燕隨拿到三個招人名額，跟著又發愁去哪里招人。
    去京城招人，恐怕只會收獲一籮筐白眼。
    京城那地的人，自帶傲氣，根本看不上窮鄉僻壤的工作。
    只要生活過得去，情愿在京城拿著一月一貫錢的薪水，也不肯到窮鄉僻壤拿兩貫錢的薪水。
    京城指望不上，就只能指望偏遠縣鄉。
    生活不易，賺錢艱難，燕隨心想，只要薪水開得比市場價稍微高一點點，肯定有賬房樂意來。
    他忙，走不開。
    拖了一位掮客幫忙找人。
    掮客按照燕隨的要求找人，結果鎩羽而歸。
    人家一聽，是到水澤鄉當差，頭搖得跟撥浪鼓似的。
    窮鄉僻壤，一月兩貫錢請賬房，怕不是哄人。
    即便不是哄人，水澤鄉又窮有偏，人煙稀少，一天也看不到一兩個人，誰去誰傻。
    什么？
    有人在水澤鄉開荒，好幾千人，已經有了人氣。
    哪有如何？
    幾千人開荒，也改變不了窮鄉僻壤的本質。
    來回一趟，少說要折騰兩三天。
    在縣城，府城，隨隨便便就能找到一份賬房的工作，環境好也不累，何必千辛萬苦跑水澤鄉當差。
    兩貫錢，說多不多，說少不少，吸引力著實有限。
    掮客沒辦法，只能找到燕隨，如實說明情況。
    燕隨一聽，牙疼。
    連偏遠縣鄉的賬房都不樂意來水澤鄉當差，他還能去哪里招人。
    掮客辛苦了好些天，不想白辛苦，就給燕隨出了個主意，“燕管事若是信得過我，我給你推薦一個人。只是這人情況有些特殊。”
    燕隨不介意，“你先說說什么情況，推薦哪個人給我。”
    “是這樣的，漆縣縣學有一學子，文章詩詞普普通通，但擅長計算，在算術一道年年縣學頭籌。若是燕掌柜愿意，小的可以代為聘請。”
    燕隨嘿嘿一笑，“一個縣學學子，肯來我這窮鄉僻壤當差，這里面到底有什么鬼名堂。你最好實話實說，否則叫我知道你有半點隱瞞，當心你的狗命。”
    “我哪敢欺瞞燕管事。這位漆縣縣學學子的經歷，說來話長……”
    ……
    漆縣縣學。
    韓其宗耷拉著頭，走出縣學。
    他身上的書生長袍，早已經洗得發白，還多了兩塊補丁。穿在身上空蕩蕩的，發飄。
    不光衣服飄，人也發飄。
    他臉色蠟黃，一看就是長期沒吃飽飯，營養不良的樣子。
    頂著亂糟糟的頭發，他這個形象，著實不怎么樣。
    他沒書讀了。
    他交不起束脩，買不起筆墨紙硯，文章詩詞又是平平，沒有大戶愿意資助他繼續讀書。
    其實，兩年前，準確的說是一年半前，韓其宗還是個意氣風發的縣學學子。
    他出身漆縣下面的一戶普通農家，自小聰慧，村里人都說他是讀書的料。
    這話，韓其宗的父親聽了進去。
    老父親費了好大力氣，攢了一筆錢，打算送他去蒙學讀書。
    結果到了蒙學，才發現以他們的家庭，根本供不起一個讀書郎。
    這年頭，讀書是一件奢侈的事情。
    文字，文化，詩詞文章，書籍，甚至筆墨紙硯，凡是涉及到讀書出仕做官的事情，全都被世家大族壟斷。
    一刀最便宜的紙張，一貫錢。
    一支做工粗糙的毛筆，都要兩百文。
    更別提硯臺，墨條，價格只高不低。
    至于書籍，更是稀有資源，其價格絕對不是一個普通農家能夠承擔的。
    為了讓兒子讀書，韓其宗的老父親做了個決定，讓聰慧的韓其宗投靠了當地豪族，成為豪族附庸。
    有了豪族的支持，韓其宗才得以有機會讀書識字，更表現出在算術方面的天賦。
    然而，一年半前，豪族牽涉官司，連金吾衛都出動了。
    最后豪族破家滅門，樹倒猢猻散。
    韓其宗也失去了支持。
    幸運的是他沒被牽連到官司里。
    他讀了多年書，又擅長算術，好歹找了份賬房的差事。
    卻不料，干了半年，東家虧本破產。
    他又換了一個東家，又是半年破產。
    于是乎，他背上了一個“克主”的名聲。
    這下壞了！
    再也沒人敢請他當差。
    這期間，韓其宗也想過另找豪族投靠。
    漆縣窮，豪族有限。
    他去了京城，京城豪族多。
    然而，他才學平平，唯有算術出眾，在這年頭很難出頭。
    再一個，豪族招人，肯定會調查背景。
    一調查，就查到韓其宗“克主”的名聲，誰還敢要他。
    錢花了，前途卻無著落。
    讀書也辦法繼續讀下去。
    讀下去也無用。
    沒有豪族大儒舉薦，讀書再多也做不得官。
    大魏朝，做官只有兩個途徑，官員舉薦，或是被官府征辟。
    就像凌長治，踩著眾多京城學子的肩膀揚名，被大儒賞識，舉薦入朝為官。
