所有事情，又委托計平替他盯著工坊，“我得回京城一趟，親自問問東家，這件事情的后續。萬一朝廷追責，牽連到山莊，得提前做準備。”
    計平應下，“韓先生盡快回京城，山莊有我看著，出不了事情。”
    “那就拜托計管事。”
    韓其宗為了趕時間，沒坐馬車，而是騎馬。
    大冬天騎馬，那酸爽……
    騎馬，是他在富貴山莊學會的技能之一。
    騎馬趕路，一天半的時間，就到了京城。
    累死他了！
    可是還不能休息。
    急匆匆趕到郡主府，略作休整，然后面見東家燕云歌。
    “姑娘，這事嚴重嗎？”
    燕云歌說道：“這事比你想象的嚴重十倍。民夫殺官造反，不算大事，往年也出現過。關鍵問題在于，那批糧食是給邊疆部隊的補給。現在補給沒了，軍隊剩余糧草無法支撐大戰，加上天氣嚴寒，烏恒王庭又步步緊逼，北邊的戰事恐怕會有反復！”
    她已經說得很含蓄。
    只說戰事有反復，沒說大魏軍隊被敗。
    沒了糧草棉服補給，軍隊打敗仗的可能性急速提升。
    朝堂上下，憂心忡忡。
    聽說太寧帝蕭成義，在得知民夫造反，拿走了所有糧食棉服后，當場氣得昏迷過去。
    幸虧蕭成義年輕力壯，很快又醒了過來。
    換做年老體衰的皇帝，怕是又一個先皇，活生生被氣死。
    韓其宗吃了一驚，“姑娘的意思是，北軍會吃敗仗？”
    燕云歌斟酌了一下，“不光北軍會吃敗仗，涼州兵馬，幽州兵馬，甚至是平武侯石溫的豫州兵馬，說不定都會吃敗仗。這么冷的天，餓著肚子打仗，連一件御寒的棉服都沒有，你說這仗怎么打？”
    “可是烏恒王庭也沒有糧草補給。”
    “烏恒王庭可以劫掠百姓。朝廷軍隊卻只能找官府要錢要糧要棉服，總不能沖到民戶家里打劫。真到了朝廷軍隊要打劫百姓才能活下去的時候，大魏危矣！”
    是啊，朝廷軍隊要靠打劫百姓才能活下去的時候，這天下得亂到什么程度。
    韓其宗憂心忡忡，“這一批民夫里面，有我們山莊的人。山莊會不會被牽連？”
    這才是他最關心的問題。
    燕云歌說道：“現在還不清楚。朝廷吵吵鬧鬧，忙著派兵護送糧草。等解決了糧草問題，朝廷才有空追究責任。你先住下來，看看風向再說。”
    “學生遵命！”
    ……
    哐！
    太寧帝蕭成義踢翻了小杌凳。
    他指著少府家令，嘴唇張張合合，卻說不出話來。
    過了片刻，他一聲怒罵，“你該死！”
    少府家令撲通一聲，跪在地上，“老臣的確該死！請陛下責罰！”
    現在的問題已經不是派誰押送糧草，而是糧草不足。
    太寧帝蕭成義只覺眼前花花綠綠，看不清楚。
    他揉著眉心，好一陣才恢復了正常。
    “偌大的少府，你竟然告訴朕，沒有糧草？你干什么吃的？你不是說，今年的賦稅足額收繳嗎？”
    少府家令忙說道：“啟稟陛下，今年賦稅的確足額收繳，可是花錢的地方也很多。光是地方官府清欠，就截留了近四成的賦稅。剩下的賦稅運送到京城，又損耗了兩成。
    剩下還有四成，先是清償朝廷官員的薪俸，朝廷官員已經將近一年沒拿到薪俸。剩下的，又被北軍帶走一部分。這回民夫造反劫掠的糧草，是少府拼盡全力，想了各種辦法，才湊齊了足夠二十萬大軍半年所需的用度。
    哪里想到，會在運送途中出問題。陛下，少府真的沒有足夠的糧草，一點家底子，還要供應宮里的用度。老臣建議，請南軍出動，殺了那幫造反的民夫，將糧食搶回來。那么多糧食，夠那群民夫至少吃兩年。只要能搶回來，問題就解決了！”