御花園涼亭。
    見(jiàn)到定陶公主到來(lái)，小皇帝率先起身，行晚輩禮。
    “給姑母請(qǐng)安！”
    “使不得，使不得！”
    定陶惶恐不安，連退數(shù)步避開(kāi)。
    她何德何能，哪敢受禮。
    生怕這又是燕太后安排的一出奸計(jì)，就是為了陷害她。
    這一刻，她嚇得臉色發(fā)白，惶惶然不能自已。
    燕太后將小皇帝帶在身邊，輕撫頭頂，“定陶，你看焱兒是不是長(zhǎng)高了些？”
    她語(yǔ)氣溫和，態(tài)度就像是聊家常，顯得和藹可親。
    定陶一副驚疑不定的樣子，緊張兮兮地點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，是長(zhǎng)高了些。定陶給陛下請(qǐng)安，給太后娘娘請(qǐng)安！”
    她后知后覺(jué)，小心翼翼上前行禮，生怕被人挑刺。
    燕太后微微一笑，“一家人，何必這么客氣。皇帝今日的功課做完了嗎？”
    小皇帝搖搖頭，“功課還沒(méi)完成。”
    “那，先去完成功課。晚些時(shí)候，本宮要查看你的學(xué)業(yè)。”
    “兒子遵命！侄兒先告辭，姑母隨意。”
    小皇帝在內(nèi)侍宮女的簇?fù)硐码x開(kāi)了。
    御花園涼亭頓時(shí)顯得冷冷清清。
    燕太后客客氣氣地招呼定陶坐下喝茶。
    定陶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一副驚弓之鳥(niǎo)的模樣，一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就能讓她跳起來(lái)。
    “哎……”
    燕太后一聲嘆息，“皇帝的教育，本宮格外緊張，就怕辜負(fù)了先帝的托付。怕太過(guò)嚴(yán)厲，讓皇帝心生叛逆。
    又怕太過(guò)寬容，使得他不思進(jìn)取，養(yǎng)成懶散的脾性。
    定陶，皇帝是你唯一的侄兒，也是大魏江山的指望，你說(shuō)本宮該怎么辦？”
    定陶一臉懵逼。
    她有資格參與皇帝的教育？
    開(kāi)什么玩笑。
    “為何不說(shuō)話？難道你不關(guān)心皇帝，你唯一的侄兒?jiǎn)幔恳腔实塾袀€(gè)三長(zhǎng)兩短，你讓本宮怎么辦，大魏江山怎么辦？”
    說(shuō)著說(shuō)著，燕太后抹起眼淚，分明是一位擔(dān)心孩子不成才，又怕孩子有個(gè)萬(wàn)一的焦慮母親。
    她質(zhì)問(wèn)對(duì)方，“你是不是還在怨恨本宮，怨本宮關(guān)押你這么長(zhǎng)的時(shí)間？”
    定陶連連搖頭否認(rèn)，不敢出聲，就怕一激動(dòng)說(shuō)錯(cuò)話。
    燕太后輕輕擦拭，“你不用否認(rèn)，換做是本宮，無(wú)緣無(wú)故被人關(guān)押這么長(zhǎng)時(shí)間，也會(huì)心生怨氣。
    定陶，你能理解本宮的難處，對(duì)不對(duì)？你也是做母親的人，應(yīng)該能理解本宮恨不得將全天下最好的一切都給孩子的想法。
    更何況皇兒他還是大魏江山未來(lái)的指望。本宮做這一切，全都是為了皇帝，為了你唯一的侄兒，你能體諒本宮嗎？可不可以原諒本宮一時(shí)心狠？”
    她拉著對(duì)方的手，表情真誠(chéng)懇切，眼神真摯。
    她是一個(gè)焦慮的母親，也是一個(gè)好母親。
    一切都是為了孩子著想。
    眼淚還在她眼眶里面打轉(zhuǎn)。
    這一刻，她是真心懺悔，真心悔悟，真心想要求得定陶的諒解。
    定陶的一顆心，亂成了一團(tuán)亂麻，剪不斷理還亂。
