開(kāi)皇六年冬，北周大軍兵臨城下。
    建州城內(nèi)，卻依舊夜夜笙歌，醉生夢(mèng)死。
    就連市井小民，竟然也不見(jiàn)絲毫驚慌失措。
    難道城外的北周大軍是擺設(shè)嗎？
    非也！
    “北周用兵，從不屠城，從不劫掠，善待百姓。就算城破，貴人們會(huì)不會(huì)死不知道，反正我等小民肯定可以活命。”
    “待到北周大軍入城，如無(wú)意外，我等就去恭迎王師！”
    “南北分裂幾十年，如今終于見(jiàn)到南北統(tǒng)一的機(jī)會(huì)。高興還來(lái)不及，豈能將王師拒之城外。”
    “話可不能這么說(shuō)。南北一統(tǒng)一，豈不是說(shuō)我們南方要拿錢支援北地？聽(tīng)人說(shuō)北地窮困潦倒，飯都吃不上。”
    “你那都是老皇歷。如今的北地，人家靠自己照樣能吃飽飯，冬天一樣有大棉襖穿。”
    “假的吧！那么冷的地方，莊稼一年一熟，大冬天啥都種不了，吃什么？”
    “沒(méi)事就出去走走長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，說(shuō)出來(lái)話，真是令人可笑。你難道不知道，早幾十年前，北地就有了暖棚，冬天也可以種菜種莊稼。”
    “暖棚我知道，那都是有錢人才玩得起的玩意。像我們這樣的人，哪有本錢去弄暖棚。”
    “所以說(shuō)讓你出去都走走，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。你能想到的問(wèn)題，人家北周的官府想不到？北周官府早幾年就開(kāi)始帶頭搞暖棚，說(shuō)是要讓大家的餐桌，冬天也能見(jiàn)到綠色。”
    “不僅自己能吃，還能賣錢。”
    “你們都是道聽(tīng)途說(shuō)，我就不信你們親眼見(jiàn)過(guò)。”
    這個(gè)倒是沒(méi)誰(shuí)親眼見(jiàn)過(guò)。
    但……
    南來(lái)北往的商賈，說(shuō)得有鼻子有眼睛，繪聲繪色，總不能是憑空想象捏造出來(lái)的吧。
    有這想象力，寫(xiě)本書(shū)不香嗎？
    聽(tīng)聞，現(xiàn)在寫(xiě)書(shū)，尤其是話本小說(shuō)格外賺錢。
    那些科舉不成的窮酸秀才，好多都改行去寫(xiě)書(shū)，好歹也能混口飯吃。
    所以，大家還是趨向信任商賈口中關(guān)于北地的傳聞。
    建州城內(nèi)，一切正常，百姓日子半點(diǎn)不受影響。
    建州城外，旌旗飄揚(yáng)，風(fēng)聲鶴唳。
    其實(shí)……
    能夠這么快殺到建州城下，蕭逸自個(gè)都很吃驚。
    不是北周兵馬突然有神助，也不是南楚兵馬突然變得弱雞。
    而是……
    石臘打了所有人一個(gè)措手不及。
    放棄第三道防線后，按理，石臘應(yīng)該摔兵退回建州城外，依靠建州城外的山山水水構(gòu)筑一條堅(jiān)固的防線。
    如此一來(lái)，這仗至少還能僵持個(gè)一兩年，北周兵馬才有可能兵臨城下，圍攻建州城。
    出乎所有人意料，石臘沒(méi)有撤回建州城。
    他虛晃一槍，饒過(guò)建州城，選擇南下。
    他這舉動(dòng)，等于是直接放棄了建州城，放棄了朝堂，放棄了他的父皇，他的兄弟姐妹。
    他仗著手中兵馬充足，南下土地富庶，分明是要擁兵自重。
    全天下嘩然！
    果然……
    石臘沒(méi)有辜負(fù)“逃跑”名聲。
