廂房靜默，無人說話。
    蕭氏閉目養神，面上表情似喜似憂。
    心腹嬤嬤數次張嘴，最后才鼓足勇氣，問道：“娘娘怎么就答應了公子逸，同意給他一年時間？”
    蕭逸已經告辭離去。
    談話早已經結束。
    蕭氏微微睜開眼睛，輕嘆一聲，“你也看見了，本宮要是不答應他，他就能一直胡攪蠻纏下去。去請四姑娘的人，怎么還沒回來？不會是讓蕭逸那個小王八蛋堵在了半路上了吧。”
    “娘娘放心，四姑娘只是爬山了，很快就會回來。”
    蕭氏松了一口氣，端起茶杯，用杯蓋輕輕撥動浮在面上的茶葉。
    她沒頭沒尾地問了一句，“你看他如何？”
    心腹嬤嬤心領神會，當即說道：“公子逸此人，單說樣貌，那真的是一等一的好。可是這脾氣性格，太過執拗，根本聽不進旁人的勸解。主意太正，做了決定，任誰都攔不住，死纏爛打。娘娘被他一再糾纏，真是豈有此理！”
    蕭氏嗤笑一聲，面上帶著淺淺的笑容，“說句實在話，如果他不打云歌的主意，本宮還挺欣賞他。能在絕境中闖出一條路，攢下那么多本錢，又那么年輕，的確是個了不起的人物。只可惜啊，他偏偏將主意打在云歌身上。”
    她的語氣中，明顯帶著遺憾。
    如果，蕭逸不打燕云歌的主意，說不定她很樂意同他來一次真誠的交流。
    心腹嬤嬤當即問道：“娘娘已經做好決定，一年后要拒絕他嗎？”
    “本宮很好奇，他打算怎么做，用什么方式打動本宮，令本宮改變主意。”
    “娘娘不會真的被他打動了吧？”
    “哈哈哈……當然沒有。本宮只是好奇罷了。”
    ……
    燕云歌爬山歸來，渾身舒坦。
    她滿臉堆笑，“母親，我回來了！”
    “快坐下！外面好玩嗎？”蕭氏笑瞇瞇的樣子，十分歡喜。
    燕云歌說道：“景色不行，不過若是喜歡爬山，倒是一個不錯的選擇。”
    蕭氏笑道：“你爬山去了，看樣子應該挺好玩。”
    “誰來過嗎？”燕云歌終于注意到廂房有些不同。
    其實和她離開的時候，廂房內并無什么變化。
    這只是一種直覺。
    直覺有人來過，在她離開的這段時間內。
    蕭氏招招手，示意她坐到跟前來，然后拿出手絹替她擦拭臉頰。
    “你出去的時候，蕭逸來過。”
    “什么？他竟然追到這里來，實在是過分。我這就去找他，非得好好教訓他一頓不可。膽敢跟蹤母親，簡直是吃了熊心豹子膽。”
    燕云歌作勢起身，結果被蕭氏攔住。
    “不用計較他跟蹤一事。知道他為何來求見本宮嗎？”
    燕云歌難得有點難為情，“又是為了婚事？是我給母親添麻煩了。”
    蕭氏刮了下她的鼻子，“說什么胡話！他倒是很有誠意，為了說服本宮，竟然連房契地契以及賬本都帶了過來，就像是在臭顯擺他多有錢似的。果然連說服人都找不到一個像樣的辦法，蠢笨得很。他提出給他一年時間，若是一年后都無法令本宮改變主意，他就放棄，不再提婚事。”
    “母親答應他了？真要給他一年時間？”
    燕云歌很意外。
    蕭氏點點頭，“是啊，本宮答應他，給他一年時間。我也是被他纏怕了，打不得，殺不得。他也是本事，竟然能堅持到現在，無論本宮給他什么臉色看，都不肯改變主意。
    換做別的男子，連翻遭到拒絕，恐怕早已經心灰意冷，說不定還會心生怨恨。他倒好，不依不饒，竟然還追了過來。”
    燕云歌齜牙，“下次見到他，我一定替母親收拾他。”
    蕭氏含笑問道：“你打算怎么收拾他？”
    燕云歌說道：“先打一頓再說。”
    “你未必是他對手。”
    蕭氏說了句實話。
    燕云歌天生力大，自小習武，箭術無雙。
    可要說到近身搏殺，而且還是類似蕭逸這種戰場上廝殺慣的人，那真沒什么優勢。
    光是經驗，蕭逸就已經完美絕殺燕云歌。
    “他想娶我，我就不信他敢跟我動手。就算敢動手，我就不信他敢下死手。他就不怕我翻臉嗎？”
    蕭氏被成功逗笑。
    笑過之后，才說道：“你就是有恃無恐，仗著他稀罕你，才敢收拾他。”
    燕云歌大方承認，含笑說道：“我就是要仗勢欺人，誰讓他膽敢跟蹤母親。”
    “你啊，注意點分寸。”
    蕭氏話音一落，腦子里突然冒出一個可怕的想法。
    如果燕云歌真的嫁給了蕭逸，會不會某個半夜，一刀宰了蕭逸那小王八蛋？
    如今看來，蕭逸小王八蛋應該不敢對云歌動手。
    至于將來，可就難說了。