    “太后娘娘，千萬(wàn)別這樣，折煞我了。皇帝是我唯一的侄兒，我肯定盼著皇帝好。”
    燕太后破涕為笑，“本宮就知道你一定不會(huì)傷害皇帝，打心眼里盼著他好。皇帝有你這樣的姑母，是他的福氣。”
    定陶陪著笑，神情不太自然。
    被對(duì)方拉著的手，好似僵硬了一般，令她渾身不自在。
    她想掙脫，剛一用力，卻被抓得更緊。
    “定陶，你可以答應(yīng)本宮一件事嗎？”燕太后出聲問(wèn)道。
    定陶愣了一下，然后小聲說(shuō)道：“太后娘娘請(qǐng)說(shuō)。”
    燕太后表情嚴(yán)肅，鄭重其事，“你可不可以發(fā)誓，永遠(yuǎn)不要做傷害皇帝的事情，一絲一毫都不行。”
    定陶懵逼。
    在對(duì)方的目光逼迫下，她遲疑道：“我當(dāng)然不會(huì)做傷害皇帝的事情。”
    “不夠！完全不夠！你必須發(fā)誓！”
    燕太后渾身氣勢(shì)一變。
    強(qiáng)硬！
    壓迫！
    透不過(guò)氣！
    這就是定陶此時(shí)此刻的感受。
    她心頭一哆嗦，“為什么非要發(fā)誓。”
    “因?yàn)楸緦m不放心。”
    燕太后沒(méi)有任何躲閃隱瞞，她很直白地告訴對(duì)方不值得信任。
    她諄諄善誘，像是個(gè)天生的談判專家，一字一句都在誘使著對(duì)方。
    “傷害先帝最深的人，就是先帝身邊最親的人。同樣的情況，本宮不希望在皇帝身上發(fā)生。
    朝中看似寧?kù)o，實(shí)則暗潮洶涌，隨時(shí)都有可能爆發(fā)出來(lái)。
    本宮受到傷害不要緊，唯獨(dú)擔(dān)心會(huì)傷害到皇帝。
    定陶，焱兒是這個(gè)世上，你唯一的侄兒，你能不能為了他發(fā)下毒誓，這一輩子絕不做一絲一毫傷害他的事情。”
    “我，我可以發(fā)下毒誓。我定陶，這輩子絕不做傷害皇帝的事情，否則就被天打雷劈。毒誓發(fā)了，太后娘娘可否回答我一個(gè)問(wèn)題。”
    定陶罕見(jiàn)地鎮(zhèn)定下來(lái)。
    她用盡了全身的力氣，所有的膽量，才敢去質(zhì)問(wèn)對(duì)方。
    她內(nèi)心忐忑不安。
    一旦對(duì)方拒絕，她再也沒(méi)辦法第二次鼓足勇氣去做這件事情。
    燕太后終于肯放開(kāi)她的手，溫柔一笑，“謝謝你，定陶。你肯為了皇帝發(fā)下毒誓，可見(jiàn)你是一個(gè)有良心的人，也是分得清輕重的人。在你問(wèn)出問(wèn)題之前，本宮想要提醒你一句，考慮好后果了嗎？”
    定陶的臉色瞬間煞白，就像是見(jiàn)鬼了一樣。
    她數(shù)次張口，卻始終說(shuō)不出一個(gè)字。
    燕太后目光銳利地盯著她，“你想問(wèn)什么問(wèn)題，想好了嗎？本宮愿意回答你的疑問(wèn)。”
    定陶連連搖頭，神情痛苦懊惱。
    她痛哭出聲，頻頻說(shuō)道：“我沒(méi)有問(wèn)題，我什么問(wèn)題都沒(méi)有。”
    燕太后輕撫她的手背，“真的嗎？你之前不是說(shuō)想問(wèn)本宮一個(gè)問(wèn)題嗎？”
    “沒(méi)有，之前是我糊涂！打擾太后娘娘這么長(zhǎng)時(shí)間，我想出宮回府，請(qǐng)?zhí)竽锬餃?zhǔn)許。”
    “好啊！本宮現(xiàn)在就派人送你出宮。你那孩兒，不如進(jìn)宮給皇帝做伴讀，可好？他們本是表兄弟，兄弟之間就該多親近親近。”
    “我，我可不可以考慮幾天。”
    “行吧！別考慮太長(zhǎng)時(shí)間，本宮擔(dān)心耽誤了孩子的功課。”