    不僅打仗牛皮，逃跑更是一絕，直接讓他老子石溫背鍋。
    身在建州城內(nèi)大正宮的石溫，他已經(jīng)過(guò)了憤怒，絕望，哀痛，嗜血的最初階段。
    此時(shí)此刻，他已經(jīng)冷靜下來(lái)。
    石臘王八蛋，帶著兵馬逃跑，其實(shí)心頭早有預(yù)料，早有類似的猜測(cè)。
    如今，只不過(guò)猜測(cè)成為了現(xiàn)實(shí)，讓他在百官面前掩面盡喪，毫無(wú)帝王威嚴(yán)。
    他沮喪，之后，振作起來(lái)。
    用剩下的兵馬，組織起防御，打算靠著堅(jiān)固城池，拖也要將蕭逸拖死。
    這些日子，他殫精竭慮，日夜操勞，人是肉眼可見(jiàn)的衰老，蒼白，瘦弱……
    面對(duì)燕云菲，他也是一臉坦然，“你想看朕的笑話就看吧！朕臉皮厚，隨便看。”
    燕云菲嘆了一聲，她同情石溫。
    “朕不需要你的同情。”石溫惱羞成怒。
    “你可惜笑話朕，奚落朕嗎，唯獨(dú)不能同情朕。朕不需要任何人的同情。”
    燕云菲正色道：“我不同情你，我現(xiàn)在來(lái)安慰你。換個(gè)角度想，石臘帶著兵馬南下，好歹也算是為了大楚王朝保留了一絲火種，說(shuō)不定也有東山再起的機(jī)會(huì)。”
    石溫呵呵冷笑，“你真的認(rèn)為石家還有東山再起的機(jī)會(huì)？真的認(rèn)為石臘能成就一番偉業(yè)？”
    燕云菲微蹙眉頭。
    說(shuō)石臘能成就一番偉業(yè)，這話很違心，她說(shuō)不出口。
    她正色道：“無(wú)論如何，我會(huì)保全石家上下。百年后，說(shuō)不定石家又能再次輝煌。”
    “不必如此勉強(qiáng)安慰朕。”
    石溫?cái)[擺手，他很疲憊，不想聽(tīng)言不由衷的溢美之詞。
    他現(xiàn)在要的是合理有效地建議。
    他長(zhǎng)出一口氣，“朕已經(jīng)吩咐金吾衛(wèi)，拿下東平王府全家老少。必要的時(shí)候，朕會(huì)拿蕭過(guò)的大好頭顱祭天。”
    燕云菲蹙眉，“你確定要這么做？這等于是徹底得罪了蕭逸。蕭過(guò)是他親大哥，若是留蕭過(guò)一命，說(shuō)不定就有了談判的籌碼。
    屆時(shí)，未必不能安享晚年。我對(duì)云歌妹妹始終有信心。一旦殺了蕭過(guò)，等于是徹底撕破了臉面。”
    石溫在笑，笑得陰森森。
    他咬牙切齒，“看來(lái)你心中早有決定。在你心里頭，朕遲早會(huì)敗亡，現(xiàn)在不過(guò)是垂死掙扎而已。你想拿蕭過(guò)換前程，你問(wèn)過(guò)朕的意見(jiàn)嗎？”
    燕云菲直視他，“你有信心守住建州城嗎？沒(méi)錯(cuò)，建州城經(jīng)過(guò)兩年時(shí)間地備戰(zhàn)，糧草充足，完全可以支撐了兩三年。
    之后呢？城破國(guó)亡，一地荒涼。
    而且，在這兩三年之內(nèi)，蕭逸大可以一邊圍攻建州城，一邊出兵攻占各州各郡。
    怕就怕，到最后，偌大的大楚江山，只剩下區(qū)區(qū)一座建州城。真到了那個(gè)地步，守與不守，已經(jīng)毫無(wú)意義。”
    哐！
    石溫將桌案上的一切掃落在地。
    “你試圖說(shuō)服朕接受談判，你想將建州城拱手送給燕云歌。朕告訴你，休想！”
    他怒氣沖沖，絕不接受她的意見(jiàn)。
    他怒斥道：“朕不打算談判，也沒(méi)有談判的必要。城破之前，朕一定要?dú)⑷思捞臁Ｄ悴挥迷賱瘢扌囊庖褯Q。