    大儒說話分量重，凌長治入朝就能從五品官做起。
    普通學子，若有豪族官員支持，在地方官府謀個一官半職也不是難事。
    奈何，韓其宗沒有豪族官員舉薦，做不得官。
    就算去官府做小吏，沒人舉薦，同樣去不得。
    ……
    其實，早在二三十年前，中宗皇帝在位的時候，朝堂曾開科舉取仕。
    科舉一出，這下子可是捅了馬蜂窩。
    天下豪族，群起攻之。
    朝堂官員，痛心疾首，天天上本反對。
    為何？
    科舉，是寒門學子的福音。
    若是通過考試就能入朝為官，寒門學子自然不用依附豪族，不用再做豪族的走狗打手。
    不用依附豪族的寒門子弟進入朝堂，就是天然的帝黨，堅決站在皇帝那一邊。
    如此一來，朝堂就分成了豪族官員，寒門官員。
    雙方因為出身，天然對立。
    這局面，任何一個皇帝，只要不是傻子，都樂見其成。
    用寒門官員撬動豪族利益，奪取朝中話語權，鞏固皇權，真正做到乾綱獨斷，這是身為皇帝的夢想。
    中宗皇帝開科舉，用考試的方式，選拔寒門學子進入朝堂，改變官員格局，可謂是高瞻遠矚。
    卻遭到了來自四面八方的反對。
    科舉，分明是在斷豪族的根本，在挖豪族的墻角。
    當豪族不再壟斷知識，不再壟斷話語權，其利益必將受到損害。
    有了寒門官員支持的皇帝，也有了底氣對豪族提起屠刀。
    這個情況，對豪族來說，多么可怕啊！
    能眼睜睜看著中宗皇帝推行科舉嗎？
    當然不能！
    據說，當年為了科舉一事，朝堂內外，整個天下，都鬧得不得安寧。
    中宗皇帝頂住了壓力，連開三屆科舉，取寒門學子三百余人。
    可惜，最后敗給了時間。
    中宗過世，等到先帝，也就是宣宗元平帝繼位，迫于壓力，在元平元年下旨取消了科舉。
    算算時間，離著上一次科舉，已經過去了二十多年。
    天下寒門學子，已經不指望朝廷重開科舉。
    日子重回投靠豪族，靠著豪族官員舉薦做官的老路上。
    ……
    韓其宗斷了做官的指望，又找不到合適的差事，就算去蒙學教書，人家都不要他。
    嫌他晦氣。
    他已經走投無路。
    難道讀書多年，只能回家繼續過著面朝黃土背朝天的生活嗎？
    好慘！
    他失魂落魄走在縣城唯二的一條大街上，渾渾噩噩。
    “韓先生，韓先生……”
    韓其宗充耳不聞，一定不是叫他。
    “韓先生等等，別走那么快啊！”
    肩膀被人拍了下，走神的韓其宗瞬間回過神來，回頭看去，是縣里有名的掮客，以前還打過交道。
    掮客姓王，人稱王小二。
    王小二樂呵呵的，“韓先生要是不忙，隨我去茶樓坐會，我這里有份差事包你滿意。”
    韓其宗還有點糊涂，話沒過腦子，脫口而出，“我沒錢！”
    王小二嘴角抽抽，“不要你出錢，我請你喝茶。”
    有這么好的事情？
    韓其宗半信半疑。
    王小二不和他啰嗦，拉著他去了茶樓。
    ……
    三天后，韓其宗出現在水澤鄉富貴山莊。
    身上依舊是那件洗得發白的書生長袍。不同的是，長袍干干凈凈，頭發也梳理得整整齊齊。
    比起上次，至少看著順眼，是個正經讀書人。
    伙計見了他，丟給他一本賬本，說道：“算賬！”
    韓其宗懵逼。
    伙計多說了一句，“半個時辰算完，算你過關。”
    一聽這話，韓其宗不再遲疑，拿起算盤，啪啪啪算起來。
    很簡單的流水賬，幾乎不用費腦子。
    不用半個時辰，一炷香的時間他就算完了。
    這么快的速度，竟然算完了？
    伙計多看了他幾眼，上下打量，沒看出哪里特別，倒是看出了一身窮酸。估摸早飯都沒吃就跑了過來，瞧他嘴皮干的。
    伙計心頭一軟，說道：“桌上有茶水，自個倒一杯喝吧。”
    韓其宗急需一杯水解渴，他也沒客氣，連喝三杯茶水，肚子總算舒服了些。
    沒想到，富貴山莊伙計喝的茶，竟然不是茶沫，而是正經茶鋪里面買的茶葉。
    看來，這個富貴山莊應該不差錢。
    伙計翻著賬本，暗自驚訝。
    韓其宗算賬不僅快，而且全對，一點差錯都找不到。
    伙計合上賬本，對他說道：“隨我來！”
    韓其宗跟著伙計，穿過回廊，來到簽押房。
    他四下打量，心頭想著，沒想到這么荒僻的地方，竟然修建了一棟如此氣派的磚瓦房。
    看來背后的東家，是誠心開荒，會長期經營此地。
    韓其宗松了一口氣。
    能長期經營此地，定然實力雄厚。
    可能，或許，應該不會半年就破產吧！