    想到閨女未來會殺夫，不知為何，蕭氏是半點不擔心，反而有點幸災樂禍。
    這個想法要不得啊！
    ……
    白云寺的素齋名不虛傳。
    再多的煩惱，都能靠一頓美食治愈。
    如果治愈不了，那就再吃一頓。
    吃過素齋，蕭氏心滿意足，情緒高漲。
    她有了興致，到后山逛了一圈，才啟程下山回府。
    天氣冷，卻擋不住大家火熱的心。
    京城大街小巷都很熱鬧，人們奔波勞作，求一日三餐。
    市井小民的臉上，也多一些期盼。
    總歸天災已經過去，日子希望越來越好。
    至于今年太冷，眼下已經是春天，相信很快就會暖和起來。
    市井繁華，人心都覺著滿足。
    這就是希望！
    是大魏朝的希望，朝堂的希望，也是天下地希望。
    只是……
    興慶宮內！
    登基還不足一年的太寧帝蕭成義，足足老了十歲，滿臉的愁緒，眼神顯得格外疲憊。
    登基以來，他就沒有睡過一個安穩覺，每日都在殫精竭慮，勞心勞力。
    局勢卻沒有多大的改善。
    北邊戰事，僵持不下。
    表面上看，朝廷大軍擋住了烏恒王庭的兵峰，將烏恒牢牢阻隔在邊界線之外。
    然而，隨著戰事拖延，無論是前方軍隊，亦或是朝廷，還是太寧帝蕭成義，都承受著越來越大的壓力。
    戰事每拖延一天，朝廷的負擔都在成倍增加。
    前線官兵也在叫苦連天。
    戰事頻繁，而且無論大小戰事，都打得十分慘烈。
    可以說，戰事僵持不下，都是用將士的性命換來的。
    巨大的戰損，讓部隊的戰斗力，一再被削弱。
    雙方都在苦苦煎熬，支撐！
    損傷的將士，沒辦法得到及時補充。
    即便補充上來的將士，都是新兵蛋子，根本無法形成有效的殺傷力。
    這給僵持不下的戰事，增添了更多的陰影。
    還有鬧得沸沸揚揚的反賊。
    靠著世家地支持，地方將領總算有了點進展。
    尤其是在去年年底，反賊誅殺某個世家，徹底惹怒了天下所有世家。
    大小反賊，都遭到了致命地打擊，抱頭鼠竄。
    就連最大一股反賊，司馬斗，也不得不放棄占領的地盤，開始流竄。
    這，是難得的好消息。
    只不過，好消息通常都伴隨著壞消息。
    司馬斗逃竄，竟然朝北方而來。
    北方大地，因為北邊的戰事，地方官府守備空虛，幾乎沒有像樣的軍事力量。
    司馬斗逃出包圍圈后，聲東擊西，朝西逃竄，又朝北逃竄，離著京城的距離越來越近。
    太寧帝蕭成義慌亂，又憤怒！
    “絕不能讓反賊踏入京畿地帶！絕不能！”
    一旦讓反賊踏入京畿地帶，他這個皇帝的面子事小，朝廷面子事大。
    屆時，天下嘩然，動搖北邊前線軍心，對接下來的戰事極為不利。
    而且，如果讓反賊截獲糧草，其后果更是不堪設想。
    怎么辦？
    南軍出擊，確保司馬斗不會踏入京畿地帶。
    太寧帝蕭成義雙眼通紅，他已經熬了一個通宵，靠著醒神香，以及濃茶提神。
    他問身邊的大太監羅小年，“南軍此刻到了哪里？”
    “陛下放心，南軍已經在京畿邊界集結。確保反賊不敢踏入京畿半步。”
    太寧帝蕭成義松了一口氣。
    去年年底，南軍奉命出征，奪回被造反民夫搶走的糧食。
    南軍不辱使命，一群民夫，不堪一擊。
    糧食奪回，南軍撤回京城。
    今年剛剛開春，反賊鬧騰得厲害，都敢沖著京畿而來。
    南軍奉命，再次出征。
    北軍不在，南軍很忙。
    京城只能靠著城門將士，禁軍，以及金吾衛守護。
    這個時候千萬別有事。
    誰敢在這個時候鬧事，太寧帝蕭成義保證會六親不認，殺個血流成河。
    他讓金吾衛時刻關注前方動靜，任何情況，都要及時稟報。
    風聲鶴唳，草木皆兵！
    讓太寧帝蕭成義倍感疲憊，不能成眠。
    羅小年小心翼翼地說道：“陛下，不如讓太醫開點安神的藥。陛下已經數日不曾好好歇息，這么熬下去，會將身體熬壞的。太后娘娘和皇后娘娘都很擔心陛下。”
    太寧帝蕭成義滿心疲憊，“當初，朕剛繼位的時候，以為這個位置是天下至尊，一定能順心如意，再無掣肘。如今……朕才明白，這個位置，是天底下最難最難，最要命的位置。”
    “陛下……”羅小年很擔心。
    太寧帝蕭成義擺擺手，“傳太醫！朕的確需要好好休息！”
    他需要藥物助眠！