    “多謝太后娘娘！告辭！”
    定陶恨不得拔腿就跑，遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地。
    好在……
    她控制住了沖動(dòng)，緩緩走下涼亭，跟隨宮人走出御花園。
    直到出宮，她仿佛才學(xué)會(huì)喘氣，能自由自在的呼吸。
    公主府的馬車已經(jīng)等候多時(shí)，顯然是提前得到了宮里的通知，知道她今天出宮。
    她上了馬車，剛剛坐穩(wěn)，已經(jīng)淚流不止。
    她都懂！
    她全都明白。
    很多時(shí)候，她的確反應(yīng)慢半拍，看上去有點(diǎn)愚不可及。
    但，不等于她就是笨蛋。
    所有的事情，一件件一樁樁她都看得分明，想得明白。只是沒(méi)別人反應(yīng)快而已。
    燕太后為什么關(guān)押她，為什么讓她發(fā)毒誓，為什么對(duì)她說(shuō)那番話？
    一切的一切，只是為了封住她的嘴，不許她在外面胡說(shuō)八道。
    進(jìn)宮之前，還在遲疑要不要為生母陶太后討還一個(gè)公道。
    而今，前所未有的堅(jiān)決，再也不會(huì)遲疑。
    她只想好好過(guò)日子，什么公道，她不懂。
    皇室根本就沒(méi)有公道可言，又何來(lái)討還公道的說(shuō)法。
    她一路哭著回到公主府。
    見(jiàn)到孩子那一刻，心都碎了，緊緊抱著孩子不肯撒手。
    “母后，對(duì)不起！”
    她內(nèi)心深處在吶喊，在懺悔。
    她是個(gè)不孝女。
    明知母后的死有鬼名堂，身為女兒，卻不能站出來(lái)振臂一呼。
    她羞愧，她無(wú)能！
    只求不要傷害她的孩子。
    母子二人抱頭痛哭，哭得公主府上下所有人都跟著抹眼淚。
    ……
    皇宮御花園。
    當(dāng)定陶離去后，燕太后依舊坐著沒(méi)有動(dòng)。
    花園景色美不勝收，經(jīng)過(guò)了精心地打理，隨時(shí)來(lái)賞風(fēng)景，都能讓人賞心悅目。
    苻公公伺候在她身邊，斟茶換水。
    “太后娘娘就這么放走了定陶，不擔(dān)心嗎？”
    “定陶不是笨蛋，其實(shí)最懂取舍的人一直是她。她明白該怎么選擇，才是最好的路。”
    “恭喜娘娘，賀喜娘娘！娘娘總算了卻了一樁心愿。”
    燕太后微微一笑，笑容淺淡。
    “自從做了太后，本宮時(shí)常覺(jué)著自己不是自己，仿佛變了一個(gè)人。心腸越來(lái)越硬，脾氣越來(lái)越大，想法越來(lái)越多。不知道再過(guò)幾年，本宮又會(huì)變成什么樣子。是否面目可憎，是否令人不齒，是否眾叛親離……”
    “娘娘多慮了！娘娘所做的一切，都是為了陛下，世人會(huì)理解的。”
    燕太后自嘲一笑，沒(méi)有辯駁。
    她輕撫心口。
    她很清楚地感受到，她的心正在發(fā)生著質(zhì)變，變得越來(lái)越狠。
    或許有一天，她會(huì)毫不猶豫地提起屠刀，誅殺一切有威脅的人。
    她恐懼著，她不想變成那樣的人。
    可是……
    并沒(méi)有更好的辦法。
    很多事情，她不能阻止。
    坐在攝政太后的位置上，注定她遲早會(huì)成為孤家寡人，心腸冷硬之人。
    心腸不狠，就別身居高位。
    否則……
    害人害己！
    哎！
    以茶代酒，一杯茶水灌下，心情沒(méi)有好半分，眼神卻變得更加堅(jiān)定。
    她會(huì)沿著命運(yùn)注定的道路，堅(jiān)定不移地走下去。
    即便前路布滿荊棘，她也無(wú)怨無(wú)悔。