    什么安享晚年，呵呵，朕這一生，先是名震天下，后位極人臣，如今又貴為皇帝，男人所追求的一切，朕全都擁有了，朕此生無(wú)憾。就算某天朕死了，朕也死而瞑目。
    至于殺了人之后的后果，你以為朕會(huì)在乎。只有像你這樣茍且偷生的人才會(huì)在乎！”
    燕云菲果然不再勸解。
    石溫要?dú)⑷耍瑲⑷ィ?br/>     她不阻攔，也沒(méi)打算保下蕭過(guò)一家人的性命。
    北周大軍圍城，這個(gè)時(shí)候，任何意外都有可能發(fā)生，任何人的性命都危在旦夕。
    誰(shuí)死誰(shuí)生全看命數(shù)。
    命不夠硬，死了也是白死。
    命夠硬，怎么著也能活下去。
    不過(guò)……
    她有句話不吐不快。
    “若不是為了石家滿門(mén)，你以為我會(huì)茍且偷生嗎？別以為只有你有骨氣。你這不叫英勇，分明就是懦夫。李懦弱到不敢面對(duì)失敗，不敢面對(duì)成為階下囚的事實(shí)。你連廢帝蕭焱都不如。”
    “你閉嘴！朕的想法豈容你揣測(cè)，你一介婦孺，根本不懂朕。”
    “我是不懂你，那么石臘懂你嗎？”
    嘎吱，嘎吱……
    石溫的牙齒在打架。
    這一刻，他憤怒到想要?dú)⑷耍?br/>     一次又一次的深呼吸，他終于克制住沖動(dòng)的魔鬼。
    他揚(yáng)眉一笑，“你錯(cuò)了，朕不是懦弱。朕心中知道，只要你活著，就能保下石家滿門(mén)。就憑你是燕云歌的親姐姐，她一定會(huì)寬待你。”
    燕云菲嗤笑一聲，“說(shuō)了這多，這是唯一一句正確的話。所以，為了保住石家滿門(mén)，你最好對(duì)我好一些。否則，別怪我親手將石家滿門(mén)推向深淵。”
    這是一句威脅，并且是很有分量地威脅。
    石溫：“……”
    他除了憤怒，一個(gè)字都說(shuō)不出口。
    因?yàn)椋匈Y格威脅他。
    她幾乎立于不敗之地。
    砰！
    一拳頭狠狠砸在桌面上。
    今年的冬天特別特別的冷，將人冷地發(fā)抖。
    在內(nèi)侍的陪伴下，石溫來(lái)到皇宮城墻，眺望全城。
    燈火闌珊，這座繁華富貴的城池，臨近傍晚，已經(jīng)陸續(xù)亮起了燈火，組成了一條條巨龍。
    多漂亮的城池，多美的風(fēng)景。
    他喃喃自語(yǔ)，“北周兵臨城下，所有人仿佛不受影響，照舊尋歡作樂(lè)，醉生夢(mèng)死。
    似乎，只有朕一人在擔(dān)憂在憤怒在憂心忡忡。為什么連建州城內(nèi)的小民，都可以不受影響照常生活？
    朕果真如此失敗嗎？眼看城破在即，竟然無(wú)一人替朕分憂，無(wú)一人打算為國(guó)盡忠。失敗啊！”
    內(nèi)侍安慰道：“陛下不要生氣，怒氣傷肝。那些個(gè)人都是沒(méi)良心的，遲早不得好死。”
    “如果詛咒有用的話，朕希望詛咒所有背棄朝廷的人，統(tǒng)統(tǒng)遭遇天打雷劈！”
    說(shuō)完，他自個(gè)都笑了起來(lái)。
    真是蠢得可笑。
    敵人兵臨城下，他不思如何解決問(wèn)題，反而想著去詛咒別人。
    哎！
    可笑之余，又顯得格外可憐，無(wú)奈！
    他摸摸頭，一頭花白的頭發(fā)，看上去老態(tài)龍鐘。
    “朕老了！怕是堅(jiān)持不了多長(zhǎng)時(shí)間。”
    大楚兵馬仗著城高墻深，仗著充足的糧草軍械，堅(jiān)守建州城。
    這一守，時(shí)間就從開(kāi)皇六年，進(jìn)入了開(kāi)皇七年。